Вот почему этот человек идет на убийство — он ищет власти над своей жертвой, а когда та не подчиняется, убивает ее. Он подчинил себе и Дорну, свою сестру. Они оба Немые, поэтому когда „достойная во всех отношениях“ мамаша продает их в рабство, и они оказываются у разных владельцев, то все равно могут поддерживать общение. Коул держится в стороне, совершая убийства в Мечте. Так безопаснее. И запугивает свою сестру — или же одну из ее ипостасей, — заставляя ее делать всю грязную работу в реальном мире».
Ара кивнула, хотя Тэн и не могла ее видеть.
«Это все усложняет. Пока мы думали, что убийца — Дорна, мы, по крайней мере, точно знали, на какой планете она находится. Тогда как Коул может оказаться в любой точке галактики. Как же нам его выследить?»
«Самое разумное — попытаться проследить по документам продаж, — заметила инспектор. — Если объяснить, для чего именно нужна эта информация, я полагаю, даже анонимные аукционеры не откажутся нам помочь. Стоит лишь их припугнуть, что мы через Мечту распустим слух насчет серийного убийцы, который проходил через их руки. И тогда им придется сворачивать дела или же ждать неминуемого банкротства». — Она удовлетворенно хмыкнула.
«Коул младше Дорны приблизительно на два года, — продолжала Тэн. — Значит, ему сейчас года двадцать четыре. Может, вернешься прямо сейчас, и мы займемся документами?»
«Нет, — ответила Ара — ей была нестерпима мысль о том, что придется снова оказаться в кабинете Рашида и погрузиться в эти досье, изобилующие болью и смертью. — Поработай с ними сама, может быть, найдешь еще что-нибудь интересное. А я начну с корпорации “Немые. Пополнение”. Если обнаружится что-нибудь интересное, я сразу дам тебе знать».
Они расстались, и Ара открыла глаза. Кенди сидел на траве посреди ее сада и нервно барабанил пальцами по колену. В своем саду она одевала его в длинную льняную рубаху, свободные штаны алого цвета и такую же алую феску. На ее взгляд, мальчик выглядел просто великолепно. Чед-Хисака нигде не было видно.
— Он сказал, что у него еще куча дел, — ответил подросток на ее невысказанный вопрос. — Ну, и что говорит инспектор Тэн?
Ара передала ему их беседу слово в слово. Кенди слушал, затаив дыхание, на его лице застыло ошеломленное выражение.
— Как у тебя так получается? — спросил он. — Даже голос звучит как у Тэн.
— Терпение и труд, мой верный послушник, — отозвалась Ара. — Ты тоже этому сможешь научиться. А теперь вставай, нам надо еще припугнуть кое-кого из торговцев живым товаром.
— Только давай пойдем как обычно, ногами, — попросил ее Кенди. — Не хочу, чтобы меня выворачивало перед посторонними.
— Надо нам все-таки как следует с тобой поработать, — вздохнула Ара. — Так не должно быть. Но пока, конечно, пойдем ногами.
Через несколько минут они стояли на синем ковре перед хромированным столом, которые Ара уже видела раньше. Плакат по-прежнему возвещал, что компания «Немые. Пополнение» готова выполнить любые запросы клиента, но Ара не очень-то была уверена, что это относится и к ним. Встретил их давешний конусообразный инопланетянин, хотя возможно, это был другой представитель той же расы. Говорил он знакомым противным хлюпающим голосом.
— Имеете ли вы отношение к ордену Детей Ирфан?
— Мы занимаемся расследованием ряда убийств, совершенных в Мечте, — сообщила ему Ара. — И у нас имеются данные, подтверждающие, что убийца проходил через торги, проводимые вашей компанией. Мне необходимо немедленно переговорить с кем-нибудь из руководства.
Выражение лица, если только таковое могло наблюдаться у существа, ничуть не изменилось.
— Минутку, — произнесло оно и испарилось, прихватив с собой и приемную и оставив, таким образом, Ару с Кенди посреди голой равнины.
Причем Ара даже не поняла, куда подевалось существо — покинуло Мечту или же просто переместилось в другую ее часть.
Спустя какое-то время перед ними возник еще один офис. Его украшали красный ковер, такого же цвета обои и мебель, обитая красным плюшем. Перед столом вишневого дерева стоял коротышка в красном шелковом кимоно, украшенном вышивкой. Кенди провел рукой по лицу.
— Аж глазам больно, — пробормотал он.
Ара тут же ткнула его локтем в бок.
— Я — Лит, менеджер по продажам, — сообщил коротышка, и по его тону можно было заключить, что, хотя он еще и не составил определенного мнения об Аре и Кенди, настроен тем не менее весьма враждебно. — Чем могу помочь?
