Что же это на него нашло? Все началось с простого поцелуя – он хотел ее только проучить, – а потом началась какая-то химическая реакция. Это было абсолютно непохоже на те платонические поцелуи, которыми он обменивался с кандидатками в невесты.
Конечно, дело усугублялось их постоянной близостью в тесном доме Анны. Она все время торчала у него перед глазами, принимала душ в той же ванной, одевалась и раздевалась в соседней комнате, устраивалась в постели, роскошно потягиваясь всем телом… Да, да, он все время думал об этом. Но так было бы с любым нормальным мужчиной в подобной ситуации. Люк выругался про себя, прекрасно понимая, что дело вовсе не только в этом. Дело еще и в том, что он находит Анну чрезвычайно привлекательной; так стоит ли удивляться, что его влечет к ней? Поцелуй стал естественным проявлением его вожделения. Ну почему он всегда испытывает это не к тем, к кому надо?
Он смотрел на нее и видел, как пухлые губки вздрагивают при каждом судорожном вздохе. Ему до смерти хотелось снова схватить Анну в свои объятия. Однако ведь она первая оттолкнула его! Как бы она ни отвечала на его поцелуй, как бы ни бунтовали его гормоны, он должен уважать ее решение.
И что же теперь? Как джентльмен, он мог сделать только две вещи, одну из которых уже выполнил пять раз на этой неделе.
– Спокойной ночи, – сказал он и вышел из комнаты.
А потом сделал нечто, в чем в прошлые разы не возникало никакой надобности, – отправился прямиком в душ и включил ледяную воду.
Анна расхаживала взад и вперед по своему маленькому магазину подержанной одежды. Проведя рукой по волосам, она безвозвратно разрушила только что сделанную прическу. Принялась было грызть ногти, но в последний момент остановилась. Что с ней происходит? Она никогда не была такой нервной. Спокойная, прямо-таки безмятежная, Анна всегда умела справляться со всем, что подбрасывала ей жизнь.
Увидев мельком свое отражение в зеркале, она остановилась и присмотрелась к нему получше. «Лгунья», – беззвучно сказало ее отражение в зеркале.
Она отвернулась и принялась было поправлять одежду на вешалках, но тут же бросила это и снова заметалась по комнате. Это все Люк виноват! С тех пор как принц явился сюда, она места себе не находит. Он вторгся в ее жизнь и нарушил спокойствие, которое она с таким трудом обрела. Дело не только во вчерашнем поцелуе, хотя это, конечно, еще усложнило проблему. Он растревожил ее чувства, всколыхнув целую бурю эмоций, и та вынесла на поверхность обломки прошлого, которые Анна так успешно похоронила на самом дне души. Пока прошлое молчало, у Анны был покой. А теперь ей снова придется бороться с воспоминаниями, и с Люком тоже. Черт бы его побрал!
Вместе с мучительными воспоминаниями кое-что еще вынырнуло из потаенных глубин, и это было гораздо страшнее. Ее старая мечта, с которой, как думала Анна, она покончила раз и навсегда. После развода она смирилась с тем, что дальше придется жить без любви и без семьи. Она убедила себя, что ей это больше не нужно. Оказалось – очень нужно!
С самого начала Анна была исключена из списка потенциальных невест для принца. Но это было еще до того, как она разделила свой одинокий дом с Люком, который словно наполнил его собой, как и ее саму. До того, как она стала готовить ему еду, танцевать с ним, дожидаться вечеров, чтобы поделиться с ним хорошими новостями. Но она не знала тогда того тепла, которое он прятал от всех, не знала опаляющего чувства от сознания, что он спит в соседней комнате, не знала его огненного поцелуя. Как легко было попасться в ловушку этих чудес! Они жили почти как в браке – только не в таком браке, какой пережила она сама. Все было слишком прекрасно, чтобы быть правдой.
Отогнув уголок занавески, Анна выглянула в соседний двор, где Люк помогал нескольким мальчишкам-школьникам отрабатывать баскетбольные удары. У нее словно комок застрял в горле. Вот что хуже всего! Тогда, в самом начале, она еще не видела его с детишками всех возрастов: с этими мальчиками, с двойняшками Мерилин, которые его обожали, с малышами из детского сада Джойс. Принц он или не принц, но он будет замечательным отцом!
И именно поэтому она обязана устоять! Она никогда не сможет дать принцу то, ради чего он и собирается жениться.
Когда Люк вернулся домой после тренировки с соседскими ребятами, Анна трудилась в магазине. Он знал, что в субботу там бывает особенно много посетителей.
