Как я и предполагала, в проводах не было никакого смысла. Отец с сыном торопливо проглотили по чашке кофе с бутербродами, я с наслаждением выпила чаю, и мы пошли к джипу, выгнанному из гаража Варфоломеем. Ничего подозрительного я не увидела — никто не крутился поблизости, никаких странных предметов не валялось на дороге; вообще все было настолько обыкновенно, что у меня даже появилось легкое чувство разочарования.
Джип уехал, устроив на дороге небольшую пыльную бурю. Я облегченно вздохнула и пошла в дом.
Вернувшись в свою комнату, взяла с подушки мобильный телефон, задумчиво покрутила в руке и отключила. Положила его на подоконник, сбросила с себя брюки…
Куда я их уронила и как добралась до постели, уже не помню.
Когда я проснулась, дом заметно опустел — Юля, Борис и домработница куда-то подевалась, а охрана попряталась, как тараканы по щелям.
Проглотив оставленные мне оладьи с повидлом, я заварила себе чаю покрепче и, закурив воображаемую трубку, обратилась к воображаемому собеседнику в лице стеклянного графина с клюквенным морсом:
— Итак, Ватсон, — проскрипела я, — что вы можете сказать об этом деле?
Графин подавленно молчал.
— Да, дорогой друг, — согласилась с ним я. — Дело довольно сложное и запутанное. Но если правильно использовать свое серое вещество…
Тут я запнулась, вспомнив, что о сером веществе любил разглагольствовать Пуаро, а совсем не Шерлок Холмс. Впрочем, замешательство мое длилось недолго, и я продолжила свою речь:
— Поскольку наша вчерашняя затея с треском провалилась… м-да… причем в самом прямом смысле, нам, очевидно, следует поразмыслить о наших следующих шагах. Что вы можете предложить? Графин продолжал безмолвствовать.
— Что ж, — с чувством превосходства произнесла я. — Раз у вас нет никаких предложений, придется положиться на мою интуицию. А она подсказывает мне…
Но интуиция молчала, как графин.
На веранде воцарилась тишина, только негромко позвякивала ложечка, размешивающая сахар.
И вдруг я подпрыгнула так, что едва не облилась чаем. Мне вспомнился разговор старушек возле железнодорожной станции о муже Петровны, увидевшем в лесу умершую год назад девушку… Как же ее звали?
Анька, Анна Кузнецова!
— Я должна все проверить, — пробормотала я, вскакивая со стула и мгновенно позабыв про свой чай. — Конечно, может, это и бред, но все-таки…
Немного косметики — обозначить контуры лица. Мобильный телефон… Ну ладно, возьму с собой, но включать не стану. Надо позвонить Даниелю, узнать, что он выяснил… Но это потом. Неизменный рюкзак за спину — и в путь.
Выскочив за калитку, я нос к носу столкнулась со вчерашним потертого вида мужиком.
Я хотела проскочить мимо него, но он перегородил мне дорогу.
— А парень, который вчера с тобой был, он где? — спросил мужик, безо всякого намека на вежливость.
Всю мою торопливость как ветром сдуло. — А зачем он вам? — настороженно спросила я.
— Дело у меня к нему. Не позовешь его? Мне с ним потолковать очень надо.
— Его сейчас нет, и будет не скоро. Мужик приуныл, но ненадолго:
— Слушай, а у тебя бумажки не найдется? Я бы ему записочку черкнул.
Нахальство — второе счастье, подумала я, но полезла в рюкзак.
— И ручку поищи, — добавил мужик.
— А вы кто? — решив тоже быть понаглее, спросила я, протягивая ему блокнот и автоматический карандаш.
— Я-то? — ответил мужик, выводя на чистом листе одно слово за другим и старательно пряча написанное от меня. — Да так, друг одного его знакомого. Мы с ним виделись один только раз. Но он меня наверняка помнит… На вот, передай ему, хорошо? Только не забудь!
Я кивнула и взяла сложенный вчетверо листок. Мужик быстро зашагал по направлению к железнодорожной платформе.
Если он рассчитывал на мою порядочность, то очень напрасно — не на ту нарвался. Как только он пропал из вида, я развернула бумажку и прочитала:
«Естли хочиш знать кто хочит тебя убить приходи сегодня один на станцию в 12.30 ночи. Возми с собой тысчу доларов. Я к тебе подойду. Никому не болтай естли жить хочиш».
Прочитав этот образчик языка и стиля, я хотела кинуться вдогонку за мужиком, но вовремя одумалась: действовать нужно было по-другому…
Вернувшись в дом, я положила записку на стол в комнате Кирилла, так, чтобы она сразу привлекла его внимание, когда он вернется. И отправилась наконец по своим делам. Дорога моя лежала в город Краснозаводск.
Но когда деревянное дома сменили кирпичные пятиэтажки, увеличилось количество машин и людей, появились тротуары и газоны, моей решительности заметно поубавилось. Вот приду я в милицию и скажу, что хочу ознакомиться с делом Анны Кузнецовой, утонувшей год назад в озере. А на меня посмотрят как на пациентку сумасшедшего дома, по недоразумению выпущенную на волю, и удивленно ответят: «А вы, девушка, кто?.. Детективное агентство?.. А удостоверение у вас имеется?»
Удостоверение у меня имелось — красивое, переплетенное в натуральную зеленую кожу,
Себастьяну даже такую прозаичную вещь, как удостоверение, необходимо было превратить в произведение искусства. И фотография под переплетом была не такая, какая обычно бывает на документах — окрашенное в приятные серые тона скорбно-тупое окаменелое лицо с дефективной прической, — а цветной снимок весьма симпатичной особы, которая хоть и не улыбается, но по глазам видно, что вот-вот улыбнется. Однако только вот как раз такое необычное удостоверение наверняка и вызовет массу подозрений. А главное — одного удостоверения вряд ли будет достаточно. Потребуют какой-нибудь запрос или разрешение с пятью подписями, семью печатями и тремя визами или еще что-нибудь в этом же духе — понятия не имею, что именно. А если у меня этой нужной бумажки не окажется, в лучшем случае отправят восвояси, используя все нюансы богатства русской речи, в худшем же — могут задержать до выяснения.
Чтобы дать себе время собраться с мыслями, я купила мороженое, свернула в ближайший скверик и уселась на лавочку.
Мороженое освежало, но остроты мыслям не придавало. Вскоре от него остались лишь палочка, комок золотистой фольги и липкие следы на пальцах, а придумать я так ничего и не смогла. Кроме того, меня окончательно покинуло мужество, и оставалось только признать свое поражение до начала боя и вернуться не солоно хлебавши на дачу.
И тут, вытирая салфеткой руки, я натолкнулась взглядом на кольцо. Три иероглифа — имя древнекитайской царицы фей — нежно переливались на поверхности черного камня.
— Слушай, — вполголоса сказала я кольцу, — если ты действительно волшебное, сделай так, чтобы ко мне не приставали с расспросами и нашли мне все, что я попрошу. А если ты не поможешь, я тебя больше носить не стану, потому что от тебя нет никакого толка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55