Скоро у Люськи будет постоянное свидетельство, это вам не жук плюнул...
Мария выглядела бледной и усталой. Бляс посмотрел на нее и сказал:
- Может, ему денег дать - пусть скажет, когда облава...
Аугуст махнул рукой:
- Зачем ему деньги, Бляс? Все, что ему надо, он без денег имеет, а чего не имеет - все равно не купить...
- Это ты у нас - собиратель, - Мария улыбнулась, она была благодарна Роману за участие.
- Я, может, дорогу буду строить, вот деньги и будут нужны.
Эти слова услышал Крылов:
- Дорогу - сюда?.. И откуда, позвольте спросить? - он рассмеялся.
- Ниоткуда - и никуда... а вдоль реки. Захочет кто жить здесь - а дорога уже проложена, разве плохо?..
- Милый вы мой, дорога здесь уже была, и не одна...
- Хороших не было, - переубедить Бляса было невозможно.
- Говорят, снова видели Пушка, - прервала их разговор Лариса. Она теперь собирала все сведения о бродячих котах.
- И что - опять без головы? - спросила Мария.
- Сказали, что как-то нес ее, а как - не разглядели...
- Уж бросил бы, зачем ему голова, если и так ходит.
- Мария... - укоризненно сказала Анна, - ведь быть этого не может, чтобы без головы, как-то подвернулась, наверное, вот всем и мерещится.
- Ну, не знаю, не знаю... - пожала плечами Мария, - так голову не подвернешь, даже кот этого не сможет.
- Говорят, благородных кровей, - вступил в разговор Коля, он искал подходящего жениха своей Люське.
- Так он же, вы говорите, без головы! - засмеялась Анна.
- Голова для этого дела роли не имеет, - уверенно заявил "дядя".
Анна пожала плечами. Она выше оценивала роль головы для этого дела и, может быть, поэтому так замуж и не вышла.
- Антоний, прочтите перевертыши, - попросила Лариса.
- Вот: и жарим миражи...
- Как раз этим мы и занимаемся, - засмеялась она.- Ну, а еще?..
- Помните, людей называли перевертышами? - спросил я. Антон кивнул.
- Говорят, этот Моцарт мог писать музыку, которая звучала с обеих сторон? - спросил Аугуст. Этого никто не знал...
Антон не хотел читать. Вялый разговор совсем прервался. Огонь в очаге улегся как усталая собака, факелы чадили... Посидели еще немного и стали расходиться - вот и Рождество.
Налет
Не прошло и недели после Рождества - и пожалуйста - налет! Глухими ноющими голосами завыли сирены, а за окном в сыром утреннем тумане уже суетились люди, разматывали сети, перекликались, матерились - предстояла ответственная работа... А вот и главный начальник. Гертруда большими шагами идет от четвертого подъезда, проверяет, заперты ли двери, хорошо ли забиты подвальные окна. Феликс стоит у балкона, прислушивается... Нет, через балкон не уйти. Выпускаю его на лестницу и бегу с ним до окна между вторым и третьим этажом и вижу - Гертруда шагает к нашему подъезду... Ну, что же так медлит этот кот! Он не бежит, а быстро идет, довольно спокойно даже... Гертруда - шаг, кот - несколько ступеней, сапоги еще шаг, черные лапы несколько плавных движений. Гертруда берется за ручку, а кот... Не успеет. С силой толкаю локтем стекло - звон, вниз летят осколки. Гертруда смотрит наверх, увидел меня, кричит - "прочь от окна!" Секундная задержка, но Феликсу должно хватить... Да! Гертруда бежит наверх:
- Что тут делаешь?
- Шел к себе и... вот, стекло задел...
- Немедленно домой! Не выходить!
Обход начали с подвала. Бляс успел покормить хрюшек и сладко спал до следующей кормежки. Огонь тлел в очаге, слабо освещая вольную подвальную жизнь...
