– Но я понятия не имею, где он, – сказал Килонзо. – Кстати, у нас с тобой, по-моему, был уговор?
– Инспектор, я бы и рад, но это не мой секрет.
– Предупреждаю, за укрытие информации мы тебя по головке не погладим.
– Я не скрываю информации. Напротив, мечтаю ею поделиться, но она должна попасть кому следует. Это касается Управления безопасности, а не твоего отдела.
– Если так, чего же ты сюда звонишь?
– Мне нужна твоя помощь, инспектор, – сказал Проныра. – К начальнику Управления безопасности меня никто не пропустит или, вернее, пропустят, да он не станет со мной разговаривать. А мне надо повидать его и потолковать с ним.
– Проныра, сейчас семь часов. Что, до утра подождать не можешь?
– Завтра будет слишком поздно. Все надо сделать еще сегодня. Послушай, инспектор, честно говорю тебе – дело серьезное. Сейчас не время излагать все детали. Мне нужно немедленно увидеться с начальником Управления безопасности!
– Чем я могу помочь? Нет его на работе!
– Отвези меня к нему домой.
Килонзо вздохнул.
– Ты свихнулся! – сказал он. Потом, помолчав, быстро добавил: – Ладно, но если окажется, что ты заварил эту кашу из-за какого-то пустяка, то твоя песенка спета, и моя тоже!
– Давайте, только быстро! – сказал начальник управления, когда инспектор Килонзо и Проныра сели в кресла в гостиной. – У меня встреча в городе через полчаса.
Проныра откашлялся и медленно повторил все, что говорил ему незнакомец по телефону из Момбасы. После того как он закончил, начальник управления помолчал, а потом обратился к Килонзо:
– Мне казалось, я дал строгие инструкции относительно этого дела?
– Господи! – почти закричал Проныра в отчаянии. – Не занимался я им! Человек сам позвонил мне в редакцию!
– Вот как, вы не занимались? Почему тогда мне докладывают, что вы обшариваете квартиру певца?
– Могу объяснить. Певец – друг одной журналистки из нашей редакции. Она забыла кое-что у него на квартире и попросила меня съездить и поискать. Этим как раз я и занимался, когда явились ваши люди.
Начальник управления, выслушав объяснения Проныры со скептическим выражением на лице, хотел было что-то сказать, но тут зазвонил телефон. Он поднялся с места и снял трубку:
– Когда?.. Полчаса назад? Какого черта не связались со мной раньше? Где Вайгуру? В Промышленном районе? Когда? Понимаю... – Он положил трубку и повернулся к Проныре и Килонзо: – Ну вот, господа, как я и предупреждал, у меня встреча в городе. – Он взглянул на часы. – Благодарю за визит.
Проныра, помедлив, встал:
– Можно ли понимать это так, что вы пошлете кого-нибудь на вокзал встречать Эразмуса?
Начальник Управления безопасности жестко посмотрел на Проныру:
– Вот что, мистер репортер. Ваше счастье, что вам позволили безнаказанно совать нос в это дело. Вы утверждаете, будто исчезнувший ученый звонил из Момбасы и заявил, что завтра прибывает в Найроби. Доказательств того, что звонок этот был из Момбасы и что вы говорили с Эразмусом, нет. Это могла быть "подсадная утка".
– Еще одна? – изумился Проныра.
– Почему бы и нет? – парировал начальник управления. – А теперь спокойной ночи!
На обратном пути Килонзо сказал:
– Знаешь, он ведь прав. Это может быть еще одна "подсадная утка".
– Невероятно! Какой теперь в этом смысл? Нет, это ученый-беглец, и я надеюсь, что его все-таки встретят утром и обеспечат ему необходимую охрану.
– Не беспокойся, – сказал Килонзо. – Агенты будут там в любом случае, даже если считают его "подсадной уткой". Не могут не быть!
Проныра мысленно взвесил слова Килонзо. Да, конечно, они будут там, решил он.
– Меня еще одно волнует, певца-то так и нет. До сих пор не можете его найти.
– Так уж и не можем?
– А что, смогли?
Килонзо нерешительно откашлялся:
– Ну ладно, ты прав. Теперь, когда ученый обнаружен, осталось разыскать певца. Если это, разумеется, действительно ученый.
– Да он это, он, – опять начал уверять Проныра. – Боюсь только, вы опять что-нибудь напортачите, как с певцом и с "подсадной уткой".
– Давай-ка отложим страхи на потом... когда Эразмус будет у нас, – сказал инспектор.
Проныра дважды нажал кнопку звонка. Дверь приоткрылась, и в проем выглянула Лора.
– О, это ты, Проныра? – удивилась она, оттягивая засов. – А я уж думаю, куда это ты исчез.
Проныра вошел в гостиную и сел.
– Вид у тебя усталый, – сказала Лора.
– Так оно и есть – с ног валюсь.
– Выпьешь чего-нибудь?
– Хорошо бы пива холодного.
Она поспешила на кухню и вскоре вернулась с двумя бутылками и стаканами. Открыв одну бутылку, она наполнила стакан и протянула его Проныре. Тот поднес его ко рту, одним долгим глотком опорожнил наполовину, поставил на стол и умиротворенно вздохнул. Лора налила себе пива из другой бутылки и села около Проныры.
– Рассказывай, – попросила она.
Он взглянул на нее и пожал плечами:
– Новости и хорошие, и неважные.
– Начни с неважных, – скрывая волнение, обронила Лора.
– Я только что расстался с Килонзо. Он сказал, что о Шэйне пока ничего не знает. Это начинает меня серьезно беспокоить.
– Ты не думаешь, что им что-то известно, но они молчат?
– Может быть, кто знает! Их люди следят за квартирой Шэйна. Возможно, они надеются, что кто-нибудь явится туда и выведет их на след. Но, увы, пока что там побывал лишь я один.
Лора отпила пива.
– А хорошие новости?
– Эразмуса как будто нашли.
– Что?
– Почти нашли. Вскоре после твоего ухода мне позвонил в редакцию из Момбасы человек и сказал, что он Эразмус. Сейчас он едет поездом в Найроби. Завтра утром я встречу его на вокзале. Надеюсь, что и агенты Управления безопасности будут там.
– Ну, Проныра, это действительно хорошая новость, – взволнованно сказала Лора. Потом добавила более спокойным голосом: – Ты уверен, что это Эразмус, а не какая-нибудь...
– "Подсадная утка"? Разумеется, твердой уверенности нет, но все же думаю, это Эразмус. Молю бога только, чтобы наши агенты опять чего-нибудь не напортачили.
Некоторое время они сидели и пили молча. Внезапно Проныра заметил слезы на глазах у Лоры. Она поняла, что он видит, и вытерла их.
– Не обращай внимания, Проныра, – нервно сказала она. – Просто я в последние дни совсем развинтилась. Мы сделали все, что в наших силах, а о Шэйне ни слуху ни духу. Даже не знаем, жив ли он!
– Лора, я уверен: вот-вот все прояснится, – успокоил ее Проныра.
– И ты сможешь об этом написать? – спросила Лора. В голосе ее почувствовалась горечь. – Если нашелся Эразмус, это отличная новость, тема для большой статьи. Она докажет, что ты был прав с самого начала, не правда ли, Проныра?
Проныра слишком хорошо знал Лору, чтобы попасться на крючок. Он допил пиво и поднялся.
– Я уже жалею, что пришел, – сказал он.
– Но ведь правда, Проныра, тебя волнует только тема для статьи, а не люди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36