Даже больше. Очень уж важно знать, что жив бывший штейгер Брагин. Но только неясно одно: что за бумаги хранит он? Всё может быть, - сказал Петр Петрович. А потом, приняв решение, уже твердо добавил: - Лучший способ узнать - это самим побывать в Верховье. Не так ли?
Ребята, конечно, согласились. Гешка горячо попросил:
- Пошлите нас опять в командировку, в Верховье... Мы все разузнаем!
Петр Петрович улыбнулся и взъерошил Гешкины волосы.
- Не спеши, торопыга! Путь в Верховье далек и нелегок, почти восемьдесят километров, да и к тому же тайгой. Поеду я сам, вернее, полечу... Сегодня же по телеграфу попрошу наше Управление выслать вертолет. Туда и обратно обернусь часа за три. - Петр Петрович остановился и с лукавой улыбкой посмотрел на ребят. - Не пожелают ли наши молодые рабочие составить мне компанию?
Конечно, вопрос был совершенно излишним. Кто из мальчишек откажется подняться на вертолете? Не найдешь такого! Единодушное восторженное "О-о-о!" было ответом на предложение Петра Петровича.
...Вы никогда не отлучались из дому на два-три дня? Нет? Так попробуйте, и вы поймете все те чувства, что охватили Юльку, когда он, распахнув ворота, вбежал во двор. Навстречу ему, скуля и лая, бросился Нил. Пегий теленок, потревоженный шумом, неуклюже проскакал через двор. Милый Васька с пронзительным воплем: "Юлька приехал!" - кинулся к брату и вцепился в него.
В сенях послышались торопливые шаги мамы. Юлькино сердце заныло так сладко, и так хорошо стало на душе, что он остановился посреди двора, широко улыбаясь.
Потом, умывшись, надев чистую рубашку, Юлий именинником сидел за столом. Расправляясь со своим любимым кушаньем - яичницей на сале, он рассказывал родным о поездке. И нужно отдать справедливость - Юлька точно обрисовал все их похождения и только в одном "запутался" - в рассказе о встрече с Нюрой в универмаге. В его торопливом повествовании это выглядело так:
- ...Вижу, одна белобрысая девчонка с косичками и бантиками в этих самых косичках спешит очень и просит пропустить ее без очереди, а я очередь наблюдал... Ну, я ее пропустил... А потом мы опять встретились с ней в трамвае. Сошли с трамвая вместе, и она... она поблагодарила меня за то, что я пропустил ее без очереди. Я говорю: "Пожалуйста, всегда готов", - и назвал свою фамилию. Девочка - свою. Так мы узнали, что ее фамилия Брагина, а затем допытались, что штейгер В. В. Брагин ее дедушка и живет в Верховье. Вот и все. Петр Петрович очень доволен и хочет взять нас с собой на вертолет...
Это небольшое вранье преследовало одну цель: не сердить отца в такой торжественный вечер.
Соскучившись по дому, Юлька думал, что первые дни он даже не покажется на улице, а будет неотступно с мамой и Васькой. Но это оказалось не совсем так. Встав утром, позавтракав, бесцельно побродив по широкому двору, Юлька почувствовал нудное беспокойство: у него было такое чувство, как будто он что-то потерял, чего-то не хватало ему. Попробовал он с Васькой поиграть в свайку - быстро надоело. Взял в руки книгу, оставил - не шло на ум чтение. Потом вышел за ворота и спустился к реке.
Присев на опрокинутую вверх дном лодку, Юлька стал наблюдать за лагерем. Там шла напряженная рабочая жизнь. Петр Петрович сидел на своей любимой колодине и рассматривал какие-то камни. Дядя Ваня проверял нивелир, один из рабочих насаживал лопаты на черенки, и гулкие удары обуха топора по дереву эхом отдавались в горах... Каким родным, давно знакомым показался Юльке лагерь! Скорее туда!
Юлька принес из дому короткое кормовое весло, шест и, положив их в свою лодку, собрался столкнуть ее с галечной отмели. Оглянувшись, увидел Гешку, сбегавшего с пригорка. Юльке стало не по себе. "Скажет, что поступил не по-товарищески, один собрался", - загоревал он.
Но Гешка был настроен по-иному.
- Значит, туда? А знаешь, Юлька, и я не утерпел: скучно дома и кажется, будто потерял что-то...
- И я тоже! Поехали?
Ребята столкнули с отмели лодку и вскоре были в лагере.
Петр Петрович встретил ребят с недоумением:
- Чего не спалось, хлопцы?
- Не можем мы без вас. Скучно! - признался Гейша.
В разговор вмешался дядя Ваня:
- Это и хорошо! Значит, въелись ребята в работу! Ну, мне нужен помощник для одного нивелирного хода. Работа ответственная. Кто из вас справится?
"Мы оба справимся!" - собирался было отозваться Юлька, но Гешка опередил его.
Дядя Ваня взял с собой более расторопного Гешку. Юлий помрачнел и отошел в сторону. Петр Петрович заметил это и усадил Юльку рядом с собой на колодину.
- А нам с тобой предстоит очень ответственная работа: познакомимся с характером красавицы Осьвы...
- Про Осьву вам тоже нужно знать?
- Обязательно. А еще больше будущим проектировщикам рудника...
Работа оказалась интересной. Они узнавали скорость течения реки. Для этого Юлий уходил на сто метров вверх по Осьве и по взмаху руки Петра Петровича бросал в воду щепку, а начальник поисковой группы по секундомеру отсчитывал время, за которое щепка доплывет до него. Потом на лодке в разных местах пересекали реку и делали промер ее через каждый метр. Ходили со старожилами по берегам, выясняя уровень самого большого разлива реки...
Как-то утром Петр Петрович протянул Юльке трость, но только особенную: ручка ее имела форму молотка, низ оканчивался стальным наконечником.
- Возьми-ка, Юлий, геологический молоток.
- А для чего это?
- Пойдем искать минералы и горные породы.
- А они... породы и минералы, чем-то отличаются друг от друга?
- А как же! Вот на месте и разберемся.
Никогда не думал Юлька, что окрестности родной ему Уньчи столь богаты разными ископаемыми. Раньше казалось, посмотришь вокруг - все давно знакомо и нет ничего интересного: лесистые горы, скалы, красноватые осыпи... Но Петр Петрович научил Юльку смотреть на мир иными глазами.
Они спустились вниз по течению до впадения в Осьву маленькой речушки Мутной. Не напрасно назвали ее так: вода в речушке была желтоватой, похожей на заваренный чай. Вдоль правого берега Мутной, раздвинув широкой грудью зелень, нависла над водой серая скала. Ветры и дожди обкатали острые выступы...
- Известняк! - сказал Петр Петрович и, опираясь на молоток, взобрался по каменистой насыпи на скалу. Отбив от скалы камень, он, внимательно осмотрев его, протянул Юльке:
- Как удачно! Смотри! Вот и ракушку видно.
И впрямь, в искристом изломе отбитого камня виднелась настоящая ракушка с ребристой поверхностью.
- Как же она попала туда? - удивленно спросил Юлька.
- Известняк - осадочная порода. Когда-то, миллионы лет назад, здесь, где мы стоим с тобой, простиралось море. Морская вода только на вид кажется прозрачной, а на самом деле она кишмя кишит мельчайшими организмами. Как и сейчас, в седые времена они быстро размножались, так же быстро умирали и опускались на дно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34