Телевизионное бурное веселье и чинно ожидавших полночного рубежа одиноких женщин разделял стол, накрытый с учетом рекомендаций астрологов зеленью, овощами и вопреки рекомендациям - мясными деликатесами.
- Ой, надо шампанское заранее раскрутить. Боюсь, мы быстро не откроем, - деликатно заметила Верочка.
- Ничего, милиционера позовем. Вон он у пункта обмена валюты круглые сутки топчется. - Аня выглянула в окно на совершенно пустой и белый двор. Пуст был и кусочек бульвара, видный из-за угла соседнего дома. Там, в розовом свете фонаря, стоял одинокий охранник. И вдруг прямо мимо него, сверкая темными боками, в проезд въехала большая машина, издали видать, иностранная, вроде, "мерседеса"!
- К кому-то гости на "мерсе" прикатили, - нарочито равнодушным голосом сообщила матери Аня, а сама обмерла, даже дух захватило. Но автомобиль повернул к другому дому. Сильно огорчиться Аня не успела, - в передней прогремел звонок. Так неожиданно, что обе женщины вздрогнули.
- Я открою. - Аня вылетела в коридор и распахнула дверь, все ещё ожидая чуда. И застыла.
- Не узнаешь? - Плотный мужчина в видавшем виды китайском пуховике сдернул вязаную, напяленную до глаз шапку.
- Миша?!
- Замерз. Выход метро перекрыли, какое-то ЧП. Черт-те что, полчаса пехарем топал. Пусто, красиво, снежок хрустит...
- Да что ж вы на лестнице стоите? Через пять минут Куранты! Ельцин выступает. Бутылку открыть некому, - выглянула из-за Аниной спины Верочка и вовсе не удивилась, а обрадовалась. - Дочка сказала, вас в командировку вызвали. Вот спасибо, что не забыли!
Под курткой бизнесмена оказался растянутый обвисший свитер, из-под ворота виднелась белая футболка, не слишком чистая.
- Можно, я руки помою? Быстро.
Аня и Верочка вернулись к столу - одна радостная, другая ошарашенная.
- Мам, это что, - карнавал?
- О чем ты, дочка? - Не поняла Верочка. - Да с работы человек, задержался. Сама же говорила, что он на строительстве работает.
- Простите великодушно - без подарков. Очень торопился. Все уже закрыто... - Михаил растерянно развел руками. - В общем, сюрприз за мной.
- Тоже мне, Дед Мороз! Открывай шампанское, счастье пропустим. - Аня засмеялась. Она чуть было не попалась на какую-то дурацкую шутку. Судьба запутала сюжет, немного изменила декорации, и девочка растерялась. А счастье, - вот оно - с серыми глазами и сильными крупными руками, уверенно ухватившими бутылку "Советского полусухого".
Вместе с курантами чокнулись. Аня, конечно, вспомнила, как точно так же стояла у елки с Карлосом. И тоже была ужасно счастлива. Разве так может быть? Разве бывают две единственные роковые любви? Не бывает. А значит, одна из них - не настоящая и не единственная. Прощай, Карлито! Сумасшедший, неистовый фантазер...
Вскоре они стояли друг против друга в Аниной комнате. Уютно светилась оранжевая лампа и тикали большие круглые часы. Аня положила руки на его плечи. Михаил снял их и отступил на шаг.
- Не с тем я собирался явиться к тебе в Новый год. Загадывал... Знал же, что судьба обманет... Послушай, Аня... У меня большие неприятности. Ты знаешь, - конкуренция, бизнес, мафия и прочее... В общем, меня здорово крутанули. Приятно, что остался жив. Но это все, что у меня теперь осталось. - Михаил поднял руки, то ли сдаваясь на милость победителя, то ли демонстрируя убожество своего костюма.
