Мона и Эми тщательно избегали этой темы. В конце концов, Джорджина сказала:
– Уверена, вы мечтаете услышать о Нике. Я знаю, вы обе влюбились в него. А кто бы не влюбился? Но это было почти двадцать лет назад. Вы, возможно, даже не помните, как он выглядит.
Они не осмелились обменяться взглядами или заговорить, пока Джорджина ходила за последней фотографией.
Американки согласились, что Ник ни капельки не изменился, оставаясь таким же безумно привлекательным.
– Но когда же мы увидим его во плоти? – смело спросила Мона.
Джорджина резко сменила тему.
– Помните те посылки с «гуманитарной помощью», которые присылала мама Моны?
Вторая мировая война закончилась более, чем за два десятилетия до их совместного лета, но этот факт не останавливал Рахиль Давицки от отправки им шоколадок, растворимого кофе, чайных пакетиков и рыбных консервов.
– А что за история с твоим дядей Джейком? – подсказала Джорджина.
Это самая старая в мире еврейская история, рассказываемая каждым комиком.
– Ты имеешь ввиду, как дядюшка Джейк был сбит автобусом на Пятой Авеню? – спросила Мона.
Это было именно то.
Мона достаточно хорошо знала публику, чтобы увидеть – Джорджина чем-то обеспокоена. Она смеялась, опустив голову, глаза были напряжены.
– Ну, так вот. Дядюшка Джейк переходил Пятую Авеню, как вдруг его сбивает автобус. Сбегаются люди. Женщина вытирает ему лицо носовым платком. Мужчина сворачивает свой пиджак и подкладывает под голову дядюшке Джейку. Приезжает скорая, санитар склоняется над ним. «Мистер, мистер, ответьте мне. Вам удобно?»
При взгляде на их лица, Мона подумала, что если бы постановка «Трамвая «Желание» провалилась, она всегда бы могла получить работу комика.
– Удобно? – дядюшка Джейк пожал плечами. – Я получил все, за исключением нескольких долларов.
Эми покраснела так же ярко, как и всегда.
– Мона, я должна сделать признание.
– Я что, Мать Тереза? – вино ударило в голову.
– Я помню, как ты рассказывала эту историю в первый раз. Мона! До меня не дошло!
Постепенно смех стих, разговор иссяк. Перевалило за пять часов. Вопрос повис над ними, как грозовая туча. Где Ник?
– Мои дорогие, я не могу даже представить, где Ник. Должно быть, болтается где-то. Вот оно, счастье зрелого романа – не нужно каждую минуту волноваться о местонахождении партнера.
Мона подхватила.
– Я бы не возражала вздремнуть.
– Я тоже, – эхом отозвалась Эми.
Горе Джорджины было очевидно обеим. Все согласились немного отдохнуть и позже решить вопрос с ужином. Джорджина была уверена, что к тому времени узнает новости о Нике.
– Мы забыли отдать ей подарки! – воскликнула Эми, когда подруги возвращались в свои комнаты.
Они с Моной для шутки купили кучу вещей типа съедобных колготок, а настоящий подарок – великолепная серебряная рамка.
– Возможно, нам надо подождать. Может, свадьбы не будет.
– Ты удивляешь меня, Мона Девидсон. Отвратительно говорить такие вещи. Джорджина не отпечатала бы эти дорогие позолоченные приглашения, если бы не собиралась устраивать свадьбу.
ГЛАВА 29
НЕЗАБЫВАЕМАЯ СВАДЬБА
Для двух американок это становилось просто болезненно очевидным. Ник Элбет улетел из клетки. За три дня после их прибытия в Челси Мьюз они его не видели – ни за чаем в первый вечер, ни за ужином, организованным в их честь Джорджиной на следующий день, ни во время приготовления к завтрашней церемонии.
Оправдания Джорджины были явно высосаны из пальца, когда та извинялась, что ему нужно прояснить какие-то деловые вопросы в Париже, срочно увидеться с банкиром в Цюрихе, забрать свадебный костюм, сшитый личным портным в Милане. «Такая скука, правда!» Джорджина относилась к его отсутствию весело, словно это пример всего лишь бездумной неорганизованности.
Интимная атмосфера девичника сменилась напряжением. «Вздернутый подбородок в действии», – подумала Мона. Хозяйка продолжала окружать их гостеприимством и вниманием, и в то же время воздвигла невидимый барьер между гостями и собой. «Гибралтарская скала», – подумала Эми.
– Больше никаких околичностей, Эми. Мы должны заставить ее поговорить с нами. Что-то случилось в Датском Королевстве, ты согласна?
Дверь в спальню Джорджины была закрыта.
– Джорджина? Это мы, Мона и Эми. Нам надо поговорить.
– Дверь не заперта.
Она сидела у туалетного столика, снимая ватными тампонами дневной макияж.
– Садитесь.
Джорджина знала, зачем они здесь, но предпочла посмотреть на подруг с легким любопытством.
– Джорджина…
– Перестаньте смущаться.
– Мы беспокоимся.
– Из-за чего?
– Ник. Что-нибудь произошло? Что-нибудь не так?
– А что может, быть не так? В случае, если вы забыли, напоминаю, мы женимся завтра.
Она перевела взгляд на бутылочку с лосьоном, медленными движениями стала протирать шею.
– Отличная штука. Достала с большим трудом.
– Джорджина! Перестань заговаривать нам зубы! Мы твои подруги! Где Ник?
Джорджина медленно и методично промокнула остатки лосьона и только после того, как была удовлетворена чистотой своей шеи, повернулась к американкам.
– Благословляю вас обеих. Я знаю, положение было весьма неловким. Это Роксана, его бывшая. Угрожает сорвать свадьбу и объявить развод незаконным, потому что подписала документы под принуждением. У нее действительно крыша поехала. Ник виделся со своими адвокатами в Париже, а те встретились с адвокатами ее семьи, предостерегая, что поведение Роксаны опозорит родовое имя. Барон заплатил всем, чтобы информация не попала на страницы газет. Но вся британская и европейская пресса будет завтра в церкви. Даже барон будет бессилен остановить газетчиков, если Роксана решится на какую-нибудь омерзительную выходку.
Эми облегченно улыбнулась.
– Тогда все в порядке? Ник будет здесь? Джорджина вскочила на ноги и обняла обеих подруг.
– Глупышки! Конечно, он приедет! Какая же я дурочка! Я была так занята всеми этими мелочами, свадебный завтрак, цветы, пресса, что не понимала, как вы беспокоитесь. Боитесь, что меня бросят у алтаря? Но Ник звонил всего несколько минут назад. Из Парижа. Он арендовал самолет, вылетает завтра рано утром и будет в Гетвике к девяти часам, а церемония состоится в полдень.
– А разве он не приедет сюда переодеться?
– Мона, дорогая, ты же знаешь, это плохая примета, если жених видит невесту до венчания.
Когда они вернулись к себе, Мона сказала:
– По мне, так это прозвучало как-то некоширно.
– Ты имеешь ввиду, что думаешь, будто она лгала?
Джорджина сказала правду, по крайней мере, насколько осмелилась. Судя по безумным телефонным звонкам Ника в последние дни, Лягушка окончательно свихнулась. Проблему составляли видеокассеты. Барон запер их в своем личном сейфе, подальше от любопытных глаз, но, как последний дурак, забыл, что Роксана знает код.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89