- Хорошо. Кстати, не хотите чего-нибудь выпить? - спросила она, облизнув губы. - Воды? Коки? Вина?
Он отрицательно покачал головой.
- А я, пожалуй, выпью. - Женщина встала, прошла на кухню и через некоторое время вернулась с высоким бокалом, наполненным красным вином. Присев снова на диван, она прокашлялась и сделала большой громкий глоток.
Майлс терпеливо ждал.
- Я очень любила дядю Джона, - наконец заговорила она, покачивая бокал. - На самом деле он начал ходить еще до смерти. Вы, наверное, знаете из статьи, что у него был рак. Он долго болел. Он был практически прикован к постели, видимо, как ваш отец. Может, это в каком-то смысле связано с тем, что с ними случилось. Впрочем, не знаю. Но за три дня до смерти он вдруг встал и начал ходить. По комнате, как ваш отец. Причем всю неделю до этого он практически не вставал с постели и едва мог двигаться. А тут вдруг встал и начал ходить, как лунатик. - Она сделала паузу и отпила глоток вина. Потом еще один. - И в этом тоже было что-то странное. В его ходьбе, я имею в виду. Он был почти как кукла или как робот…
- Как будто его что-то направляет, - вставил Майлс.
- Вот именно.
- Мне тоже так показалось.
- Так вот, это продолжалось трое суток, и я просто не знала, что делать. Я хотела кому-нибудь сказать, но не знала кому. И мне было страшно. Потом, на третьи сутки, когда я вернулась с работы, он уже ходил на улице, вокруг дома, в одних пижамных штанах. Уже набежали соседские мальчишки, которые кидались в него комками земли, я их шуганула и побежала за отцом. Я думала, он бредит, и решила затащить его домой. - При этом воспоминании ее передернуло. Дженет осушила бокал до дна. - И тут я обнаружила, что он умер.
Майлс кивнул. Все было понятно. Воспоминание о прикосновении к отцовской холодной пористой коже он не сможет забыть всю оставшуюся жизнь.
- Ну вот и все, - пожала плечами Дженет. - Приехала полиция, приехал коронер. Отца забрали, сделали вскрытие, и… И все.
- Вот видите, - улыбнулся Майлс. - Не такая уж долгая.
- Я изложила сокращенную версию, - нерешительно улыбнулась она в ответ.
- Значит, он перестал ходить после того, как его забрали? - помолчав, уточнил Майлс.
- Видимо, да. - Она неловко подвинулась на сиденье. - На самом деле я не спрашивала. Решила, что лучше мне этого не знать. Когда они его забирали, он продолжал двигаться. Только с помощью нескольких полисменов, причем крепких парней, его удалось задержать и привязать к… как это называется… не рас пялка, а…
- Растяжка.
- Да. Они привязали его к растяжке, и после этого я его больше не видела.
- Но когда вы его хоронили, он перестал ходить?
Она кивнула.
- Гроб был открытым? Вы его видели?
Дженет глубоко вздохнула.
- Мы его кремировали, чтобы… чтобы он не вернулся. Мы захоронили пепел.
- Вы уверены, что это был его пепел? - чуть настойчивее продолжал Майлс. - То есть вы действительно видели тело после аутопсии?
- Не знаю, - покачала она головой. - Мне сказали… мне сказали, что нам лучше его не видеть. Что от него мало что осталось узнаваемого.
- Кто предложил кремацию? Это была ваша идея?
- Нет, - призналась женщина. - Это предложили в морге. Впрочем, в данных обстоятельствах мне показалось это здравой идеей. Мне уже тогда стали сниться кошмары, как дядя вылезает из могилы и идет ко мне через весь город. Кремация должна была исключить такую возможность. - Она посмотрела Майлсу в глаза. - Вы считаете, что он ушел, как ваш отец, а мне подсунули чье-то чужое тело?
- Не исключено, - пожал плечами Майлс. - Я не говорю, что именно так и произошло, но я чувствовал бы себя более уверенно, если бы вы действительно видели тело дяди и убедились, что оно перестало двигаться.
Повисла неловкая пауза. Дженет встала.
- Мне нужно еще выпить. Вам принести что-нибудь?
- Может, воды, - согласился Майлс.
Через несколько минут она вернулась, держа в одной руке высокий стакан с водой, в другой - свой, опять полный до краев.
- Знаете, - заговорила она, протягивая ему воду, - мне не дает покоя одна мысль. Постоянно крутится в голове.
- Что именно?
- Его последние слова. Или последние слова, которые он сказал мне. Я кормила его ужином. В это время он уже почти не мог говорить, от голоса остался один шепот, мне приходилось наклоняться к нему. И после этого, примерно через час, как я провела с ним его вечерний туалет, он начал ходить. И с тех пор не произнес ни слова.
- Что он вам сказал?
- Последними его словами перед тем, как он встал и пошел, были: "Она здесь".
- Она? Кто такая "она"?
- Не знаю. Может, он уже бредил, у него были какие-то видения.
- Но вы так не думаете.
- Нет, - твердо ответила Дженет.
Она здесь.
А- а-а-а… е-е-с-с-с-ь…
Майлс вспомнил звуки, мучительно выдавливаемые отцом в больнице и явным образом адресованные ему лично. Она здесь. Это ли пытался выговорить Боб?
- Я миллион раз думала об этом после того, как его увезли. Крутила так и эдак, но не могла найти никакого смысла. Просто не понимала, что это значит. Понимаю, он хотел мне что-то сообщить, но не представляю, что именно. С нами в комнате никого не было, и с тех пор не появилось ни одной женщины, если не считать фотографа из "Инсайдера". Я ждала, надеялась, что это как-то выяснится - или не выяснится, - но увы.
Она здесь.
Было что- то угрожающее в этой короткой фразе. Майлс в несколько глотков выпил свою воду. Он уже не сомневался, что именно эту фразу пытался выговорить отец. Он вспомнил напряжение, граничащее с паникой, с которым отец парализованным языком пытался выговорить эти слова. Он явно боялся.
- Скажите, а ваш отец не был… не показался вам испуганным, когда произнес эту фразу?
- Поэтому я и никак не могу забыть ее, - кивнула Дженет. - Поэтому она и не выходит у меня из головы. Меня не оставляет чувство, что это имеет отношение к его… ходьбе.
Бездомная женщина в торговых рядах тоже предупреждала его о "ней".
Она пришла и за строителями плотины.
Он пытался понять, что это может значить, но факты не складывались, не возникало никаких предположений, на основании которых можно было попытаться идентифицировать эту… женщину? Девушку? Ведьму? Богиню?
- У вас осталось что-нибудь от дяди? - спросил он. - Дневники, какие-нибудь предметы, которые могли бы натолкнуть нас на мысль?
- Например?
- Например, колдовские атрибуты.
- Откуда вы знаете? - уставилась на него Дженет.
- Я нашел такие предметы, - невесело усмехнулся Майлс, - в отцовской банковской ячейке. Понятия не имею, для чего они и как ими пользоваться, но могу с уверенностью сказать, что они предназначены для колдовства. Например, высушенная сплющенная лягушка, куча порошков и корешков в бутылках. - Он помолчал. - А еще ожерелье из зубов. Из человеческих зубов.
- У моего дяди стоял ящик в шкафу. Я заглянула, но испугалась, переложила все в пластиковый мешок для мусора и с тех пор не открывала его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93