Должно быть более логическое объяснение, и я знаю, где искать его.
Оставшиеся в живых несколько старателей окружили в солярии лагерь Данника Джеррико. Худой мужчина со спокойствием наблюдал за подозрительными компаньонами.
– Это смешно, – сказал Данник, – Вы всерьез думаете, что я убил тех старателей? Или, может быть, вы также верите страхам этой девочки, относительно проклятия темной стороны?
– Мы не знаем, чему верить, – ответил Хул, – все, что мы знаем, так это то, что трое мертвы, и что вы всегда отсутствовали, когда это происходило. И даже, когда пропало тело Мангола, вы также были единственным отсутствующим.
Данник медленно моргнул.
– Мы в цивилизованной Империи. Есть законы, а вы не суд. Вы не можете обвинять меня.
Голос Хула был холоден как сталь.
– Сейчас мы находимся на самом краю цивилизации. У меня есть задача защищать двух молодых людей, и я сделаю все необходимое, чтобы осуществить это.
Данник пристально посмотрел на Хула.
– Не угрожайте мне.
Пристальный взгляд не смутил Хула.
– Это не угроза.
Кожа шиидо сморщилась, и спустя мгновение Хул исчез. На его месте стоял высокий, косматый вуки, который заключил Данника в объятия крепких когтистых лап. Когда вуки заговорил, его голос рычал, но звучал подобно Хулу:
– Это обещание, – сказал он.
Тот факт, что Хул мог менять обличия, смутил большинство старателей. Когда он превратился в такое свирепое создание, как вуки, большинство быстро отступило. Но Данник лишь зевнул и сказал:
– Очень хорошо. Вы можете угрожать мне, обещать, делать, что вам нравится, но факт останется неизменным. Я не убивал тех людей.
– Тогда где вы были, когда происходили убийства, – зарычал Хул, еще оставаясь в обличии вуки.
Данник холодно улыбнулся.
– Идите за мной.
Хул вернулся к своему нормальному обличью, и Данник повел их к маленькой комнате, вне солярия. Сначала Таш не нашла в ней ничего не обычного, если бы не сильный запах сгоревших листьев. И только сейчас она заметила, что один угол комнаты был покрыт тонким слоем пепла. Данник вытащил длинную, тонкую трубку из кармана жилета.
– Признаюсь, что я приобрел довольно неприятную привычку. Я курю т'бак. Хотя я нахожу, что эта привычка достаточно отвратительна, но вот отказаться от нее не могу. И чтобы скрыть эту личную неудачу, я предпочитаю курить в одиночестве.
Он ждал.
Зак смотрел за его глазами.
– Вы хотите сказать, что во время убийств курили здесь?
Данник поднес трубку ко рту, зажег ее небольшим лазером.
– Это правда, что я говорю.
Фоторецепторы Диви вспыхнули, поскольку он осматривал пол.
– Мастер Хул, здесь существенный слой пепла. Требуется весьма долгое время курения, чтобы собралось такое количество. Я склонен считать, что мужчина говорил правду.
– Но… – начал говорить Зак.
– Кажется, – прервал его Хул, – мы должны извиниться перед вами.
– Действительно, – натянуто сказал Данник и не дожидаясь других слов, прошел мимо людей и вернулся в солярий.
Зак и Таш смотрели, как Хул и другие старатели покинули маленькую комнату.
– Но Таш, – сказал тихо Зак, – если Данник не убийца, то кто?
– Я думаю, что знаю, – ответил голос. Это была Домисари. Ее лицо было взволнованно. – Встретьтесь со мной через пятнадцать минут на нижнем уровне, только не в туннеле, который ведет к библиотеке. И не говорите никому, даже вашему дяде.
Произнеся это, она быстро ушла.
– Что это значит? – озадаченно спросил Зак.
– Я не знаю, но я не уверена, что мы должны туда идти, – ответила Таш.
Ее живот судорожно сжался при словах Домисари. Обычно это происходило, когда Таш чувствовала опасность. Ее брат лишь пожал плечами.
– У тебя есть идеи лучше?
– Да, – возразила она, – мы можем рассказать обо всем дяде Хулу, что она сказала нам, и уговорить его пойти с нами.
Зак лишь усмехнулся.
– А дядя Хул скажет нам, что мы глупцы.
С этим, Зак направился к нижним уровням.
– Зак! – прошептала Таш рядом с ним.
Но единственным ответом ей было собственное шипящее эхо.
Она догнала его у края огромной шахты вентиляции. Зак дрожал.
– Я все еще не понимаю эту холодность. Если здесь нет энергии, то здесь бы было также холодно, как и в космосе. Это больше похоже на… систему охлаждения.
– Или кондиционер, – добавила Таш, – но помни, что это шахта вентиляции.
Зак покачал головой.
– Да, но в станции недостаточно энергии, чтобы произвести контроль климата.
– Мы можем решить сначала хотя бы одну проблему, – остановила его Таш, – пошли, если мы собираемся сделать это, то давай закончим с этим.
Она не хотела идти вновь рядом с библиотекой. Она боялась проклятия, но даже больше чем его. Каждый шаг напоминал ей о том страшном голосе, и она хотела просто кричать.
Никто не ждал их в туннеле около библиотеки.
– Как ты думаешь, где может быть Домисари? – спросил Зак у своей сестры.
– Может быть, она опаздывает, – предположила Таш с надеждой.
Зак равнодушно кивнул.
Они подождали пять минут, затем десять. Казалось, что тьма вокруг них лишь уплотнялась. Таш готова была поклясться, что она видела, как темноте что-то промелькнуло, что-то напоминающее туман. Но оно исчезло также быстро, как появилось.
Наконец, нервное ожидание утомило ее.
– Я не могу больше ждать здесь, – шепнула она, – может, Домисари имела в виду, что мы должны встретить ее в одном из внутренних туннелей.
– Она этого не говорила, – возразил ей Зак.
– Хорошо, но ее нет здесь. Кроме того, ты хотел спуститься сюда. Поэтому если мы собираемся встретиться с ней, то должны несколько пройти вперед. Пошли.
Желая оставаться подальше от пятого туннеля, который вел в библиотеке, Таш повернулась к первому прохожу.
– Может быть, она ждет здесь?
Таш и Зак Арранда прошли несколько метров вперед по туннелю, когда услышали слабое эхо шагов позади них. Они остановились и вслушивались, пытаясь определить, откуда они раздаются. Сквозь темноту прозвучали тихий голос.
– Дети… Дети…
Это была Домисари. Они увидели, что она приближается к туннелям. В одной руке она держала фонарь, в другой был какой-то предмет из темного металла.
Таш хотела крикнуть старой женщине, что они здесь. Но в свете она увидела, как темная фигура подскочила к ней. Раздался глухой удар. Старуха вскрикнула от удивления и испуга, поскольку ее фонарь погас, и они оказались в темноте. Что-то с грохотом упало на пол, до ребят донеслись звуки борьбы.
– Что случилось? – шепнула Таш, когда они вышли из туннеля, – где она?
– Там! – сказал Зак, указывая на движения в темноте.
Таш подняла фонарь и едва сдержала крик.
То, что она увидела, ужаснуло ее. На полу лежал упавший бластер, а Домисари схватилась в борьбе с Данником Джеррико. Данник держал голову Домисари между руками и старался поместить ее лицо напротив своего и как можно ближе к своему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23