— Я — матушка Арасейль Раймар из ордена Детей Ирфан, — сказала Ара. — А это — мой студент Кенди Уивер. Я занимаюсь расследованием серии убийств, совершенных на планете Беллерофон. На данный момент в Мечте были убиты более дюжины женщин-Немых, и у нас имеются неопровержимые доказательства того, что убийца проходил через вашу компанию в качестве раба, выставленного на продажу. Мне необходимо ознакомиться с документами продаж.
— Это совершенно исключено, — заявил Лит. — Документы по продажам являются конфиденциальной информацией.
Ара вскипела. Женщины продолжают гибнуть, никто не знает, когда убийца нанесет следующий удар, а этот недомерок рассуждает тут о конфиденциальности? Она живо представила себе изуродованные, окровавленные тела Айрис Темм и Веры Чиль, а еще гниющий труп Дайаны Гиддэй. Матушка уже набрала в легкие воздуха, чтобы дать достойный ответ, но потом тихо выдохнула. На нее ведь смотрит Кенди.
«Спокойным ты должен всегда пребывать, — сказала она себе. — Спокойным, спокойным, спокойным».
— Мне кажется, вы не до конца понимаете существующую ситуацию, менеджер Лит, — произнесла Ара. — От рук этого человека в муках погибли четырнадцать женщин. Пятеро из них принадлежали к членам нашего ордена.
— Проблемы ордена Детей Ирфан не имеют никакого касательства к нашей компании, — уронил Лит, разглаживая складки на своем алом кимоно. В какой-то момент Аре показалось, что у него на руках останутся красные пятна, похожие на кровь. — Благодаря вам и вам подобным мы ежегодно теряем колоссальные средства, а ваши методы — сплошная ложь и обман. И если бы император Боливар и императрица Кали не даровали вам защиту, мы…
Ара подняла руку. Из ее ладони вырвалась молния и пробила дыру в потолке. Кенди в испуге отпрянул. Коротышка в алом кимоно побледнел.
— Как… Как вы смеете наносить ущерб моей территории?! Не важно, что там считает императрица, вам придется…
— Заткнись, — оборвала его Ара. Всему свой черед — и спокойствию, и гневу. — А теперь слушай-ка меня, менеджер по продажам. Во-первых, я пробила твой потолок, а это значит, что в Мечте я обладаю большей силой, и поэтому выслушать меня тебе придется. Во-вторых, если откажешься со мной сотрудничать, я сделаю так, чтобы во всех уголках вселенной было известно, что корпорация «Немые.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Ара кивнула, хотя Тэн и не могла ее видеть.
«Это все усложняет. Пока мы думали, что убийца — Дорна, мы, по крайней мере, точно знали, на какой планете она находится. Тогда как Коул может оказаться в любой точке галактики. Как же нам его выследить?»
«Самое разумное — попытаться проследить по документам продаж, — заметила инспектор. — Если объяснить, для чего именно нужна эта информация, я полагаю, даже анонимные аукционеры не откажутся нам помочь. Стоит лишь их припугнуть, что мы через Мечту распустим слух насчет серийного убийцы, который проходил через их руки. И тогда им придется сворачивать дела или же ждать неминуемого банкротства». — Она удовлетворенно хмыкнула.
«Коул младше Дорны приблизительно на два года, — продолжала Тэн. — Значит, ему сейчас года двадцать четыре. Может, вернешься прямо сейчас, и мы займемся документами?»
«Нет, — ответила Ара — ей была нестерпима мысль о том, что придется снова оказаться в кабинете Рашида и погрузиться в эти досье, изобилующие болью и смертью. — Поработай с ними сама, может быть, найдешь еще что-нибудь интересное. А я начну с корпорации “Немые. Пополнение”. Если обнаружится что-нибудь интересное, я сразу дам тебе знать».
Они расстались, и Ара открыла глаза. Кенди сидел на траве посреди ее сада и нервно барабанил пальцами по колену. В своем саду она одевала его в длинную льняную рубаху, свободные штаны алого цвета и такую же алую феску. На ее взгляд, мальчик выглядел просто великолепно. Чед-Хисака нигде не было видно.
— Он сказал, что у него еще куча дел, — ответил подросток на ее невысказанный вопрос. — Ну, и что говорит инспектор Тэн?
Ара передала ему их беседу слово в слово. Кенди слушал, затаив дыхание, на его лице застыло ошеломленное выражение.
— Как у тебя так получается? — спросил он. — Даже голос звучит как у Тэн.
