- поинтересовался Моллесон.
Сперва Шик кивнул в знак согласия, потом он кивнул еще раз, но теперь в знак благодарности Гриннелу, который принес ему виски.
- Не подлежит обсуждению. - Сказав это, Шик с удовольствием отпил из своего бокала. - Уорделл не намерен оставлять ни один камень не перевернутым.
От этого многим не поздоровится. - Он улыбнулся Моллесону. - Боб, он также интересовался, почему вы покинули заседание, и задавал о вас наводящие вопросы.
Не вынимая сигары изо рта, вице-президент хмыкнул и проговорил:
- Он может идти ко всем чертям. А что, совещание прервано?
- Нет. Там обсуждаются… некоторые предложения.
Уже приняты решения по поводу одних шагов, а другие находятся под обсуждением. Я не голосовал ни «за», ни «против» и покинул совещание, как только оттуда ушел, одержав победу, Уорделл. Я пришел сюда по просьбе моего друга Мартина Дрю. - Тут Шик улыбнулся Дрю, а затем обвел взглядом остальных. - Я полагаю, вы, джентльмены, приехали в Вашингтон, чтобы апеллировать к президенту, а он отсутствует. Досадно, не правда ли? - Шик сделал еще один глоток виски. - Дрю, я был приглашен сюда только для того, чтобы насладиться бурбоном?
- У нас должен быть президент, - сказал Мартин Дрю. - Если пост президента свободен, Моллесон должен занять его. Я подумал, что, вероятно, вы согласитесь с этим.
- Вчера я бы согласился, - проницательные глаза Шика были полузакрыты, - а сегодня боюсь, что нет.
Я никому не противостою и никого не поддерживаю. За последние двадцать четыре часа страна превратилась в пороховую бочку. Я не стану помогать поджигающим фитиль, на мой взгляд, это очень опасно. По моему убеждению, лучше найти убежище и вести наблюдение из укрытия. Конечно, мне ваша игра известна, те, кто не знает, могут ее разгадать. Сегодня я слышал, как среди прочих вопросов министр юстиции занимался и ее обсуждением. Говорю вам: Льюис Уорделл - человек с сильным характером, он имеет влияние на Оливера, и, если возникнет критическое положение, он не колеблясь призовет армию. Вам, джентльмены, потребуется сила. Из Форт-Майерса в Вашингтон направлены дополнительные воинские подразделения. Вормен, я знаю, что по части интриг равных вам нет; а умеете ли вы стрелять? Лично я - нет.
- Господин министр, придя сюда, вы подвергаете себя известному риску, - заметил Вормен.
Шик с восхищением улыбнулся ему:
- Вормен, вы до точки верны себе. И как все деликатно изложено! Если бы не препоны, навязанные неповоротливостью демократии, вы бы, подобно кардиналу Ришелье, управляли судьбами целого королевства. Однако я пришел сюда не с тем, чтобы благословлять ваш проект, и не с тем, чтобы критиковать его, а с личным посланием.
С этими словами Шик двинулся дальше. Кресла вокруг дивана стояли очень близко друг к другу, и ему пришлось протискиваться между ними, чтобы оставить эту компанию. Он прошел мимо стола, остановился прямо перед Джорджем Милтоном и заговорил с ним, нимало не трудясь понизить голос, чтобы разговор принял конфиденциальный характер:
- Вы меня знаете.
- Достаточно неплохо, мистер Шик, - кивнул старик.
Шик улыбнулся:
- По-прежнему никаких уступок, сэр? Совершенно правильно. Мое персональное послание направлено вам.
Когда-то вы помогли мне. Мне известно, что случайно это совпало и с вашими интересами, но от этого ваша помощь не стала менее важной для меня. Я пришел сюда, чтобы сообщить вам, что в течение ближайшего часа кабинет министров примет решение о вашем аресте. Вы не слишком молоды, и я подумал, что, может быть, вы захотите избежать этого.
Джордж Милтон кивнул снова:
- Благодарю вас. Когда за дело берутся дураки, невозможно избежать неприятных последствий.
- Как я полагаю, цель ареста в том, чтобы получить от вас сведения, касающиеся вашего сговора с Браунеллом, а также похищения президента организацией «Серые рубашки» и его местонахождения в настоящее время.
- Неплохо.
- Совершенно верно, сэр. Я бы посоветовал…
Шик начал развивать свою мысль, но неожиданное событие привело к тому, что его соображения по этому поводу отступили на второй план. В библиотеку вошел слуга. Он обогнул группу, собравшуюся на диване, и, приблизившись к Джорджу Милтону, остановился на почтительном расстоянии, ожидая, когда Шик закончит свою речь. Шик замолчал.
- Что там у вас? - спросил Джордж Милтон.
- Пришел человек. Он хочет видеть вас, сэр.
- Кто такой?
- Он назвался Крамером. Тот самый человек, который был здесь вчера.
