Я не люблю водить автомобиль по левой стороне и не очень хорошо разбираюсь в британских правилах дорожного движения, но будь я проклят, если мне придется ездить следующие несколько месяцев в такси. Это полностью исключено. Нам предстоит увидеть довольно странные вещи, и лишние свидетели совершенно ни к чему. По-моему, обывателям незачем знать о работе фонда. Итак, нам понадобится большой автомобиль…
— У меня есть «мерседес». Он стоит в гараже, в Хенли, — поспешно вмешался Титус Кроу.
— И конечно мне понадобится кто-то с хорошим знанием географии, топографии Британии и тому подобное. Вот здесь, джентльмены, вы мне очень пригодитесь, — закончил Писли.
— Минутку! Вы не договорили о бурении! — вмешался я.
— Да! Так уж получилось. Когда я устаю, то подчас теряю нить разговора. Извините меня, де Мариньи, но голова у меня забита другими заботами, а эти подробности — обычное дело… Бурение… Да… Наш план таков: когда мы установим, где располагаются гнезда, то выберем две или три бурильных площадки, расположенные как можно дальше от взглядов публики, и после этого начнем бурение звездных колодцев…
— Звездных колодцев? — снова не удержался я.
— Да. Так мы называем глубокие отверстия для размещения камней-звезд. Мы бурим пять таких колодцев на равном расстоянии друг от друга по периметру круга в несколько сотен ярдов диаметром и еще одну — центральную — скважину, куда опускаем яйца. Идея состоит в том, что взрослые ктулхы, услышав отчаянные сигналы «младенцев», кинутся им на помощь. Как только наши телепаты и приборы отметят прибытие достаточно большого количества взрослых особей… мы опустим камни-звезды в скважины по периметру, и все ктулхи окажутся в ловушке.
— Но ведь эти существа могут двигаться в трех измерениях, и вы отлично знаете это, Уингейт, — заметил Титус Кроу. — Наверняка ваши камни-звезды будут лежать в одной плоскости. Что помешает ктулхам начать рыть ходы вниз — или, что еще хуже… вверх?
— Нет, круга должно хватить, Титус. Как я уже говорил, мы проводили эксперименты и уверены, что наш план сработает. Но если не получится с яйцами, заменим их молодыми самками. Приманка не менее соблазнительная. А если даже взрослые попытаются убежать после того, как мы опустим камни-звезды, то будет уже слишком поздно!
Титус Кроу поднял руки и покачал головой.
— Минутку, Писли! Прежде всего, где вы возьмете юных самок; и второе — почему приманенным ими взрослым будет «слишком поздно» сбежать?
— Что касается вашего первого вопроса, — отвечал профессор, — так у нас есть теперь настоящий инкубатор в Мискатонике. Два десятка яиц мы привезли из Гхарне, и с тех пор собрали еще пару десятков. Между прочим, и четыре яйца из Хардена тоже отправлены туда… А в ответ на второй ваш вопрос скажу: опустив камни-звезды, мы через скважины зальем все подземное пространство водой, подав ее под высоким давлением!
На мгновение воцарилась тишина, затем Титус Кроу вновь спросил:
— И таких площадок будет несколько?
— Да. Все операции, конечно, начнутся одновременно, и даже если ктулхи успеют подать «сигнал предупреждение» своим собратьям, то мы все равно успеем прикончить достаточное количество тварей за один прием. Ну а в следующий раз придется разрабатывать новый план нападения, но… — Писли нахмурился, задумавшись на мгновение, затем добавил. — В любом случае, после того, как мы нанесем первый удар по ктулхам, то сможем обратить свое внимание на других британских БМК.
— Других? — переспросил я. — Каких еще других?
Я заметил, что Кроу не очень удивила моя реакция.
— Видите ли, мы знаем, что существуют несколько различных типов подобных существ, — терпеливо объяснил профессор. — И поэтому естественно предположить, что в Великобритании существуют самые разнообразные твари. Некоторые более уязвимы, для других надо разрабатывать особые средства уничтожения. Один из наших парней, между прочим англичанин, однажды столкнулся с подобной тварью, работая на океанской буровой платформе. Я говорю о «Понго» Джордане. Теперь он член фонда, но убедить его встать в наши ряды было довольно трудно. Он до сих пор числится работником Министерства Развития Земли. Как специалист по бурению, он может определить оптимальное место для закладки звездных колодцев, когда Девид Уинтерс сообщит местоположение гнезд.
