Салли сказала мне, что Дуайт Хэндфорд работает около станции техобслуживания «Тексако» на Университи-парквей, к востоку от 1-75. Станцию с двухместным гаражом и двумя тягачами мы нашли легко. Симпатичная блондинка в шортах заливала бензин у одной из колонок. У остальных никого не было.
Мы припарковали машину напротив колонки, вылезли из «Гео» и вошли внутрь. Кабинка кассира пустовала, но в гараже двое мужчин копались в машинах. Капот одной из них, «Мазды», был поднят. Глубоко нырнув в него, плотный седоволосый мужчина в комбинезоне что-то объяснял своему молодому напарнику.
? Вот она, посмотри. Течет.
? Вижу, ? соглашался молодой, наклоняясь вперед. Его комбинезон был заляпан маслом.
? Эту заразу придется вынимать полностью, ? сказал старший, поднимаясь. ? Я говорил, что это может случиться. «Что дешево ? то гнило», ? сказал я. Ты понимаешь, Арч?
? Понимаю, ? ответил парень. ? Что дешево ? то гнило.
Начальник похлопал его по спине.
? У меня ты кое-чему научишься.
Вытирая руки тряпкой, он отвернулся от машины и посмотрел на нас.
? Дуайт Хэндфорд, ? сказал я.
? Не знаю такого.
? Дуайт Прескотт.
Мастер скрипнул зубами и отвернулся.
? Его здесь нет.
? А когда он будет?
? Никогда. Если он появится, я пойду за пистолетом и за телефоном. Этого подонка надо убирать обратно за решетку.
? Вы его уволили?
? Два дня назад. А вы кто такие?
? Друзья его жены.
Большой человек посмотрел на Эймса и снова на меня.
? А у него есть жена?
? До вчерашнего дня была, ? сказал я. ? Она умерла.
? Он убил ее?
Арч слушал наш разговор, приоткрыв рот.
? В нашей тесной мужской компании я бы сказал, что это очень возможно.
? Изверг, ? проговорил старший.
? За что вы его уволили?
? Я велел ему кое-что сделать, съездить на вызов. Он ответил, что ему надо в другое место. Арч в тот день был выходной, а мне отлучаться никак нельзя. Я сказал Дуайту, чтобы он ехал. Он начал выступать, чуть не полез на меня. А у меня в руке гаечный ключ и терпение на пределе.
? Вы знали, что он сидел? ? спросил я.
? Я сидел еще больше, чем он, но это было очень давно, за вооруженное ограбление. С тех пор я вырастил детей. Один знакомый попросил меня дать Прескотту шанс. Прескотт проморгал его.
? Вы знаете, где он сейчас?
? Нет. И знать не хочу. У меня есть его адрес.
? В Сарасоте?
? Да, ? кивнул он.
? Я возьму, но вряд ли он там живет. Он говорил когда-нибудь о своей дочери?
? Дочери? ? переспросил старший.
? Адель, ? пояснил Арч.
? Да, ? подтвердил я.
? Адель ? его дочь?
? Я догадывался, ? сказал Арч.
? Ты мне не говорил... Она приезжала с ним два или три раза. Я решил, что это его подружка, немножко молодая для него, но при его...
? Ей четырнадцать лет, ? сообщил я. ? Только что исполнилось.
Большой человек посмотрел на грязную тряпку, которую держал в руке.
? Моей старшей пятнадцать, ? сказал он. ? Я поздно начал. Если Дуайт явится сюда, я таки воспользуюсь гаечным ключом.
Я протянул ему свою карточку.
? Если он придет сюда и останется жив, я буду очень благодарен, если вы мне позвоните.
? Вы частный детектив? ? спросил он.
? Служащий по доставке повесток.
? У вас бумаги на Хэндфорда?
Я улыбнулся и протянул ему руку.
? Фонеска, ? сказал я.
? Лопес, ? ответил он, пожимая мне руку.
Мы с Эймсом вышли. Дуайт Хэндфорд-Прескотт, подумал я, доигрался до того, что очень многие хотят, чтобы он исчез.
