«Ох ты какой хитрый, – подумала она. – Известно, для чего существуют подобные ловушки – сначала откровенные разговоры, потом постель…» Рори страшно разочаровался бы, если бы понял, что жизнь Джилли была похожа на жизнь большинства ее знакомых, родившихся от родителей-хиппи в шестидесятые. Не будет же она рассказывать, что была «случайным» ребенком и что ее мать ушла из дома и путешествовалапо миру в компании юных бунтарей. А когда забеременела, ей было не больше шестнадцати. Так что бабушка, которой досталась Джилли, всячески ее оберегала от «дурной крови», как говорила она.
Джилли кокетливо посмотрела на Рори своими зелеными глазами, которые контрастировали с белым цветом ее кожи, и покачала головой.
– Ты не стесняешься? – спросил он.
– Стесняюсь? – Она даже так не думала. Ее мысли были заняты совершенно другим. «Какой он под этой одеждой? – думала она. – Секс с таким длинноногим мужчиной… Господи, – оборвала она себя, – что за глупости! Потерять из-за минутной слабости свободу! Нашел дуру». Она откашлялась.
– Я не стесняюсь. Просто мне нечего сказать.
Он ей не поверил. Встряхнул головой, и его черные волосы разлетелись в стороны. Джилли с облегчением вздохнула: первый раунд обольщения она выиграла.
– Ты рассказывала, что воспитывалась у бабушки… в доме…
– Да-да, – сказала она, – в доме из белого камня. А когда умерла мама, я приехала в Лос-Анджелес, чтобы продолжить ее бизнес. С тех пор я продаю антикварную одежду. Я вхожу в ассоциацию владельцев магазинов Фри-Веста и надеюсь, что моя мать гордилась бы мной.
– А это так важно? – спросил Рори.
– Еще бы!
«Чертов Рори! – подумала она. – Чего он лезет с этими расспросами?»
И добавила, чтобы не обижать его:
– Для меня это какая-то связь с ней. Бабушка всегда утверждала, что из матери ничего путного не выйдет, она даже говорила, что и я пойду по ее стопам, но бунт хиппи кончился, и я никуда не пошла…
– И ты доказала? – догадался он.
– Не знаю, – призналась она. – Я еще не сделала всего, что задумала. Но я сделаю.
Он снова посмотрел на нее так, что сердце у нее екнуло, а в голове зазвенело. Джилли сделала глубокий вдох и оглянулась: Айрис скучала в домике с красной крышей.
– Я догадываюсь, что ты с характером…
– Это комплимент? – спросила она отчужденно.
– Я никогда не говорю комплиментов, – признался Рори и вдруг погладил ее по лицу.
Ей мгновенно стало жарко.
«Сестра Бернадетта, – подумала Джилли Скай, – где ты со своими молитвами?»
– Ты что-то сказала? – спросил Рори.
– Нет, тебе показалось.
– Ты произнесла имя Бернадетта, – сказал Рори.
– Она была моей наставницей, когда я училась в Духовной академии Святой Богоматери. Она преподавала курс «Манеры и дисциплина».
Рори саркастически улыбнулся:
– А ты говорила, что ничего интересного. Это звучит примерно так, как пребывание святого мужчины в раю.
– Рори, ты нетактичен… – Она прикусила язык.
Если бы он знал, что Бернадетта преподавала «Отношения между мужчиной и женщиной», ей было бы не избежать его насмешек.
– Вам, наверное, внушали страшные вещи о мужчинах?
– Почему? – удивилась она. – Мы жили в старом монастыре, но «Сексуальное воспитание» нам преподавали с семнадцати лет.
В глазах Рори плавала насмешка.
– Так вас воспитывали?
– Да, – ответила она, начиная терять терпение. – Дома меня воспитывала бабушка, а в академии – монахини.
– Тогда тебе надо наверстать упущенное, – сделал заключение Рори. – И вообще, что-то не верится, что женщина с такими формами не знает любви.
Ну нет! Хватит! Никаких шуточек! Во-первых, ее так и тянет к нему, а во-вторых, она не собирается давать повод сомневаться в ее добродетели – как бы это высокопарно ни звучало. Поэтому она ответила ему следующим образом:
– Примерно также рассуждала моя бабушка, но она ошиблась. А я никому ничего не собираюсь доказывать.
И вдруг она вспомнила сегодняшнее предупреждение Оры и поняла, что оно сбывается.
– Вот уже несколько дней меня забрасывают вопросами, почему мы публично нигде не появляемся. Что ты по этому поводу думаешь?
– Лично я все время на людях, – заметила Джилли. – Можешь сказать, что мы передумали… – Она испытующе посмотрела на него.
– Нам нужно появиться вдвоем на каком-нибудь приеме.
Однако она ему ответила:
– Помнится, ты заявил, что наша помолвка ничего не изменит в наших отношениях. В чем же дело?
– А она и не изменила. Просто все заинтригованы. – Он наклонился к ней. – А ты?
– Я тем более, – съязвила она и тут же испугалась, что они поссорятся и все ее планы, основанные на том, чтобы установить дружеские взаимоотношения, исключая постель, могут рухнуть.
Вдруг он произнес невнятно и скороговоркой:
– Ты сводишь меня с ума, ты об этом знаешь? – Сердце Джилли забилось так, что, казалось, готово было выскочить из груди. Она подумала об Айрис как о единственном спасении.
– Айрис! – позвала она и попыталась оттолкнуть Рори – не тут-то было.
– Я здесь! – раздался голос девочки.
– Черт! – выругался Рори. – Грэг идет… – И быстро добавил: – Сегодня вечером я приглашаю тебя поужинать со мной.
Она должна была ответить: «Нет!» – а вместо этого облизнула губы и промолчала. Стоило ей рассказать истинную причину ее прихода сюда, и их взаимоотношения приняли бы совершенно официальный характер. И тут же она подумала, что обманывает саму себя. Конечно, он ей нравится, конечно, она не может долго противостоять его обаянию. Но она не собирается идти на поводу у собственных чувств.
– Ты не хочешь встречаться со мной? – спросил Рори. – Я схожу по тебе с ума!
– Ну и что? – возразила Джилли. – Мы обручены. Ты разве забыл?!
– Хорошо, – сказал он. – Тогда встретимся в людном месте, чтобы нас сфотографировали.
– Нечего потакать публике, – заметила Джилли.
– Ты не такая простая, как кажешься! – воскликнул Рори. – Мы обручены, а ты даже не позволяешь дотронуться до тебя. Это ненормально.
Ей даже не пришлось искать объяснения – оно лежало на поверхности: не стоило говорить «да» ради того, чтобы переспать с Рори, а ведь большего он не обещал и не говорил ей о своей любви, пусть же мучается или ищет удовлетворения с другими женщинами – длинноногими блондинками в стиле Грэйс Келли, которые умеют ублажать плоть, но не душу.
– Почему я должна что-то объяснять? Женщина должна быть загадкой. Например, тебя устроит такой довод, что сегодня полнолуние, а мой астролог не рекомендует даже обедать с мужчинами в это время?
Однако Рори ее речь только развеселила.
– Это выглядит предрассудком, милая.
– Отчего же? – удивилась она. – Мне так нравится – и я так делаю. К тому же я сегодня вечером занята.
– А можно узнать – чем?
– Я приглашена моим деловым партнером на открытие художественной галереи во Фри-Весте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63