Интересно, священник сам до такого додумался или у Церкви имелась стандартная программа? Скорее последнее…
Джей не слишком внимательно слушал перечисление имен различных богов, дожидаясь чего-то необычного. Его охватило смутное разочарование: происходящее напоминало то, что он уже не раз наблюдал – великие божества, которым (несмотря на их могущество) необходимо человеческое поклонение. И тут служба приняла совсем неожиданный поворот.
Джей наклонился вперед, чтобы ничего не пропустить. Да! Священник действительно заявил, будто великие боги находятся среди них и участвуют в церемонии, наслаждаясь близостью своих почитателей.
Джей попытался вспомнить, делались ли подобные дерзкие утверждения в других религиях. Нечто похожее он встречал у вуду; все остальные довольствовались христианским подходом: «Я обязательно приду туда, где собралось двое или трое, почитающих меня». В лучшем случае какой-нибудь человек объявлял себя инкарнацией божества. Здесь все оказалось иначе.
Джей с нетерпением ждал продолжения. Священник сказал, что Вирту является не просто искусственной конструкцией, а коллективным сознанием человеческой расы, в котором, на самом глубинном уровне, сохранились воспоминания о древних богах. Теперь, когда люди научились путешествовать через интерфейс, боги (благодаря Церкви Элиш) могут смешаться с теми, кто им поклоняется.
По ходу церемонии священник что-то смутно обещал, трактовал и уточнял, а закончилось все хлебом, солью и вином. Джей слушал с любопытством. Его не покидали сомнения, однако он твердо знал, что еще сюда вернется.
* * *
Линк Крейн понял, что у него неприятности, когда услышал шаги за дверью. Ему только что удалось справиться с замком картотеки. Окно, через которое он проник в кабинет минут пять назад, оставалось открытым. Линк тщательно его проверил и не сомневался, что оно не связано с системой окраиной сигнализации. Вся защита показалась ему достаточно примитивной. Очевидно, он чего-то не заметил. Вполне возможно, что его засекли, когда он пересекал открытое пространство. Теперь уже не важно. Им известно, что он пробрался в кабинет.
Линк закрыл на замок дверь, как только вошел сюда; следовательно, есть еще немного времени. Он быстро выдвинул верхний ящик и увидел аккуратно сложенные папки с надписями: «Варианты Кодов Строительства (By)», «Варианты Кодов Строительства (Вэ)», «Подготовительные Строительные Работы (By)», «Подрядчики (Вэ)», «Субподрядчики (By)"…
Крейн задвинул ящик и вытащил следующий. К сожалению, не факт, что в досье содержится именно то, что написано на папках. Но времени на проверку нет. Он тихонько выругался, когда услышал, как поворачивается дверная ручка.
Платежные ведомости… Анахронизм по нынешним временам. Именно поэтому он и хотел проверить. Но теперь… Линк взялся за следующий ящик. Возможно, здесь нет того, что ему нужно. Или документы лежат в столе. А может быть, в сейфе в стене.
Кто-то ударил плечом в дверь.
На одной из папок Линк заметил надпись «Личное». Он вытащил ее, свернул и засунул во внутренний карман. Скорее всего какая-нибудь ерунда. И все же…
Новый удар в дверь, угрожающий скрип. Он выхватил папку с надписью «Организационные вопросы».
Затем заглянул в самый нижний ящик. Какие-то личные файлы Еще два шкафа, а времени почти не осталось. Проклятье! Рассчитывал ведь, что будет по крайней мере час…
Линк выключил фонарик, засунул его в другой карман и подошел к окну. Он успел выбраться наружу, прежде чем дверь в комнату распахнулась, Линк уже бежал через лужайку к высокой металлической ограде, когда включились прожектора.
Нырнув в заросли растущего вдоль ограды кустарника, он мгновенно отыскал секцию, которую аккуратно вырезал несколько дней назад. Отсюда можно было попасть на тихую боковую улицу. Линк уже собрался вылезать наружу…
Но неожиданно почувствовал, что кто-то возник за спиной.
– Стой на месте! – послышался голос, сопровождающийся знакомым по виртуальным приключениям щелчком взводимого курка, только на сей раз звук оказался вполне реальным.
Линк сразу поднял руки.
– Повернись!
Он медленно выполнил приказ, с трудом преодолевая сопротивление густого кустарника.
И тут на него кто-то прыгнул и сбил с ног; одновременно сильная рука ухватила его за правое предплечье и не дала свалиться.
– Спокойно, парень, – послышался резкий шепот. – Все в порядке.
Когда Линк повернулся к говорившему, он увидел, что охранник лежит на земле между ними. В тусклом свете, падающем с улицы, Крейн сумел разглядеть грубоватые черты лица и густые, песочного цвета волосы крупного, светлоглазого человека, который продолжал его держать. Только после этого мужчина выпустил Линка и улыбнулся.
