Антон, как всегда, кивнул.
- А у Бляса был пустырник... - заметил Коля вопросительным голосом.
Все поняли, что он хотел сказать. "Пустырник - лекарство,- строго заметила Анна. Потом смягчилась: "Ну, разве что чуть-чуть..." Она принесла от себя полстакана пустырника и разлила по рюмкам. Все смаковали, только Коля выпил залпом.
- Бери, -Аугуст отдал ему свою долю, и Коля выпил второй раз.
- Раньше была валериана, на спирту, - Антон обращался ко мне, - и мы пили ликер... разбавляли сахарным сиропом, апельсиновым, кубинским.
- Он называл ликер "Спокойной ночи, малыши", - засмеялась Лариса.
Коля пренебрежительно хмыкнул - так портить "продукт"...
- Анна, сыграй нам что-нибудь, - попросила Мария.
- Я уже все забыла, - вздохнула Анна и села за рояль.
- Есть одна музыка, прекрасная, ты знаешь... - Аугуст стал напевать.
- Турецкий марш?.. - Анна заиграла. Стемнело, но света никому не хотелось.
- Этот Моцарт был гений... - Аугуст часто моргал, чтобы незаметно высушить слезы.
- И у него была ясная голова, - добавила Анна.
Коля долго сопел и наконец решился. Он бесшумно исчез и через несколько минут так же бесшумно возник. В руках он держал стаканчик с густой жидкостью.
- Вот что у меня есть...
- Неужели мед, Коля? - спросила с восхищением Анна.
Каждому досталось пол-ложечки.
- Говорят, теперь и мед продают поддельный, - сказал Антон, - а этот самый настоящий...
- Этот непродажный, - с гордостью заявил Коля, - из нашей деревни.
- Сразу видно, что не магазинный, - подтвердила Мария.
Аугуст кивнул: "Да, мед как у нас на Чудском, на другом стороне".
- На другой стороне,- поправила Мария.
- Аугуст, ты совсем стал русский, а ошибаешься, - заметил Коля.
- Нет, я не русский, я в командировке... - Аугуст захохотал.
Все засмеялись, потому что знали его историю. Вошел Крис, посмотрел на Сержа и уселся около Марии. Вид у него был довольный.
- Видно, мышь поймал, - ласково сказала Мария и погладила его.
Крис выгнул спину и заурчал.
- А мой Вася опять в бегах, - вздохнула Лариса. Я представил себе Васю на подоконнике, в том доме - и промолчал.
- Говорят, теперь Феликс часто нас навещает? - Анна посмотрела на меня.
- Приходит иногда.
- А правда, что Феликс - кот художника? - спросила Мария.
- Тот кот не может быть живой... никак не может... - Коля так разволновался, что очки упали. Он стал неловко возить руками по полу и все повторял: - "Никак, никак не может..."
Мария махнула рукой на него - дурак - и ждала моего ответа.
- Не знаю,- сказал я,- вообще-то коты не живут так долго... но если очень нужно, то, может быть, и живут...
Аугуст кивнул, ему понравился ответ: "Да, если очень нужно..." Он наклонился и поднял очки: "Держи, "дядя"...
- Сердечки надо съесть, - сказала Анна. Все вспомнили про печенье с чаем, про лепешки... Я выпил еще стакан и пошел к себе.
Я шел и думал о Коле: "Почему это Феликс ему покоя не дает?.." При случае спросил у Бляса:
- Я слышал, Феликс жил у художника. Хозяина увели, а кот ушел... Говорили, что без Николая дело не обошлось.
- Может, выдумки?
- Кто знает... А зачем он в жэк бегает? И Гертруда к нему со вниманием, так что остерегайся.
Он наливает мне чай, и не какой-нибудь, а цейлонский. Неужели есть еще на свете такая страна?.. Я тяну чай и думаю...
