– Меня всегда интересовали компьютеры, – уклончиво ответил юный гений, уступая ему место.
Джерри снова подошел к стеллажу с дисками – вдруг глаза его заблестели:
– Я обожаю вот эту игру!
– Сыграем? – подмигнул ему Эрик. – Теперь у меня много свободного времени.
– Сыграем! – радостно согласился тот.
Эрик поставил рядом два кресла, Джерри запустил игру, и они с головой погрузились в шумный и захватывающий мир виртуальных баталий.
Глава девятая
Не переставая удивляться тому, как быстро ей удалось уладить все дела, заявив, что опекуном мальчика будет Эрик Томсон, Пенни поспешила обратно в офис. Ей не терпелось сообщить радостную новость.
Когда она вошла в кабинет, ее оглушил грохот взрывов и стрельбы. Эрик и Джерри развалились в креслах напротив монитора, откуда и лились звуки «галактической войны». На полу валялись фантики из-под карамелек «Динг-донг», а у письменного стола – большая коробка из-под пиццы и несколько пустых банок кока-колы.
Пенни сделала шаг вперед и громко, перекрывая шум, спросила:
– Что здесь происходит?!
На лицах Эрика и Джерри появилось искреннее раскаяние, когда они посмотрели на нее. Юный гений первым сообразил нажать кнопку «Пауза», и в кабинете стало тихо. Эрик встал, подошел к Пенни и ответил:
– Мы отдыхаем.
– Отдыхаете? Вижу я, как вы отдыхаете! Кругом беспорядок! – Она укоризненно покачала головой. – Я и не сомневалась, что Джерри воспользуется моим отсутствием и повеселится на славу, но ты, Эрик, взрослый мужчина, а ведешь себя как безответственный мальчишка. Ты прекрасно знаешь, что так называемая «быстрая еда» очень вредна для желудка. А слова, которые вы оба употребляли во время игры… Кошмар!
– Мне очень стыдно, – повинился Джерри.
– Мне тоже, – поддакнул Эрик.
– Хорошо, я вас прощаю. Но вы должны немедленно здесь убраться.
– Слушаемся, мэм! – в один голос откликнулись оба.
– А потом сразу же поднимитесь наверх. Я должна сообщить вам кое-что важное. Вам все ясно?
– Так точно, мэм!
Пенни, довольная их послушанием, еще раз строго посмотрела на провинившихся и гордо направилась к двери.
Эрик закрыл за ней дверь и пробормотал себе под нос:
– Она просто прекрасна в гневе…
– Ты ее плохо знаешь, приятель, – уверенно заявил Джерри, который, конечно же, услышал его слова.
– Только не говори мне, что ты знаешь о женщинах все, – усмехнулся он.
– Я знаю достаточно, – парировал Джерри, – чтобы понимать: если мы разозлим ее, нам же будет хуже… Нам надо как-то задобрить ее.
Эрик согласно кивнул, признавая его правоту (он до сих пор частенько вспоминал ее мастерский удар ему в грудь).
– Как насчет цветов? – поинтересовался он.
– Цветы! Это вчерашний день, приятель… – Джерри стал подбирать с пола фантики, потом выпрямился и загадочно подмигнул Эрику. – Драгоценности – вот перед чем ни одна женщина не сможет устоять.
«Дома. В пятницу утром. Никакой одежды…» – такое сообщение Пенни мог прислать только Эрик. И ей не составило особого труда расшифровать его послание: он возвращается домой в пятницу вечером и хочет напомнить ей об их уговоре – ходить нагишом, когда они дома одни. Затем пришло еще одно: «Забыл. Скажи ему: нельзя прикасаться к моему компьютеру…» Улыбаясь, Пенни закрыла почтовый файл и выключила компьютер: на сегодня рабочий день закончен. Неожиданно двери лифта распахнулись, и Сьюзен решительно направилась к ней. За ворот рубашки она тащила упирающегося Джерри! Пенни вскочила.
