Гога, Шурка, и Заяц сели, а Алик продолжал стоять: на нем были новые штаны.
– Садись! Что торчишь?.. Чтоб все видели? – рявкнул Лешка и отшвырнул в сторону кусок щепки.
Алик испуганно присел на корточки.
– Садись, тебе говорят!
Лешка стукнул его по плечу, больно задев большим пальцем за ухо, и припечатал к грязному дну баржи. Шурка сидел, подложив под себя портфель, где у него лежала книга про шпионов. Он все еще жил в этой книге и поэтому чувствовал себя советским разведчиком, попавшим без оружия в лапы к главарю банды. Гога внимательно наблюдал за Лешкой. А тот ехидно шевельнул ушами и спросил:
– Соскучились? Тетя Берта вам передает привет. Что надо отвечать, ты?..
Лешка ткнул грязным кулаком Алика в скулу так, что тот потерял равновесие и растянулся.
– Заяц, что надо отвечать? – Лешка повернулся к Славке.
– Спасибо, – пролепетал Заяц.
– То-то…
Лешка устроился поудобнее и деловым тоном сообщил:
– Фиалки появились. Моя бабка уже продает фиалки. Завтра и мы займемся этим делом.
– Я не могу, – сказал Гога. – Завтра у нас кружок художественного слова.
– А у меня вот билет в ТЮЗ, – радостно показал Шурка.
Лешка взял билет и не торопясь разорвал на мелкие кусочки.
– А у тебя что? – спросил он у Зайца.
– У меня ничего.
На Алика он только посмотрел, а спрашивать ничего не стал. На его тонких губах заиграла решительная усмешка, как тогда, когда он купался в ледяной воде.
– Пионер всем ребятам пример. А вы разленились. Я долго вас не видел. Но ничего, мы это дело исправим.
Он встал во весь рост, широко расставил ноги, сунул руки за пазуху и посмотрел на мальчишек сверху:
– Ну, кто хочет первый подержать?.. Ты?
– Что? – спросил Заяц.
– На!..
Когда Заяц увидел и понял, что это самый настоящий обрез, то чуть не уронил его от испуга.
– Пощупал – передай другому.
Лешка нетерпеливо толкнул его в плечо. Заяц передал обрез Гоге.
– Передай дальше, – торопил Лешка.
Шурка забрал обрез у Гоги и хотел сразу же передать Алику, но тот испуганно отшатнулся:
– Мне не надо.
– Бери! – потребовал Лешка. – Понюхай, чем пахнет. Понятно?.. Всем понятно?..
Он с усмешкой медленно положил обрез к себе в карман. Лицо у него было бледное, даже уши побелели. Ребята притихли, их лица увяли.
– А теперь валите из баржи, – подрагивающим голосом приказал Лешка. – И ждите меня вон у того камня. Не оглядываться, – резко добавил он, когда увидел, что Алик повернул голову. Но мальчишка успел заметить, как Лешка просунул руку с обрезом между досками баржи.
12. Красная Шапочка
– Фиалки! Теть, купите фиалки.
Заяц загородил толстой женщине с кошелкой дорогу и протянул букетик фиалок.
– Чем, интересно, твоя мать занимается? – проворчала женщина, обходя Зайца.
Рыжая Берта торговала в цветочном ларьке и поглядывала одним глазом за ребятами.
Алик никак не мог себя заставить остановиться и протянуть цветы прохожим. Наоборот, когда его фиалками заинтересовался какой-то дядька с портфелем, Алик торопливо поднес цветы к носу и стал усиленно нюхать.
– Пахнут? – спросил дядька и прошел мимо.
Рыжая Берта выбрала момент, когда около ее ларька не было покупателей, и погрозила пальцем. Алик сделал вид, что не заметил, и пошел дальше, чтобы поскорее очутиться в таком месте, откуда его не будет видно. Свернув с оживленной улицы, он оказался перед входом в сквер. На пьедестале в центре фонтана сидела большая бронзовая лягушка. Рот у нее был так открыт, что казалось, будто она хитро улыбается.
