- Может быть,
рысь. Канадская рысь. У Джинкса есть теория, что тут орудует
беглый псих из лечебницы, вооружённый мачете. Вообще-то я так не
думаю, но не исключаю полностью и такую возможность.
Человек с лицом киноактёра кивнул.
- Может оказаться и рысь. Хотя, насколько я знаю, в этих краях они
не водятся.
- В прошлом году мы заплатили премию за двух рысей,
застреленных в нашем графстве, - сказал Паркер. - Любопытное у
вас ружьё, разрешите на него взглянуть?
- Пожалуйста. - Человек, которого представили как Ричарда Ли,
снял ружьё с плеча и протянул инспектору.
- Оно заряжено, - предупредил он.
- Никогда такого не видел, - сказал Паркер. - Иностранное?
- Наверное. Я ничего о нём не знаю - одолжил у друга. Сам механизм
не то немецкий, не то чешский, а все остальное, думаю,
фабричная работа какого-нибудь оружейника с Западного побережья.
Заряжено патронами на ягуара с очень высокой скоростью полёта
пули.
Ружье переходило из рук в руки, все трое по очереди осмотрели
его, обмениваясь восхищёнными замечаниями.
- Нашли что-нибудь, мистер Ли? - поинтересовался сержант,
возвращая ружьё.
- Никаких следов. - Ли закинул ружьё на плечо и начал
выколачивать пепел из трубки. - Я прошёл по гребню на милю
вправо и влево от ущелья, а по обратному склону до самого ручья
Хиндмана, и не нашёл ни следов, ни признаков, что оно кого-то
убило.
Инспектор кивнул и повернулся к сержанту Хэйнсу.
- В таком случае идти дальше нет смысла, - сказал он. - Десять
против одного, что оно прошло через лес за фермой
Строумайера и перевалило за гребень другой горы. Думаю, лучше
всего будет отправиться на прогалину у истоков ручья Лоури. Что
скажете?
Сержант согласился. Ричард Ли стал неторопливо набивать
трубку.
- Наверное, я побуду здесь ещё немного, но вы, я думаю,
правы. Ищите у ручья Лоури или пройдите через ущелье Лоури в
Енотовую Долину.
Когда Паркер и полицейские ушли, человек, которого они
называли Ричард Ли, снова уселся на бревно и закурил, держа
ружьё на коленях. Время от времени он посматривал на часы и
поднимал голову, прислушиваясь. Наконец издалека до него донесся
шум включенного мотора.
В то же мгновение он вскочил. Из дупла в пустотелом бревне,
на котором он сидел, он извлёк холщовый рюкзак и быстро зашагал
к сырой проплешине на берегу ручья. Там он прислонил ружьё к
дереву и раскрыл рюкзак. Первым делом он вынул из него перчатки
из зелёного резиноподобного вещества и надел их, натянув длинные
манжеты на рукава куртки. Затем достал бутылку и отвинтил
колпачок. Потом встал и осторожно, стараясь не забрызгать одежду,
облил в нескольких местах грунт прозрачной жидкостью. Поднялся
белый пар, а ветви и трава рассыпались в коричневую пыль. После
этого он завинтил колпачок и спрятал бутылку в рюкзак, подождал
несколько минут, вынул шпатель и стал копать им землю там, где
была вылита жидкость. Он выкопал четыре комка неправильной
формы, которые отнес к ручью и вымыл в проточной воде, затем
завернул их и положил в рюкзак вместе с перчатками. Перебросив
через плечо рюкзак и ружьё, он зашагал по тропе к месту, где
оставил свой джип.
Полчаса спустя, проехав через маленькую деревушку Форт
Раттер, он въехал в амбар заброшенной фермы и выглянул наружу
через открытые ворота. Затем закрыл створки дверей амбара и
запер их изнутри на засов. Потом подошёл к задней стене амбара,
которая находилась гораздо ближе к передней, чем это
следовало из его наружных размеров.
Он вынул из кармана чёрный предмет, похожий на автоматический
карандаш. Пошарив по грубой дощатой стене, он нашел маленькое
отверстие и вставил в него заостренный конец псевдокарандаша,
нажав на него с другой стороны. Секунду ничего не происходило,
затем секция стены площадью в десять квадратных футов отошла
внутрь и бесшумно скользнула в сторону.
Подвижная секция стены была изготовлена из стали трехдюймовой
толщины и замаскирована сверху тонкими досками. Сходным образом
были закамуфлированы и полуметровые бетонные стены. Мужчина быстро
шагнул внутрь.
