– Ему надо было срочно со мной поговорить. Но когда я пришел, он уже лежал на дне ущелья. Мертвый.
Фон Шелленберг закурил сигарету.
– Мы с ним расстались в баре, – сказал Янос бесстрастно. – Незадолго до полуночи. Весь вечер пили и довольно крепко набрались.
– О чем разговаривали? – спросил я.
– Это что, допрос? – Янос растянул губы в ухмылке.
Я пожал плечами.
– Не я, так полицейские об этом спросят.
– Предоставим это им, о'кей?
Я кивнул. От взгляда его карих глаз у меня побежали по спине мурашки. К тому времени, когда приедет полиция, "караван" с туристами уже будет на полпути к Момбасе, а мы с Яносом улетим в Найроби. Из тех, кто провел здесь роковую ночь, останется один фон Шелленберг, а уж он-то не станет горевать по бедняге Вэнсу.
Если в трупе окажется столько алкоголя, сколько я мог предположить, полиция только обрадуется, закроет дело и поспешит объявить происшедшее несчастным случаем. Когда мы сюда вернемся, дознание уже завершится и про американца забудут.
Мне не терпелось узнать, удалось ли Сэму установить принадлежность отпечатков, которые я послал ему из "Баобаба". Кем бы Вэнс Фридмен ни оказался на поверку – а я уже не сомневался, что он не тот, за кого себя выдавал, – он не мог так просто выпасть из окна. Опытный выпивоха, не забывший в полночь оставить записку под дверью! Нет, тут не обошлось без посторонней помощи...
14
Когда фон Шелленберг сказал, что Янос зафрахтовал самолет, я решил, что самолет прилетит за нами к условленному часу. Но оказалось, что уже с вечера он был на месте. В десять утра на машине, принадлежащей гостинице, нас довезли до взлетной полосы. Я удивился еще сильнее, когда понял, что пилот – Янос.
– Я это дело знаю, – признался он не без гордости.
Аэроплан, одномоторный "чироки" с регистрационным номером КАЙ-203А, вырулил на взлетную дорожку. Мне пришлось кричать, чтобы меня услышали, – мотор ревел что есть мочи:
– Вы и прилетели сюда на самолете?
Янос кивнул. Он поставил машину против ветра, прибавил газу и начал разбег. Внезапно "чироки" точно сорвался с цепи, помчался по лужайке, дрожа и подпрыгивая на неровностях, в сторону зонтичных акаций в дальнем конце взлетной полосы. С каждой секундой увеличивая скорость, мы неслись прямо на деревья. Казалось, столкновение неизбежно, но тут самолетик плавно оторвался от земли и, описав дугу над купами акаций, взял курс на Найроби. Янос ухмыльнулся и откинулся в кресле.
– Я двадцать лет вожу самолет, – похвастался он.
Но меня это вовсе не волновало. Я складывал в уме два и два и получал довольно несуразный ответ. Ведь фон Шелленберг утверждал, что это Янос пригнал взятый напрокат "сузуки" в охотничью гостиницу "Баобаб". А сам Янос сказал, будто прилетел на самолете. И то и другое – в один день. Полная неразбериха.
Множество вещей нуждалось в объяснении. В том числе и то, как Вэнс Фридмен выпал из окна.
Мне не терпелось поговорить с Сэмом.
Полет до Найроби занял час. Нередко можно слышать, что столичный аэропорт "Уилсон" – самый большой в Африке для легких самолетов. Не знаю, так это или нет, но на восточном побережье другого такого я не видывал. Пока мы подруливали к стоянке, я увидел по меньшей мере тридцать гигантских ангаров, поставленных по периметру летного поля. Большинство спортивных самолетов принадлежат частным транспортным компаниям, осуществляющим пассажирские перевозки. Есть тут и ангары различных государственных учреждений, например воздушной медицинской службы, сельскохозяйственного отряда для опыления полей. Здесь же находится летная школа. Одновременно на поле можно увидеть до сотни пестро разукрашенных одно– и двухмоторных самолетов, не считая тех, что ремонтируются в ангарах. И теперь в небе над аэродромом я насчитал по меньшей мере восемь машин: одни ждали разрешения на посадку, в других курсанты отрабатывали приемы пилотажа.
Мы взяли такси и поехали в город. Из отеля "Бульвар" я позвонил Сэму.
Он обрадовался, услышав мой голос, даже вроде как облегченно вздохнул.
– Ты где?
– В Найроби.
– Я бы на твоем месте первым делом позвонил Омари. Он готов тебя заживо слопать!
– Что опять стряслось?
– Много чего. Сам толком не знаю, но чую – пахнет жареным. Такое ощущение, будто где-то подложена бомба и вот-вот взорвется, а мы не успеем отыскать ее и обезвредить. По тому, как Омари требует тебя, можно судить, что дело нешуточное.
Я задумался. Пожалуй, пора мне перекинуться словечком с комиссаром – настало время. Однако всему свой черед, есть дела и поважнее.
– Начинай с Вэнса Фридмена, – велел я Сэму. – Что-нибудь раскопал?
– Не знаю, может, это ничего тебе не скажет. Пользуясь нашими добрыми отношениями с Американской библиотекой, я раздобыл телефон фирмы "Ам Моторс" в Питтсбурге. Вэнс Фридмен действительно управляющий одного из филиалов.
– Где он сейчас?
– Проводит отпуск на Багамских островах, – ответил Сэм. – Вместе с женой.
Невозможно! – подумал я и высказал свои сомнения Сэму.
– Мне это тоже пришло в голову. Поэтому я связался с его личной секретаршей, и она заверила меня, что Вэнс греет косточки на Багамах. Оказывается, он накануне звонил ей оттуда, чтобы поздравить с днем рождения: ей стукнуло двадцать два года.
– Он мог звонить откуда угодно.
– Она уверена, что ее вызывали из Нассау. Дело в том, что счет за разговор прислали в контору.
– Что же, у Фридмена не оказалось с собой денег?
– Секретарша сказала, что это в духе старины Вэнса. Он никогда не платит сам, если может уплатить фирма.
– Но это же полнейшая бессмыслица, – сказал я.
– Теперь ты понимаешь, почему я места себе не находил. Объясни же наконец, что у вас там происходит!
Я и сам хотел бы это знать, сказал я Сэму, но он, понятное дело, мне не поверил, решил, что я не доверяю ему.
– Ты получил стакан? – спросил я.
– Да, – ответил он, – и ничего не обнаружил.
– Никаких отпечатков?
– Нет, отпечатки были, но в наших архивах ничего похожего не оказалось.
– Они не совпали с теми, что ты снял в отеле "Бульвар"?
– Я с этого начал, но, увы...
Молчание. Я оказался в тупике.
– Что-нибудь еще? – спросил Сэм. – Чем еще могу помочь?
– Нет, ничего больше не приходит в голову. Спасибо.
– Рад стараться, – сказал Сэм и добавил: – Кстати, на этот раз нас никто не подслушивает.
– Спасибо.
– И все же советую позвонить комиссару Омари.
Он снова бросил трубку первым. Не забыть бы в следующий раз отчитать его! Последовав его совету, я набрал номер комиссара. Мне ответила секретарша: комиссар отбыл по делам, что ему передать? Я буркнул, что позвоню позднее, и повесил трубку.
Из своего номера спустился в вестибюль Янос.
– Хочу пройтись, – сообщил он мне. – Вечером приеду в аэропорт встречать Ганса.
Я сухо кивнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38