– Вы тоже, – сказала Пэм. – И в чем же ваш интерес?
– Что у вас с плечом?
– А с чего вы решили, что у меня что-то с плечом?
Макколэм поддел вилкой кусок омлета и сунул его в рот.
– Вы все время гладите его – так, будто оно ушиблено.
– Может, так оно и есть.
– Вы вообще ничего не хотите мне рассказывать. – Макколэм посмотрел на Малоуна. – Не слишком ли вы недоверчивы по отношению к человеку, который спас ваши задницы?
– Она задала хороший вопрос: зачем библиотека понадобилась вам?
– Отвечу вам так: если я ее найду, некоторые люди с лихвой отблагодарят меня за приложенные усилия. Впрочем, лично я считаю эти поиски пустой тратой времени. Однако люди из-за этого убивают друг друга. Значит, кому-то что-то известно.
Малоун решил кинуть камушек в воду.
– Вы упомянули Квест героя. Мне о нем известно. Это ключи, указывающие путь к библиотеке. – Он сделал паузу. – По крайней мере так мне кажется.
– Так и есть, уж вы мне поверьте. Были и другие, удачливые искатели. Я не встречался и не говорил ни с одним из них, но слышал об их опыте. Квест героя столь же реален, сколь реальны Хранители.
Еще одно ключевое слово. Этот человек и впрямь хорошо информирован. Малоун снова занялся сдобной булочкой, которую он намазывал сливовым джемом.
– Чем мы можем помочь друг другу? – спросил он.
– Как насчет того, чтобы для начала рассказать мне, зачем вы ездили в Бейнбридж-холл?
– Ради «Эпифании святого Иеронима».
– Это что-то новенькое. Не могли бы вы меня просветить?
– Откуда вы? – неожиданно для собеседника спросил Малоун.
Макколэм усмехнулся.
– Все еще прощупываете меня? Ну что ж, так и быть, подыграю вам. Родился в великом штате Кентукки, в городе Луисвилль и, предвосхищая ваш следующий вопрос, сразу сообщаю: высшего образования у меня нет. Вместо колледжа я пошел в армию и служил в спецвойсках.
– То есть если я решу проверить, то обнаружу в списке рекрута по имени Джимми Макколэм? Пора бы вам открыться.
– Боюсь вас разочаровать, но у меня есть и паспорт, и свидетельство о рождении, и имя мое в списке рекрутов вы найдете. Когда мне это надоело, я ушел в почетную отставку. Но разве это важно? Теперь имеет значение только то, что происходит здесь и сейчас.
– Какой трофей вы хотите получить в результате своей охоты?
– Надеюсь, когда библиотека будет найдена, их окажется много. А вот ради чего вы в это ввязались?
– Путешествие может оказаться опасным.
– Первая разумная мысль, прозвучавшая из ваших уст.
– Библиотеку, возможно, ищут и другие.
– Я чего-то не знаю? Расскажите мне об этом.
– Израильтяне.
Малоун заметил, что в живых глазах Макколэма вспыхнул огонек удивления, а затем в них вернулась прежняя ясность, и их новый знакомец произнес с улыбкой:
– Я люблю опасности.
Пора подцепить его на крючок.
– «Эпифания святого Иеронима» – у нас.
– От любой вещи мало проку, если не знаешь, для чего она нужна.
Малоун не мог не согласиться.
– А я знаю подробности Квеста героя.
Это признание заинтересовало Малоуна, тем более что Джордж Хаддад не сообщил ему никаких подробностей этого Квеста.
– Мне хотелось бы узнать, нет ли у вас романа Томаса Бейнбриджа, – проговорил Макколэм.
Пэм все еще завтракала, доедая йогурт и фрукты. Она знала, что первое правило адвокатской практики гласит: никогда не выдавай то, что тебе известно, но Малоун рассудил иначе: чтобы что-нибудь получить, нужно что-нибудь дать. Поэтому он сказал:
– Да, эта книга у меня есть. – Затем, желая помучить собеседника, добавил: – И вдобавок кое-что еще.
Макколэм изобразил восхищение.
– Я знал, что сделал правильный выбор, решив спасти вам жизнь!
Херманн проводил взглядом Торвальдсена и его юного спутника, когда они выходили из его кабинета. Маргарет стояла рядом с ним. Они очень мило общались на протяжении последних тридцати минут.
– Что думаешь? – спросил Херманн, обращаясь к дочери.
– Торвальдсен, как всегда, сдержан. Предпочитает не говорить, а слушать.
– Это у него в крови. Как и у меня, – откликнулся Херманн, а про себя подумал: «И тебе тоже нужно этому научиться». – Ты ничего не почувствовала?
Она отрицательно покачала головой.
– А относительно мальчика?
– Он, похоже, хорошо воспитан.
Херманн решил рассказать дочери кое-что из того, о чем она не знала.
– Хенрик косвенно связан с начинанием, которое в настоящее время пытается реализовать Круг. Это крайне важно в связи с тем, о чем мы говорили сегодня за завтраком.
– Александрийская библиотека?
Он кивнул.
– Во все это вовлечен один из его ближайших друзей, человек по имени Коттон Малоун.
– Сейбр продолжает проведение операции?
– Да, и вполне успешно. Пока все идет по плану.
– Фамилия мальчика – Малоун. Они как-то связаны?
– Это сын Коттона Малоуна.
На ее лице отразилось удивление.
– Что он здесь делает?
– Вообще-то это было не слишком разумно со стороны Хенрика – привезти парня с собой. Но, с другой стороны, он правильно рассудил: когда здесь соберутся все члены ордена, это место будет наиболее безопасным для них обоих. Хотя от несчастного случая никто не застрахован.
– Ты способен причинить вред мальчику?
Взгляд Херманна стал свинцовым.
– Я пойду на все, чтобы защитить наши интересы. И ты – тоже.
Маргарет ничего не ответила, и Херманн дал ей несколько секунд, чтобы обдумать его слова. Наконец она сказала:
– Нам нужно, чтобы произошел несчастный случай?
Херманн был рад, что она начинает осознавать серьезность ситуации.
– Это зависит от того, что на уме у нашего дорогого друга Хенрика.
– Почему у вас такое необычное имя – Коттон? – поинтересовался Макколэм.
– Вообще-то это довольно… – начала Пэм, но Малоун оборвал ее:
– Долгая история, и мы можем поговорить на эту тему как-нибудь в другой раз. Теперь же мне хотелось бы услышать о Квесте героя.
– Вы всегда так болезненно реагируете на вопросы относительно вашего имени?
– На что я действительно болезненно реагирую, так это на время, потраченное впустую.
Макколэм доедал фрукты. Малоун обратил внимание на то, что мужчина взял себе весьма плотный завтрак: овсянку, клубнику, яйца, сок.
– Хорошо, Малоун, у меня действительно имеются детали Квеста. Я взял их у одного из Приглашенных, который умер раньше, чем успел отправиться в путь.
– Ваша работа?
– Нет, он умер своей смертью. Я нашел его и украл описание Квеста. Не спрашивайте меня, кто это был, я все равно не скажу. Но текст у меня есть.
– И вы уверены в том, что он подлинный?
Макколэм хохотнул.
– В моем деле нельзя быть уверенным ни в чем, пока не проверишь на практике. Но я рискну.
– Что вам нужно на самом деле? – спросила Пэм. В течение всего завтрака она хранила необычное для нее спокойствие. – Очевидно, что вам известно больше, чем нам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122