Проведя рукой справа от входа, он отыскал выключатель и
щёлкнул им. В то же мгновение массивная стальная пластина с
негромким маслянистым щелчком стала на место. Тут же внутри
потайной комнаты вспыхнул свет, открывая взору полушарие из тонкой
металлической сетки диаметром тридцать футов и высотой
пятнадцать. На боку его была скользящая дверь. Человек открыл её
и вошёл внутрь, заперев дверь за собой. Затем он повернулся к
центру полого купола, где перед маленьким столом, расположенным
под большой инструментальной панелью, стояло кресло. Надпись на
указателях и шкалах панели, а также рукоятках, переключателях и
кнопках на столе не имели ничего общего с римскими или арабскими
цифрами или алфавитом. На столике, в пределах досягаемости того,
сидящего в кресле, лежало похожее на пистолет оружие.
Оно имело привычной формы рукоятку и спусковой крючок, но вместо
полого ствола от рукоятки отходили два тонких параллельных
металлических стержня, соединенных удлинённым наконечником из лёгкой
голубой керамики или пластика в том месте, где должен был
находиться дульный срез.
Человек с красивым неподвижным лицом уселся и положил ружьё и
рюкзак на пол рядом с собой. Первым делом он взял похожее на
пистолет оружие и проверил его, затем стал всматриваться в
многочисленные приборы на панели перед собой. Покончив с этим,
он щёлкнул переключателем на контрольной панели.
Немедленно откуда-то сверху донеслось негромкое гудение. Оно
нарастало толчками, становясь все выше тоном и громче, и,
наконец, стало монотонным. Купол над ним вспыхнул странным
холодным свечением и исчез. Исчезла и потайная комната, теперь
он видел слабо освещенный интерьер заброшенного амбара. Затем
исчез и амбар, а над его головой появилось голубое небо с
лентами перистых облаков. Осенний ландшафт расплылся. Строения
появлялись и исчезали, на их месте появлялись новые и тут же
мгновенно пропадали. Вокруг быстро перемещались и исчезали
полуразличимые людские силуэты.
Вдруг внутри купола появился человек. У него было грубое
злое лицо, он был одет в чёрную куртку с серебряными нашивками,
чёрные бриджи и начищенные чёрные сапоги. На фуражке была
эмблема из креста и молнии. В руках он держал автоматический
пистолет.
Человек за пультом мгновенно схватил свое оружие и сбросил
предохранитель, но не успел он его поднять и нацелить, как
пришелец сделал шаг в сторону и оказался за границей силового
поля, окружавшего кресло и пульт.
Некоторое время снаружи бушевало пламя, ещё какое-то время
человек за пультом просидел в огромном зале с высоким
куполообразным потолком, в котором мелькали и исчезали фигуры
людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
рысь. Канадская рысь. У Джинкса есть теория, что тут орудует
беглый псих из лечебницы, вооружённый мачете. Вообще-то я так не
думаю, но не исключаю полностью и такую возможность.
Человек с лицом киноактёра кивнул.
- Может оказаться и рысь. Хотя, насколько я знаю, в этих краях они
не водятся.
- В прошлом году мы заплатили премию за двух рысей,
застреленных в нашем графстве, - сказал Паркер. - Любопытное у
вас ружьё, разрешите на него взглянуть?
- Пожалуйста. - Человек, которого представили как Ричарда Ли,
снял ружьё с плеча и протянул инспектору.
- Оно заряжено, - предупредил он.
- Никогда такого не видел, - сказал Паркер. - Иностранное?
- Наверное. Я ничего о нём не знаю - одолжил у друга. Сам механизм
не то немецкий, не то чешский, а все остальное, думаю,
фабричная работа какого-нибудь оружейника с Западного побережья.
Заряжено патронами на ягуара с очень высокой скоростью полёта
пули.
Ружье переходило из рук в руки, все трое по очереди осмотрели
его, обмениваясь восхищёнными замечаниями.
- Нашли что-нибудь, мистер Ли? - поинтересовался сержант,
возвращая ружьё.
- Никаких следов. - Ли закинул ружьё на плечо и начал
выколачивать пепел из трубки. - Я прошёл по гребню на милю
вправо и влево от ущелья, а по обратному склону до самого ручья
Хиндмана, и не нашёл ни следов, ни признаков, что оно кого-то
убило.
Инспектор кивнул и повернулся к сержанту Хэйнсу.
- В таком случае идти дальше нет смысла, - сказал он. - Десять
против одного, что оно прошло через лес за фермой
Строумайера и перевалило за гребень другой горы. Думаю, лучше
всего будет отправиться на прогалину у истоков ручья Лоури. Что
скажете?
Сержант согласился. Ричард Ли стал неторопливо набивать
трубку.
- Наверное, я побуду здесь ещё немного, но вы, я думаю,
правы. Ищите у ручья Лоури или пройдите через ущелье Лоури в
Енотовую Долину.
Когда Паркер и полицейские ушли, человек, которого они
называли Ричард Ли, снова уселся на бревно и закурил, держа
ружьё на коленях. Время от времени он посматривал на часы и
поднимал голову, прислушиваясь. Наконец издалека до него донесся
шум включенного мотора.
