Квин не заметила, как заснула, а когда проснулась, уже наступило утро.
Глава 20
К утру завывавший всю ночь и наносивший удары по палатке ветер стих. С рассветом лагерь опустел. Поиски начали, как только на небе из-за туч появились первые лучи солнца. Мужчины подкрепились сухим пайком и согрелись горячим кофе.
К чести поисковиков, ни один из них и словом не обмолвился о ночном разговоре Коди с Квин. Боннер сказал им о том, что, возможно, Уилл находится под землей или в пещере и не может передвигаться.
Деннис сразу понял, что вся поисковая партия слышала прозвучавшее по радио безумное предположение Квин. Какого бы мнения ребята ни придерживались по этому поводу, потерялся сын Коди, и ему решать, где его искать. К чему задавать лишние вопросы?
Вытянувшись в шеренгу интервалом в пятьдесят ярдов и с рациями в руках, мужчины стали прочесывать поверхность горы. На сей раз они останавливались по условному сигналу, дружно выкрикивали имя мальчика и затихали, прислушиваясь.
Коди хотелось кричать от отчаяния, видя, что люди продвигаются черепашьим шагом, однако, ускорь они шаг, пропустят Уилла и не услышат его криков. Коди нисколько не сомневался, что Уилл еще жив, к тому же Квин подтвердила это. Оставалось только надеяться и искать.
Прошло два часа с начала поиска со всеми его остановками, зовом и прислушиванием.
Беспокойство Коди нарастало, и на лице его каждый раз, когда крики не получали ответа, отражалось разочарование. Коди весь обратился в слух, не замечая окружающих. Чем ниже с горы они спускались, тем сильнее становилась его уверенность в том, что Квин права. Если бы Уилл лежал на поверхности земли, они бы давно его нашли. Вот в очередной раз настало время звать Уилла. Команда остановилась, по цепочке передали сигнал.
— Уилл… Уилл… Уилл… Уилл…
В воцарившейся затем жуткой тишине каждый спасатель старался затаить дыхание, в душе надеясь на чудо.
У Коди болели и душа, и тело. Упасть бы сейчас на землю и завыть! Каждый раз, когда казалось, что он не в силах сдвинуться с места, перед его мысленным взором проплывали большие голубые глаза Уилла и его сияющая улыбка, и Коди делал следующий шаг. Он просто обязан. А что, если Уилл тоже сдался? Наступила очередь Коди звать Уилла.
И тут он услышал ответный крик. Нет, это ему показалось, поскольку слишком велико было желание услышать его. Однако крик повторился снова… тревожный… чуть различимый, и сердце Коди подпрыгнуло в груди. Он крикнул спасателям, чтобы те остановились. Он услышал голос Уилла!
— Паа… ааа! Кто… помогите!
Крик Уилла был слабым и доносился словно из-под земли. Коди даже вздрогнул от ужаса, на минуту представив себе, что случилось с сыном.
Глотая слезы, Уилл крикнул снова. Кричал он еле-еле, так как к утру у него разболелось горло. Судорожно сглотнув, мальчик открыл было рот, чтобы снова закричать, но передумал и, задрав голову и затаив дыхание, стал прислушиваться.
Кто-то выкрикнул его имя! Он слышал целый хор голосов. А что, если его не найдут?
Он снова начал кричать… вопить…. боясь прерваться и прислушаться, но когда все-таки замолчал, то оказалось, что голоса удаляются, спасатели прошли мимо, он снова остался в темноте и холоде в полном одиночестве.
Посмотрев наверх, Уилл увидел кусочек голубого неба… такого манящего, и вспомнил, что прежде не отдавал себе отчета, как это здорово — видеть небо над головой.
Коди между тем встал на четвереньки и пополз по земле, стараясь определить, откуда доносился голос Уилла. Прибежавшие на его зов спасатели тоже поползли по земле, прислушиваясь.
— Здесь… Здесь! — закричал наконец молодой лейтенант, первым заметивший узкую расщелину. Действительно, вокруг валялись сломанные ветки кустов, видны были камешки, сдвинутые с места.
Спасатели расступились, уступая место Коди. Он лег на живот, склонил голову вниз, стараясь рассмотреть в темноте сына.
Небо над головой Уилла неожиданно исчезло. Напуганный наступившей тишиной, он перестал кричать и затаился, пока не услышал родной голос:
— Уилл! Сынок! Ты внизу?
— Папа… папа… я провалился! Я не могу выбраться!
— Спасибо тебе. Господи! — услышали стоявшие вокруг Коди тихий шепот.
— Не волнуйся, Уилл, я тебя вытащу. А сейчас скажи мне… ты что-нибудь ушиб?
— Ногу, папа. Я не могу шевельнуть ногой. По-моему, она сломана.
— Дайте мне фонарь! — крикнул Коди, протягивая руку. Включив его, он направил узкий луч в расщелину. — Сынок, это я, твой папа. Я тебя вижу. Не бойся. — Повернув голову, Боннер посмотрел на Денниса и тихо, так чтобы Уилл не услышал, сказал: — Снаряжение не понадобится, со сломанной ногой он не сможет закрепиться. С другой стороны, я не могу к нему спуститься: отверстие слишком узкое.
— Проклятие, — выругался Деннис, исследуя узкую расщелину. Да сюда не пролезет ни один взрослый мужчина!
— Подожди минуточку, Уилл! — закричал Коди. — И ничего не бойся. Я скоро вернусь. Здесь шериф Миллер, он поговорит с тобой, пока мы придумаем, как действовать. Договорились?
— Ладно, — спокойным голосом ответил Уилл. Коди поднялся с земли и отошел в сторону. Мужчины, столпившиеся над расщелиной, тем временем стали разговаривать с Уиллом, подбадривая его.
— Если мы не спустимся вниз, то как поднимем его? — спросил Деннис.
Коди задумался. Все зависит от того, сможет ли Уилл помочь им. Боннер снова вернулся к расщелине.
— Уилл! У тебя болит только нога?
— Нет…
— Вот черт… — пробормотал Коди. — Скажи мне, сынок, чем еще ты не можешь пошевелить?
— Ах это! Только ногой. Просто болит горло… и ребра. Но я могу шевелить губами и животом.
Широкая улыбка осветила угрюмое лицо Коди. Перевернувшись на спину, он рассмеялся.
— Задай ребенку конкретный вопрос, и ты получишь такой же конкретный ответ. — Он перевернулся на живот и закричал Уиллу: — Сейчас сбросим тебе веревочный лифт, сынок. Все, что тебе нужно будет сделать, — это просунуть в него голову и закрепить веревки под мышками. А потом крепко-крепко держись за него руками, пока мы будем поднимать тебя. Подумай, ты это сможешь?
Уилл радостно воскликнул:
— Это вроде того, что применяется в морской авиации для спасения людей из воды? Такая же штука?
— Настоящий сын военного, — рассмеялся Деннис.
— Да, — ответил Коди. — Именно такая «штука». — Сумеешь ли ты за нее держаться так, чтобы нНе упасть?
— Конечно, папа. Давай бросай.
Коди встал на ноги и подозвал к себе ответственного за спасательное оборудование.
— Бедный ребенок! «Конечно, папа. Давай бросай». — Коди дрожащей рукой провел по лицу.
В это время к нему подошел Абел Миллер и дружески похлопал по спине.
— Слава Богу, что у детей быстро восстанавливаются физические и душевные силы, — сказал Коди.
Через несколько минут все приготовления были закончены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72