- А кто-нибудь из жителей может показать дорогу?
- Нет, здесь вам никто не поможет.
- Все так запуганы?
- Нет.
- Нет? Тогда почему?
- Потому что тех, кто им хорошо служит, они принимают к себе. Совсем не всех, конечно. Но надеется-то каждый.
- И ты тоже?
- Я - нет. Но у меня родители и брат. Если они узнают…
- Ясно. Ну а все-таки, «они» - это кто? Дробышев, Зверев, Березин?
- Да. И другие тоже. Их уже много.
- Ну а объединяет-то их что? Они - банда? Или, может, секта какая-то?
- Нет.
- Петька, ну что мы с тобой в данетки играем? Каждое слово из тебя клещами тянуть приходится… Скажи, наконец, прямо, кто они такие и чем занимаются. Все равно почти все уже рассказал…
- Все равно ты не поверишь, - безнадежно констатировал Петька. - Приезжие никогда не верят.
- Что, пришельцы из космоса? - усмехнулся Сергей.
- А если бы я сказал «да» - поверил бы?
Сергей на минуту задумался. Конечно, подобная гипотеза выглядела совершенным бредом, особенно по сравнению с версией об обычной уголовщине… но, в конце концов, мало ли фантастических идей рано или поздно воплощалось в жизнь? Однако Игнатьев с его деревенскими улочками, поросшими крапивой и лопухом, торфяной электростанцией, куда топливо возят гужевым транспортом, пожарным на каланче и советским ассортиментом в магазине как-то мало походил на базу высокоразвитой цивилизации, покорившей межзвездное пространство. Пусть все это маскировка, но хоть где-то какие-то следы высоких технологий должны были отыскаться? А если маскировка столь совершенная, то зачем убивать приезжих? И вообще, убивать свидетелей - для сверхцивилизации как-то несолидно. Черт с ней, с моралью, но это попросту нерационально - ведь исчезнувших могут искать, куда как лучше просто подредактировать им память и отпустить подобру-поздорову…
- Вряд ли, - честно ответил Сергей. - По крайней мере, пока своими глазами не увижу доказательства.
- Будут тебе доказательства, только поздно будет, - мрачно посулил Петька. - Хотя… завтра, как стемнеет, приходи к гостинице. Только осторожно, чтоб тебя не выследили.
- И что будет дальше?
- Отведу тебя туда, где сам все увидишь и услышишь. Только обещай мне, что, если отсюда выберешься, сделаешь все, чтобы с ними покончить!
- Само собой, - Сергей ничуть не сомневался, что игнатьевский беспредел должен быть прекращен, кем бы ни оказались его организаторы.
- А сейчас я пойду, - закончил Петька. - За мной не ходи. Если днем на улице встретишь - мы друг друга не знаем.
- Ясно. («Вот ведь, блин, вляпался в какой-то боевик…») Петька!
- окликнул он мальчишку, уже выходившего в коридор.
- Чего еще?
- Они что, правда инопланетяне?
- Хуже, - мрачно ответил Петька и скрылся за дверью.
По дороге к дому Лыткаревых Сергей подумал, что петькин рассказ не подтверждает его гипотезы о двух противостоящих группировках. По словам мальчика выходило, что буквально все взрослое население города на стороне «их». Что, впрочем, вряд ли могло соответствовать истине. Предупредила же их старушка на базаре… и Лида тоже, в первый же день… Да и вообще, не бывает такого, чтобы все - как один. Несмотря даже на царящую в городе советскую атмосферу. Даже и в самые густопсовые советские времена 99.9%, отданных за «нерушимый блок коммунистов и беспартийных», были пропагандистским мифом - хотя и не совсем далеким от истины. Оппозиция, несомненно, есть, и лежащий в его кармане пистолет - весомое тому подтверждение. Просто местные правила игры не допускают борьбы в открытую, и мальчишка попросту не может знать закулисных нюансов - подобно тому как и сам Сергей, бывший октябренком и пионером в позднезастойные времена, не догадывался об антисоветских настроениях собственных родителей.
До дома Лыткаревых он добрался еще засветло и встретился в сенях с Лидой.
- А мы уж беспокоиться начали, - сказала она. - Как дела у Алекса?
- Рентген показал трещину. Доктор решил, что лучше ему пока остаться в больнице.
- Это правильно, - кивнула девушка, - в больнице ему будет лучше.
Во время этого разговора из своей комнаты вышел Лыткарев, послушал с мрачным видом и, не говоря ни слова, вернулся в комнату. «Что, не нравится?» - злорадно подумал Сергей.
Лида принесла постояльцу традиционный ужин, вновь оказавшийся холодным; затем Сергей опять остался один. Сидеть в комнате в одиночестве было совсем уж скучно, и скуку эту не могли развеять даже мысли о грозящей опасности. Другой на месте Коржухина, вероятно, всю ночь не сомкнул бы глаз, испуганно прислушиваясь к каждому шороху; но на Сергея стресс с детства действовал совершенно однозначным образом - вызывал повышенную сонливость. Поэтому он лег почти сразу после ужина, не став, впрочем, раздеваться - на случай, если придется спешно бежать посреди ночи. Пистолет, поставленный на предохранитель, он положил под подушку.
Под утро ему опять снилась какая-то муть. Будто бы он - заключенный, которому удалось бежать из сталинского лагеря, и вот он бежит по лесу - это была не обычная сибирская тайга, а какой-то сказочный лес, с огромными разлапистыми деревьями, торчащими из земли корявыми корнями, переплетающимися над головой узловатыми ветвями, с которых свисали седые бороды лишайников и даже какие-то лианы… Ноги его увязали в болотной жиже, он выбивался из сил, а за ним гнались преследователи - Дробышев, Сермяга и другие. То есть он знал, что это
- они, но внешне узнать их было невозможно - вместо лиц у них были серые морды безобразных чудовищ, оскаленные, бугристые, бородавчатые… Каждый из них был облачен в космический скафандр с большими буквами «СССР» на груди. Как обычно и бывает во сне, Сергей пытался бежать изо всех сил, но ноги его едва двигались. Наконец, когда враги были уже совсем близко, он остановился и приготовился отстреливаться. Но, едва он вскинул свой «браунинг», как понял, что никакого пистолета у него на самом деле нет. Вместо оружия он держал в руке маленький ключик - вероятно, от маленькой дверцы. И как-то вдруг оказалось, что он вовсе не в лесу, а в старинном замке с выбитыми и заколоченными фанерой окнами; винтовая лестница уводила куда-то вниз, и Сергей стал поспешно спускаться, пока не остановился перед полукруглой дверцей, как раз такой, которой идеально подходил ключ. Сергей понял, что это - замок Синей Бороды, и что за дверью - комната с мертвыми женщинами. Тем не менее, топот преследователей уже раздавался выше по лестнице, и Сергей решительно вставил ключ в замок. Мягко зажегся свет; помещение за дверцей оказалось всего лишь внутренностью большого холодильника, почему-то облицованного изнутри белым кафелем. На верхней полке лежала на боку отрезанная голова Алекса и смотрела укоряющим взглядом.
В этом месте Коржухин проснулся, чувствуя себя скорее разбитым, нежели отдохнувшим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56