— Джордан?.. — Кроу задумался, затем на лице его появилось удивление, он нахмурился. — Не тот ли это Джордан, который… И ваш телепат, Девид Уинтерс! Видите ли, я…
— Продолжайте, — сказал Писли. — Вы знаете Джордана и Уинтерса?
— Я знаю, что ктулхи отчаянно боятся их, точно так же, как вас, — ответил Титус Кроу. Потом мой друг рассказал профессору о своих снах того времени, когда океанские платформы охватила волна загадочных аварий, и закончил описанием последнего сновидения, когда ктулхи пытались его «подкупить».
Выслушав Кроу, Писли принялся возбужденно рыться в своем огромном портфеле.
— Вы знаете, — сказал он, — отправляясь сюда, я не рассчитывал, что смогу так легко привлечь вас к делам фонда, и потому взял с собой несколько свидетельств, которые, как я надеялся, помогли бы убедить вас. Одно из них — письмо 1, 0написанное Джорданом после катастрофы на «Русалке». А! Вот оно. Я думаю, вам будет интересно прочитать его.
Глава 9
Из документов фонда Уилмарта
Гостиница «Королева равнин»
Клиффсайд Бридлингтон, Е. Иоркс 29 ноября
Дж. Х. Гриру, директору Григ и Андерсон
Сигассо Сандерленд, Ко. Дурхем.
Дорогой Джонни,
Я полагаю, что к настоящему времени вы уже прочитали мой официальный доклад, отправленный вам 14 числа настоящего месяца, три дня спустя после того, как утонула «Русалка». Как мне удалось составить его, сам не понимаю — но так или иначе, я готовился к этому с самого начала, и если вы беспокоились обо мне или удивлялись, почему я не даю знать о себе, то должен согласиться, что это моя ошибка. Я просто был не готов к большому отчету после… несчастья, и никак не мог взяться за дело. Боже, как я ненавижу мысль о том, что мне придется предстать перед правительственной комиссией!
Так или иначе — и мой доклад тому несомненное свидетельство — я привел свои мысли в порядок, и теперь полагаю, что смогу достаточно внятно объяснить вам свое решение. В конце концов, вы платили мне хорошие деньги, а я неплохо управлялся с вашей платформой четыре года — без жалоб и нареканий. Конечно, со временем Сигассо могла бы отправить меня на другую буровую, да только я прокляну себя, если снова утоплю морскую скважину! В самом деле, я покончил со всеми изыскательскими делами! Море, земля… Теперь для меня особой разницы нет. Разве я когда-нибудь думал, что такое может случиться…
Тут я остановлюсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
— У меня есть «мерседес». Он стоит в гараже, в Хенли, — поспешно вмешался Титус Кроу.
— И конечно мне понадобится кто-то с хорошим знанием географии, топографии Британии и тому подобное. Вот здесь, джентльмены, вы мне очень пригодитесь, — закончил Писли.
— Минутку! Вы не договорили о бурении! — вмешался я.
— Да! Так уж получилось. Когда я устаю, то подчас теряю нить разговора. Извините меня, де Мариньи, но голова у меня забита другими заботами, а эти подробности — обычное дело… Бурение… Да… Наш план таков: когда мы установим, где располагаются гнезда, то выберем две или три бурильных площадки, расположенные как можно дальше от взглядов публики, и после этого начнем бурение звездных колодцев…
— Звездных колодцев? — снова не удержался я.
— Да. Так мы называем глубокие отверстия для размещения камней-звезд. Мы бурим пять таких колодцев на равном расстоянии друг от друга по периметру круга в несколько сотен ярдов диаметром и еще одну — центральную — скважину, куда опускаем яйца. Идея состоит в том, что взрослые ктулхы, услышав отчаянные сигналы «младенцев», кинутся им на помощь. Как только наши телепаты и приборы отметят прибытие достаточно большого количества взрослых особей… мы опустим камни-звезды в скважины по периметру, и все ктулхи окажутся в ловушке.
— Но ведь эти существа могут двигаться в трех измерениях, и вы отлично знаете это, Уингейт, — заметил Титус Кроу. — Наверняка ваши камни-звезды будут лежать в одной плоскости. Что помешает ктулхам начать рыть ходы вниз — или, что еще хуже… вверх?
— Нет, круга должно хватить, Титус. Как я уже говорил, мы проводили эксперименты и уверены, что наш план сработает. Но если не получится с яйцами, заменим их молодыми самками. Приманка не менее соблазнительная. А если даже взрослые попытаются убежать после того, как мы опустим камни-звезды, то будет уже слишком поздно!
Титус Кроу поднял руки и покачал головой.
