Пока он делал это, Мария в нерешительности топталась возле, не зная, какое сиденье ей следует занять.
– Назад перейдешь, когда мы заберем Лорэн, – помог ей Адам.
Пожав плечами, Мария плюхнулась рядом с ним на переднее сиденье. Адам включил зажигание. В первый раз они ехали куда-то вместе, и в других обстоятельствах Мария была бы на седьмом небе от счастья, но сейчас, по мере того как они приближались к дому Лорэн, ей все больше становилось не по себе. Адам припарковался около мрачного серого особняка в псевдоготическом стиле. Некоторое оживление ему придавали ящики с цветами на окнах и кадки с гортензиями на крыльце.
– Подождешь в машине или пойдешь со мной? – спросил Адам.
– Подожду в машине, – быстро ответила Мария, опасаясь, что он потащит ее в дом Лорэн. Она совершенно не представляла себе, что она скажет, встретившись с Лорэн, и старалась оттянуть этот неприятный момент.
Когда Адам вышел, Мария стремительно переместилась на заднее сиденье. Поднявшись на высокое крыльцо, Адам, к удивлению Марии, отпер дверь своим ключом и исчез в доме. Она почувствовала, как ее неприязнь к Лорэн Гриффитс возросла в десять раз.
Минут через пятнадцать Адам вышел из дома в сопровождении Лорэн и какой-то пожилой женщины. Когда Мария увидела выражение лица Лорэн, смотрящей на нее, ей захотелось выскочить из машины и убежать куда-нибудь подальше. Садясь в машину, Лорэн даже не поздоровалась. Вторая женщина поблагодарила Адама, который придерживал дверцу, пока она устраивалась на заднем сиденье, и улыбнулась Марии. Мария улыбнулась в ответ, и Лорэн нахмурилась еще больше. Адам занял свое место за рулем и, обернувшись, сказал:
– Элис, познакомьтесь, это моя сводная сестра Мария. Мария, это Элис, экономка мисс Гриффитс. Она нас обычно сопровождает в Финчем.
Мария кивнула и подумала, что Адам совершенно не обращает внимания на Лорэн. Это немного подняло ей настроение.
Дорога в Кент оказалась не такой ужасной, как предполагала Мария. Прежде всего, Лорэн напрочь игнорировала ее присутствие и обращалась только к Адаму. Мария, таким образом, поступила в распоряжение Элис, которая сначала поглядывала на нее с некоторой опаской, но потом стала расспрашивать о жизни в Ирландии и о планах на будущее. Мария решила, что Элис ей нравится, пусть она и экономка Лорэн, и вскоре они уже весело болтали, нимало не заботясь о том, что Адам и его невеста слышат каждое их слово.
Все время, пока они ехали, Лорэн молча злилась. Она давно уже чувствовала, что их отношения с Адамом дали трещину, и понимала, что отчасти этому виной она сама, но ничего не могла с собой поделать. Приезд Марии окончательно испортил их и без того непростые взаимоотношения и ясно показал то, о чем Лорэн старалась не думать, – что они с Адамом совершенно несовместимые люди. Целью жизни Лорэн была успешная карьера, и она использовала все, чем одарила ее природа, чтобы добиться успеха. Она понимала, что может достичь славы скорее благодаря своей красоте, чем таланту, поскольку даже ее самолюбие не мешало ей сознавать, что актерское дарование у нее более чем среднее. Но красота ее была исключительной, она была ее козырной картой, и Лорэн старалась максимально выгодно использовать свою внешность. У нее были влиятельные покровители в мире искусства, были поклонники, но она ни разу не сделала ничего такого, что не согласовывалось бы с понятиями морали, и справедливо этим гордилась. Мужчин, окружавших ее и восхищавшихся ее красотой, она старалась держать на расстоянии. С Адамом все было иначе.
Лорэн с радостью вышла бы замуж. Замужество придало бы ей респектабельность, а ее положению в обществе – надежность. Лорэн понимала, что со временем ее красота – то, благодаря чему она получала роли, – начнет увядать, и ей нужно будет заранее позаботиться о своем будущем, поскольку сцену придется оставить. Кандидатура Адама была вполне подходящей, при условии, что он найдет себе достойное место работы и более респектабельное жилье. Лорэн надеялась, что со временем ей удастся убедить Адама это сделать. Но теперь, после приезда Марии, Лорэн ясно увидела, что она больше не имеет на Адама никакого влияния. Он совсем отдалился от нее и живет своей, непонятной для нее жизнью. В Марии Лорэн видела достойную соперницу – она была красива и молода, и, возможно, ее мировоззрение и жизненные цели не противоречили убеждениям Адама. Так что у Лорэн были все основания для беспокойства. Конечно, разрыв с Адамом не стал бы для нее трагедией – она не настолько сильно его любила. Но это был бы ощутимый удар по ее гордости.
