– Что это за место? – наконец спросил я.
– Что-то из твоего будущего, – сказал голос. – Ты не всегда видишь обычные сны.
Я помолчал еще немного. Будущее. Вот оно будет каким. Я в одиночку пробираюсь по холодным скалам. Интересно.
– Ты знаешь, что меня ждет в будущем, да? – я стал рассматривать далекое здание на склоне горы.
– Я знаю столько, сколько мне посчитали нужным сказать. И я не уверен, что сказанное является твоим настоящим будущим. Пока все совпадает, но я все равно не могу до конца поверить в пророчества. Я знаю тех, кто может в любой момент вложить в головы провидцев ложные видения или вовсе заблокировать саму возможность любых предсказаний…
– То есть, – подытожил я, – ты мне ничего не расскажешь?
– Не могу и не хочу, – честно ответил голос. – Лишние знания могут повлиять на твое поведение.
– Тогда зачем ты общаешься со мной? Это ведь тоже может повлиять на мое поведение!
– Мне сказали, что нужно усилить твои сомнения. Вот я и усиливаю.
Какие, к чертям, сомнения? Я даже не знаю, кто я такой. Как вообще в этом случае можно быть в чем-то уверенным?
– Я устал, – сказал я и сел на холодный камень. – Я очень устал. Ничего не могу понять в окружающем. Каждый раз, когда я привязываюсь к чему-нибудь, оно разрушается. Ты все равно не ответишь мне ни на один вопрос. Не скажешь, кто я. Не скажешь, что меня ждет. Оставь меня, голос. Уйди прочь. Я совсем ничего не хочу…
– Это твой путь, – сказал мне невидимый собеседник. – Ты должен был знать с самого начала, что у тебя не будет ни друзей, ни близких. Я многого не понимаю в людях, но твой случай для меня теперь очевиден. Выполни то, что тебе предначертано, и я искуплю все те годы, что ты испытывал лишения!
– Ты говоришь как дьявол, – усмехнулся я. – Искушаешь?
– Искушаю, – согласился голос. – Но разве это так плохо? Почему не совместить приятное с полезным? Так, кажется, у вас говорят?
– Мы побеседуем с тобой, когда я смогу конкретно судить о том, кто ты и каковы твои цели. Если ты утверждаешь, что сейчас я не готов для подобной беседы, – нам и разговаривать незачем!
– Может, ты и прав, – согласился голос. – Но и меня пойми. Я сидел здесь несколько лет. Не мешая тебе, не говоря с тобой, лишь бы только не навредить. Меня проинструктировали, и пусть я не очень-то доверяю предсказаниям, это пока сбывается. В точности сбывается!
Я собрался с мыслями, решая, что бы ответить на такое откровение, но голос не стал ждать и попросту ушел, обдав меня прохладным порывом ветра.
– Проснись! Пора! – ворвался в мой сон другой мужской голос.
– Проснись! Пора! – тормошил меня за плечи Смирнов. – Надо уходить!
Я кое-как приподнялся и, еще не до конца сбросив сон, пытался нащупать взглядом силуэты скал.
– Где я?
– Мы сели! Шлюпка погружается в болото! Надо выбираться!
Тут наконец я понял что к чему, вспомнил драку, погибший «Спектр», последовавшую за этим жесткую посадку, в ходе которой я и отключился.
– Куда мы сели? – поморгав, спросил я.
– Мы в болоте! Дела плохи! – многозначительно ответил Смирнов.
– Черт побери, я серьезно!
– Так и я серьезно, – пожал плечами майор. – Мы сели в болото! Ты все твердил об Аннтейре, что располагается в верхних широтах. Мы, по твоим прикидкам, где-то рядом.
– Да? – удивленно произнес я, силясь встать. – А что я еще говорил?
– Неужели не помнишь? Говорил про место, куда тебе надо попасть во время Великого противостояния…
– Что за противостояние?
– Хватит разговоров, потом! – прикрикнул Смирнов и стал меня поднимать. Я отпихнул его и встал сам. Ноги держали, но голова кружилась.
– Идем! – подбодрил меня майор.
Крышка верхнего люка была откинута. Смирнов подтянулся и вылез наружу, а затем подал мне сверху руку. Я доковылял до круглого проема в потолке и с помощью майора тоже выбрался из шлюпки.
Планета куталась в вуаль из промозглой ночной мглы. В темноте кипела жизнь. Я уловил незнакомые запахи, услышал странные звуки. Внизу жирно поблескивала вода, то и дело хлюпали пузыри под днищем шлюпки. Наш летательный аппарат и в самом деле медленно погружался. Вокруг высился лес, но деталей я различить не мог – было слишком темно.
– Какого черта ты посадил аппарат в болото? – возмутился я. – Зачем вообще в лес прилетел?
– Ты ж сам сказал, – хмыкнул Смирнов.
– Избил меня и воспользовался тем, что я брежу? – разозлился я. – Ты, кстати, еще не извинился!
– Я извинялся, – покорно сказал майор. – Ты просто не помнишь. Прошу у тебя прощения снова, если хочешь. Поверь, так было нужно. Если бы я тебя не остановил, то ты мог бы погубить и себя, и успех операции!
– Да я понимаю, – хмуро проговорил я. – Но если всегда соблюдать инструкции, то однажды перестанешь быть человеком.
– В этом обществе совсем не обязательно быть человеком, – возразил майор. – Чтобы добиться успеха, нужно прежде всего четко следовать указаниям.
– У нас разные точки зрения на это, – примиряюще сказал я. – Что будем делать, майор?
– Прыгать и уходить в лес. Хочешь, я первым прыгну?
Я поежился и только сейчас понял, что шлема на мне нет. На майоре его тоже не было.
– Почему мы без шлемов? – удивленно спросил я.
– Потому что у тебя повредился контроллер микроклимата, а я снял свою каску за компанию.
– Что произошло с контроллером?
– Это я тебя так сильно приложил, – извиняющимся голосом произнес Смирнов.
– Ничего, я быстро выздоравливаю, – беспечным тоном сказал я, а про себя подумал, что обиды у меня проходят куда медленнее, чем физические повреждения.
Большая часть шлюпки уже погрузилась в жижу. До поверхности болота оставалось не больше полуметра.
– Ну, так я прыгаю? – снова спросил Смирнов.
– Подожди, – остановил я его. Конечно, он надавал мне по морде, но толкать его из-за этого на самоубийство было бы слишком.
– Мы сейчас оба потонем, – констатировал майор. – Надо кому-то прыгать на разведку.
– Подожди, – повторил я и прислушался.
В темноте слышны были только вялые порывы ветра да бурление жижи, принимающей в себя наш летательный аппарат. Зачем мне понадобилось садиться тут? Что я нес в бреду?
Я постарался напрячь свое чутье. Почувствовал неподалеку человеческие жизни, ощутил запах еды.
– Когда мы садились, рядом не было никаких огней? – спросил я.
– Нет, – покачал головой Смирнов. – Я б заметил и уж точно не стал садиться в эту трясину.
– Взлететь снова нам уже не удастся, да?
– Если найдем топливо, – нахмурился майор. – Мы очень долго летели, бак пустой. Можно попробовать выбраться из болота, но, боюсь, на стартовый рывок уйдет весь энергии, а потом мы попросту упадем обратно.
Я представил себе, как шлюпка сначала вырывается из объятий болота, а через несколько секунд со звонким шлепком снова падает в жижу. М-да, тогда аппарат завязнет совсем глубоко, и нам уже будет не выплыть оттуда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115