Алик подошел к фонтану и протянул лягушке цветы:
– Фиалки…
Он сказал это так тихо, что сам еле услышал свой голос.
– Кому нужны фиалки? – сказал он погромче.
Лягушка молчала, глупо вытаращив бронзовые глаза.
Алик взобрался на чашу фонтана, сел и спустил ноги. Фиалки он тоскливо положил к себе на колени.
С другой стороны сквера появилась вприпрыжку девчонка в зеленой курточке и красном берете. Она прыгала так, будто играла в классики. В руках у нее болталась черная папка для ног, под ногами вертелась маленькая собачка с длинными ушами.
– Диез, уйди! – засмеялась девчонка. – Ты мне мешаешь.
Сначала Алик думал, что это совсем незнакомая девчонка, а потом вдруг узнал Маринку. Она остановилась и стояла до тех пор, пока Диез успокоился и сел на песок. И тут Маринка подняла глаза и увидела Алика.
– Здравствуйте, Алик, – удивленно сказала она.
– Здравствуй.
– Что вы здесь делаете?
– Сижу.
– А я от учительницы иду. Почему вы к нам не пришли в гости?
– Я болел.
– А я тоже болела, у меня была фуникулярная ангина. У нас в классе только у двух человек была фуникулярная, а у остальных простая.
Алик спрыгнул на землю.
– Это твоя собака? – спросил он.
– Диез, веди себя прилично.
– Диез, – засмеялся Алик, – смешно как зовут.
– А у нас всех по-смешному зовут. У нас дома есть кошка, ее зовут Пауза. Это все папа придумывает. Он любит придумывать смешные названия.
Алик спрятал фиалки за спину, но Маринка увидела цветы.
– А это что? – заинтересовалась она.
– Фиалки, – насупился Алик. – Три пучка.
Маринка засмеялась.
– Ты что? – удивился Алик.
– Смешно вы сказали. Три пучка, как будто то редиска или лук.
Она присела на корточки и погладила Диеза. Алик посмотрел на цветы, зачем-то понюхал их.
– А хочешь, – вздохнул он, – я тебе отдам их?
– Кого?
– Фиалки.
– Хочу, – тихо ответила Маринка и опустила голову так, что Алику была видна только большая красная кнопка на ее берете.
– На!..
– Спасибо.
Она, не поднимая глаз, понюхала цветы и побежала. Потом оглянулась и издалека смело спросила:
– А вы придете к нам в гости?
– Приду, – ответил Алик.
– Приходи.
Диез что-то тоже весело пролаял, наверное, и он приглашал в гости. Маринка еще раз оглянулась, и они с Диезом убежали.
Оставшись без цветов, Алик не знал, что ему теперь делать. Денег своих нету, чтобы отдать Лешке. «Ну и пусть, не пойду никуда, буду здесь стоять, и все», – подумал он.
– Бах! – крикнул Шурка и приставил между лопаток палец. – Не оборачиваться. Ваша песенка спета, Желтый дьявол!
Алик обернулся и увидел рядом с Шуркой Лешку.
– Ты чего прячешься?
– Я не прячусь.
– Продал цветы?
– Продал.
– Давай деньги.
Лешка протянул руку, она у него просто вылезла из рукава, такая это была жадная до денег рука. Но Алику нечего было дать.
– Я их потерял.
– Он хочет прикарманить денежки, – подскочил Заяц.
– Потерял? – угрожающе переспросил Лешка.
– Да, – прошептал мальчишка и отступил, загородив лицо рукой.
Если б он этого не сделал, может, Лешка и не стал бы его бить. Алик не знал, что, если побежишь от собаки, она обязательно вцепится в штаны, а если начнешь пятиться от Лешки и загораживать лицо руками, то обязательно получишь тычка.
– А теперь покатайтесь на нем вокруг фонтана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18