– Драм, – представился он. – Десмонд Драм. А ты Лайл Крейн.
– Линкольн Крейн.
– Да? А я думал, тебя зовут Лайл…
– Раньше так и звали. Потом я изменил имя.
– Ну, Линкольн.
– Называйте меня Линк.
– Ладно, Линк. Давай уносить отсюда ноги. – Драм бросил взгляд в сторону отверстия в ограде.
– А что с парнем?
– С ним все будет в порядке. Пошли.
Линк повернулся и направился к ограде. Драм переступил через распростертого охранника и последовал за ним. Не теряя времени, они вылезли наружу.
Водрузив секцию на место, Драм кивком головы показал направо:
– Сюда.
– Эй, подождите минутку, – ответил Линк. – Куда это мы?
– К моей машине. Надо пройти два квартала.
– А что дальше?
– Я бы хотел с тобой поговорить.
– О чем?
– Ну, мы можем начать прямо сейчас. Впрочем, по-моему, не стоит ждать, пока сюда заявятся полицейские. Их вполне могли вызвать. Или еще один охранник…
Линк зашагал рядом со своим нежданным спасителем.
– Я частный сыщик, – начал Драм.
– Вот как? Я думал, вы, ребята, всю работу делаете в Вирту, изучая базы данных.
– Да, сейчас многие именно так и поступают, – кивнул Драм. – Однако в Веритэ происходит множество важных событий – на бумаге или в чьей-нибудь голове, – которые не оставляют никаких следов в Вирту. Кто-то должен работать здесь.
Линк улыбнулся:
– Знаю. В старомодных картотеках можно найти массу интересного. Драм кивнул.
– Хороший репортер обязан знать такие вещи, – заметил он. – Хотя большинство журналистов делают свою работу в Вирту, изучая базы данных, и живут на подаяние.
Линк рассмеялся:
– Туше! Вы правы. Так откуда вы узнали, что я репортер?
– Кстати, сколько тебе лет?
– Двадцать один.
– Гм-м. По моим сведениям, тебе совсем недавно исполнилось шестнадцать.
– Как, черт возьми, и где вам удалось это выяснить? Драм перешел улицу.
– Изучал открытые базы данных в Вирту. Дешево и совсем нетрудно.
– Тогда зачем спрашивать, если вам уже и так все известно?
– Легкие вопросы задают, чтобы установить контакт и выявить закономерности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159
Джей не слишком внимательно слушал перечисление имен различных богов, дожидаясь чего-то необычного. Его охватило смутное разочарование: происходящее напоминало то, что он уже не раз наблюдал – великие божества, которым (несмотря на их могущество) необходимо человеческое поклонение. И тут служба приняла совсем неожиданный поворот.
Джей наклонился вперед, чтобы ничего не пропустить. Да! Священник действительно заявил, будто великие боги находятся среди них и участвуют в церемонии, наслаждаясь близостью своих почитателей.
Джей попытался вспомнить, делались ли подобные дерзкие утверждения в других религиях. Нечто похожее он встречал у вуду; все остальные довольствовались христианским подходом: «Я обязательно приду туда, где собралось двое или трое, почитающих меня». В лучшем случае какой-нибудь человек объявлял себя инкарнацией божества. Здесь все оказалось иначе.
Джей с нетерпением ждал продолжения. Священник сказал, что Вирту является не просто искусственной конструкцией, а коллективным сознанием человеческой расы, в котором, на самом глубинном уровне, сохранились воспоминания о древних богах. Теперь, когда люди научились путешествовать через интерфейс, боги (благодаря Церкви Элиш) могут смешаться с теми, кто им поклоняется.
По ходу церемонии священник что-то смутно обещал, трактовал и уточнял, а закончилось все хлебом, солью и вином. Джей слушал с любопытством. Его не покидали сомнения, однако он твердо знал, что еще сюда вернется.
* * *
Линк Крейн понял, что у него неприятности, когда услышал шаги за дверью. Ему только что удалось справиться с замком картотеки. Окно, через которое он проник в кабинет минут пять назад, оставалось открытым. Линк тщательно его проверил и не сомневался, что оно не связано с системой окраиной сигнализации. Вся защита показалась ему достаточно примитивной. Очевидно, он чего-то не заметил. Вполне возможно, что его засекли, когда он пересекал открытое пространство. Теперь уже не важно. Им известно, что он пробрался в кабинет.
Линк закрыл на замок дверь, как только вошел сюда; следовательно, есть еще немного времени. Он быстро выдвинул верхний ящик и увидел аккуратно сложенные папки с надписями: «Варианты Кодов Строительства (By)», «Варианты Кодов Строительства (Вэ)», «Подготовительные Строительные Работы (By)», «Подрядчики (Вэ)», «Субподрядчики (By)"…
Крейн задвинул ящик и вытащил следующий. К сожалению, не факт, что в досье содержится именно то, что написано на папках. Но времени на проверку нет. Он тихонько выругался, когда услышал, как поворачивается дверная ручка.
