– Во вселенных, – поправила ее Вирджиния. – Говори, что ты придумал, Джей.
– В замке Доннерджек водятся привидения. Все недоверчиво на него уставились.
– Нет, на самом деле, не виртуальные привидения или проекции, а самые настоящие шотландские призраки – они появились в замке давным-давно, в древние времена.
– Чистая правда, – вмешалась Дьюби, потянувшись за новым бананом. – Я с ними встречалась.
– Продолжай, – сказала Алиса, – наверное, через минуту мы поймем.
– Конечно, поймете, – ухмыльнувшись, ответил Джей. – Я уверен, что самыми эффективными воинами в сражении двух Смертей будут те солдаты, что уже умерли.
– Выходит, нынешний Властелин Непостижимых Полей имеет некоторое преимущество над своим противником? – сказал Драм. – У него этого добра сколько хочешь. Терраме придется гораздо труднее.
– У моего прежнего босса есть своего рода реестр, – встряла Дьюби. – Его Елисейские поля… Он даже как-то раз предложил положить туда твоих родителей. Джон отказался.
– Не думаю, что от них будет много пользы, – заявил Джей, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал при очередном упоминании об упрямстве отца. – Они все жители Вирту. И следовательно, оружие Террамы может причинить им вред.
– А призраки из Веритэ, – перебил его Драм, – подчиняются другим законам.
– Вот-вот, – подтвердил Джей.
– Есть только одна проблема, – вмешалась Алиса. – Как обеспечить прибытие призраков в Непостижимые Поля? Вряд ли нам удастся переправить их обычным способом.
– Нет, я придумал одну отличную штуку, – ответил Джей. – Представим себе, что кушетки сработали – тогда у наших привидений появятся виртуальные тела. А нам нужен настоящий переход – как это делаю я.
– Ты не собираешься воспользоваться прибором Банзы? – спросила Вирджиния.
– Нет, – ответил Джей. – В туннелях под замком Доннерджек есть вход в некое место… Судя по тому, что мне рассказывали, это сказочные земли, где живут кельтские легенды.
– Легенды! – воскликнула Алиса с загоревшимися глазами. – Они имеют отношение к Вирту?
– Возьми с полки пирожок! – сказал Джей. (И тут же на стене появилась полка, на которой лежал пирожок, а Медный Бабуин, продолжая мчаться вперед, весело расхохотался.) – По-моему, тот путь открыт только во время полнолуния, – с беспокойством заявила Дьюби. – Нельзя же рассчитывать, что нам повезет и портал окажется незапертым.
– Так нам говорили, – согласился с ней Джей. – Приедем на место и посмотрим.
* * *
Дэк одновременно вытирал пыль с цветов возле кровати в главной спальне, готовил отчет по состоянию дел в замке и обдумывал, стоит ли рассказать Джею о звонках, в которых кто-то им интересовался, когда его аудиорецепторы уловили шум на Большой Сцене. В последнее время Дэку пришлось иметь дело с несколькими вторжениями. Дважды, отражая какие-то нападения, включались проекторы. Один раз над бастионами появились крылатые быки, но, коснувшись фиолетового статического поля, мгновенно исчезли.
И потому, услышав шум, Дэк поспешил в кабинет Доннерджека, где столкнулся нос к носу с Джеем, который держал под мышкой Дьюби. На заднем плане робот заметил отвратительного вида поезд, построенный Джоном Доннерджеком, – он видел чертежи и расчеты в кабинете хозяина.
– Дэк! – Джей обнял робота, в детстве он всегда так делал. – Через несколько часов появится девушка – Алиса Хаззард. Впусти ее.
– Это противоречит инструкциям твоего отца.
– Большая часть того, что Джей делает, противоречит моим инструкциям и желаниям, – вдруг сказал браслет. – Однако он привел убедительный довод, и мне пришлось позволить ему поступать по-своему.
– Могу я поинтересоваться, какой же довод он привел, сэр?
– Пообещал изуродовать самого себя.
– Джей!
– А иначе он не хотел слушать, – проговорил Джей. – И пока что у меня настоящих неприятностей не было.
Со стороны браслета донесся неприличный звук, но Джей сделал вид, будто не слышит.
– Дэк, ты, случайно, не знаешь, в какой фазе сейчас находится луна?
– Между второй четвертью и полнолунием. Она была полной, когда ты отправился в путешествие.
Джей вспомнил все, что с ним произошло во время «путешествия»: визит к Рису, поиски Транто, первая встреча с Медным Бабуином, потом с Властелином Непостижимых Полей, Меру и все, что там случилось.
– Прошло всего несколько дней? Отлично.
– Тебе принести что-нибудь поесть?
– Я поел в поезде.
– Разве пища Вирту годится для твоего тела?
– Раньше всегда годилась. – Джей видел, что Дэк беспокоится за него, и потому сказал:
– Ладно, что-нибудь съем. Ты, случайно, не знаешь, где стоит бутылка шотландского виски?
– В шкафу в гостиной. Сейчас еще рановато пить, Джей.
– Я и не собираюсь. Мне нужно для друга.
Дэк вздохнул. Временами людей так трудно понимать!..
* * *
– Привет, Гвен. Это Алиса. А мама есть?
– Провожает пациента. Я ее позову.
Алиса ждала, постукивая пальцами по столу, пока на экране не появилась Лидия Хаззард. Она выглядела очень утомленной – и не только потому, что много работала.
– Привет, мама.
– Привет, милая. Ты дома? Нашла Амбри?
– Я дома, но ненадолго. Почти сразу же уезжаю в Шотландию.
– В Шотландию? Зачем?
– Сначала отвечу на другой вопрос. Да, я нашла Амбри. Он... ты помнишь про Мастера?
– Да.
– Амбри стал Мастером.
– Господи! – И Тем Кто Ждет – что-то вроде двоих в одном.
– Мой бедный Волынщик…
– Тут происходят очень странные вещи, мама. Вот почему я еду в Шотландию. Ты помнишь Джея Макдугала?
– Юношу, что приходил с тобой и Драмом в клинику, когда в Центральном парке случились беспорядки?
– Правильно. На самом деле он Джей Доннерджек – сын Джона и…
– Эйрадис!
– Ты помнишь! Отлично. Мы с Драмом собираемся помочь ему в одном деле. В некотором смысле это имеет отношение к завещанию, оставленному его родителями.
– Завещание? Они умерли?
– Да, оба умерли прежде, чем Джею исполнился год.
– Бедняжка!
– Он вырос в полном одиночестве в древнем шотландском замке среди роботов и эйонов. – Алиса умолчала о привидениях.
Лидия чуть приподняла одну бровь, но решила вести себя вежливо.
– Джей произвел на меня впечатление совершенно нормального молодого человека. А что говорится в завещании?
– Я не могу тебе сейчас сказать, но думаю, что если мне удастся ему помочь, я заодно помогу и Амбри.
– Значит, ты отправляешься в Вирту?
– Да.
– Ну, там ты, наверное, будешь в безопасности. Лидия не посчитала нужным упомянуть свое собственное исчезновение во время визита в этот предположительно «безопасный» искусственный мир. Алиса не посчитала нужным упомянуть лунный портал и тот факт, что они собираются посетить Непостижимые Поля. На некоторое время, пока обе размышляли над тем, что не было произнесено вслух, повисло неловкое молчание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159