Но вначале она была рада этому развлечению, потому что была слишком взвинченна, чтобы сразу лечь спать. Она подозревала, что Джош понял ее состояние и предложил смотреть кино, чтобы помочь ей расслабиться. Теперь она уже так расслабилась, что хотела только забраться поскорее в постель и заснуть. Глядя на его лицо, черты которого были слишком резкими, чтобы его можно было назвать красивым, и слушая его ленивый техасский говорок, Лорен вдруг поняла, какой опорой послужил ей этот человек в последние дни. И чем он для нее стал. В данном случае она довольно плохо справлялась с задачей, которую сама себе поставила: держать всех мужчин на расстоянии. Видимо, ей совсем не хотелось держать там Джоша.
– Не беспокойтесь, я прекрасно сумею о себе позаботиться и устроюсь как дома, – заверил он. – Идите и ложитесь в постель, пока вы не упали.
Она положила ладонь на его руку.
– Спасибо, Джош. Зная, что вы здесь, я спокойнее засну. – Лорен поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. Прежде чем она успела отпрянуть, он повернулся и поймал ее губы.
Его поцелуй ничего не требовал и не просил. Джош просто хотел показать, что она ему небезразлична, и она так это и восприняла. Он обнял ее, защищая теплом своего тела. При этом он по-прежнему не просил ничего, что она не готова была дать ему. Где-то в глубине сознания у Лорен мелькнула мысль, что она напрасно думала, что сможет без труда оттолкнуть его. Когда она наконец высвободилась из его объятий, она учащенно дышала.
– Спокойной ночи, Джош.
Он продолжал молча стоять на пороге спальни, пока она не вошла в свою комнату и не остановилась на пороге, держась за ручку двери.
– Вы все еще думаете, что мы сможем легко и просто покончить с этим, Лорен?
Не ответив, она просто закрыла дверь. Но Джош и не ждал ответа. Она ведь знала, что он прав.
Опыт прошлого должен был подсказать Лорен, что в эту ночь ей будет не так-то просто заснуть. Даже при том, что в соседней комнате спал Джош, ей всюду мерещились какие-то тени. Она отказалась от снотворного, которое прописал ей врач при выписке из больницы, потому что после него она просыпалась с очень тяжелым чувством. Приемы релаксации, которым в свое время научила ее Дана, на этот раз не сработали.
Она лежала на спине и смотрела в потолок. За каждым шорохом ей чудился проникший в дом злодей. Только усилием воли Лорен заставляла себя сдерживаться, иначе она наверняка схватила бы свой пистолет и, возможно, выставила бы себя в дурацком свете.
«Подумай о чем-нибудь другом, Лорен. – Ее тихий голос, казалось, отскакивал от стен. – Подумай о том, что ждет тебя на работе. Хотя, пожалуй, и этого не надо. Это тебя еще больше расстроит».
В конце концов она сдалась и, выбравшись из постели, натянула платье и направилась к двери.
Дверь в гостевую комнату была приоткрыта. Хотя свет был погашен, Лорен не сомневалась, что Джош не спит.
– Не можете заснуть? – услышала она тихий голос Джоша.
– Как только я выключила свет, сон как рукой сняло!
Он сел, подложив под спину подушки.
– Идите сюда, места вполне хватит на двоих.
Она открыла дверь и вошла. Слабого света, пробивающегося между занавесками, вполне хватало, чтобы найти кровать. Лорен подошла и села на край.
– После нападения я не могла спать с выключенным светом. Я даже душ не могла принимать, не открыв дверь ванной, а иногда и дверь душевой кабинки. Я старалась справиться со всем этим, чтобы восстановить душевное равновесие. Я всегда парковалась под фонарем, после наступления темноты охранник всегда провожал меня до машины, а во время дежурства Рона усиливалось патрулирование. Но спустя некоторое время я стала забывать открывать дверь душа или автоматически закрывала на ночь дверь спальни. Я не вздрагивала, если меня нечаянно касался мужчина, и постепенно вернулась к жизни. А сейчас все как будто повторилась снова, разница только в том, что теперь зло исходит от женщины. Здесь что-то не так.
– Здесь все не так. – Джош протянул руку. – Идите сюда.
Лорен скользнула в постель и свернулась около него, положив голову ему на плечо. Она машинально подумала, надевает ли он что-нибудь, ложась в постель.
– Почему вас так трогают дела, связанные с женщинами?
– Вы что, хотите сказать, что все сплетни достигли ваших ушей?
– Я просто хочу услышать вашу версию.
Джош поудобнее устроился на подушках и притянул Лорен к себе.
– Стандартная история мальчика, который рос, видя, как папа по ночам бьет маму, потому что напился или потому что не напился, поскольку все деньги уже пропил. Я ненавидел его. Когда я первый раз попытался его остановить, мне было шесть лет, и дело кончилось сломанным пальцем. – Он проигнорировал ее тяжелый вздох. – Каждый раз, когда я кидался на него, он ломал мне что-нибудь еще, пока я не стал достаточно сильным и не сломал пару его костей. Он ушел от нас, когда мне было четырнадцать. Это был самый лучший день в моей жизни, потому что я понял, что еще немного – и убил бы его. – Убежденность, звучавшая в его голосе, показала Лорен, что он и сейчас так думает. – Я хотел бросить школу и начать зарабатывать, чтобы содержать маму, но она настаивала, чтобы я получил серьезное образование. Она работала уборщицей, и я ненавидел эту ее работу так, что я тоже попортил ей немало крови, пытаясь справиться с ситуацией.
– Каким неблагодарным сыном вы были!
Он усмехнулся.
– Да, и мама добилась наконец, что до меня это дошло. Однажды вечером она забрала меня из полицейского отделения. Нас с ребятами взяли за то, что мы устроили погром в школе. Она начала говорить о том, как она боится, что я пойду по стопам отца, что она хочет, чтобы я добился большего и смог выбраться из этого города. В маленьком захолустном техасском городке не так-то много возможностей выбиться в люди. Потом она не выдержала и заплакала. Вы знаете, я мог выдержать, как она ругает меня, бьет, но ее слезы я вынести не смог. Я пообещал, что больше никогда не заставлю ее плакать. Я стал много заниматься, поступил в университет и начал изучать юриспруденцию, потому что это было труднее всего.
Она шутливо шлепнула его по руке.
– Как не стыдно было громить собственную школу!
– Не волнуйтесь, нам это не сошло с рук так просто. Мы вчетвером должны были покрасить все классы, а на это ушло несколько выходных.
– Бедный мальчик, – проворковала она, погладив его руку с преувеличенным сочувствием.
– Ага.
Джош немного опустил подушки, и Лорен оказалась лежащей в его объятиях.
– Как вы думаете, наша жизнь еще войдет в нормальную колею?
– Может быть, для нас это и есть нормальная жизнь. Вдруг мы попали в заколдованное царство и должны разгадать какую-то страшную тайну, чтобы выбраться отсюда?
– Давайте тогда мы ее поскорее разгадаем!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63