ЧЕТЫРНАДЦАТОЕ ИЗМЕРЕНИЕ

Свет стоит между недошедшими до ума и перешедшими
его, между глупыми и сумасшедшими, и стоит довольно
давно и прочно, если же не устоит, так не ум будет в
этом участвовать, а бессмысленные физические силы.
А.Герцен
Шерше ля фам
Французская пословица

1
Танкер "Тезаурус" класса "Галактика" стартовал с полигона с грузом
катализаторов, необходимых центральной базе для проведения биовременных
экспериментов. Оставшийся на полигоне экипаж - двенадцать человек - был
занят обычными заботами и вполне вероятно, что кто-то из работающих на
станции не обратил на этот факт особого внимания. Полеты на базу были
здесь обычным явлением. На борту танкера находились два капитана - Джонс и
Парк, а также кибер старой конструкции Чек.
После выхода корабля на траекторию разгона, кибер, что-то весело
напевая, взялся за чистку трюмных поверхностей, а капитаны разошлись по
своим каютам.
Парк и Джонс встретились на полигоне впервые. Центральной базе до
зарезу были нужны биокатализаторы и диспетчерская служба ничего не смогла
придумать умнее, как снять с рейсовых полетов первых попавшихся под руку
пилотов из разных отрядов и отправить на станцию для перегона "Тезауруса".
Несколько дней капитаны проболтались на полигоне в ожидании погрузки. За
это время между ними установились странные, но незаметные для окружающих
отношения. Что же было их причиной? Капитанам было над чем поразмыслить.

Парк: откуда в этом измерении такое совершенство, как Тони?
Поразительная точность движений, живой ум! Как она легко справляется со
своей работой! И при всем этом потрясающе красива. Одни глаза только...
Для этого измерения это удивительное явление, да что и говорить, в моем
родном измерении она, мне кажется, была бы неординарна. Странные вещи
допускает диалектика развития в одной из малых цивилизаций этого
измерения, хотя в школе подготовки нам приводили и более поразительные
примеры...
А вот настоящая загадка - Джонс. Нечто похожее на наше прямое общение
здесь называют телепатией, но ни один наш каталог для этого измерения не
хранит такой явной способности к этому, какую я наблюдал у Джонса. Или это
еще один уникальный случай скачка развития, или... А что, если Джонс все
же из четвертого? Только надсознание может вызвать такой эффект, и только
из четвертого могут забросить сюда человека. Кроме нас только они
осуществляли временную трансплантацию интеллекта. Надо еще раз вспомнить,
что говорилось о четвертом на совете перед моей отправкой. Так...
Ухудшение отношений с четвертым... Раскол четвертого с ФИ... Группа
форсеров ориентируется на контакт с измерениями, не входящими в федерацию
для скорейшего решения своих внутренних проблем... Перемещения в
руководящем составе центрального... Возможность заброски людей с целью
установления контакта в обход закона ФИ о контактах. Стоп! Вот оно.
Кто же такой Джонс? Или это правда капитан Джонс из этого измерения,
или это как и я - новое надсознание плюс задействованный резерв мозга,
набитый всякой оперативно-полезной и временно-бесполезной информацией?
Если он из четвертого, то имеет ли он отношение к форсерам?
Закон категорически запрещает контакты с измерениями разных порядков,
даже переходы допускаются только в специальных исследовательских целях, и
форсеры этот закон собираются нарушить. Тогда Джонс может быть опасен. Или
нет? На всякий случай надо быть более осторожным. Предположим худшее...
Что он может предпринять? Если он не догадывается, что я из третьего, то,
пожалуй, ничего. А если догадался уже? Это ж надо, в первом
самостоятельном задании... или это просто излишняя подозрительность после
адаптационной встряски?..

Джонс: Парк точно из третьего. Не знаю, почему, но это так. Как им
удалось так быстро нащупать сетку переходов в это измерение? Не иначе, как
слямзили у наших губошлепов - технарей из центрального. Им бы все за
девчонками волочиться, да у гипнокарторов щекотать фантазию. Если бы не
эти охламоны, то спал бы я спокойно, и не думал о том, что теперь делать с
этим Парком...
Терпеть не могу этих длинноногих бройлеров из третьего. Вечно они
лезут не туда. Какими большими глазами он смотрел на эту Тони, будто ни
разу в жизни баб не видел. И что он в ней обнаружил? Исследователь... Да и
она на него так же глупо таращилась... Интересно, когда она появилась на
полигоне? Тьфу, эдак и Чека станешь подозревать в том, чем занимаешься
сам. Впрочем, эта Тони из себя ничего так. На досуге я, пожалуй... Бедра,
а ну ее к дьяволу. Наверняка она глупа, как и все бабы, за один вечер
тоску нагонит своим беззаботным щебетанием...
М-м-м-да, как бы то ни было, а секретную директиву о конкурентах
выполнять надо. Вспомнить бы сетку переходов. Так... Так... Есть. Вторые
сутки полета, а там... Точка рядом. Правда, заметное отклонение... Не
забыть ввести поправку в память курса... Передам молокососа своим ребятам,
пусть пошарят, что там у него в голове. Если он и вправду из третьего, то
кого же забросить в его шкуру? Конса? Он наверняка не вернулся с задания.
Ладно, постажирую кого-нибудь из молодых. Надо же щенков кому-то
натаскивать, да и не задание это, а так, приятная прогулка. Даже шкура
попалась удобная, почти не жмет в плечах и неплохо совпадает с моим
собственным "Я". А то хочешь сказать: "Пошел вон, дурак!", а шкура
говорит: "Извините, я сейчас занят".
Да, долго мы с Консом были не у дел. Если бы не старый пройдоха шеф,
то так бы и торчали в резервной группе. Теперь-то о нас вспомнили, ценные
мы теперь стали...
Значит, так. Вызываю в точку оперативный корабль, а Парку надо
впрыснуть ампулу летаргола. Пусть отдохнет, а то небось ворочается, не
спит, вспоминая Тони...

Кибер Чек был приписан к полигону со дня его основания. Его любили и
за то, что он внешне совсем походил на человека, не то что киберы
последних конструкций, и за то, что без дела никогда не вертелся между
людей, и за то, что помнил все анекдоты, когда-либо рассказанные в его
присутствии. Инженеры с базы пытались "Выбить из него дурь", но все их
реконструкции прошли для Чека бесследно. На станции укоренилось убеждение,
что у Чека огромное количество блоков настолько состарилось и
поизносилось, что система обхода дефектных логических связей не вынесла
нагрузки и расплавилась, и теперь логические связи в "Голове" Чека
устанавливались самопроизвольно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12