- Похож на бомжа. Но... кажется, таким ты нравишься мне ещё больше. Оставайся у нас! - Аня обняла его за шею и притянула к себе. - Пожалуйста, не сопротивляйся. Есть кресло-кровать, есть большой раскладной диван.
- Детка, ты не поняла. - Михаил снова оторвал от себя и сжал её руки. - Меня положили на обе лопатки. Я должен отыграться.
- Разве игроку помешает помощник? Я не мастер борьбы, но меня можно брать в разведку. И даже в денщики. - Высвободив руки, Аня вытянулась в струнку. - Пока ваше сиятельство будет брать ванну, я застелю постелю... Чай изволите в кроватке кушать?
- Анна! - Михаил обнял её. - Ты целуешь идиота. Он ноет здесь о своих несчастьях и даже не понимает, что богаче всех на свете... Анюшка, прости дурака! Я самый счастливый - у меня есть ты!
... Открыв утром глаза, Аня увидела внимательно следящие за ней глаза. За окном брезжил жиденький зимний свет, свет народившегося нового года. Глаза Михаила казались черными и он почему-то был похож на цыгана, - нечто отчаянное и лихое обозначилось в крупном, строгом лице.
- Что случилось, Миша? Я храпела, бредила, звала другого?
- Ты тихо спала. Ты не знала, что должна ответить на очень серьезный вопрос... - Он приблизил губы к её щеке и тихо, строго спросил. - Ты не оставишь меня?
Вместо ответа Аня прижалась к нему, счастливо сопя в крепкое плечо.
Верочка сварила кофе - это было понятно по запаху, и еще, кажется, разогрела вчерашние пирожки.
- Пошли. Мы можем объявить матери, что ты остаешься у нас?
- Должны... Но я - без цветов. Ведь это вроде помолвки...
- Без смокинга с бабочкой, без "мерседеса" и "вольво" и без определенного места жительства. Как раз то, о чем я мечтала.
- Абсолютно сказочное бескорыстие. - Михаил неожиданно легко поднял Аню на руки и внес, с трудом протискиваясь в двери, на кухню. - Спасибо вам, Вера Владимировна, за чудесную дочь. Торжественно обещаю не подкачать и оправдать оказанное доверие в качестве зятя.
Через час он ушел.
- Ну вот, мама, все решено, - сказала Аня.
- Слава Богу, детка. Когда распишитесь? Надо о свадьбе думать... Ой, гостей-то, гостей будет... - Верочка опустилась на табурет. - У него, небось, пол-Москвы знакомых. И все - богачи.
- Может, и так, - Аня не стала рассказывать матери, что Михаил стал нищим. - Ничего, если он пока у нас поживет?
24
Жениха ждали, срочно стирали и гладили парадное белье, но он не пришел ночевать. Не появился и на следующий день. Аню мутило от беспокойства, казалось, ещё немного - и она не выдержит, позвонит в милицию или просто сойдет с ума. Почти механически она набрала номер Алины. Подошел Денис.
- С приездом. С Новым годом. С удачным бизнесом... - Аня сделала паузу, ожидая каких-нибудь ужасных сообщений о событиях на фирме.
- Спасибо. Пока - в коня корм. Все пожелания исполняются. И мои, вроде, тоже? Мне супруга намекнула, что у тебя завязалась интересная дружба с хорошо известным мне господином Лешковским.
- А где она сама?
- Дружба? Супруга? Сейчас, сейчас... - Он крикнул в глубину квартиры. - Лина, возьми телефон. - И потом Ане, игриво, - целую.
В трубке зашуршало и раздался тяжелый вздох:
- Ань? Ой, не поверишь, лежу... Нет, не зуб. Голова. Три дня возвращение мужа отмечаем. Организм у меня слабенький... Ты-то как встретила? Дождалась?
- Да. Только...
- Знаю, знаю уже. - Она заговорила глухо, видимо, закрыв трубку ладонью. - Михаил в подполье ушел - случайно подслушала. На него наехали. Сплошной криминал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97