– Наша ферма находится на побережье, – сказала Мария, когда дорога вильнула и показалась широкая полоска моря. – И мы живем все равно как на курорте. Море – это моя родная стихия.
– И зачем вы приехали в Лондон? – полюбопытствовала Элис. – Ведь этот город вам совсем чужой.
– О! Джеральдина столько о нем рассказывала, что я умирала от желания хотя бы немного пожить в Лондоне, – призналась Мария. – Джеральдина – это мать Адама, она вышла замуж за моего отца.
– Да, я знаю, – кивнула Элис.
– Да и вообще, я думала, что это так здорово – уехать из дому и жить с Адамом. – Она вздохнула. – С Адамом всегда есть о чем поговорить, он такой умный и образованный. Мне кажется, что быть врачом ужасно интересно. А вам? Когда Адам приезжал в Килкарни и рассказывал моему отцу о своей работе, я всегда слушала. Адам живет такой интересной и насыщенной жизнью, не то что мы на своей ферме.
– А вам не хотелось стать, например, медсестрой? Вы могли бы хорошо зарабатывать. Если это дело вам по душе…
– О нет! Я бы не смогла. Мне невыносимо жаль тех людей, которые обречены. Я такая эмоциональная и впечатлительная! Если бы при мне кто-нибудь умер, я, наверное, перестала бы спать по ночам.
Элис смотрела на нее с сочувствием:
– Ну и как вам нравится в Лондоне? Это очень красивый город, правда? Вы ходили на какие-нибудь экскурсии?
– Ну… я еще почти ничего не успела посмотреть. Вот на следующей неделе, когда я улажу дела с поступлением в колледж, то смогу увидеть больше. Буду ездить по городу, ходить на экскурсии.
– Значит, вы решили остаться?
– Да. А что?
– Мисс Гриффитс, кажется, говорила, что у вас есть сомнения.
Мария жарко покраснела и уставилась в затылок Адаму.
– Нет. Это совершенно точно. Я останусь и буду поступать в колледж. Я не меняю своих решений.
Вскоре они въехали в Финчем. Почти все дома здесь были маленькими и одноэтажными, лишь по краям деревни возвышались несколько гигантских особняков, по виду принадлежащих богатым любителям морского отдыха. На берегу был отличный пляж и небольшая пристань для яхт и прогулочных катеров.
Миновав деревню, они еще с полмили ехали вдоль моря по узкой дороге у подножия скал, пока не уперлись в чугунные ворота, за которыми виднелась чья-то белоснежная вилла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
– Назад перейдешь, когда мы заберем Лорэн, – помог ей Адам.
Пожав плечами, Мария плюхнулась рядом с ним на переднее сиденье. Адам включил зажигание. В первый раз они ехали куда-то вместе, и в других обстоятельствах Мария была бы на седьмом небе от счастья, но сейчас, по мере того как они приближались к дому Лорэн, ей все больше становилось не по себе. Адам припарковался около мрачного серого особняка в псевдоготическом стиле. Некоторое оживление ему придавали ящики с цветами на окнах и кадки с гортензиями на крыльце.
– Подождешь в машине или пойдешь со мной? – спросил Адам.
– Подожду в машине, – быстро ответила Мария, опасаясь, что он потащит ее в дом Лорэн. Она совершенно не представляла себе, что она скажет, встретившись с Лорэн, и старалась оттянуть этот неприятный момент.
Когда Адам вышел, Мария стремительно переместилась на заднее сиденье. Поднявшись на высокое крыльцо, Адам, к удивлению Марии, отпер дверь своим ключом и исчез в доме. Она почувствовала, как ее неприязнь к Лорэн Гриффитс возросла в десять раз.
Минут через пятнадцать Адам вышел из дома в сопровождении Лорэн и какой-то пожилой женщины. Когда Мария увидела выражение лица Лорэн, смотрящей на нее, ей захотелось выскочить из машины и убежать куда-нибудь подальше. Садясь в машину, Лорэн даже не поздоровалась. Вторая женщина поблагодарила Адама, который придерживал дверцу, пока она устраивалась на заднем сиденье, и улыбнулась Марии. Мария улыбнулась в ответ, и Лорэн нахмурилась еще больше. Адам занял свое место за рулем и, обернувшись, сказал:
– Элис, познакомьтесь, это моя сводная сестра Мария. Мария, это Элис, экономка мисс Гриффитс. Она нас обычно сопровождает в Финчем.
Мария кивнула и подумала, что Адам совершенно не обращает внимания на Лорэн. Это немного подняло ей настроение.
Дорога в Кент оказалась не такой ужасной, как предполагала Мария. Прежде всего, Лорэн напрочь игнорировала ее присутствие и обращалась только к Адаму. Мария, таким образом, поступила в распоряжение Элис, которая сначала поглядывала на нее с некоторой опаской, но потом стала расспрашивать о жизни в Ирландии и о планах на будущее. Мария решила, что Элис ей нравится, пусть она и экономка Лорэн, и вскоре они уже весело болтали, нимало не заботясь о том, что Адам и его невеста слышат каждое их слово.
