– Я у него учусь, – механически произнес Толя. – Могу идти?
– Да! Только восстанови и принеси мне раскадровку социальной рекламы, которую сегодня подготовил, – вместо прощания велел шеф, подмигнув правым глазом, ухмыляясь.
– Восстановлю, – чувствуя жар в затылке, ответил Толик, выходя из кабинета.
Секретарь была на месте. Она моментально нажала на паузу и свернула файл с фильмом. Парень подошел к ней:
– Что за кино смотришь?
– С чего ты взял? – набирая для вида текст, бегая пальцами по клавиатуре, спросила девушка.
– Мне можешь не врать. Что за фильм? Я вспомнить не могу?
– «Адвокат дьявола», – выплюнула она, а потом елейно добавила: – С Киану.
4
Анатолий достал из мусорного ведра клочки с раскадровкой, стал собирать картинки, как элементы пазла. Он делал это механически, как выполняет свою работу слепой инвалид, второй десяток лет собирающий выключатели и розетки на специализированном заводе.
Когда он собрал половину, в дверцу его клетушки постучали. Он разрешил войти. Артем шагнул внутрь и закрыл за собой дверь.
– Собираешь? – спросил он, улыбнувшись, склоняя голову к рисункам, разложенным на столе.
– Чем обязан? – подняв на него взгляд, поинтересовался Толя.
– Да ты совсем скис, друг, – присаживаясь на корточки в тесном кабинетике, промолвил Артем. – Я к тебе по делу.
– Выкладывай.
– Мы договорились с шефом, что я беру разработку слогана, за тобой картинка. Потянешь?
– Потяну, – прикладывая к рваному краю очередной подобранный клочок рисунка, кивнул Анатолий.
– Ты так не грузись, – вставая, упирая руки в бока, продолжил Артем. – Случилось и случилось, а отпуск действительно не поможет. К тому же такие деньги платят, что можно наступить на горло своей песне скорби. Я вот…
– Может, ты пойдешь дальше со своими философскими речами?! – психанул парень, махнув рукой. Собранные вместе клочки завихрились, разлетаясь по клетушке.
– Вот к чему приводят лишние телодвижения, – усмехнулся Артем, поймав несколько рваных кусочков левой рукой.
– Я тебя очень прошу, – обхватив голову руками, уставившись в мертвый монитор, попросил Толик.
Раскадровка снегом легла на пол. Мэтр не уходил, молча стоял у двери. Толя не выдержал:
– Ты мне завидуешь, поэтому пришел капать мне на мозги именно тогда, когда я уязвим? – спросил он сквозь зубы, наблюдая гордо-прямое отражение мужчины в стекле черного экрана.
– Чему тут завидовать, – снова присел на корточки Артем, понизив голос. – Я прошел через все этапы: огонь, воду и медные трубы. Я миновал их и остался жив, поэтому ты должен мне завидовать. Я тебе больше скажу. Я за этим и пришел!
Он придвинулся ближе к Анатолию, приподнялся к его правому уху и прошептал:
– С каждым успехом в фирме я терял близкого человека, а у Олега Викторовича вообще никого не осталось, даже кошки и те сдохли. Это не случайности…
Тут он выпрямился, оглянулся, положил ладонь на плечо Толи и сжал пальцы.
– Я тебе больше скажу, – повернувшись вновь к парню, убрав руки, зашептал он еще тише. – Сейчас!
Мэтр полез в карман брюк, достал оттуда плоскую коробочку размером меньше подарочной упаковки для обручального кольца. Поддел ногтем крошечный замочек, поднял крышку. Толя наблюдал за всеми этими странностями молча, пытаясь переварить слова: «С каждым успехом в фирме я терял близкого человека», но ничего не выходило, кроме многократного повторения этой фразы на все лады: «С успехом приходится терять. Близкие люди теряются с успехом. Каждый успех чреват потерей близкого человека…» Артем же достал из коробочки что-то круглое, плоское, размером не больше монеты в два рубля 1998 года выпуска и того же цвета. Он поставил коробочку на стол. На вид она была изготовлена из дерева или из камня. Толя не разобрал. Взять, потрогать коробочку он не успел, потому что, зажав в одном кулаке плоский серебряный предмет, Артем положил свободную руку на плечо парню, нагнулся к его уху и тихо-тихо, медленно начал:
– Я и впрямь тебе завидую, но не потому, что ты брызжешь идеями и посему получаешь больше бабла. Я люблю деньги, но не из-за этого я готов встать на твое место. – Он поднял кулак с зажатым в нем предметом прямо к губам, словно хотел заткнуть себе рот. – Ты не понимаешь, насколько еще счастлив! У тебя еще есть возможность уйти. – Он нервно посмотрел назад, опасаясь того, что там стоит кто-то и подслушивает. – Первой я потерял жену. Я рыдал как проклятый… А почему, в сущности, как проклятый?..
Анатолий слушал, глядя в глаза Артему. Те перестали колоть холодом, потеплели.
– Я и есть проклятый, – шептал мужчина, непривычно выбритый, а потому казавшийся совсем молодым. – Разве у нормального человека могут умирать один за другим близкие люди? – Он замолчал, перевел дух. – Я отвлекся, а ведь каждая секунда на счету. Я хочу тебе сказать, что завидую твоей возможности отказаться от денег, от карьеры. У тебя еще есть шанс. Тебе…
В дверь рабочей кабинки требовательно постучали. Артем вздрогнул, кулак его разжался, и загадочный предмет полетел вниз. Ударившись о пол, он закатился под стол.
– Анатолий! Я слышу, что у вас Артем, – донесся голос Людмилы Геннадьевны из коридора. – Мне нужно поговорить с ним!
– Сейчас, – отстраняя мэтра, словно замороженного на месте, крикнул Толя, протягивая руку к коробочке на столе.
– Я сам! – очнулся Артем, сметя ее в карман.
Анатолий встал и открыл дверь. Женщина вошла резко и грубо, как смертоносное лезвие в горло свинье на бойне.
– Артем, а я тебя обыскалась, шла и голос услышала.
Взгляд ее сверлил мужчину. Артем расплылся в улыбке:
– Вы по поводу пивоваренной компании?
– Именно! Мне шеф сказал, что ты занимаешься слоганом, а Толик общей темой?
– Так точно, Людмила Геннадьевна, – отводя глаза от ее сверлящего взгляда, ответил Артем.
– Он зашел мне сказать об этом, – добавил Анатолий, усевшись на стул, подкатившись к компьютеру.
– Теперь по другому делу, – не поворачивая головы в сторону Толи, продолжила женщина. – Пойдем ко мне в кабинет.
Она взяла Артема под руку и словно потащила за собой прочь из рабочей кабинки.
– Ладно, Толь, я потом зайду. Подготовь мне ее! – При этом он ткнул пальцем в пол.
– Кого? Он еще не знает о концепции и пожеланиях заказчика?! – остановилась начальница в проеме.
– Я про раскадровку социалки, которую Толя утром сделал, да порвал, – сказал Артем.
– Ну, это теперь подождет, – выходя в коридор, уводя следом мужчину, протянула Людмила Геннадьевна.
«Как она услышала его голос? Я почти слов не разбирал. Странно все это. И про социалку он соврал, уверен, что он имел в виду совсем другое», – закрывая за ними дверь на ключ и вставая на колени, думал Анатолий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114