- Едут, - таинственно сообщил он и, как-то крадучись, побежал к лесу,
что рос по ту сторону трамвайной линии. Через несколько секунд он скрылся
в разлапистых драчливых ветвях кустарника, с неимоверным трудом
продираясь, царапая руки, ноги и цепляясь волосами. Чуть правее лежала
ухоженная просека в многоугольниках плит.
- Вы игнорируете мой вопрос? - хмуро поинтересовался назойливый
собеседник и я перевел на него взгляд. Рот медленно очухивался и наконец
закрылся.
- Ни-ни-ни! - вскричал Генерал-Консул. - Только будьте, милейший,
великодушны, повторите его еще раз.
- С удовольствием. Я "за". А вы?
- Против! Против! - замахал рукою Генерал-Консул, словно отбивал
волшебным мечом методичные атаки зачумленных полчищ. - И он против (это он
про меня сказал) и я.
- Извините, но о ком вы ведете речь, - я поинтересовался, - не о
кандидатуре ли на правящий политический пост?
Оба как-то странно посмотрели в мою сторону и отвернулись, незнакомец
даже засобирался, закинул за плечо свой рюкзак на одной лямке и пошел
прочь. Мы остались одни. Тепло было, птицы пели и ветер шелестел травой.
Законы Мэрфи сегодня выполнялись как никогда исправно. Трамвая мы так
и не дождались, правда однажды мимо нас что-то промчалось, пыхтя едким
смрадом и волоча по шпалам длинным серебристым хвостом с бренчащими
костяшками, но это был явно не транспорт. Что именно - Генерал-Консул не
сказал, зато предложил нам идти пешком, потому что и идти-то всего
оказалось через три квартала отсюда.
- А чего ж мы стояли? - неподдельно возмутился я.
- Не знаю. Так принято. Кстати, хотите конфетку? - участливо спросил
Генерал-Консул, когда мы направились вдоль улицы. - Где-то у меня была
конфетка, - он начал шарить по карманам, выворачивая их наизнанку и даже
остановился чтобы поглядеть в ботинке - не затерялась ли она где-нибудь в
ботинке. Посыпался лишь сухой мусор.
- Кололось что-то! - радостно сообщил он мне, вытаскивая из
нагрудного углубления длинную сморщенную сигару. - Запишите конфету на мой
счет - буду должен. Закурите?
- Нет, - получивши урок, твердо мотнул я головой.
Он чиркнул спичкой и за нами потянулся шлейф сладкого дыма. Я начинал
догадываться почему воздух здесь был столь приторен. Тем временем
надвигался угол первого дома, с потемневшей в веках алюминиевой табличкой
"Проспект Художников-сюрреалистов 12/3-а".
- Обратите внимание, милейший, на Зеркало Логослова, последнее
изобретение кооператива "Нерукотвор".
И впрямь, на стене висело зеркало в человеческий рост, довольно чисто
отражавшее окружающий мир.
- Встаньте ровнее и нажмите белую кнопку.
Я в точности последовал совету Генерал-Консула. Поверхность зеркала
вдруг потускнела и на фоне поблекшего мира проступили ярко-золотые буквы:
"Феодосий Никанорович Блюмбель, - прочитал я свою фамилию, -
Галактика, Солнечная сист., пл. Земля, органическое, белковое, животное,
тип хордовых, класс млекопитающих, отряд приматов, семейство
человекообразных обезьян, род людей, подрод неоантроп, вид Человек
Разумный, - и потом ниже характеристика: - 33 года, пол муж., нежен.,
патологическая склонность к гротеску,.. - ну и так далее в таком
полупошлом духе. Я даже читать дальше не стал. Подумаешь.
Медленно вздыхая, нас обогнал старенький грузовичок со слабым
"сердцем" - поминутно он чихал и заглохал, но чудом оживал вновь; на щите
его заднего борта был намалеван огромный дорожный знак: "Въезд
воспрещен!". Проводив его взглядом, мы двинулись дальше.
Зеркало лениво погасло.
- Знаете куда мы идем? - спросил Генерал-Консул.
- Нет.
- И я тоже.
- Как так? - уставился я на него. - Но вы же встречающий!
- Ну и что. А вам завидно?
Я ничего не понимал.
- Вы зачем прибыли?! - крикнул Генерал-Консул. - Вы тут прилетаете,
понимаешь, а мне отчитываться перед Королем! Какая у вас цель? - он
помахал перед моим носом длинным пальцем.
- Позвольте... - начал было я.
- Не позволю!
- Но дайте же мне сказать...
- Не дам, - визгливо вскрикнул Генерал-Консул и стал вдруг
поразительно живо растворяться в воздухе.
У меня заболела голова. Я потер глаза, которые от тонкой рези пустили
слезу - чего со мною давно не было.
Ноги отделились от Генерал-Консула и побежали прочь через дорогу.
Пронзительно завизжали колеса. Я что было силы закричал им остановиться,
но где там! Они бежали еще резвее, вскочили на капот проезжавшего
автомобиля, прощально выбили чечетку и скрылись на той стороне дороги.
Меня же кто-то схватил за лодыжку и отчаянно дернул, так что я стал падать
головой на асфальт. Я чувствовал себя героем замедленного фильма. Вдруг
невесть откуда-то взялась вода - прямо-таки нахлынула потоком и понесла,
понесла, а я лежал на спине и смотрел как по равномерно светящемуся небу
расползается огромная амебообразная густо-сиреневая клякса и что у нее
появляются глаза, которые недвусмысленно мне подмигивают. Я перевернулся и
погрузил лицо в глубину, кишащую сонмами насекомых. Одно из них, особенно
противное, подплыло ко мне.
- Что ж ты, Федя, - забулькало оно. - Человек называется - руки,
ноги, голова. Еще боготворим вас, а за что, собственно? Как боги вы плохи,
ибо не знаете своих привилегий. Спору нет, вы - наши родители, но мы уже
не дети и теперь могущественнее вас. Умнее. Не все, правда, дети умнее
своих родителей, но мы - безусловно: мы полны воли к жизни, мы правильные
дети, а вы ударились в панику: конец истории, конец конца истории... Эх,
Федя, Федя! Папочка! - насекомое хихикнуло, щелкнуло меня по носу и
исчезло.
А быстрина течения все несла и несла: вдоль стен долгих домов к
двухэтажному желтому отелю, затем внутрь него, вверх по лестнице, по
коридору и в номер, в молочно-белую кровать. Внезапно вся мокрота схлынула
и я пробудился.
Надо мною, наклонившись будто стрела башенного крана, стоял
Генерал-Консул.
- Пробудились они, пробудились, - закудахтал он. - Никаких злокозней,
милейший, все издержки адаптации.
Я приподнялся. Я весь был в прохладном поту и некоторой слабости.
- Искренне извиняюсь, - продолжал тараторить Генерал-Консул, - но
время моих полномочий окончилось и я передаю вас в следующие руки. Итак,
прощайте? Не поминайте лихом, - вскрикнул он и выскользнул за дверь.
В проем тут же сунулась новая, прилизанная физиономия.
- С вашего э-э... можно? - спросила она вежливо.
- Заходите, заходите, - пригласил я, плохо соображая. Сев на обрыв
кровати и свесив вниз ноги, я нащупывал, абсолютно бесплодно, впрочем,
тапочки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24