Сьюзен еще раз гневно, испепеляющим взглядом посмотрела на него, молча указала ему на кресло, а потом обратилась к ней:
– Звони в полицию, подруга.
Джерри послушно сел, а Пенни наконец-то пришла в себя.
– Что здесь происходит?! – воскликнула она.
– Этот парень, – Сьюзен указала на Джерри, – пытался снять меня, как какую-то проститутку!
Пенни почувствовала, как краска стыда приливает к лицу, а Джерри спокойно заявил:
– Значит, я неверно истолковал ее «сигналы». Я думал, что цыпочка продается.
– О, Джерри, как же ты мог так поступить! – Она со стоном закрыла лицо руками. – Как тебе не стыдно!
– И что самое обидное: он предложил мне всего двадцать долларов! – возмутилась Сьюзен.
Пенни строго посмотрела на Джерри:
– Ты должен немедленно извиниться, молодой человек.
– Извиниться?! Да я отправлю его в тюрьму!
– Он не такой испорченный, каким кажется, – вступилась за него Пенни. – Он просто… Его зовут Джерри Смит.
– Меня абсолютно не волнует, кто он и как его зовут! – продолжала горячиться Сьюзен. – Лучше вызови полицейских, или вызову я!
– Я лучше пойду. – Джерри встал, намереваясь быстренько исчезнуть, но у него не вышло…
– Ты никуда отсюда не уйдешь, парень, до тех пор пока я не сдам тебя полиции!
– Сюзи! – испуганно воскликнула Пенни. – Я не позволю забрать Джерри в полицию. Он останется здесь, со мной!
– С тобой? Почему?
– Я несу за него ответственность до возвращения Эрика. Мальчик находится под его опекой.
– Ты хочешь сказать, что Эрик – официальный опекун паршивца?! – удивилась Сьюзен. – Мне трудно поверить.
– Ты угадала. Позавчера он подписал все необходимые документы.
– Какой-то он чересчур лохматый. Его надо сводить в парикмахерскую.
– Я знаю, – кивнула Пенни.
– Чем вам не нравится моя прическа?! – обиделся Джерри.
– Хотя я сама могу его постричь… садовыми ножницами, – усмехнулась Сьюзен.
– Ни за что! – энергично затряс кудрями Джерри.
– Не волнуйся, – успокоила его Пенни. – Сьюзен – замечательный стилист по прическам. Она сама себе придумывает модные прически.
Джерри посмотрел на высокую копну шикарных светлых волос Сьюзен и согласился:
– Хорошо. Но поклянитесь, что у меня будет модная современная прическа!
– Обещаю тебе. А ты прекрасно знаешь, что я никогда не нарушаю своих обещаний, – улыбнулась Пенни. – Но сначала ты должен извиниться перед Сьюзен…
И они поднялись в квартиру Эрика, где и принялись за работу.
Эрик бросил чемодан с вещами и кейс посреди гостиной и закричал во всю мощь своих легких:
– Пенни! Я дома!
Входя, он слышал, как Пенни что-то готовит на кухне, и теперь ждал, что она кинется к нему на шею и страстно поцелует. Увы! Пенни не спеша вошла в гостиную, на ходу снимая передник, и поприветствовала его лишь счастливой улыбкой. Эрик был разочарован, ведь он мечтал о моменте их встречи в течение всей недельной поездки в Виргинию, особенно на обратном пути. Из аэропорта он гнал на машине, нарушая скоростной режим, рискуя быть оштрафованным, лишь бы увидеть ее побыстрее.
– Дорогая, ты в одежде, – разочарованно протянул он.
Пенни мягко улыбнулась, собираясь ответить, но тут в дверях появился Джерри и заявил:
– Позволь ей взять тайм-аут, ведь она проснулась совсем недавно и пока не планирует возвращаться в постель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29