Люк достал молоко из холодильника и чуть было не отпил прямо из пакета – в последний момент удержался. Наливая молоко в стакан, он размышлял об этом. Во дворце ему никогда не приходилось самому орудовать на кухне. Пить молоко прямо из пакета – так поступают обыкновенные люди. А удерживаются от этого… женатые люди.
Со стаканом в руке Люк прошелся по дому – по той его части, которая предназначалась не для покупателей, не для бизнеса, а для частной жизни; которая принадлежала только ей одной. Ее дом теперь казался Люку не тесным, а уютным. Проходя через гостиную, трудно было удержаться, чтобы не присесть на широкий подоконник или на одну из удобных кушеточек, стоявших друг против друга у камина, словно приглашая к неспешной беседе. Подушки Анна сшила сама; они всегда были пышно взбиты, а у очага всегда имелся запас дров. Телевизора в комнате не было. Люк знал, что в спальне у нее есть маленький телевизор, но он никогда не слышал, чтобы она его включала. На книжной полке стоял проигрыватель для компакт-дисков, на другой – разнообразные книги. На кофейном столике лежали журналы по садоводству и роман, который Анна сейчас читала. Люк поднял и перелистал книгу. Мелкий шрифт, многосложные слова. Анну никак не назовешь поверхностной.
В маленькой столовой стоял густой запах мебельного воска. Антикварный стол посреди комнаты так и блестел. У стены, на этажерке стояла корзинка с недовязанным свитером, над которым Анна работала, когда выдавалась свободная минутка. Люк осторожно взял вязанье в руки. Свитер был почти готов, но был слишком мал для Анны. Это же детский свитер, сообразил вдруг Люк. Интересно, для кого она его вяжет?
Но сильнее всего личность Анны ощущалась на кухне. Во всем чувствовалась ее рука – от ситцевых занавесок, которые Анна сшила сама, до безупречно чистого стола и видавших виды кастрюль. Люк чувствовал себя здесь дома. В кухне почти всегда что-то готовилось – жаркое на плите, хлеб в специальной машине, пирог в духовке. И это не считая того, что она каждый день пекла булочки для своего кафе, аромат которых вот уже сколько дней будил Люка по утрам.
Анна удивительная девушка! Без лишнего шума управляется и с домом, и с кафе, и с магазином, да еще и общественной работой занимается: организует угощение для Пожарного бала, ведет занятия в воскресной школе и в молодежном кооперативе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
Конечно, дело усугублялось их постоянной близостью в тесном доме Анны. Она все время торчала у него перед глазами, принимала душ в той же ванной, одевалась и раздевалась в соседней комнате, устраивалась в постели, роскошно потягиваясь всем телом… Да, да, он все время думал об этом. Но так было бы с любым нормальным мужчиной в подобной ситуации. Люк выругался про себя, прекрасно понимая, что дело вовсе не только в этом. Дело еще и в том, что он находит Анну чрезвычайно привлекательной; так стоит ли удивляться, что его влечет к ней? Поцелуй стал естественным проявлением его вожделения. Ну почему он всегда испытывает это не к тем, к кому надо?
Он смотрел на нее и видел, как пухлые губки вздрагивают при каждом судорожном вздохе. Ему до смерти хотелось снова схватить Анну в свои объятия. Однако ведь она первая оттолкнула его! Как бы она ни отвечала на его поцелуй, как бы ни бунтовали его гормоны, он должен уважать ее решение.
И что же теперь? Как джентльмен, он мог сделать только две вещи, одну из которых уже выполнил пять раз на этой неделе.
– Спокойной ночи, – сказал он и вышел из комнаты.
А потом сделал нечто, в чем в прошлые разы не возникало никакой надобности, – отправился прямиком в душ и включил ледяную воду.
Анна расхаживала взад и вперед по своему маленькому магазину подержанной одежды. Проведя рукой по волосам, она безвозвратно разрушила только что сделанную прическу. Принялась было грызть ногти, но в последний момент остановилась. Что с ней происходит? Она никогда не была такой нервной. Спокойная, прямо-таки безмятежная, Анна всегда умела справляться со всем, что подбрасывала ей жизнь.
Увидев мельком свое отражение в зеркале, она остановилась и присмотрелась к нему получше. «Лгунья», – беззвучно сказало ее отражение в зеркале.