Джордж Милтон тяжело оперся на подлокотники кресла и встал на ноги, игнорируя предложения помощи, исходившие от Шика.
- Еще больше дураков, Шик, - сказал Милтон, направил длинный белый палец на группу, собравшуюся у дивана, и добавил: - Вы правы, презирая их. Оказывается, вы проницательны. Это так или, может быть, вы просто трус?
- И то и другое, - усмехнулся Шик.
- А что бы вы сказали, если бы я сегодня вечером или завтра утром представил доказательство того, что исчезновение президента было подготовлено им самим и его женой? Это заинтересовало бы вас?
- Если это не будет простым предположением, если будут представлены доказательства, то, конечно, я найду это очень занятным.
- Хорошо. Прав ли я, предполагая, что, познакомившись с такого рода доказательствами, и конгресс, и страна будут решительно настроены против президента?
- Если доказательства будут убедительными, у него не останется ни избирателей, ни сторонников. Но… тут все дело в доказательствах.
Джордж Милтон кивнул и повернулся к лакею:
- Идите медленно. Я вам не скаковая лошадь.
В холле слуга повернул налево, Джордж Милтон последовал за ним. Они обошли лестничную площадку и оказались в противоположном крыле дома. Лакей открыл дверь, Джордж Милтон вошел, и она бесшумно закрылась. Он оказался в комнате гораздо меньшей, чем библиотека. Здесь были письменный стол, несколько кресел, книги и газеты. Возле письменного стола стоял крупный мускулистый мужчина, одетый в зеленовато-серый костюм с коричневым галстуком.
- Вы опаздываете, - упомянул Джордж Милтон.
- Да, сэр. На улицах много солдат, и они останавливают…
- Это не имеет значения. С чем вы пришли?
- Ну… в общем, я пришел за деньгами.
- Вы за них хоть что-нибудь получите?
- Не знаю. Когда незадолго до середины дня она вышла из Белого дома, при ней не было никаких пакетов. У входа в министерство юстиции она встретила агента секретной службы, и они вместе пообедали.
С Уорделлом у нее встречи не было, хотя, конечно, она могла поговорить с ним по телефону. Браунелл заключен под стражу. Я поставил одного из моих людей наблюдать за ней. Но она могла спрятать товар под одеждой…
- Вы встретитесь с ней в восемь часов?
- Да, сэр.
Джордж Милтон подошел к письменному столу, отпер его и выдвинул ящик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
Сперва Шик кивнул в знак согласия, потом он кивнул еще раз, но теперь в знак благодарности Гриннелу, который принес ему виски.
- Не подлежит обсуждению. - Сказав это, Шик с удовольствием отпил из своего бокала. - Уорделл не намерен оставлять ни один камень не перевернутым.
От этого многим не поздоровится. - Он улыбнулся Моллесону. - Боб, он также интересовался, почему вы покинули заседание, и задавал о вас наводящие вопросы.
Не вынимая сигары изо рта, вице-президент хмыкнул и проговорил:
- Он может идти ко всем чертям. А что, совещание прервано?
- Нет. Там обсуждаются… некоторые предложения.
Уже приняты решения по поводу одних шагов, а другие находятся под обсуждением. Я не голосовал ни «за», ни «против» и покинул совещание, как только оттуда ушел, одержав победу, Уорделл. Я пришел сюда по просьбе моего друга Мартина Дрю. - Тут Шик улыбнулся Дрю, а затем обвел взглядом остальных. - Я полагаю, вы, джентльмены, приехали в Вашингтон, чтобы апеллировать к президенту, а он отсутствует. Досадно, не правда ли? - Шик сделал еще один глоток виски. - Дрю, я был приглашен сюда только для того, чтобы насладиться бурбоном?
- У нас должен быть президент, - сказал Мартин Дрю. - Если пост президента свободен, Моллесон должен занять его. Я подумал, что, вероятно, вы согласитесь с этим.
- Вчера я бы согласился, - проницательные глаза Шика были полузакрыты, - а сегодня боюсь, что нет.
Я никому не противостою и никого не поддерживаю. За последние двадцать четыре часа страна превратилась в пороховую бочку. Я не стану помогать поджигающим фитиль, на мой взгляд, это очень опасно. По моему убеждению, лучше найти убежище и вести наблюдение из укрытия. Конечно, мне ваша игра известна, те, кто не знает, могут ее разгадать. Сегодня я слышал, как среди прочих вопросов министр юстиции занимался и ее обсуждением. Говорю вам: Льюис Уорделл - человек с сильным характером, он имеет влияние на Оливера, и, если возникнет критическое положение, он не колеблясь призовет армию. Вам, джентльмены, потребуется сила. Из Форт-Майерса в Вашингтон направлены дополнительные воинские подразделения. Вормен, я знаю, что по части интриг равных вам нет; а умеете ли вы стрелять? Лично я - нет.
