- Трусы! - презрительно насмехался Роф над своими людьми. - Разве вы
не кричали, что вы заберете кошелек королевы у них, а их самих оставите
волкам? Пустолайки! Где же ваше мужество?
Однако Роф не угрожал Тирусу и Эрейзану кнутом или мечом и тоже
держался на расстоянии, очевидно думая, что это защитит его от колдовского
оружия.
Смущенные бандиты заерзали в седлах и начали понукать лошадей, но те
чувствовали страх своих седоков и не двигались с места.
- Попробуй сам, Роф! - крикнул самый храбрый головорез. Это был
Одноухий бандит, встретивший Тируса и Эрейзана у Таверны Карманников. - Ты
не смог справиться с ними на улице Мясников!
Тирус пристально посмотрел на Одноухого, пытаясь вспомнить, видел ли
он его там. Может быть, действительно он был один из тех двоих, которые
остались живы и сбежали, не возобновляя нападения. Тирус тоже посмеялся
над Рофом:
- Тогда ты знаешь, что мы можем. Советую тебе, уезжай отсюда, да
поскорей! А то в этот раз тебе может не удастся, как там!
При этом несколько разбойников тронули поводья и отъехали подальше.
Они даже не старались скрыть свои намерения. Роф вел их сюда, но они были
настроены найти жертвы полегче. Увидев их колебания, Роф вытащил свой
хлыст и начал лупить их по головам, всячески ругая и насмехаясь над ними.
Он старался не показывать своего страха и подавить сопротивление
непокорных бандитов.
- Вы что, собираетесь бежать? Черт бы вас побрал. Пошли прочь отсюда!
Другой бандит поддержал обвинения Одноухого:
- Тебе бы только хвастаться и изображать из себя главаря. Почему ты
не сказал нам, что он настоящий колдун, или то, что нас поджидает дикий
тигр, который разорвал Атару и других?
- Молокососы! Вам только соску сосать!
Роф нещадно хлестал их кнутом. Бандиты пригибались к седлам,
закрывались руками. Но никто не повернулся и не поскакал прочь, очевидно
боясь получить в спину нож. Удовлетворенный тем, что ему удалось на время
покорить своих людей, Роф повернулся к Тирусу и Эрейзану. Он улыбнулся:
- Не бойтесь их. Я их немного поучил уважению.
Не расслабляясь, Тирус смотрел на Рофа.
- Так это ты послал их убить нас прошлой ночью?
Роф был простодушно честен.
- Это был ваш толстый кошелек. Я не хотел вашей крови, колдун. Я бы
даже сожалел о вашей смерти. Я приказал им ограбить вас, не проливая
крови, если возможно. Но вы дали им бой. Ха! И грабители погибли. Это
хорошо. Между нами нет злобы, колдун. Вы занимаетесь своим ремеслом, а я -
своим. Я должен же был попытаться завладеть золотом, которое вы получили
от королевы? А?
Такое дружеское признание было устрашающим. Но сам Роф вызвал
оживление у Тируса и Эрейзана. Эрейзан сказал:
- И теперь ты привел столько людей, чтобы, наконец, забрать кошелек?
Говоря это он обводил своим немигающим горячим взором рад бандитов,
под которым они ежились и нервно отводили глаза.
Роф запротестовал.
- Вовсе нет! Клянусь своей бородой, вы очень подозрительны. Я не хочу
причинять вам вреда. Клянусь! Если хотите, клянусь дьяволом. Вам следовало
довериться мне там, в Таверне. Тогда бы вам не пришлось проделывать такой
большой путь. Я бы помог вам, если бы вы были моими людьми.
- На ворованных лошадях? Как ты смог выбраться из города, ведь все
лошади украдены? - спросил Тирус, все еще подсчитывая шансы. Одна часть
его мозга рассматривала возможности магии, оценивая методы, позволяющие
ускользнуть от Рофа и его людей. Любопытство заставляло его не торопиться
с выбором - любопытство и сила, которую он с Эрейзаном почерпнули от
волшебной травы.
- О, в городе есть такие ворота, о которых бы ты узнал, если бы встал
под мои знамена. Я, конечно, не знатный лорд и не принц племени Дестра, но
я могу руководить своими последователями.
- И эти твои псы помогут нам в наших делах, да? - поинтересовался
Эрейзан.
Шеф бандитов рассмеялся:
- Они сделают то, что я скажу. И я скажу, что они не подведут.
Роф перекинул ногу через шею лошади и спрыгнул с седла. Он заткнул
хлыст за пояс и широко раскинул руки, показывая, что ни спрятанного
топора, ни ножа, ни меча у него нет. Он пошел к друзьям и остановился
перед ними.
- Я возобновляю свое предложение. Я не был уверен в том, что вы
чего-то стоите до столкновения на улице Мясников. Но Бог Смерти взял к
себе моих людей с вашей помощью. А те, кто выжили, рассказали, что вы
творили настоящую магию. И еще раз говорю, я могу использовать вас. Вместе
мы быстро разбогатеем.
Роф закончил свою речь. Головорезы и воры сжимали оружие в руках, но
не делали никаких враждебных движений и не двигались вперед. Они были
очень довольны, что находятся на почтительном расстоянии от колдуна и его
друга. За спиной Тируса, крутясь от нетерпения, Эрейзан бормотал:
- Этот дьявол все время бежит по нашим следам, следит за нами даже
здесь, вдали от города.
Тирус, выигрывая время, сказал задумчиво:
- Ты действительно хочешь нанять нас?
- Да! - сказал Роф. - И в знак своего расположения я решил оставить
кошелек у вас. Я делаю вам подарок.
- Очень щедрый подарок - оставить нам то, что принадлежит нам, - с
сарказмом сказал Тирус. - Но деньги мы можем заработать всегда. Такие
таланты, как у нас, требуют другой платы, а не золота и серебра. Мы
работаем не за деньги.
Удивленный шепот пробежал по рядам воров и убийц. Они не могли
догадаться, куда приведет сделка их шефа. Сам Роф тоже был в
замешательстве.
- Да? Ну что же, я никогда не нанимал раньше колдуна. Или такого, как
ты. - Он неспокойно взглянул на Эрейзана. - Какова же ваша цена?
Эрейзан повернулся и взглянул на Тируса. Как и бандиты, он
недоумевал, куда же ведет его друг.
Молодой колдун сказал:
- У нас есть свои цели, тайные дела, которые не могут быть открыты
простым смертным. - Он специально подчеркивал каждое упоминание о магии и
колдовстве, чтобы достичь наибольшего эффекта.
Когда Роф выслушал это, его черные брови сдвинулись. Он пытался
скрыть свое смятение, но в глазах показались тени страха. Ситуация
складывалась таким образом, что он не мог управлять ею.
- Если не деньги, то что же?
Тирус не ответил ему прямо.
- Если колдун с кем-то делит свое могущество, то он должен быть
уверен в своем союзнике. Как далеко ты намерен распространить наш союз и
свое покровительство и помощь?
Роф задумался, почесал бороду, а затем пожал плечами. Тирус опустил
свой меч, поняв, что угроза нападения миновала. Он поправил плащ и сказал:
- Я сейчас использую свое искусство для одного дела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102