Видимо, это борение четко отразилось у меня на лице, поэтому незнакомец спросил:
- Вам удобно,... - запнулся он, и чтобы скрыть смущение, включил магнитофон. Аллегрова запела одну из бесконечных песен Крутого.
- Валерия, меня зовут Валерия, - поняла я его затруднение.
- Очень приятно, а меня Валентин... - при этих словах что-то в голове моей щелкнуло, и я заставила себя обернуться. Увидев на задних боковых стеклах красные занавески, я откинулась на спинку сидения и застонала.
- Вам плохо, Валерия? - всполошился Валентин. - Все-все, мы уже подъезжаем.
Он помог мне выйти из машины, дотянул меня до дому и сбегал за пакетами. Мне оставалось только сидеть в кресле и охать.
- Сейчас посмотрим ваша ножку, - сказал он, положив покупки на стол.
- Может не надо... - я пробовала протестовать.
- Ну что вы, я же врач.
Он занялся моей ногой. Задрал штанину джинсов, стянул с меня носок и присвистнул - нога напоминала пузырь.
- Лед в доме есть?
- В морозилке.
Умело сообразив тугую повязку, Валентин приложил к ней лед, и уложив меня, подсунул под ногу пару подушек.
- Давайте ключи, - потребовал он.
- Какие ключи?
- Пригоню вашу машину. Где она находится?
Уже не протестуя, я протянула ему ключи и рассказала, где припаркована моя "Сузуки". Он вышел, а я закрыла глаза. Сил уже ни на что не оставалось.
Когда он вернулся, я не заметила, видимо задремала.
- Все в порядке, машина у дома, - весело сказал он и положил ключи на журнальный столик. - Как нога?
- Спасибо, Валентин, вы так добры... Не стоит.
- Ну что вы, мамочка моя, - отмахнулся он, - мне только завтра в ночь на дежурство. Так что сегодня я вполне свободен. И выручить такую красивую женщину? Что может быть приятнее?
"Вот оно самое, - подумала я, - начинается...". Но вслух спросила:
- Вы доктор?
- Да, - кивнул он, - бальнеолог.
- Странно, - я сделала вид, будто что-то пытаюсь припомнить. - В нашей больнице есть отделение бальнеологии? Не слыхала.
- Это отделение открыли совсем недавно, и не все об этом знают.
- И чем вы там занимаетесь? Возвращаете людям молодость, пользуя их скипидарными ваннами?
- Ну, мы не боги... - деланно рассмеялся он. И тут же перевел разговор на другое. - Вы одна живете?
- С дочкой. Она через пару часов вернется из школы.
- Замечательно! Хотите чаю?
- Хочу.
Он пошел хлопотать на кухню, а я лежала и размышляла. В голове крутилось два вопроса: первый, как такой человечек с залысинами и животиком мог влюбить в себя девушку Сабрину? Может полгода вынужденного воздержания сыграли свою роль? И второе: как он подойдет к интересующей его теме? А именно, когда он начнет расспрашивать об Илье? Хотя, как он догадается, что я имею к этому хоть какое-то отношение. В случайности я не верю. Может быть он следил за мной, а мое падение только облегчило ему путь к знакомству?
- Пейте, Валерия, я заварил свежий.
- Спасибо, с удовольствием, - я взяла протянутую мне чашку.
Он сидел напротив меня, в кресле и, как мне казалось, совершенно не тяготился тем, что находится в чужом доме. На правой руке у него сверкал огромный до неприличия перстень, усеянный бриллиантиками (почти наверняка фальшивыми), а мизинец оканчивался длинным ногтем. Я даже поругала себя: "Вот, Валерия, мерзкая ты все-таки баба. Неважно, исходя из каких мотивов тебя выручили, подвезли до дому, а ты лежишь тут и критикуешь. Нехорошо..."
- Чем вы занимаетесь, Лера? - спросил Валентин.
- Археологическими раскопками, - неожиданно для самой себя ответила я.
- Да что вы говорите? - встрепенулся он и даже отложил свою чашку. - И где?
- Здесь, в Ашкелоне. То есть, не копаю - этим занимаются другие, а я обрабатываю находки, каталогизирую их, составляю отчеты.
- О, как интересно! - воскликнул он. - Я всю жизнь мечтал участвовать в раскопках!
- А что тут мечтать? - удивилась я. - Приходите в Национальный парк, присоединяйтесь к группе и копайте на здоровье. Им люди нужны.
Это предложение не вызвало энтузиазма у моего собеседника. Тем более что открылась дверь и в квартиру вошла Дарья.
- Привет, мам, - сказала она и бросила рюкзак, - ты чего лежишь?
- Ну ладно, мне пора, - Валентин поднялся и направился к выходу. - Я позвоню, если вы не возражаете.
- Спасибо вам за все. Очень признательна, - сказала я и протянула ему бумажку с номером телефона.
- Мам, кто это? - спросила Дашка, когда за доктором от бальнеологии закрылась дверь.
- Фантом... - глубокомысленно ответила я.
Дашка хмыкнула и пошла к компьютеру.
x x x
Моя дочь стала бурчать, когда обнаружила, что в ее драгоценном компьютере заполнен практически весь жесткий диск.
- Мама, что это такое? - возмущенно заорала она, стуча по клавишам. - Я не могу инсталлировать "Цивилизацию"!
- Кто тебе сказал, что это только твой компьютер, узурпаторша? - решила я пойти в контрнаступление. - Мне понадобилось место в памяти, вот я и взяла.
- Но не столько же! Откуда?! Ты что, мамуля, из Интернета неделю качала?
- Это ты мне сейчас права качаешь, а мне надо для работы. Здесь программа интересная, "Шампольон". Не вздумай стереть! А вместо того, чтобы на мать бочку катить, лучше бы картинки свои удалила. Сотня картинок глядишь и для "Цивилизации" место найдется. И вообще - у меня нога болит, мне отдых требуется, а ты меня с постели поднимаешь.
- Мам, ну все-таки, кто это был? - Дарья перевела разговор на другое.
- Доктор один. Помог мне до дому добраться и ногу перевязал.
- А-а, понятно. А зачем ты его фантомом обозвала?
- Он, как фантом, материализовался в нужном месте, в нужное время.
- Повезло тебе, - внесла ясность моя дочь и пошла чистить компьютер.
Меня не отпускала одна мысль. То есть как говорила в детстве Дашка: "У меня есть мысль, и я ее думаю". Случайно ли оказался Валентин около меня, растянувшейся на тротуаре, или все-таки следил? А если следил, то откуда узнал? И кто его послал? Что ему нужно? И правильно ли я ляпнула, что работаю в археологии? Сама себя подставила в роли живца, а теперь - в кусты.
Бездеятельность не отвечает моей натуре. Поэтому я набрала телефон справочной и попросила коммутатор больницы "Барзилай".
- Алло, "Барзилай"? Дайте мне бальнеологическое отделение.
- У нас нет такого...
Меня же предупреждала Сабрина.
- Тогда отдел кадров.
Но в отделе кадров мне отказались предоставить информацию. Придется обращаться к Михаэлю и все ему выкладывать. Можно, конечно, позвонить по телефону, так как ходить или вести машину мне не под силу, но я все-таки надеялась, что смогу распутать этот клубок своими силами и предоставить Борнштейну на блюдечке готовые результаты. В общем, меня обуяла гордыня.
Телефон зазвонил, когда я спала.
- Мам, тебя! - закричала Дарья.
- Кто?
- Фантом... - прыснула она.
- Добрый вечер, Валерия, - услышала я в трубке приятный баритон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30