Платежные ведомости… Анахронизм по нынешним временам. Именно поэтому он и хотел проверить. Но теперь… Линк взялся за следующий ящик. Возможно, здесь нет того, что ему нужно. Или документы лежат в столе. А может быть, в сейфе в стене.
Кто-то ударил плечом в дверь.
На одной из папок Линк заметил надпись «Личное». Он вытащил ее, свернул и засунул во внутренний карман. Скорее всего какая-нибудь ерунда. И все же…
Новый удар в дверь, угрожающий скрип. Он выхватил папку с надписью «Организационные вопросы».
Затем заглянул в самый нижний ящик. Какие-то личные файлы Еще два шкафа, а времени почти не осталось. Проклятье! Рассчитывал ведь, что будет по крайней мере час…
Линк выключил фонарик, засунул его в другой карман и подошел к окну. Он успел выбраться наружу, прежде чем дверь в комнату распахнулась, Линк уже бежал через лужайку к высокой металлической ограде, когда включились прожектора.
Нырнув в заросли растущего вдоль ограды кустарника, он мгновенно отыскал секцию, которую аккуратно вырезал несколько дней назад. Отсюда можно было попасть на тихую боковую улицу. Линк уже собрался вылезать наружу…
Но неожиданно почувствовал, что кто-то возник за спиной.
– Стой на месте! – послышался голос, сопровождающийся знакомым по виртуальным приключениям щелчком взводимого курка, только на сей раз звук оказался вполне реальным.
Линк сразу поднял руки.
– Повернись!
Он медленно выполнил приказ, с трудом преодолевая сопротивление густого кустарника.
И тут на него кто-то прыгнул и сбил с ног; одновременно сильная рука ухватила его за правое предплечье и не дала свалиться.
– Спокойно, парень, – послышался резкий шепот. – Все в порядке.
Когда Линк повернулся к говорившему, он увидел, что охранник лежит на земле между ними. В тусклом свете, падающем с улицы, Крейн сумел разглядеть грубоватые черты лица и густые, песочного цвета волосы крупного, светлоглазого человека, который продолжал его держать. Только после этого мужчина выпустил Линка и улыбнулся.
– Драм, – представился он. – Десмонд Драм. А ты Лайл Крейн.
– Линкольн Крейн.
– Да? А я думал, тебя зовут Лайл…
– Раньше так и звали. Потом я изменил имя.
– Ну, Линкольн.
– Называйте меня Линк.
– Ладно, Линк. Давай уносить отсюда ноги. – Драм бросил взгляд в сторону отверстия в ограде.
– А что с парнем?
– С ним все будет в порядке. Пошли.
Линк повернулся и направился к ограде. Драм переступил через распростертого охранника и последовал за ним. Не теряя времени, они вылезли наружу.
Водрузив секцию на место, Драм кивком головы показал направо:
– Сюда.
– Эй, подождите минутку, – ответил Линк. – Куда это мы?
– К моей машине. Надо пройти два квартала.
– А что дальше?
– Я бы хотел с тобой поговорить.
– О чем?
– Ну, мы можем начать прямо сейчас. Впрочем, по-моему, не стоит ждать, пока сюда заявятся полицейские. Их вполне могли вызвать. Или еще один охранник…
Линк зашагал рядом со своим нежданным спасителем.
– Я частный сыщик, – начал Драм.
– Вот как? Я думал, вы, ребята, всю работу делаете в Вирту, изучая базы данных.
– Да, сейчас многие именно так и поступают, – кивнул Драм. – Однако в Веритэ происходит множество важных событий – на бумаге или в чьей-нибудь голове, – которые не оставляют никаких следов в Вирту. Кто-то должен работать здесь.
Линк улыбнулся:
– Знаю. В старомодных картотеках можно найти массу интересного. Драм кивнул.
– Хороший репортер обязан знать такие вещи, – заметил он. – Хотя большинство журналистов делают свою работу в Вирту, изучая базы данных, и живут на подаяние.
Линк рассмеялся:
– Туше! Вы правы. Так откуда вы узнали, что я репортер?
– Кстати, сколько тебе лет?
– Двадцать один.
– Гм-м. По моим сведениям, тебе совсем недавно исполнилось шестнадцать.
– Как, черт возьми, и где вам удалось это выяснить? Драм перешел улицу.
– Изучал открытые базы данных в Вирту. Дешево и совсем нетрудно.
– Тогда зачем спрашивать, если вам уже и так все известно?
– Легкие вопросы задают, чтобы установить контакт и выявить закономерности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159