– Едва тебя разглядел, – сказал он. – Я еду в город. Далеко направляешься?
– В столицу.
– Могу помочь начать путь.
В машине было полно барахла, в ней пахло стариком, маслом и тряпками.
– Куришь? – спросил он, предлагая мне сигарету.
– Конечно, – сказал я, сунул сигарету в рот, и он зажег ее автомобильной зажигалкой.
– Итак, куда направляешься?
– Еду повидать свою подружку.
– Все та же старая история, не так ли? – сказал он. – Никогда не меняется.
Мы двинулись в путь, дорога изгибалась змеей по темным окрестностям. Олень убежал в кусты. По радио зазвучала песня, по-настоящему медленная, кантри и вестерн, обычный репертуар, который я ненавидел, но сегодня ночью она была в тему.
Я видел тебя сегодня ночью
В ее крепких объятиях.
Я видел, как она нежно тебя обнимает.
Фермер повернул. Мы проехали через городок. Полицейский автомобиль стоял на пустой заправке. Фермер довез меня до пригорода.
– Удачи, – сказал он и уехал.
Я поймал другую машину. Не могу вспомнить, где это произошло. Просто собрание картинок, официантка в розовом платье, глазеющая из окна стоянки для грузовиков. Мягкий свет радиоприемника на приборной доске. Было похоже, что всю ночь я продолжал слушать одну и ту же песню.
Я не хочу уходить,
Но не могу остаться,
Я не нуждаюсь в обществе,
Но точно не хочу быть один.
Я пересаживался из одной машины в другую. В четыре часа утра я стоял на залитом янтарным светом перекрестке в пригороде очередного городка. Меня подобрал шестнадцатиколесный грузовик.
– Держись, парнишка, – сказал шофер. – Мы проделаем весь путь до Торонто.
В четверть седьмого я подошел к парадной двери дома Скарлет. Вошел в холл. По-настоящему светлый, пахнет чем-то вроде духов и похож на всякое дерьмо из попурри. Ковры, стулья, вазы, лампы, удивительно, как никто не спотыкается обо все это добро посреди ночи.
Я набрал номер Скарлет. Это заняло некоторое время.
– Угадай кто? – сказал я.
На конце провода раздался пронзительный крик. Дверь зашипела, и я открыл ее толчком. Когда я выходил из лифта, Скарлет украдкой выглядывала из-за дверного косяка.
– Господи Иисусе, – сказала она. – Ты на самом деле приехал. – На ней была пушистая ночная рубашка. – Bay, – сказала она, прислоняясь к стене. – Мне нужно лечь. Я слишком резко вскочила. У меня искры из глаз.
Я заметил луч света, идущий из окон дальше по коридору, и по какой-то причине он заставил меня вспомнить, как я готовился к экзамену по физике.
Я пошел за нею в спальню. Здесь было темно, занавески задернуты, и пахло девичьей комнатой. Я сел на краешек кровати.
– Так чем ты хочешь теперь заняться? – спросил я.
– Ты будешь говорить, а я посплю, – сказала она. – Я не слишком хорошо себя чувствую по утрам.
– В самом деле?
– Не изображай разочарованного. Я просто собираюсь немного отдохнуть. Расскажи что-нибудь. Поговори со мной.
Она положила руки под голову.
– Ты знаешь, тот парень на вечеринке, – сказал я, – тот, с которым ты целовалась в губы?
Наступила непродолжительная тишина.
– Ты уверен, что хочешь говорить об этом сейчас?
– Кто был тот парень?
– Друг семьи.
– Скажи это снова.
– Я хочу сказать, что знаю его с тех пор, как была маленькой. Был его день рождения, так что я его поцеловала. Большое дело.
– Но ты чувствуешь себя немного виноватой из-за этого. Я точно знаю.
– Боюсь, ты собираешься донести на меня.
– Нет, я не стану этого делать.
– Тогда ревнуешь?
– Нет, с чего бы мне ревновать? Я едва с тобой знаком.
– Для некоторых парней этого достаточно.
– Точно, но я не такой парень. Я оглядел комнату. – Здесь хорошо пахнет. Что это за запах? Похоже на ваниль.
– Тебе он нравится?
– Да.
– Мне тоже. Это экзотично. – Она помолчала мгновение. – Боже, хотела бы я знать, на что ты надеялся, когда упомянул этого парня. Ты, наверное, думаешь, что я – бо-о-льшая шлю-ю-ха.
– На самом деле это произносится по-другому.
– Саймон, сейчас слишком рано для уроков грамматики. В самом деле. У меня побаливает живот. Разве ты не устал? Приляг на минутку. Просто полежи тихо.
Я наклонился и улегся на самый краешек кровати. Она повернулась лицом к стене.
– Всегда гадал, на что это похоже, когда спишь в розовой комнате, – сказал я через некоторое время.
– Ш-ш-ш, – отозвалась она.
Я лежал так и старался заснуть.
– Я чувствую, как ты думаешь, Саймон. От этого вся кровать трясется. О чем ты думаешь?
– О змеях.
Она ничего не ответила.
– Когда я был маленьким, – продолжал я, неожиданно рассмеявшись, наверное, это было нервное, – моя мама обычно приходился и подтыкала мне одеяло, и иногда она говорила: «Ну хорошо, Саймон, о чем бы ты хотел поговорить?» – и был один раз, когда я подумал секунду и ответил: «О змеях». Должно быть, мне было лет шесть, но я помню это очень ясно. Другие разы нет. Но этот – очень четко. Странно, да?
Она повернулась и посмотрела на меня. Очень хорошенькая. Ничего не сказала, просто посмотрела на меня.
– Что? – спросил я, неожиданно страшно смутившись.
– В темноте ты очень симпатичный.
Она снова перевернулась на другой бок. Я лежал, глядя в ее темный затылок. Это был просто затылок. И если отвлечься, думаю, трудно было бы сказать, мальчик это или девочка. Конечно, не считая запаха. Никакой парень никогда в жизни так не пах. И не будет. Так что я еще немного полежал так, размышляя о том и о сем, как это обычно бывает, но по-настоящему думая только об одной вещи, мысли выскакивали на поверхность, словно кузнечики. Я положил руку ей на плечо, по-настоящему мягко, так что едва мог его чувствовать. Но она не отодвинулась и не отдернулась, ничего не сделала, чтобы сказать мне, чтобы я убирался. Так но я позволил руке остаться там, потом придал ей вес. Рука от напряжения и неестественного положения разболелась. Она не отодвинулась. И тогда я приблизил лицо к ее затылку и поцеловал ее волосы. Судя по ее дыханию, она уже спала. Есть разница между тем, как люди дышат, когда спят или когда ждут чего-то. Я действительно не знал ее достаточно хорошо, чтобы совать язык ей в рот, и, кроме того, я не был уверен, что это будет очень приятно на вкус, так что я просто обнимал ее. Но очень легко. У меня было чувство, понимаете, что я – взломщик сейфов, что я открываю невероятно дорогой сейф и одно неверное движение может включить сигнализацию и спустить собак. Так что я действовал предельно осторожно. Предельно осторожно придвинул ее плечо к себе. Оно чуть-чуть поддалось. Я потянул немного сильнее, и она просто перевернулась, ее глаза все еще были закрыты, и лицом она лежала у меня на запястье. Теплая и сонная, но она не спала. Я немного двинул бедрами, на самом деле они сами начали двигаться, пока я не почувствовал, что придвинулся к этой гигантской черной планете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53