никогда он не говорил о своих личных делах с посторонними. – Меня вырастила тетя. Меня и братьев, когда умерли родители. Была нам матерью, отцом и другом.
Заметив сострадание в ее глазах, он почувствовал себя неловко.
– Как печально, – сказала она. – Сколько вам было?
– Мне восемь к тому времени, как она нас забрала. Наверно, ей было нелегко. Она была тогда молодой, примерно вашего возраста, но ни разу не пожаловалась.
Губы Эмили тронула легкая улыбка.
– По вашим словам получается, что ваша тетя – необыкновенная женщина.
– Так и есть. – Дрю некоторое время задумчиво смотрел на собеседницу. – Вы ей понравитесь.
Эмили закатила глаза, сняла ноги с колен Дрю и спустила их на пол.
– Это вы говорите каждой очередной девочке, ясно. Часть общей программы обдуривания. Очень эффективно, надо признать.
Ему это не понравилось. Выходит, он выглядит в ее глазах соблазнителем – сплошной имидж и ничего за душой.
– Нет, – сказал он, тоже вставая, – каждой девочке я этого не говорю.
Эмили спрятала лицо в ладонях и громко зевнула.
– Извините меня. Был довольно тяжелый день.
Да, пора отдыхать. И они еще не решили, стоит ли Эмили одной оставаться в пустом бабушкином доме.
– Поедем ко мне, или я заночую здесь? – спросил Дрю.
Она задрала кверху подбородок, явно готовясь к очередному спору.
– Ни то, ни другое. – Твердый тон соответствовал решимости во взоре. – Со мной все будет в порядке.
Хорошо бы целовать эти сжатые губы, пока они не станут мягкими и податливыми. Как привлекательна она, когда раздражена. Дрю был готов стоять тут и пререкаться с Эмили всю ночь напролет. Но девушка утомлена, вон у нее какие синяки под глазами, да и не получится у него держать руки при себе, если он здесь застрянет. Надо бы втолковать ей, что негоже быть в этом доме ночью одной, но это, похоже, тоже не получится.
Он вытянул из бокового кармана бумажник, из бумажника – визитную карточку.
– Здесь номер моего сотового. – Он передал ей карточку. – Чуть где-нибудь зашуршит, звоните. Испугаетесь, звоните. Вообще звоните по любому поводу.
Эмили вставила карточку между восковыми яблоками, красовавшимися в вазе на кленовом кофейном столике.
– Вот и кончился супергерой. Я-то думала, у вашего брата радарное зрение, а слух улавливает все на много миль вокруг.
Поддразнивание его не позабавило – слишком серьезно он относился к этому делу.
– Обещайте, что будете звонить, если надо, Эмили.
Она вздохнула.
– Ну хорошо. Обещаю.
Хилое обещание, но что делать? Не хватать же ее в охапку и не волочь в безопасное место силой.
– Это не забудьте, – окликнула она, когда он уже стоял у двери. – Здесь персональные дела и учебные планы бабушки. В понедельник они вам понадобятся.
Он сунул папки подмышку.
– В какое время вы собираетесь завтра к бабушке?
Она потянулась мимо него, чтобы открыть дверь.
– Часов около десяти. А что?
– Я заеду за вами в это время. Остаться не смогу, потому что обещал забрать торт для девичника, но после полудня могу приехать и отвезти вас обратно.
– Так вы собираетесь на девичник? – Эмили слегка улыбнулась. – Разве мужчин туда пускают?
– Это скорее обычная гулянка, – ответил он, проскальзывая в дверь. – Утром увидимся.
– Необязательно.
Щелчок затвора на сетчатой двери отдался в темноте эхом.
– Возможно, вы этого не заметили, но машина вашей бабушки приказала сегодня долго жить, – напомнил Дрю. – До больницы отсюда добрых десять миль, которые не стоит одолевать по такой жаре пешком – особенно после вашего вчерашнего приключения.
Эмили сунула руки в карманы юбки и прислонилась к дверному косяку.
– По сравнению с Нью-Йоркской подземкой здешний экспресс – детская прогулка. Не забывайте, что я здесь выросла.
Он неохотно сошел со ступенек, качнул головой.
– Тогда до понедельника.
– Дрю.
С пробудившейся надеждой он остановился и повернулся к ней.
– Спасибо вам, – тихо произнесла она, – за все. Я действительно ценю это, очень.
Он кивнул и направился к своей машине. Надежды пошли прахом, она так и не пригласила его остаться.
Глава седьмая
– На что ты согласился? С какой стати ему понадобилось портить себе вечеринку и отвечать на вопросы Тилли об Эмили, Дрю сам не мог понять. Друзья и родные собрались в воскресенье, чтобы отметить предстоящую свадьбу Кэйла и Аманды. Самое время изливать душу!
Ну хорошо, ну спросила его Тилли об Эмили. В конце концов, это она занималась с ней в приемном покое. Можно бы и простить ей любопытство, только Дрю был не в настроении прощать. Тилли прекрасно его знает, пожалуй, получше родни, и конечно, ее удивило, что он второй день подряд просиживает в больнице, хотя больниц терпеть не может.
– Мне уже приходилось преподавать на курсах, – оборонялся Дрю, – так что я знаю, что делаю.
Тилли положила себе на тарелку три миниатюрных пирожка, подумала, добавила еще один.
– Рассказывать новичкам о расследовании пожаров – это одно, а показывать, как делать пироги, – другое. И потом, это Кэйлу положено приходить на помощь всякой невезучей бабенке, а не тебе. В отличие от него ты никогда не считал себя обязанным спасать бродячих котят.
– Было положено, – поправил Дрю. Кэйл, можно сказать, забросил свои рыцарские доспехи с той поры, как в его жизнь вошла Аманда. По крайней мере, попавших в беду принцесс он больше не спасал.
Дрю считал, что его будущая сноха заполнила пустоту в душе брата, побуждавшую его ранее улучшать окружающий мир. Наверно, как и большинство коллег, поработав фельдшером еще несколько лет, Кэйл перейдет на преподавательскую работу… А насчет котят он так и не исправился. Только на прошлой неделе Аманда говорила о еще одном пушистом бродяжке, пополнившем его зоопарк.
Тилли поймала выбившийся локон и заправила за ухо.
– Пожалуй, тебе следует обследоваться. Подозреваю, что ты серьезно болен.
Он скрестил руки на груди, не обижаясь на добродушную насмешку.
– Ну, еще укуси меня.
– Что-то тебя уже укусило. Или кто-то. – Тилли оперлась бедром о стол и улыбнулась. – Может, это Эмили Дуган?
Не надо было ему втягиваться в этот разговор. Ведь он чувствовал, что будет форменный допрос.
– Ну и что? Видная женщина.
– И неглупая. – Тилли не унималась. – Я сразу поняла. Чего твоим обычным подружкам обычно не хватало.
– Я и раньше встречался с умными женщинами, – обидчиво заявил он.
– И как же их звали?
Дрю честно попытался вспомнить хотя бы одно имя… и не смог.
Тилли запихнула в рот очередной пирожок.
– Я скажу тебе, как их звали. Телки. Понимать, что на красный свет нужно стоять, а на зеленый – ехать, это еще не интеллект. Всего лишь искусство выживания в городе.
– О, конечно, на свидания с тобой являлись исключительно умники, – нанес он ответный удар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32