НАПРЯГИТЕ ВООБРАЖЕНИЕ

- Этот Джайк - последний болван, - сквозь зубы процедил адмирал,
стараясь скрыть раздражение. Если бы не представитель Союзников, с утра
торчавший в рубке, адмирал Пинкер устроил бы полковнику Джайку такой
разнос, что тот запомнил бы этот день до конца своей жизни. Но давать волю
гневу перед Союзником было бы в высшей степени неразумно. Союзники должны
видеть флот единым и сплоченным организмом, в котором не может быть никаких
разногласий, в котором подчиненный неукоснительно выполняет волю
начальства, а у начальства нет никаких причин для выражения недовольства
подчиненным.
Адмирал взял в руки бланк с только что полученным донесением и
прочитал еще раз:
"Нами сегодня, 11.96.27.12, приняты сигналы бедствия от планетоида
"Аттаил", находящегося в секторе ВМ Северной полусферы. Планетоид три часа
назад был атакован автоматическими снарядами кренбов. Характер полученных
планетоидом повреждений уточняется. Анализ поступивших сигналов заставляет
предположить, что планетоид полностью небоеспособен. В соответствии с
п.89.4 Устава мною, с учетом обстановки, выделены для эвакуации личного
состава с планетоида четыре транспорта типа "Колпак" и конвойный крейсер
"Баонг", которому поручено уничтожение остатков планетоида после завершения
эвакуации. Командир отряда прикрытия полковник Джайк."
- Вы будете отвечать, мой адмирал? - не поворачивая головы, спросил
советник Барро.
- Нет! - не сдержался и все же рявкнул адмирал. - Пускай этот болван
сам убедится в собственной непроходимой тупости! Посмотрим, какую рожу
скорчит после всего этого его превосходительство господин Координатор.
Адмирал - это знали все вокруг - терпеть не мог Координатора Аргелана,
которого знал еще по училищу и который неизменно умудрялся обойти его в
очередном звании. Он вообще не любил всех, кто оказывался хоть в чем-то
удачливее него самого. Среди его подчиненных таких, конечно же, быть не
могло. Но вот среди тех, кто от него не зависел... Однако Координатора
Аргелана адмирал почему-то выделял среди прочих какой-то особенной
неприязнью. И, если какой-нибудь год назад неприязнь эта была практически
абстрактной, поскольку пути их почти не пересекались, то теперь, когда
Аргелана назначили Координатором всех операций в этом районе Галактики, от
одного упоминания этого имени адмирал Пинкер приходил в ярость. Это, по
правде сказать, не было чем-то необычным для него. Подчиненные не зря
прозвали адмирала "кипятильником", и редкий день обходился без того, чтобы
хоть один из офицеров штаба не получал от него разнос за какой-нибудь
незначительный проступок. Доставалось не только штабным - всем, кто
попадался адмиралу под горячую руку. Причем полковнику Джайку в последнее
время доставалось значительно больше, чем всем остальным, потому что, на
свою беду, приходился он каким-то дальним родственником Координатору
Аргелану - слишком дальним, чтобы надеяться на протекцию со стороны
Координатора, но недостаточно дальним, чтобы рассчитывать на снисхождение
со стороны адмирала.
- Мне нужны последние данные разведки, советник, - буркнул наконец
адмирал, когда немного успокоился.
- Существенных изменений за последние часы не отмечено, мой адмирал.
Продолжается сосредоточение сил противника на южном участке, вблизи
скопления ПТЛ-66. Отмечена некоторая активизация в центральных секторах. В
остальном - ничего нового.
- Мне это не нравится. Мне это очень не нравится. Почему, черт подери,
они не реагируют на наши перестроения, а информацию об этом "Аттаиле"
восприняли мгновенно? Как вы это можете объяснить?
- Боюсь, мой адмирал, что они поняли, что стоит за этими
перестроениями. Во всяком случае, пока что они действуют оптимальным
образом и не оставляют нам пути для нанесения флангового удара. Правда, я
надеюсь на скорое изменение ситуации, особенно после этого доклада
полковника Джайка. Что же касается "Аттаила", то еще не факт, что именно
они его атаковали, мой адмирал.
- Что вы хотите этим сказать?
- Не исключено, что полученный полковником Джайком сигнал бедствия не
соответствует, так сказать, действительности. Но, думаю, гадать нам все
равно смысла не имеет. Там и так мы получим вскоре сообщения о ходе
спасательной операции.
- Какая спасательная операция, советник? Вы в своем уме? - адмирал не
привык выбирать выражения и не собирался отступать от своей обычной манеры
говорить из-за какого-то штатского. Советник Барро понял это с первой же их
встречи и решил пока не обращать внимания на манеры "кипятильника". В конце
концов, тот не был непосредственным начальником советника и практически не
мог повлиять на его судьбу. Что же касается манер... Советнику приходилось
работать и с менее воспитанными людьми. В конце концов, главное - дело, и
пока манеры адмирала не мешают работать, их можно игнорировать. Поэтому он
ответил как ни в чем не бывало:
- Джайк послал транспорты и конвойный крейсер. Думаю, в любом случае
маневр этот не останется незамеченным. Кренбы как-то да прореагируют на
него, и мы получим дополнительную информацию.
- Пр-р-роклятые камнееды! - вполголоса, не забывая о Союзнике,
прорычал адмирал. Присутствие Союзника все больше действовало ему на нервы.
Тем более теперь, когда обстановка все более накалялась. Союзник! Адмирал
прекрасно понимал, кому и зачем потребовался союз с этими Липучками, как
окрестили их люди после первых же контактов. Только политиканам, которые
такими вот союзами, связывающими военных по рукам и по ногам, стремятся
оправдать свое существование. Ни один из военных никогда не пошел бы на
такую глупость. Даже ненавистный Аргелан - и тот, будь у него возможность
выбора, не стал бы рассуждать. О чем и зачем рассуждать, если для полного
подчинения Липучек хватило бы нескольких крейсеров? Через полгода все их
миры были бы надежно нейтрализованы, а при сопротивлении попросту
уничтожены, и это стало бы оптимальным решением в сложившейся ситуации. Но
политиканы, конечно, так никогда не поступят. Чтобы не остаться без работы
и доказать свою полезность, они станут непременно заключать всяческие
соглашения с кем угодно и по какому угодно поводу. И вот из-за всего этого
он, боевой адмирал, один из тех, на ком держится могущество Земли, кому
человечество обязано расширением сферы жизненных интересов людей до
размеров всей Галактики - он вынужден терпеть присутствие этого чудища в
своей боевой рубке и думать при этом, как бы, не дай бог не нарушить
какого-либо из пунктов протокола. Проклятье, да и только!
1 2 3 4 5 6