- Правила безопасности нарушаешь! - завопил Гертруда, не подходя, однако, к лежанке, на которой возвышалось Блясово брюхо. Бляс приподнял голову, удивился:
- Ты чего?
- Проверка...
- Что тут проверять - котов нет, документы проверены... ступай себе, ступай...
Гертруда отошел к двери в глубине подвала:
- Это что?
- А ты посмотри.
Кошкист приоткрыл дверь, заглянул - темнота, холодом повеяло...
- Ну и вонища, как ты здесь живешь?! Дверь немедленно забить, опечатать!
Помощники его принялись за дело. Бляс сел, спустил ноги вниз и, посмеиваясь, наблюдал за молодцами.
- Давай, давай...
Чувствуя насмешку, Гертруда остервенел:
- Тебе тепло дали, свет дали, почему дома не живешь?.. Говорил я этому идиоту - не нужен нам эксперимент.
- А что я, обязан, что ли?
- Ты не просто обязан - ты приписан. Кто ты такой здесь?.. Ты же неизвестно кто!..
- Ладно, Гарик,- Бляс решил, что продолжать не стоит,- я спать хочу.Он лег и повернулся лицом к стене. Гертруда оторопел... Потом плюнул и в бешенстве хлопнул дверью. Помощники закончили дело и тоже ушли. Теперь они были на первом этаже.
- А, дворник...
У дворника котов не было, но его оштрафовали на пятнадцать пачек супа за беспорядок в подвале. Лариса собиралась готовить из супа запеканку с мясом, и потеря была ощутимой.
В это время на пятом суетилось семейство Аугуста. Серж попался нежился на коврике у Анны, а теперь прыгай в окно! Крис ушел бы шутя, а этот домосед боится, не может. Аугуст обвязал кота вокруг туловища веревкой и стал спускать из окна. Серж был возмущен, но вырваться не мог. Веревки хватило до второго этажа, Аугуст дернул: узел развязался, и кот полетел вниз. Второй этаж для любого кота - ерунда, Серж приземлился на мусор и скрылся. Тем временем кошкисты были на третьем - у меня.
- Где кот?
- Какой кот?
Гертруда подскочил к портрету - "этот!"
- Когда это было... как же он может быть живой?
- Такой все может... Смотри: увижу - обоим конец.
Я посмотрел на его руки и вспомнил, как он расправился со стариком, мужем бывшим Марии: повернул голову - хруст... Этот не шутит. Впрочем, не такая уж плохая смерть - надежно и быстро.
Следующим был Крылов. У историка чисто, проветрено - он любил свежий воздух, и сразу видно, что котов нет и в помине. И все бы прошло благополучно, если б старик не стал жаловаться на несправедливость к истории.
- Нам твое прошлое ни к чему. На политинформацию ходи почаще, я тебе всю историю расскажу.- Крылов раздражал Гертруду, кошкист повернулся, пошел к двери. Глупый историк не понял своего счастья, побежал за ним: "Послушайте, как же..." Гертруда не глядя саданул его локтем. Крылов отлетел к стене. Мы нашли его на полу со сломанной ключицей, и отошел он только к вечеру.
Дальше был четвертый этаж - Коля, Люська... Гертруда взглянул на ее пятнышки, но промолчал, даже попробовал погладить симпатичную кошечку: "У, мордашка..." И тут же получил такой удар когтистой лапой, что кровь брызнула.
- Ну, погоди, Николай...
Коля затрепетал:
- Ах ты, тварь... простите, ваше благородие...
Гертруда молча вышел, заматывая руку грязноватым носовым платком. К Марии он не зашел, постоял перед дверью - и не решился. У Анны пробыл полминуты, спросил что-то заискивающим голосом, в ответ получил - "а, пошел ты..." - и выскочил на лестницу, не попрощавшись. Теперь Аугуст... Нервы кошкиста были на пределе. Проклятый Бляс!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46