Все время, пока они ехали, Лорэн молча злилась. Она давно уже чувствовала, что их отношения с Адамом дали трещину, и понимала, что отчасти этому виной она сама, но ничего не могла с собой поделать. Приезд Марии окончательно испортил их и без того непростые взаимоотношения и ясно показал то, о чем Лорэн старалась не думать, – что они с Адамом совершенно несовместимые люди. Целью жизни Лорэн была успешная карьера, и она использовала все, чем одарила ее природа, чтобы добиться успеха. Она понимала, что может достичь славы скорее благодаря своей красоте, чем таланту, поскольку даже ее самолюбие не мешало ей сознавать, что актерское дарование у нее более чем среднее. Но красота ее была исключительной, она была ее козырной картой, и Лорэн старалась максимально выгодно использовать свою внешность. У нее были влиятельные покровители в мире искусства, были поклонники, но она ни разу не сделала ничего такого, что не согласовывалось бы с понятиями морали, и справедливо этим гордилась. Мужчин, окружавших ее и восхищавшихся ее красотой, она старалась держать на расстоянии. С Адамом все было иначе.
Лорэн с радостью вышла бы замуж. Замужество придало бы ей респектабельность, а ее положению в обществе – надежность. Лорэн понимала, что со временем ее красота – то, благодаря чему она получала роли, – начнет увядать, и ей нужно будет заранее позаботиться о своем будущем, поскольку сцену придется оставить. Кандидатура Адама была вполне подходящей, при условии, что он найдет себе достойное место работы и более респектабельное жилье. Лорэн надеялась, что со временем ей удастся убедить Адама это сделать. Но теперь, после приезда Марии, Лорэн ясно увидела, что она больше не имеет на Адама никакого влияния. Он совсем отдалился от нее и живет своей, непонятной для нее жизнью. В Марии Лорэн видела достойную соперницу – она была красива и молода, и, возможно, ее мировоззрение и жизненные цели не противоречили убеждениям Адама. Так что у Лорэн были все основания для беспокойства. Конечно, разрыв с Адамом не стал бы для нее трагедией – она не настолько сильно его любила. Но это был бы ощутимый удар по ее гордости.
– Наша ферма находится на побережье, – сказала Мария, когда дорога вильнула и показалась широкая полоска моря. – И мы живем все равно как на курорте. Море – это моя родная стихия.
– И зачем вы приехали в Лондон? – полюбопытствовала Элис. – Ведь этот город вам совсем чужой.
– О! Джеральдина столько о нем рассказывала, что я умирала от желания хотя бы немного пожить в Лондоне, – призналась Мария. – Джеральдина – это мать Адама, она вышла замуж за моего отца.
– Да, я знаю, – кивнула Элис.
– Да и вообще, я думала, что это так здорово – уехать из дому и жить с Адамом. – Она вздохнула. – С Адамом всегда есть о чем поговорить, он такой умный и образованный. Мне кажется, что быть врачом ужасно интересно. А вам? Когда Адам приезжал в Килкарни и рассказывал моему отцу о своей работе, я всегда слушала. Адам живет такой интересной и насыщенной жизнью, не то что мы на своей ферме.
– А вам не хотелось стать, например, медсестрой? Вы могли бы хорошо зарабатывать. Если это дело вам по душе…
– О нет! Я бы не смогла. Мне невыносимо жаль тех людей, которые обречены. Я такая эмоциональная и впечатлительная! Если бы при мне кто-нибудь умер, я, наверное, перестала бы спать по ночам.
Элис смотрела на нее с сочувствием:
– Ну и как вам нравится в Лондоне? Это очень красивый город, правда? Вы ходили на какие-нибудь экскурсии?
– Ну… я еще почти ничего не успела посмотреть. Вот на следующей неделе, когда я улажу дела с поступлением в колледж, то смогу увидеть больше. Буду ездить по городу, ходить на экскурсии.
– Значит, вы решили остаться?
– Да. А что?
– Мисс Гриффитс, кажется, говорила, что у вас есть сомнения.
Мария жарко покраснела и уставилась в затылок Адаму.
– Нет. Это совершенно точно. Я останусь и буду поступать в колледж. Я не меняю своих решений.
Вскоре они въехали в Финчем. Почти все дома здесь были маленькими и одноэтажными, лишь по краям деревни возвышались несколько гигантских особняков, по виду принадлежащих богатым любителям морского отдыха. На берегу был отличный пляж и небольшая пристань для яхт и прогулочных катеров.
Миновав деревню, они еще с полмили ехали вдоль моря по узкой дороге у подножия скал, пока не уперлись в чугунные ворота, за которыми виднелась чья-то белоснежная вилла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33