– Ты все не так понял. И живо сделал из меня дуру-фанатичку. Я ем. И макароны, и картошку, и даже сладкое… Просто сегодня так получилось.
– Давай поужинаем вместе.
Это был не вопрос. Он словно ставил ее перед фактом.
– Я не могу. Черт! Мне нужно домой! – воскликнула Реган, взглянув на часы. Она и так задержалась. Даже в те редкие дни, когда ей не удавалось самой уложить детей спать, она всегда звонила и желала им спокойной ночи.
– Что-то не так?
– Да. Детям пора ложиться спать.
Все дети нуждаются в любви и ласке, разве это не аксиома? И даже когда ребенок знает, что его любят, ему обязательно нужно это постоянно доказывать. Реган все время думала о детях. Хотя сегодня этого никак не скажешь.
Ее накрыло чувство вины. Забыть, что надо укладывать детей в кровать! Наверняка они сейчас беспокоятся. Она на своем опыте знала, что значит быть забытым собственными родителями. Разумеется, ей не приходило в голову претендовать на звание лучшей матери, но стараться ею быть необходимо. И она очень старалась.
– С ними сейчас твой муж?
Реган отрицательно замотала головой.
– Нет. Моя мама.
Он приподнял брови в немом вопросе.
– Я в разводе. Моя мама живет с нами. – После этих слов ее чувство вины сразу отступило. Что она, в самом деле, панику разводит! Ее дети ведь не одни, они с бабушкой. И сейчас уже наверняка спят.
И все же это был первый раз, когда она забыла им позвонить.
– У нас, выходит, много общего, – с улыбкой сообщил он. – Мы оба одинокие родители.
У нее екнуло сердце. Значит, он свободен. Интересно, но не более того. И ей по-прежнему не стоит обращать внимание на Чейза. Ей не нужен мужчина. Она давно уже научилась справляться со всеми житейскими проблемами самостоятельно. Да и от секса успела отвыкнуть.
Реган смело подняла на него глаза и встретилась с его понимающим взглядом.
– Я опоздала к тому времени, когда мои сыновья ложатся спать, – объяснила она. – Впервые.
Он улыбнулся.
– Я уверен, они поймут. Дети умеют прощать.
Сколько им?
– Уиллу семь, а Кори пять.
– А у меня дочь, которой скоро будет четыре, – мягко проговорил он в ответ. – Зовут Фиби.
Реган вдруг подумала, а не забыл ли он сам позвонить домой.
Но сказать ничего не успела, так как Чейз поднялся со стула.
– Схожу в ресторан и закажу столик, пока еще не поздно.
Она уже открыла рот, чтобы возразить, но слова не шли. Ей никак не удавалось найти причину, чтобы отказать ему. Так ничего и не придумав, она молча кивнула и проводила его взглядом. Забавная ситуация получилась! Позволила незнакомому мужчине все взять под свой контроль. Они повстречались всего лишь несколько часов назад, а он уже вовсю командует и, того глядишь, позовет в постель! Наверное, она просто устала постоянно все решать самой. И на работе, и дома…
Кто-то дотронулся до ее плеча, и она вздрогнула.
– Реган, – сказал Чейз, присаживаясь рядом, – прости, что испугал. Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? У тебя немного бледный вид и какой-то отсутствующий взгляд.
– Я просто задумалась.
Он усмехнулся.
– Это плохая привычка. Мне тоже все время говорят, что я частенько выпадаю из реальности. – Он кивнул в сторону ресторана. – Пойдем, для нас уже готов столик.
Мужчина встал и протянул ей руку. Реган колебалась. Если она откликнется на его жест, не подумает ли он, что она строит в отношении его какие-то планы?
Через несколько секунд Чейз опустил руку, давая ей возможность встать самой. С одной стороны, и хорошо, что так получилось. Чем строже будут их отношения, тем лучше. Но с другой… Теперь он наверняка подумает, что она неприветливая, дикая женщина, которая избегает мужчин.
Это было совершенно не так… хотя после развода ей действительно не хотелось вновь вступать в ту же реку.
В ресторане они заказали рыбу, а когда официант ушел, Чейз передал ей тарелку с хлебом.
– Пожуй хотя бы хлеб, пока принесут заказ. А то снова сознание потеряешь.
Реган театрально простонала, воздев глаза к потолку, но булочку взяла.
– Пропускать ланч для меня обычное дело, но так плохо еще ни разу не было. Вряд ли причина моего сегодняшнего обморока кроется в том, что я вовремя не поела.
– А в чем тогда?
Она неопределенно передернула плечами.
– Может, тебе стоит сходить к врачу?
– Нет! Ни к чему! – Реган решительно взмахнула рукой. – Уверена, это единичный случай. Крайне неразумно тратить драгоценное время на походы по врачам. – Внезапно ее лицо просветлело. – Я, кажется, поняла, в чем дело. Черт меня попутал: выпила бокал шампанского на пустой желудок. А я-то вообще не пью.
– Вполне возможно, – согласился он. – А как давно ты работаешь на рыбной ферме?
– У нас это семейное. Еще мой дед ходил на лодке в море, потом она досталась отцу, но тот пришел к выводу: если хочешь наладить по-настоящему прибыльный бизнес, надо организовывать ферму.
– Правильное решение.
Реган откусила от булочки, прежде чем продолжить. Она гордилась своим отцом, так как он внес значительный вклад в развитие порта. В те времена городская промышленность находилась в упадке, и только благодаря отцу и его друзьям жизнь стала налаживаться.
Сейчас их бизнес входил в число самых процветающих в городе, а их фамилия была широко известна и уважаема. Недаром после развода она с удовольствием вернула себе девичью фамилию.
– Так как у отца не было сына, он мечтал передать бизнес внукам. Но вскоре после рождения моего второго сына он умер.
– Неожиданно?
– Более чем, – грустно подтвердила она, стараясь не вдаваться в воспоминания. – Инфаркт.
– Мне жаль.
– Тогда для меня это был в полном смысле слова шок, сейчас, конечно, стало намного легче, – сказала она.
– И ты взяла на себя управление делами отца?
– Нет, сначала всем занимался мой муж, – она устремила вперед невидящий взгляд. – Хватало забот с детьми, поэтому бизнес меня мало волновал. Я все доверила мужу. И это была моя ошибка.
Реган глубоко вздохнула. Джакомо, или, как она предпочитала называть его, Джек, который когда-то очаровал ее своей внешностью, попросту разорил ее.
И опять у нее возник все тот же вопрос: почему она рассказывает подробности своей жизни постороннему человеку? Может, потому, что она больше его никогда не увидит? Это то же самое, что делиться самым сокровенным со случайным попутчиком в поезде или в самолете. Несколько часов откровенности… и прощай!
Или все дело в той таинственной душевной связи, что, безусловно, возникла между ними чуть ли не с первых минут их знакомства? А почему… и не объяснишь толком даже самой себе. Совершенно не знаешь человека, ни кто он, ни что он. Но доверяешь как близкому другу.
– И что случилось? – негромко спросил он.
Реган посмотрела ему прямо в глаза, и слова полились сами собой.
– Мой муж понятия не имел, что делал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27