— Терпение и труд, мой верный послушник, — отозвалась Ара. — Ты тоже этому сможешь научиться. А теперь вставай, нам надо еще припугнуть кое-кого из торговцев живым товаром.
— Только давай пойдем как обычно, ногами, — попросил ее Кенди. — Не хочу, чтобы меня выворачивало перед посторонними.
— Надо нам все-таки как следует с тобой поработать, — вздохнула Ара. — Так не должно быть. Но пока, конечно, пойдем ногами.
Через несколько минут они стояли на синем ковре перед хромированным столом, которые Ара уже видела раньше. Плакат по-прежнему возвещал, что компания «Немые. Пополнение» готова выполнить любые запросы клиента, но Ара не очень-то была уверена, что это относится и к ним. Встретил их давешний конусообразный инопланетянин, хотя возможно, это был другой представитель той же расы. Говорил он знакомым противным хлюпающим голосом.
— Имеете ли вы отношение к ордену Детей Ирфан?
— Мы занимаемся расследованием ряда убийств, совершенных в Мечте, — сообщила ему Ара. — И у нас имеются данные, подтверждающие, что убийца проходил через торги, проводимые вашей компанией. Мне необходимо немедленно переговорить с кем-нибудь из руководства.
Выражение лица, если только таковое могло наблюдаться у существа, ничуть не изменилось.
— Минутку, — произнесло оно и испарилось, прихватив с собой и приемную и оставив, таким образом, Ару с Кенди посреди голой равнины.
Причем Ара даже не поняла, куда подевалось существо — покинуло Мечту или же просто переместилось в другую ее часть.
Спустя какое-то время перед ними возник еще один офис. Его украшали красный ковер, такого же цвета обои и мебель, обитая красным плюшем. Перед столом вишневого дерева стоял коротышка в красном шелковом кимоно, украшенном вышивкой. Кенди провел рукой по лицу.
— Аж глазам больно, — пробормотал он.
Ара тут же ткнула его локтем в бок.
— Я — Лит, менеджер по продажам, — сообщил коротышка, и по его тону можно было заключить, что, хотя он еще и не составил определенного мнения об Аре и Кенди, настроен тем не менее весьма враждебно. — Чем могу помочь?
— Я — матушка Арасейль Раймар из ордена Детей Ирфан, — сказала Ара. — А это — мой студент Кенди Уивер. Я занимаюсь расследованием серии убийств, совершенных на планете Беллерофон. На данный момент в Мечте были убиты более дюжины женщин-Немых, и у нас имеются неопровержимые доказательства того, что убийца проходил через вашу компанию в качестве раба, выставленного на продажу. Мне необходимо ознакомиться с документами продаж.
— Это совершенно исключено, — заявил Лит. — Документы по продажам являются конфиденциальной информацией.
Ара вскипела. Женщины продолжают гибнуть, никто не знает, когда убийца нанесет следующий удар, а этот недомерок рассуждает тут о конфиденциальности? Она живо представила себе изуродованные, окровавленные тела Айрис Темм и Веры Чиль, а еще гниющий труп Дайаны Гиддэй. Матушка уже набрала в легкие воздуха, чтобы дать достойный ответ, но потом тихо выдохнула. На нее ведь смотрит Кенди.
«Спокойным ты должен всегда пребывать, — сказала она себе. — Спокойным, спокойным, спокойным».
— Мне кажется, вы не до конца понимаете существующую ситуацию, менеджер Лит, — произнесла Ара. — От рук этого человека в муках погибли четырнадцать женщин. Пятеро из них принадлежали к членам нашего ордена.
— Проблемы ордена Детей Ирфан не имеют никакого касательства к нашей компании, — уронил Лит, разглаживая складки на своем алом кимоно. В какой-то момент Аре показалось, что у него на руках останутся красные пятна, похожие на кровь. — Благодаря вам и вам подобным мы ежегодно теряем колоссальные средства, а ваши методы — сплошная ложь и обман. И если бы император Боливар и императрица Кали не даровали вам защиту, мы…
Ара подняла руку. Из ее ладони вырвалась молния и пробила дыру в потолке. Кенди в испуге отпрянул. Коротышка в алом кимоно побледнел.
— Как… Как вы смеете наносить ущерб моей территории?! Не важно, что там считает императрица, вам придется…
— Заткнись, — оборвала его Ара. Всему свой черед — и спокойствию, и гневу. — А теперь слушай-ка меня, менеджер по продажам. Во-первых, я пробила твой потолок, а это значит, что в Мечте я обладаю большей силой, и поэтому выслушать меня тебе придется. Во-вторых, если откажешься со мной сотрудничать, я сделаю так, чтобы во всех уголках вселенной было известно, что корпорация «Немые.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99