Я хотел было вернуться к себе, но, не зная, кто или что ждет меня там на этот раз, поехал в гриль-бар «Техас».
Было сильно за полдень. В зале сидели только несколько человек с пивом, кое-кто с тарелкой чили и смотрели на экран телевизора над баром. Бейсбольный сезон уже закончился, показывали, вероятно, запись матча Сент-Луиса и Чикаго. Болельщики не уставали смотреть, как Марк Макгуайр и Самми Coca лихо выбивают хоум-раны.
Эймс, нырнув за стойку, скрылся в своей комнате.
Эд Фэйринг принес мне пиво. Я взял его, прошел к телефону и набрал номер «ДК». Ответил Дэйв.
? Это я.
? Льюис? Тут посетители идут косяком. И ко мне и к тебе. Недавно копы заглядывали. Хорошо бы сейчас качаться где-нибудь на волнах. Иногда я мечтаю... Ну да ладно. Я думаю, тебе лучше какое-то время не показываться. Ты знаешь такого парня с итальянской физиономией ? не в обиду будь сказано, ? похожего на Тони Галенто? Водит синий «Бьюик» новой модели.
? Я знаю, о ком ты говоришь.
? Он заезжал с полчаса назад, взял коктейль и припарковался напротив, на стоянке китайского центра и танцстудии. Потом выкинул стакан из окна, постоял минут двадцать и уехал. Мне придется идти туда подбирать! Я не могу, чтобы стаканы из «ДК» валялись на соседних стоянках. А ты еще спрашиваешь, почему я предпочитаю море, а не сушу.
? Он интересовался мной?
? Нет, ? сказал Дэйв.
? Если он еще приедет и будет спрашивать... ничего ему не говори.
? Буду молчать как рыба. Подожди секундочку, у меня дама с двумя детьми ждет обеда.
Он отошел на пару минут.
Марк Макгуайр выбил еще один длинный мяч. Когда он обогнул третью базу и с сияющей улыбкой направился к «дому», трибуны взревели от восторга.
? Ну вот, ? вернулся Дэйв. ? Я, может быть, продам это место. Или найму Дон на полную ставку, а сам выйду на полупенсию. Мне начинает казаться, что людей я уже не переношу. Ты исключение, сам знаешь. Можно один вопрос?
? Конечно.
Я глотнул пива.
? Кто все-таки этот кидатель мусора?
? Мой ангел-хранитель.
? Интересных размеров и форм нынче ангелы! Одни скапливаются на острие иголки, другие засовывают себе в ухо Вселенную, хотя не знаю, зачем им это надо. В Ветхом Завете целые толпы ангелов-воителей.
? Мне нужно найти одного человека, ? сказал я.
? Нехорошего человека?
? Очень. Его зовут Джон Пираннес. Ты не слышал про такого?
? Слышал, ? сказал Дэйв.
? Ты не знаешь, где можно было бы найти его или кого-нибудь, кто мог бы знать?
? По-моему, у него квартира в Бич-Тайдс, на Лонгбоут.
? У меня точные сведения, что он покинул это место, по крайней мере пока.
Рядом со мной сел худощавый черный парень в потертой спортивной куртке и приветствовал меня кивком головы. Я знал его только под именем Сникерс. Сникерс любил сладкое и обладал способностью проникать туда, куда имели доступ немногие.
? У него есть катер, стоит в Саннисайд-Кондо, у Галф-оф-Мехико-драйв, почти на северной оконечности острова, ? сказал Дэйв. ? Я видел его там. Большой катер, нельзя не заметить. Называется «Красавица».
? Держи эту информацию при себе, ? попросил я.
? Это секрет только для копов, Льюис. Кстати, я прочел статью про Джона Маршалла. Наверное, я возьму почитать его биографию. Мне пора, у меня клиенты.
? Спасибо, Дэйв.
? От капитана Пираннеса лучше держаться подальше, ? предупредил он. ? Будь осторожен.
Он повесил трубку, и я тоже.
? Как дела, Сникерс? ? спросил я.
? В порядке. Хотя, черт подери, не совсем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61