- Господин министр, придя сюда, вы подвергаете себя известному риску, - заметил Вормен.
Шик с восхищением улыбнулся ему:
- Вормен, вы до точки верны себе. И как все деликатно изложено! Если бы не препоны, навязанные неповоротливостью демократии, вы бы, подобно кардиналу Ришелье, управляли судьбами целого королевства. Однако я пришел сюда не с тем, чтобы благословлять ваш проект, и не с тем, чтобы критиковать его, а с личным посланием.
С этими словами Шик двинулся дальше. Кресла вокруг дивана стояли очень близко друг к другу, и ему пришлось протискиваться между ними, чтобы оставить эту компанию. Он прошел мимо стола, остановился прямо перед Джорджем Милтоном и заговорил с ним, нимало не трудясь понизить голос, чтобы разговор принял конфиденциальный характер:
- Вы меня знаете.
- Достаточно неплохо, мистер Шик, - кивнул старик.
Шик улыбнулся:
- По-прежнему никаких уступок, сэр? Совершенно правильно. Мое персональное послание направлено вам.
Когда-то вы помогли мне. Мне известно, что случайно это совпало и с вашими интересами, но от этого ваша помощь не стала менее важной для меня. Я пришел сюда, чтобы сообщить вам, что в течение ближайшего часа кабинет министров примет решение о вашем аресте. Вы не слишком молоды, и я подумал, что, может быть, вы захотите избежать этого.
Джордж Милтон кивнул снова:
- Благодарю вас. Когда за дело берутся дураки, невозможно избежать неприятных последствий.
- Как я полагаю, цель ареста в том, чтобы получить от вас сведения, касающиеся вашего сговора с Браунеллом, а также похищения президента организацией «Серые рубашки» и его местонахождения в настоящее время.
- Неплохо.
- Совершенно верно, сэр. Я бы посоветовал…
Шик начал развивать свою мысль, но неожиданное событие привело к тому, что его соображения по этому поводу отступили на второй план. В библиотеку вошел слуга. Он обогнул группу, собравшуюся на диване, и, приблизившись к Джорджу Милтону, остановился на почтительном расстоянии, ожидая, когда Шик закончит свою речь. Шик замолчал.
- Что там у вас? - спросил Джордж Милтон.
- Пришел человек. Он хочет видеть вас, сэр.
- Кто такой?
- Он назвался Крамером. Тот самый человек, который был здесь вчера.
Джордж Милтон тяжело оперся на подлокотники кресла и встал на ноги, игнорируя предложения помощи, исходившие от Шика.
- Еще больше дураков, Шик, - сказал Милтон, направил длинный белый палец на группу, собравшуюся у дивана, и добавил: - Вы правы, презирая их. Оказывается, вы проницательны. Это так или, может быть, вы просто трус?
- И то и другое, - усмехнулся Шик.
- А что бы вы сказали, если бы я сегодня вечером или завтра утром представил доказательство того, что исчезновение президента было подготовлено им самим и его женой? Это заинтересовало бы вас?
- Если это не будет простым предположением, если будут представлены доказательства, то, конечно, я найду это очень занятным.
- Хорошо. Прав ли я, предполагая, что, познакомившись с такого рода доказательствами, и конгресс, и страна будут решительно настроены против президента?
- Если доказательства будут убедительными, у него не останется ни избирателей, ни сторонников. Но… тут все дело в доказательствах.
Джордж Милтон кивнул и повернулся к лакею:
- Идите медленно. Я вам не скаковая лошадь.
В холле слуга повернул налево, Джордж Милтон последовал за ним. Они обошли лестничную площадку и оказались в противоположном крыле дома. Лакей открыл дверь, Джордж Милтон вошел, и она бесшумно закрылась. Он оказался в комнате гораздо меньшей, чем библиотека. Здесь были письменный стол, несколько кресел, книги и газеты. Возле письменного стола стоял крупный мускулистый мужчина, одетый в зеленовато-серый костюм с коричневым галстуком.
- Вы опаздываете, - упомянул Джордж Милтон.
- Да, сэр. На улицах много солдат, и они останавливают…
- Это не имеет значения. С чем вы пришли?
- Ну… в общем, я пришел за деньгами.
- Вы за них хоть что-нибудь получите?
- Не знаю. Когда незадолго до середины дня она вышла из Белого дома, при ней не было никаких пакетов. У входа в министерство юстиции она встретила агента секретной службы, и они вместе пообедали.
С Уорделлом у нее встречи не было, хотя, конечно, она могла поговорить с ним по телефону. Браунелл заключен под стражу. Я поставил одного из моих людей наблюдать за ней. Но она могла спрятать товар под одеждой…
- Вы встретитесь с ней в восемь часов?
- Да, сэр.
Джордж Милтон подошел к письменному столу, отпер его и выдвинул ящик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72