В то же мгновение он вскочил. Из дупла в пустотелом бревне,
на котором он сидел, он извлёк холщовый рюкзак и быстро зашагал
к сырой проплешине на берегу ручья. Там он прислонил ружьё к
дереву и раскрыл рюкзак. Первым делом он вынул из него перчатки
из зелёного резиноподобного вещества и надел их, натянув длинные
манжеты на рукава куртки. Затем достал бутылку и отвинтил
колпачок. Потом встал и осторожно, стараясь не забрызгать одежду,
облил в нескольких местах грунт прозрачной жидкостью. Поднялся
белый пар, а ветви и трава рассыпались в коричневую пыль. После
этого он завинтил колпачок и спрятал бутылку в рюкзак, подождал
несколько минут, вынул шпатель и стал копать им землю там, где
была вылита жидкость. Он выкопал четыре комка неправильной
формы, которые отнес к ручью и вымыл в проточной воде, затем
завернул их и положил в рюкзак вместе с перчатками. Перебросив
через плечо рюкзак и ружьё, он зашагал по тропе к месту, где
оставил свой джип.
Полчаса спустя, проехав через маленькую деревушку Форт
Раттер, он въехал в амбар заброшенной фермы и выглянул наружу
через открытые ворота. Затем закрыл створки дверей амбара и
запер их изнутри на засов. Потом подошёл к задней стене амбара,
которая находилась гораздо ближе к передней, чем это
следовало из его наружных размеров.
Он вынул из кармана чёрный предмет, похожий на автоматический
карандаш. Пошарив по грубой дощатой стене, он нашел маленькое
отверстие и вставил в него заостренный конец псевдокарандаша,
нажав на него с другой стороны. Секунду ничего не происходило,
затем секция стены площадью в десять квадратных футов отошла
внутрь и бесшумно скользнула в сторону.
Подвижная секция стены была изготовлена из стали трехдюймовой
толщины и замаскирована сверху тонкими досками. Сходным образом
были закамуфлированы и полуметровые бетонные стены. Мужчина быстро
шагнул внутрь.
Проведя рукой справа от входа, он отыскал выключатель и
щёлкнул им. В то же мгновение массивная стальная пластина с
негромким маслянистым щелчком стала на место. Тут же внутри
потайной комнаты вспыхнул свет, открывая взору полушарие из тонкой
металлической сетки диаметром тридцать футов и высотой
пятнадцать. На боку его была скользящая дверь. Человек открыл её
и вошёл внутрь, заперев дверь за собой. Затем он повернулся к
центру полого купола, где перед маленьким столом, расположенным
под большой инструментальной панелью, стояло кресло. Надпись на
указателях и шкалах панели, а также рукоятках, переключателях и
кнопках на столе не имели ничего общего с римскими или арабскими
цифрами или алфавитом. На столике, в пределах досягаемости того,
сидящего в кресле, лежало похожее на пистолет оружие.
Оно имело привычной формы рукоятку и спусковой крючок, но вместо
полого ствола от рукоятки отходили два тонких параллельных
металлических стержня, соединенных удлинённым наконечником из лёгкой
голубой керамики или пластика в том месте, где должен был
находиться дульный срез.
Человек с красивым неподвижным лицом уселся и положил ружьё и
рюкзак на пол рядом с собой. Первым делом он взял похожее на
пистолет оружие и проверил его, затем стал всматриваться в
многочисленные приборы на панели перед собой. Покончив с этим,
он щёлкнул переключателем на контрольной панели.
Немедленно откуда-то сверху донеслось негромкое гудение. Оно
нарастало толчками, становясь все выше тоном и громче, и,
наконец, стало монотонным. Купол над ним вспыхнул странным
холодным свечением и исчез. Исчезла и потайная комната, теперь
он видел слабо освещенный интерьер заброшенного амбара. Затем
исчез и амбар, а над его головой появилось голубое небо с
лентами перистых облаков. Осенний ландшафт расплылся. Строения
появлялись и исчезали, на их месте появлялись новые и тут же
мгновенно пропадали. Вокруг быстро перемещались и исчезали
полуразличимые людские силуэты.
Вдруг внутри купола появился человек. У него было грубое
злое лицо, он был одет в чёрную куртку с серебряными нашивками,
чёрные бриджи и начищенные чёрные сапоги. На фуражке была
эмблема из креста и молнии. В руках он держал автоматический
пистолет.
Человек за пультом мгновенно схватил свое оружие и сбросил
предохранитель, но не успел он его поднять и нацелить, как
пришелец сделал шаг в сторону и оказался за границей силового
поля, окружавшего кресло и пульт.
Некоторое время снаружи бушевало пламя, ещё какое-то время
человек за пультом просидел в огромном зале с высоким
куполообразным потолком, в котором мелькали и исчезали фигуры
людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11