Ярость обреченных порождает подвиг.
Если у него все такие в группе, то не удивительно, что мовы трижды за
последний год громили их лабораторию. Мовы их боятся больше всего, потому
что их действия не далекое будущее, а самое что ни на есть близкое
настоящее... И все это выливается в обоюдный открытый террор, который
уносит множество жизней и среди них, и жизни людей непричастных...
Но все это теория и практика Дили, Дага Пинчи и Генна, а здесь в
Мертвом городе нам уже пора собираться в путь. Правда, Дили что-то не
спешит, расселся, как на пикнике за городом. О чем он сейчас думает?
- Чертова железяка заржавела, еле успел повернуть башню. Непонятно,
отчего здесь взяться ржавчине при нулевой влажности.
Ну вот я и узнал, о чем он думает, не о будущем, не о настоящем, а о
прошлом... Да, чтобы дожить до будущего, надо помнить о прошлом. Но сейчас
не самое удачное время для воспоминаний.
- Дили, нам пора!
И вот он опять меня удивил. Встал, и, не говоря ни слова, пошел в том
направлении, где четверть часа назад скрылись духи. До старого метро путь
неблизкий, но, слава богу, здесь никаких неприятностей не предвидится, по
крайней мере, в первой половине. И вот мы снова идем, Дили впереди, я -
сзади, по его следам. По следам... Какие уж тут следы... Гладкая, почти
как новая полоса асфальта, чистая, словно ее подмели сегодня утром.
Случается и такое среди развалин... Никаких тебе злых луж, ни прочей
гадости, гляди только в оба, чтобы не напороться на ползучую тень. А вот и
она - прямо по курсу. Почему же Длинный не сворачивает?
- Дили, осторожней, впереди тень!
- Сам вижу, тень слева, а вот справа логово духов, так что выбирай
то, что тебе больше нравится!
Итак, снова на старт! Рывок вправо, потом влево, как будто сзади по
тебе целятся, и дальше прямо без остановки сто метров. И тут-то ты
натыкаешься на нечто еще никем не виданное... Ну и что это такое? Раньше
ЭТОГО здесь не было... Не было, значит ЭТО выросло за последние два
года... Прямо перед нами из асфальта торчит нечто похожее на дерево.
Совершенно черного цвета, с колышущимися ветвями-щупальцами.
- Ну и как тебе это нравится?
- Не очень. Особенно то, что у него нет тени...
Молодец Дили, а я-то сразу и не понял, что меня удивило.
- Но что это такое?
- Понятия не имею, но думаю, нам лучше держаться от него подальше.
Да, но это уж он загнул. Держаться подальше. Хотел бы я посмотреть,
как это у нас получится. Дерево торчит посреди улицы, никак не обойдешь. А
в развалинах нас с нетерпением ожидают всякие мерзости типа теней и луж. И
пусть даже хорошо знакомые, но от этого, увы, ничуть не более безопасные.
- А как твоя программа?
- Моя программа исчерпана.
Ну, а как моя программа? Тоже ничего обнадеживающего, никаких намеков
на преодоление неизвестного препятствия. Но зато четкое противопоказание
посещения развалин справа. Да и слева ничего обнадеживающего. Как в сказке
о стране теней - самая безопасная дорога та, которую ты уже прошел.
- И что мы будем делать?
- Думать.
- Но не очень долго. Времени у нас три часа, а до метро еще час хода.
- Значит у нас есть еще час на обдумывание сложившейся ситуации.
- Да я и так знаю, что мы вернемся назад и пойдем "Аллеей духов" -
другого пути у нас нет, если не считать тех вот развалин слева.
- Справа нам действительно не пройти, а вот насчет другого стоит
подумать и все хорошо взвесить.
- Там уровень опасности тоже превышает все допустимые нормы, но через
полчаса на "Аллее духов" тоже будет не рай и мы можем застрять надолго,
если не навсегда.
- Рискнем?
- Рискнем, если это слово уместно на этой свалке смертей.
И мы рискнули... Те полчаса, что мы продирались сквозь развалины,
показались мне вечностью, но, выбравшись оттуда, я не смог вспомнить
никаких подробностей. Только сплошное метание из стороны в сторону,
взад-вперед, колышущиеся ползучие тени у самых ног, и огненные плевки еще
действующих автоматов то справа, то слева. Насколько мирными и милыми
показались теперь мне злые лужи, спокойно лежащие в своих выбоинах и
ждущие неосторожного тральщика. Хорошо еще, что Дили садануло по руке уже
в самом конце нашего путешествия и мне не пришлось тащить его через черный
дом, а то бы мы оба плавали сейчас на уровне второго этажа в этой "черной
ртути". Пробой в руке не очень сильный, так что пусть полежит, а через час
он будет уже в норме. Но все-таки мы обошли это чертово "дерево". Я
обернулся назад и похолодел...
Позади ничего не было, только гладкая поверхность улицы и развалины
по бокам. Поворачивая голову в противоположном направлении, я уже знал,
что там увижу... Да, ничего не скажешь, хорошо мы его обошли. "Дерево"
стояло посреди улицы, прямо перед нами, мы даже не приблизились к нему ни
на шаг. Вот дьявольщина, напоролись где-то на "зеркало". Очередная шутка
Мертвого города - шутка с пространством. И шутка с нашим временем, мы
просто потеряли более получаса и остались на том же месте. Длинный придет
в себя и опять полезем в развалины? Ну, а сейчас что мне делать, сидеть и
ждать, когда он очнется? Прошел час, а Дили все еще лежал, не подавая
никаких признаков жизни, такой длительный шок разбивал все наши надежды
вовремя выйти к точке погрузки. Надо отдать должное профессору Дилу, его
живописные названия местных достопримечательностей остались живы до наших
дней. Точка погрузки... Что он мог искать в тех развалинах метро? Разве
только то, что и нашел... А злые лужи и "зеркала", точнее их пожалуй и не
назовешь... Да, если бы не эти проклятые "зеркала", можно было бы провести
ближний теллинг и сразу же выйти к Цели. Но из-за "зеркал" это, увы,
невозможно. Если напороться на "зеркало" в подпространстве, то уже не
удастся отделаться так легко, как вот сейчас, оно тебя закрутит на
несколько сотен лет или, в лучшем случае, выбросит куда-нибудь в открытый
космос, а и то и другое, в любом случае, означает гибель. А мы не только
не хотим этого, но и не имеем на это права... Остается правда еще слабая
надежда на короткий теллинговый скачок. Здесь шансов тоже маловато, но...
Если попытаться, то только сейчас, пока Дили еще не очнулся, ведь теллинг
- достояние нашей лаборатории и посвящать в него посторонних нельзя ни при
каких обстоятельствах до того, пока не наступит День... Я ведь сам внес
это предложение и мне его теперь никак не нарушить...

Она неслась прямо на меня, ослепляя светом своих фар. Конечно, чудес
не бывает, но тогда то, что мне удалось выскочить из-под ее колес, не
имеет никакого объяснения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22