- Удивительно, - заметил пораженный Харнаан. - Кстати, кто этот
сотрудник? Его фамилия не Сэдлер?
- Не знаю... подождите минутку. Да, Сэдлер.
- Так ведь Сэдлер работает на нас, - объяснил инженер. - У нас с ним
железный контракт. Любая формула, какую бы он ни вывел, принадлежит нам.
Йэйл вытер платком блестевшие от пота щеки.
- Мистер Харнаан, прошу вас! - проговорил он в отчаянии. - Подумайте
только, каково мое положение! По закону я обязан что-то предпринять. Вы не
должны позволять своему роботу совершать подобные насилия. Это слишком...
слишком...
- Бьет в глаза? - подсказал Харнаан. - Так я же вам объяснил, что все
это для меня новость. Я проверю и позвоню вам. Между прочим, я возбуждаю
обвинение против Блейка. Клевета и угроза убийства.
- О боже! - воскликнул Йэйл и отключил аппарат.
Ван Дамм и Харнаан обменялись восхищенными взглядами.
- Прекрасно, - захихикал похожий на гнома инженер аварийной службы. -
Блейк не станет бомбардировать нас - и у нас и у них слишком сильная
противовоздушная оборона. Так что дело пойдет в суд. В суд!
Он криво усмехнулся.
Харнаан снова улегся на диван.
- Мы это сделали. Теперь надо принять решение бросить все силы на
таких роботов. Через десять лет Компания будет господствовать над всем
миром. И над другими мирами тоже. Мы сможем запускать космические корабли,
управляемые роботами.
Дверь отворилась, и появился Тор. Вид у него был обычный. Он положил
на стол тонкую металлическую пластинку.
- Формула увеличения предела прочности на разрыв для заменителя
железа.
- У тебя нет повреждений?
- Нет, это невозможно.
Тор подошел к картотеке, вынул оттуда конверт и снова исчез. Харнаан
встал и начал рассматривать пластинку.
- Да. Это она. - Он опустил ее в щель движущейся ленты. - Иногда все
разрешается совсем просто. Пожалуй, на сегодня я кончил. Послушайте! А что
это Тор сейчас замышляет?
Ван Дамм посмотрел на него.
- А?
- Зачем он полез в картотеку? Что у него на уме? - Харнаан порылся в
регистраторе. - Какая-то статья по электронике - не знаю, зачем она ему
понадобилась. Наверное, собирается заняться какими-то самостоятельными
исследованиями.
- Интересно, - произнес Ван Дамм. - Пойдем посмотрим.
Они спустились на лифте в подвальный этаж, в мастерскую робота, но
там никого не было. Харнаан включил телевизор.
- Проверка. Где Тор?
- Одну минуту, сэр... В седьмой литейной. Соединить вас с мастером?
- Да. Айвер? Чем занимается Тор?
Айвер почесал затылок.
- Прибежал, схватил таблицу пределов прочности на разрыв и снова
выбежал. Подождите минутку. Вот он опять здесь.
- Прикажите ему связаться с нами, - сказал Харнаан.
- Попробую, - лицо Айвера исчезло, но тут же вновь появилось. - Не
успел. Он взял кусок синтопласта и вышел.
- Что все-таки происходит? - спросил Ван Дамм. - Вы не думаете...
- Что он тоже спятил, как и другие роботы? - проворчал Харнаан. - Они
себя так не вели. Но, впрочем, все возможно.
Как раз в эту минуту появился Тор. В своих резиновых руках он держал
кучу всевозможных предметов. Не замечая Харнаана и Ван Дамма, он положил
все это на скамью и начал раскладывать, работая быстро и точно.
- Он не отвечает на команды, но лампочка горит.
Во лбу Тора светился красный сигнальный огонек: он зажигался, когда
робот был занят решением задачи. Это новое усовершенствование позволяло
проверить, не лишился ли робот рассудка. Если бы огонек мигал, это
означало бы, что нужно кое о чем позаботиться - приготовить свежую порцию
цемента, чтобы устроить могилу для обезумевшего робота.
- Тор, что ты делаешь? - обратился к нему Ван Дамм.
Робот не ответил.
- Да, что-то произошло, - Харнаан нахмурился. - Интересно, что это
такое?
- Любопытно, что навело его на эту мысль, - сказал инженер аварийной
службы. - Наверняка какие-то недавние события. Может, он занимается
усовершенствованием процесса производства заменителя железа?
- Возможно. Гм-гм...
Несколько минут они смотрели, как трудится робот, но ни о чем не
могли догадаться. В конце концов, вернувшись в кабинет Харнаана, они
выпили по рюмке, рассуждая о том, что мог затеять Тор. Ван Дамм стоял на
своем, считая, что это, вероятно, усовершенствование процесса производства
заменителя железа, а Харнаан не соглашался с ним, но не мог придумать
ничего более правдоподобного.
Они все еще спорили, когда увидели в телевизоре, что в подвальном
помещении произошел взрыв.
- Атомная энергия! - одним прыжком вскочив с дивана, крикнул Харнаан.
Он бросился к лифту; Ван Дамм поспешил за ним. В подвале кучка людей
собралась у двери в мастерскую Тора.
Харнаан пробился к ней и, переступив порог, вошел в облако цементной
пыли. Когда оно рассеялось, он увидел у своих ног разбросанные куски
сплава. Это были остатки Тора. Робота, по-видимому, уже нельзя было
отремонтировать.
- Забавно, - пробормотал Харнаан. - Взрыв был не очень сильный. Но
если он разрушил Тора, то должен был разрушить и весь завод, во всяком
случае подвал. Ведь дюралой почти расплавился.
Ван Дамм не ответил. Харнаан взглянул на него и увидел, что инженер
аварийной службы смотрит на какой-то прибор, парящий в пыльном воздухе на
расстоянии нескольких метров от них.
Несомненно, это был прибор. Харнаан узнал некоторые детали из тех,
что Тор принес в свою мастерскую. Но разгадать, что это за агрегат и для
какой цели он предназначается, было нелегко. Он походил на игрушку,
составленную каким-то странным ребенком из деталей набора "Конструктор".
Это было нечто вроде цилиндра длиной сантиметров шестьдесят,
диаметром - тридцать, с линзой, движущимися частями и проволочной
катушкой. Прибор гудел.
Вот и все, что можно было о нем сказать.
- Что это такое? - с тревогой спросил Харнаан.
Ван Дамм осторожно отступил к обломкам двери. Он отдал отрывистые
торопливые приказания. Стенные панели плотно сдвинулись, и человек в синей
форменной куртке поспешно подошел к инженеру аварийной службы.
- Все задержаны, начальник.
- Хорошо, - сказал Ван Дамм. - Загипнотизируйте этих ребят.
Он кивнул в сторону рабочих. Их было человек двадцать. Они беспокойно
задвигались.
- Хотим знать причину, сэр! - крикнул кто-то из них.
Ван Дамм улыбнулся.
- Вы видели, что осталось от Тора. Если распространится слух, что
один из наших неразрушимых роботов может быть разрушен, другие компании
начнут нам пакостить. Помните, что произошло со стальными роботами,
которых мы выпускали?
1 2 3 4 5