- Но когда-то мы освободимся?
- Не раньше семи, - вздохнула она.
- Тогда в восемь я тебя жду у ресторана "Тибет". О'кей?
Она ничего не ответила. Но одарила Берестова весьма теплым взглядом. На душе стало легче. Берестов вернулся в отдел, сел за компьютер и вдруг пробормотал в сердцах без злобы:
- А пропади оно все пропадом!
34
В шесть они встретились с Колесниковым во дворе дома Климентьевой и без лишних слов вошли в подъезд. Молча поднялись на двенадцатый и, когда уткнулись в железную решетку, перекрывающую путь на техэтаж, Берестов вопросительно посмотрел на спецкора "Вестей". Тот улыбнулся и вытащил из кармана связку ключей. Быстро, в три приема, он подобрал ключ к висячему замку, и решетка со ржавым скрежетом распахнулась. Они зашагали по пыльным ступеням к бронированной двери.
- Да у вас все повадки медвежатника, - произнес Берестов.
Вячеслав усмехнулся и принялся подбирать ключи к чердачной двери, на которой было два внутренних замка и один висячий. С висячим и гаражным Колесников разделался в одну минуту. С английским пришлось повозиться. Перепробовав все ключи, Колесников достал из кармана перочинный нож и, вставив его в скважину, сделал пол-оборота. Замок щелкнул. Колесников подмигнул коллеге, и они поддели дверь плечом.
То, что предстало их взору, заставило в недоумении застыть на пороге. Посередине довольно просторной, оклеенной цветными обоями комнаты стояла огромная двуспальная кровать. По бокам пара кресел, а у стены миниатюрный журнальный столик с четырьмя пустыми бутылками из-под ликера. В высокий цинковый потолок было вмонтировано большое квадратное зеркало. На стене у изголовья кровати висела чеканка с обнаженной женщиной, нюхающей цветок.
- Теперь я понял, зачем здесь расширяли дверь, - сказал Берестов. Чтобы впереть кровать.
- Это и я понял, - отозвался Колесников. - Весь вопрос: зачем?
Друзья, обменявшись удивленными взглядами, наконец переступили порог каптерки. Они осмотрели кровать, подняв матрац, перевернули кресла, двинули столик, сняли со стены чеканку и одновременно пожали плечами. После чего стали пристально всматриваться в зеркало на потолке.
- У кого бы спросить стремянку, - пробормотал Колесников. - А впрочем, зеркало как зеркало... Как вы думаете, что все это значит?
- Это значит, что мы опоздали, - угрюмо ответил Берестов.
- Вы полагаете? - поднял брови Вячеслав.
- Полагаю, что из нас двоих опоздал кто-то один.
- Что вы имеете в виду? - не понял Колесников.
- Что у вас было больше возможностей, чем у меня, вывезти отсюда аппарат.
Вячеслав рассмеялся таким безобидным смехом, что Берестов понял: загнул не в ту степь.
- Пойдемте отсюда, Леонид. Десятилетнее занятие уфологией располагает ко всякого рода фантазиям.
- Скажите, это вы украли у Петрова кассеты? - спросил Берестов, выходя в коридор.
Вопрос нисколько не смутил Колесникова.
- На кой черт они мне сдались? - ответил он с интеллигентной улыбкой, захлопывая бронированную дверь.
- Продать за границу!
- Разве я похож на человека, который продает государственные секреты? - хитро прищурился Колесников.
- Вы считаете, на кассетах государственные секреты? - удивился Берестов.
- Наверное! - пожал плечами Колесников.
Они спустились по пыльным ступеням, оставив следы от кроссовок, заперли решетку и направились к лифту. Берестов покосился на квартиру Климентьевой и вдруг увидел в глазке свет.
- Там кто-то есть! - толкнул Леонид Вячеслава.
- Ну и что? - Тот спокойно направлялся к лифту.
- Как это что? Это квартира покойной Климентьевой.
- Это не наше дело... - буднично произнес Колесников, не выказывая ни малейшего любопытства.
Берестов на цыпочках подкрался к квартире. Однако к глазку приложиться не успел - дверь распахнулась и на пороге возник высокий черноволосый "альфовец" со шрамом на лбу. Берестов вздрогнул и растерянно попятился, но уже на втором шаге уперся в Колесникова. "Альфовец" улыбнулся и сделал пригласительный жест.
- Нет-нет! Мы лучше пойдем! - затряс головой Берестов и в ту же секунду был молниеносно втиснут в квартиру спецкором "Версии". Захлопнувшаяся сзади дверь явилась для Берестова полной неожиданностью.
- Что это значит? - сдвинул брови Леонид, вставая в боевую позу.
- Да ничего не значит, - донесся из комнаты голос. - Точнее, значит, что мы решили прекратить вас дурачить. Да вы, Леня, проходите. Извините за то, что пришлось несколько с вами поиграть, но таковы правила.
Берестова втолкнули в комнату, и он увидел за журнальным столиком подполковника Заруднева с дымящейся чашкой кофе.
- Неужели вы действительно думали, что там был аппарат Минаева? поднял глаза подполковник.
- Думал, - произнес сквозь клацающие зубы Берестов. - Это самый короткий путь из квартиры.
- А почему вы решили, что этот аппарат вообще когда-нибудь был в квартире? Хотите сказать, что вы его видели? Вы видели обыкновенный телевизор, только перевернутый, а над ним обыкновенную люстру. Климентьева была мастером на такие штуки. Она знала, что вы раскрутите это дело и в конечном итоге выйдете на жену Минаева, которая, конечно, расскажет, как выглядел первый аппарат.
- З-зачем ей это н-надо? На неё ч-что, воздействовали сверху? спросил, заикаясь, Берестов, поднимая глаза к потолку.
- Да ничем на неё не воздействовали, - рассердился Заруднев. - Никакие аппараты с её квартирой близко не ночевали. А в ту каптерку, которую показал вам наш сотрудник, начальник ЖКО водил девиц. А для чего наш сотрудник показал вам эту каптерку? А для того, чтобы вы прекратили бессмысленный поиск аппарата. Он давно в надежном месте. И чтобы прекратили свои журналистские расследования. Да, садитесь, Леня, и перестаньте, наконец, трястись!
Но Берестова продолжало колотить как в лихорадке. "Ну вот и все, думал он. - Так всегда кончаются журналистские расследования..."
Видя, что на гостя слова не действует, Заруднев кивнул стоящим сзади орлам:
- Сделайте ему что-нибудь успокоительное!
- Нет-нет, ничего не надо! - попятился к двери Берестов.
Но в ту же минуту мгновенно исчезнувший Колесников появился с огромным шприцем. Не успел Берестов вскрикнуть, как "альфовец" со шрамом молча вывернул ему руку и Колесников ловко всадил в вену иглу.
- Убийцы! - прохрипел Берестов. - Я вас разоблачил! Это вы убили Климентьева. И Зинаиду Петровну вы убили. Это ваш белый "опель" Надежда Ефимовна приняла за "Волгу".
- Не убили, а привели в исполнение, - спокойно ответил Колесников, зажимая место укола ватой.
Журналиста отпустили, и он обессиленно плюхнулся в кресло. Перед глазами все поплыло, закружилось, завертелось. Появились какие-то светящиеся шары, затем вечернее серебристое море и берег с золотым песком. На душе стало легко и весело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52