До главной улицы они дошли молча, не глядя друг на друга.
На стоянке такси Мери неожиданно схватила мужа за руку, прижалась к его плечу и прошептала:
- Прости меня, Джонни. Я веду себя ужасно, извини!
Он поцеловал её в лоб.
- Милая, мне не за что тебя прощать. Это ужасное время и для тебя, и для меня. Но все пройдет, будь умницей и никуда не уходи. Все скоро кончится, увидишь.
Он взял такси и поехал в Нью-Йорк. Остановил машину возле телефонной будки и набрал номер Министерства юстиции. Когда его соединили, попросил связать его с Райли, тем самым чиновником, который занимался его делом. Его переадресовали к секретарю, но Джонни настоятельно потребовал, чтобы ему дали возможность поговорить с Райли лично.
- Мне очень жаль, - ответил женский голос, - но мистер Райли на совещании. Не могли бы вы сказать, в чем дело?
- Нет. Если можно, пройдите на совещание и скажите ему, что звонит Джонни Морини.
Не было сомнений, что секретарша - человек новый, так имя ей ничего не сказало.
- Я не смогу... - вздохнула она. - Если хотите, можете оставить свой телефон, я передам мистеру Райли, когда он освободится.
- Послушайте, девушка, к тому времени я уже буду трупом, - взорвался Джонни. - Трупом, понимаете? Ладно, просто передайте: звонит Морини. Джонни Морини.
На другом конце линии воцарилось потрясенное молчание, потом секретарша сказала:
- Минуточку, кажется, я его вижу.
Несколько секунд спустя Райли дружески прокричал в трубку:
- Привет, Джонни! Очень рад вас слышать! Как дела в Уотсоне?
- Я не в Уотсоне. Я здесь.
После короткой паузы Райли заметил:
- Джонни, это не слишком разумно с вашей стороны.
- А то, что я поверил вашим обещаниям - разумно?
Он рассказал о своих приключениях. Собеседник слушал, не перебивая, а потом встревоженно спросил:
- Где вы сейчас находитесь? Я немедленно пошлю за вами наших людей. Вас оттуда заберут. Я не могу позволить, чтобы вы в одиночестве бродили по Нью-Йорку.
- Я от вашего предложения не в восторге, - возразил Джонни. - Не рассчитывайте, что я к вам поеду. И что потом? Чтобы защитить, вы меня посадите под замок? И жену туда же? Нет, так не пойдет.
- Я не знал, что вы женились.
- Теперь знаете.
Сам не понимая, почему он это делает, Джонни добавил:
- Она ждет ребенка. Что вы сделаете с малышом, когда он появится на свет? Тоже посадите за решетку, чтобы проще было защищать?
- Послушайте, Джонни... Я не знаю, как Капеллани смог выяснить, где вы живете, но обязан узнать.
- И что потом? Вы снова смените мое имя и спрячете ещё куда-нибудь? И снова мне придется ждать, пока меня опять найдут? Меня... мою жену... моего ребенка?
- Этого больше не повторится. Мы обязательно...
- Вы мне это уже говорили. Ладно, оставим. Теперь я беру дело в свои руки. От вас мне нужен только номер телефона, по которому я смогу позвонить вам в любое время дня или ночи.
- Что вы собираетесь делать?
Райли явно нервничал: он-то понимал, что задумал Джонни.
- Только то, что в моих силах. Каналья Капеллани хочет добраться до моей шкуры, а я не собираюсь до конца своих дней ползать на пузе, потея от страха. Я намерен ударить первым.
- Джонни, это не лучшее решение. Если вам удастся его устранить, вас самого прикончат прежде, чем я успею прийти на помощь. Его окружает настоящая армия, и вы это прекрасно знаете. Эти ребята свое дело знают.
- Я тоже. Вы это помните?
- Допустим, вам это удастся. Но мы не сможем отвести от вас обвинение в убийстве. Как доказать перед судом, что вы это сделали в порядке допустимой самозащиты? Джонни, будьте благоразумны. Я понимаю, вы потрясены, но...
- Я потрясен, согласен... но я не говорил, что собираюсь его убивать. Он уже дважды висел на ниточке, верно? Повесьте на него ещё одно дело, и сидеть ему за решеткой до скончания веков.
- Совершенно верно, - согласился Райли, теперь державшийся настороже. - Но лучше бы вам сказать, что у вас на уме.
- Так вы дадите номер телефона или нет?
Райли назвал номер, Джонни быстро записал его на клочке бумаги и сказал:
- Спасибо, я буду держать с вами связь.
Райли хотел что-то сказать, но Джонни уже повесил трубку.
Его следующий звонок был в агентство по недвижимости Кальмана.
- Вы сдаете квартиры в доме номер 1705 по Брекер-стрит?
- Совершенно верно, мистер, - подтвердил сотрудник. - Но в данный момент по этому адресу мы располагаем лишь одной квартирой. Очень симпатичная квартирка, но там только одна комната и ванная. Квартиры побольше есть в другом...
- Эта квартира меня вполне устраивает, - прервал его Джонни. - Я холостяк. До какого часа у вас открыто?
- Мы закрываемся в пять. Но сейчас нет никого, кто мог бы показать вам квартиру. Если вы зайдете завтра утром...
- Мне не нужно ничего смотреть. Я буду у вас около пяти и подпишу бумаги.
Клерк поспешил предупредить:
- Это будет стоить семьдесят девять долларов в месяц. Платить за два месяца вперед. И потом ещё за месяц для гарантии.
- Никаких проблем.
Теперь в голосе клерка слышалось уважение.
- Тогда все в порядке, мистер. Приезжайте не позже пяти. В пять мы точно закроемся.
Джонни вышел из телефонной будки. Времени у него было ещё достаточно, и он подумал, не заехать ли за Мери. Но ведь жена считает, что он отправился в Министерство юстиции, чтобы обеспечить их будущую безопасность...
Он решил прогуляться по городу. Проходя мимо магазина спортивных товаров, зашел купить мощный бинокль. Повесив футляр на плечо, заглянул в ресторан и больше часа посвятил обеду.
В кинотеатрах начались дневные сеансы. В одном из них он просмотрел двойную программу. А когда вышел из темного зала, было уже четыре.
Джонни поймал такси и поехал на Манхеттен.
Прогулка среди бела дня по центру города была, пожалуй, слишком рискованным мероприятием, но он пошел на этот риск. Джонни надел темные очки и надвинул шляпу на глаза, хотя и не почувствовал себя в большей безопасности. Пистолет, торчавший у него за поясом, не давал никакого преимущества. В этом районе каждый человек, который шел ему навстречу, мог оказаться врагом.
Такси остановилось перед агентством по недвижимости. Не выходя из машины, он расплатился и немного задержался, чтобы убедиться, что поблизости нет знакомых. Предельно напряженный, как струна, в два прыжка пересек тротуар и оказался в относительной безопасности внутри агентства.
Дело уладили за несколько минут. Джонни подписал договор аренды, показал свою кредитную карточку, заплатил за три месяца вперед и получил ключ с прикрепленной к нему карточкой, на которой значилось "Квартира N шесть".
Прежде чем выйти, он постоял в холле и с удовольствием отметил, что на улице ещё достаточно светло. Потом выскользнул наружу и внимательно оглядел улицу.
Знакомых видно не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37