У Гертруды
О Коле я думал недолго, потому что некогда стало - другие мысли появились. События стали развиваться прямо-таки молниеносно, и мне пришлось признать, что перемены не всегда ведут нас от плохого к худшему. Историю, правда, не разрешили еще, зато повезло тем, кто обожает природу и домашних животных. И почти своевременно узнав об этом - не так уж мы были оторваны от настоящей жизни - я взял газету и направился в жэк, с просьбой предоставить мне право... согласно постановлению от такого-то... Гертруда копался в бумажках. Скоро конец года - трудное время для всех, особенно если на ответственном посту. Он рассеянно выслушал. "Дай заявление". Прочел, отложил:
- Не торчи, садись, у нас демократия... Отчеты замучили... Вот, - он ткнул пальцем в какие-то бумаги, - нас призывают к откровенному разговору?.. Пожалуйста, даем откровенный - "закотированность населения высока, снижается медленно..." Так и пишем! Вот таблицы, цифры, статистика...
- По статистике здесь двадцать тысяч народу...
- Ух, эти приписки, жить не дают... - он грозит кому-то огромным кулаком. - Да-а, что поделаешь, бывают и грубые ошибки. Вот, к примеру... список цельночерных котов... Где это?.. - он листает пухлый список. Я смотрю с удивлением - в нем несколько сот котов, не меньше... Наконец он находит: - Вот! Кот Феликс, 240 года рождения... Это что?! Такой кот не может существовать - явная липа. И с этими списочками нам работать!..
Я молчу. Хорошо, что Феликса быть не может, хорошо...
- Берем чернопятенных... и сразу - липа... - Он копается в другом списке. Хоть и ругается, а настроение хорошее у него. Я спрашиваю:
- А что вы будете делать, когда всех котов перебьете?
Он поднял голову, усмехнулся:
- Будь спок, всех не перебьем и на завтра оставим себе... - И тут же посерьезнел: - Что за разговорчики! У нас план есть, порядок во всем должон быть... - Сложил аккуратно толстенные папки, прихлопнул мощной ладонью: Думаешь, мне приятно за ними всю жизнь гоняться! Хоть и зверь, а живое существо. Надо же - откуда такая вредность в нем!.. Ничего, дай срок подвалы вычистим, воздух легким будет по всей земле... и никакого этого, понимаешь, поля... вони этой!.. А потом посадим сады, будем жить-поживать... вот так, дорогой...
Я смотрел на него с изумлением - до чего открытая душа... Но больше каверзных вопросов решил не задавать - все же гражданин начальник... Он задумчиво смотрел в окно. Я воспользовался минутой молчания:
- Мне нужно разрешение на... вот - заметки о погоде - разрешено.
- Было не разрешено, значит, не полагается.
- Было - нельзя, а теперь - можно...
- Можно новым - кто хочет, а тем, кому было нельзя, - не можно: закон обратной силы не имеет.
- Значит, нельзя?
- Снова не понял... - Он смеется, добродушный такой мужик. - Вот если б тебе не было нельзя, то стало бы - можно.
- Так ведь закон - он для всех...
- Для всех законных... а ты ведь - кто?.. "Пойду туда, где нет закона". - Он смеется. Сегодня он в ударе.
- Я же не уголовник, я ненормальный.
- Ну, брат... ненормальные тоже разные... есть за нас, а есть и против...
- Так что, нельзя?..
Он хитро смеется:
- Вот если б я не знал, что тебе было нельзя...
- А что для этого нужно?
- Пиши о черных котах... для меня...
- Так ведь нельзя же...
- Чудак, мне - можно... Если ты - мне... ясно?..
- Ясно...
- Ну как, договорились?
- А если я по списку?.. Начну вот с этих... - я киваю на список мертвых кошачьих душ.
Он смеется, показывает золотые зубы:
- Э-э-э, нет, это ты оставь... статистика статистикой... Подумай лучше - я тебе личного кота разрешу, пусть цельно-черного даже, а?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46