Благодаря доверию к Л. Меликову местного населения и подрядчиков, он даже на неприятельской территории вел войну на кредитные деньги, чем доставил казне сбережение в несколько десятков миллионов. По заключении мира Л. Меликов награжден титулом графа (1878). В январе 1879 г., когда в Ветлянке появилась чума, Л. Меликов назначен был временным астраханским, саратовским и самарским генералгубернатором, облеченным неограниченными полномочиями. Когда он 27 января прибыл в Царицын, эпидемия уже потухала, отчасти благодаря крайне суровым карантинным мерам, принятым самим населением зачумленных станиц, так что Л. Меликову оставалось лишь предупредить возобновление ее, путем улучшения местных санитарных условий. Оцепив четверным кордоном войск всю Астраханскую губ., Л. Меликов лично посетил Ветлянку и, убедившись в миновании опасности, сам представил об уничтожении своего генерал-губернаторства, израсходовав из разрешенного ему 4-х милл. кредита не более 308 тыс. руб. Возвращение Л. Меликова в Петербург совпало с учреждением временных генерал-губернаторов, облеченных почти безграничными полномочиями в видах искоренения крамолы (апрель 1879. г.). Л. Меликов послан был. в качестве временного генерал-губернатора 6 губерний, в Харьков, где незадолго перед тем был убит губернатор кн. Крапоткин. Из всех временных ген. губернаторов Л. Меликов был единственным, старавшимся, не колебать законного течения дел, умиротворять общество и укреплять связь его с правительством на началах взаимного содействия. Исключительный успех, увенчавший деятельность Л. Меликова в Харькове, привел к его призыву (12 февраля 1880 г.) на пост главного начальника верховной распорядительной коммиссии. Назначение это было встречено всеобщим сочувствием, особенно в виду заявления Л. Меликова, что в поддержке общества он видит «главную силу, могущую содействовать власти в возобновлении правильного теченья государственной жизни». 20 февраля Млодецким было сделано неудачное покушение на жизнь Л. Меликова. После упразднения верховной комиссии (6 августа 1880 г.) Л. Меликов был назначен министром внутренних дел и продолжал играть руководящую роль; большинство других министров докладывали государю в его присутствии. Исходной точкой деятельности Л. Меликова служило убеждение, что нет никакой надобности стеснять всех мирных граждан для предотвращения или раскрытия преступлений горсти людей, как бы опасны они не были, и что, наоборот, отмена общих ограничений и исключительных мероприятий, успокаивая общество, может только отнять почву у революционной пропаганды. Некоторое отражение системы Л. Меликова можно найти в «Письмах о современном состоянии Poccии», P. А. Фадеева, бывшего товарища Л. Меликова по службе на Кавказе. Л. Меликов испросил у государя разрешение на напечатание этой книги за границею и на допущение ее затем в Россию. Излагая сущность книги, Л. Меликов, в докладе своем государю (см. «Русскую Мысль», 1889 г., кн. 1. стр. 169), пояснял, что с отменою крепостного права, лишившею дворянство его прежнего значения, между правительством и подданными образовался как бы промежуток, дающий место и простор всяким противообщественным явлениям; земство – единственная живая общественная сила, могущая стать для власти такою же несокрушимою опорою, какою было прежде дворянство; а так как громадное большинство русских людей искренно верует в царскую власть, то земство, выражающее собой это большинство, представляет, вместе с тем, и силу самую благонадежную. В качестве подготовительных шагов к осуществлению системы Л. Меликова предпринят был ряд мер, которые можно назвать общим именем освободительных (упразднение III отделения, ограничение административной расправы, фактическое расширение круга действий земского и городского самоуправления, облегчения в цензурной практике (О беседе гр. Л.-Меликова с представителями, петербургских периодических изданий, происходившей 6 сентября 1880 г., см. № 9 «Отеч. Записок» № 1 «Вестн. Европы» за 1880 г. (внутреннее обозрение)), учреждение комиссии для пересмотра законов о печати, реформы в учебном деле; гр. Д. А. Толстой уступил место А. А. Сабурову). В тоже время задуман был ряд мер, направленных к улучшению экономического положения народа. В видах лучшего уяснения народных нужд предприняты были сенаторские ревизии, а декабрьским циркуляром предложено было земским собраниям обсудить желательные изменения в законоположениях о крестьянах. Ревизующим сенаторам вменялось в обязанность собрать и выяснить факты, свидетельствующие как об экономическом положении крестьянского и фабричного населения и о влиянии на него правительственных мер, так и о настроении умов и о степени воздействия на них практиковавшихся правительством в борьбе с «неблагонадежными элементами общества» мероприятий, в роде административной высылки; им предлагалось также постараться раскрыть «причину неуспеха деятельности земств», не. скрывая, что такая причина может быть найдена в плохой организации земских выборов или в стеснении земств администрацией, и ставя вопрос, «может ли быть изыскана удобная форма для совместных суждений земств разных губерний по такими вопросам, которые бы требовали совокупных мер»; в качестве таких вопросов инструкция намечала борьбу с эпидемиями, эпизоотиями, вредными насекомыми, и устройство пограничных мостов и переправ. В обширной записке о нуждах сельского населения (отрывок в «Трудах московского общества сельского хозяйства», вып. XI, стр. 8 – 9, М., 1882) Л. Меликов указывал, что «улучшение сельскохозяйственной культуры всегда было результатом общего подъема как нравственных, так и материальных сил»; что «в настоящую минуту улучшение сельского хозяйства в среде крестьян зависит не столько от тех или других способов возделывания земли, сколько от условий их личного положения»; что «мерами наиболее существенными и наиболее способными оказать благотворное влияние в этом отношении могут быть признаны только такие, которые поставили бы крестьянина в лучшие условия по отношению к существующим уже формам культур». Как главнейшие из таких мер; Л. Меликов намечал: 1) понижение выкупных платежей, 2) содействие крестьянам в покупке земли, при помощи ссуд и 3) облегчение условий переселения и содействие к выселению крестьян из густонаселенных губерний. Из реформ экономического характера Лорис-Меликов успел провести только отмену соляного налога и повышение гильдейских пошлин. Ход преобразований тормозила борьба с революционной агитацией, не прекращавшаяся ни на одну минуту. Раскрытие революционной организации шло весьма деятельно; число захваченных и осужденных анархистов было велико;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140