Она отвернулась и принялась было поправлять одежду на вешалках, но тут же бросила это и снова заметалась по комнате. Это все Люк виноват! С тех пор как принц явился сюда, она места себе не находит. Он вторгся в ее жизнь и нарушил спокойствие, которое она с таким трудом обрела. Дело не только во вчерашнем поцелуе, хотя это, конечно, еще усложнило проблему. Он растревожил ее чувства, всколыхнув целую бурю эмоций, и та вынесла на поверхность обломки прошлого, которые Анна так успешно похоронила на самом дне души. Пока прошлое молчало, у Анны был покой. А теперь ей снова придется бороться с воспоминаниями, и с Люком тоже. Черт бы его побрал!
Вместе с мучительными воспоминаниями кое-что еще вынырнуло из потаенных глубин, и это было гораздо страшнее. Ее старая мечта, с которой, как думала Анна, она покончила раз и навсегда. После развода она смирилась с тем, что дальше придется жить без любви и без семьи. Она убедила себя, что ей это больше не нужно. Оказалось – очень нужно!
С самого начала Анна была исключена из списка потенциальных невест для принца. Но это было еще до того, как она разделила свой одинокий дом с Люком, который словно наполнил его собой, как и ее саму. До того, как она стала готовить ему еду, танцевать с ним, дожидаться вечеров, чтобы поделиться с ним хорошими новостями. Но она не знала тогда того тепла, которое он прятал от всех, не знала опаляющего чувства от сознания, что он спит в соседней комнате, не знала его огненного поцелуя. Как легко было попасться в ловушку этих чудес! Они жили почти как в браке – только не в таком браке, какой пережила она сама. Все было слишком прекрасно, чтобы быть правдой.
Отогнув уголок занавески, Анна выглянула в соседний двор, где Люк помогал нескольким мальчишкам-школьникам отрабатывать баскетбольные удары. У нее словно комок застрял в горле. Вот что хуже всего! Тогда, в самом начале, она еще не видела его с детишками всех возрастов: с этими мальчиками, с двойняшками Мерилин, которые его обожали, с малышами из детского сада Джойс. Принц он или не принц, но он будет замечательным отцом!
И именно поэтому она обязана устоять! Она никогда не сможет дать принцу то, ради чего он и собирается жениться.
Когда Люк вернулся домой после тренировки с соседскими ребятами, Анна трудилась в магазине. Он знал, что в субботу там бывает особенно много посетителей.
Люк достал молоко из холодильника и чуть было не отпил прямо из пакета – в последний момент удержался. Наливая молоко в стакан, он размышлял об этом. Во дворце ему никогда не приходилось самому орудовать на кухне. Пить молоко прямо из пакета – так поступают обыкновенные люди. А удерживаются от этого… женатые люди.
Со стаканом в руке Люк прошелся по дому – по той его части, которая предназначалась не для покупателей, не для бизнеса, а для частной жизни; которая принадлежала только ей одной. Ее дом теперь казался Люку не тесным, а уютным. Проходя через гостиную, трудно было удержаться, чтобы не присесть на широкий подоконник или на одну из удобных кушеточек, стоявших друг против друга у камина, словно приглашая к неспешной беседе. Подушки Анна сшила сама; они всегда были пышно взбиты, а у очага всегда имелся запас дров. Телевизора в комнате не было. Люк знал, что в спальне у нее есть маленький телевизор, но он никогда не слышал, чтобы она его включала. На книжной полке стоял проигрыватель для компакт-дисков, на другой – разнообразные книги. На кофейном столике лежали журналы по садоводству и роман, который Анна сейчас читала. Люк поднял и перелистал книгу. Мелкий шрифт, многосложные слова. Анну никак не назовешь поверхностной.
В маленькой столовой стоял густой запах мебельного воска. Антикварный стол посреди комнаты так и блестел. У стены, на этажерке стояла корзинка с недовязанным свитером, над которым Анна работала, когда выдавалась свободная минутка. Люк осторожно взял вязанье в руки. Свитер был почти готов, но был слишком мал для Анны. Это же детский свитер, сообразил вдруг Люк. Интересно, для кого она его вяжет?
Но сильнее всего личность Анны ощущалась на кухне. Во всем чувствовалась ее рука – от ситцевых занавесок, которые Анна сшила сама, до безупречно чистого стола и видавших виды кастрюль. Люк чувствовал себя здесь дома. В кухне почти всегда что-то готовилось – жаркое на плите, хлеб в специальной машине, пирог в духовке. И это не считая того, что она каждый день пекла булочки для своего кафе, аромат которых вот уже сколько дней будил Люка по утрам.
Анна удивительная девушка! Без лишнего шума управляется и с домом, и с кафе, и с магазином, да еще и общественной работой занимается: организует угощение для Пожарного бала, ведет занятия в воскресной школе и в молодежном кооперативе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38