— Минутку, Писли! Прежде всего, где вы возьмете юных самок; и второе — почему приманенным ими взрослым будет «слишком поздно» сбежать?
— Что касается вашего первого вопроса, — отвечал профессор, — так у нас есть теперь настоящий инкубатор в Мискатонике. Два десятка яиц мы привезли из Гхарне, и с тех пор собрали еще пару десятков. Между прочим, и четыре яйца из Хардена тоже отправлены туда… А в ответ на второй ваш вопрос скажу: опустив камни-звезды, мы через скважины зальем все подземное пространство водой, подав ее под высоким давлением!
На мгновение воцарилась тишина, затем Титус Кроу вновь спросил:
— И таких площадок будет несколько?
— Да. Все операции, конечно, начнутся одновременно, и даже если ктулхи успеют подать «сигнал предупреждение» своим собратьям, то мы все равно успеем прикончить достаточное количество тварей за один прием. Ну а в следующий раз придется разрабатывать новый план нападения, но… — Писли нахмурился, задумавшись на мгновение, затем добавил. — В любом случае, после того, как мы нанесем первый удар по ктулхам, то сможем обратить свое внимание на других британских БМК.
— Других? — переспросил я. — Каких еще других?
Я заметил, что Кроу не очень удивила моя реакция.
— Видите ли, мы знаем, что существуют несколько различных типов подобных существ, — терпеливо объяснил профессор. — И поэтому естественно предположить, что в Великобритании существуют самые разнообразные твари. Некоторые более уязвимы, для других надо разрабатывать особые средства уничтожения. Один из наших парней, между прочим англичанин, однажды столкнулся с подобной тварью, работая на океанской буровой платформе. Я говорю о «Понго» Джордане. Теперь он член фонда, но убедить его встать в наши ряды было довольно трудно. Он до сих пор числится работником Министерства Развития Земли. Как специалист по бурению, он может определить оптимальное место для закладки звездных колодцев, когда Девид Уинтерс сообщит местоположение гнезд.
— Джордан?.. — Кроу задумался, затем на лице его появилось удивление, он нахмурился. — Не тот ли это Джордан, который… И ваш телепат, Девид Уинтерс! Видите ли, я…
— Продолжайте, — сказал Писли. — Вы знаете Джордана и Уинтерса?
— Я знаю, что ктулхи отчаянно боятся их, точно так же, как вас, — ответил Титус Кроу. Потом мой друг рассказал профессору о своих снах того времени, когда океанские платформы охватила волна загадочных аварий, и закончил описанием последнего сновидения, когда ктулхи пытались его «подкупить».
Выслушав Кроу, Писли принялся возбужденно рыться в своем огромном портфеле.
— Вы знаете, — сказал он, — отправляясь сюда, я не рассчитывал, что смогу так легко привлечь вас к делам фонда, и потому взял с собой несколько свидетельств, которые, как я надеялся, помогли бы убедить вас. Одно из них — письмо 1, 0написанное Джорданом после катастрофы на «Русалке». А! Вот оно. Я думаю, вам будет интересно прочитать его.
Глава 9
Из документов фонда Уилмарта
Гостиница «Королева равнин»
Клиффсайд Бридлингтон, Е. Иоркс 29 ноября
Дж. Х. Гриру, директору Григ и Андерсон
Сигассо Сандерленд, Ко. Дурхем.
Дорогой Джонни,
Я полагаю, что к настоящему времени вы уже прочитали мой официальный доклад, отправленный вам 14 числа настоящего месяца, три дня спустя после того, как утонула «Русалка». Как мне удалось составить его, сам не понимаю — но так или иначе, я готовился к этому с самого начала, и если вы беспокоились обо мне или удивлялись, почему я не даю знать о себе, то должен согласиться, что это моя ошибка. Я просто был не готов к большому отчету после… несчастья, и никак не мог взяться за дело. Боже, как я ненавижу мысль о том, что мне придется предстать перед правительственной комиссией!
Так или иначе — и мой доклад тому несомненное свидетельство — я привел свои мысли в порядок, и теперь полагаю, что смогу достаточно внятно объяснить вам свое решение. В конце концов, вы платили мне хорошие деньги, а я неплохо управлялся с вашей платформой четыре года — без жалоб и нареканий. Конечно, со временем Сигассо могла бы отправить меня на другую буровую, да только я прокляну себя, если снова утоплю морскую скважину! В самом деле, я покончил со всеми изыскательскими делами! Море, земля… Теперь для меня особой разницы нет. Разве я когда-нибудь думал, что такое может случиться…
Тут я остановлюсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48