Натали едва сдержалась от желания резким толчком сбросить его с кровати.
— Разве я говорил о сексе? — с невинным видом спросил он. — Это ужасное слово никогда не слетало с моих губ. Но если это то, чего тебе не хватает…
— Ты прекрасно понимаешь, что я говорила не об этом!
Последние слова прозвучали глухо: Натали натянула на себя одеяло, пытаясь увернуться от поцелуя. Она слишком хорошо знала, чем бы это закончилось. Одно прикосновение губ Этьена и все вопросы отойдут на задний план. Ему удалось пробудить в ней такую чувственность, о которой она раньше и не подозревала. Нежность мужа, его умелые и чуткие ласки заставляли Натали забывать, на каком она свете. Если бы он сейчас дотронулся до нее, она бы бездумно отдалась страсти, как и во все прошлые ночи. И тогда уже было бы не до разговоров.
— Ты даже не пытаешься сделать вид, что слушаешь!
Этьен с насмешливой улыбкой обернулся к Натали и изобразил на лице необычайную заинтересованность.
— Я только хотела узнать…
Натали не могла продолжать. Как завороженная, она смотрела на узкую полоску смуглой кожи над брюками Этьена. Он, как ни в чем не бывало, медленно расстегивал ремень, чтобы высвободить края рубашки. Натали сжала кулаки под одеялом так, что ногти вонзились в ладони. Она боролась с искушением прикоснуться к этому загорелому телу и ощутить под пальцами напряженные мышцы.
— Что ты хотела узнать? — рассеянно переспросил Этьен. Его рубашка уже белела на ковре по соседству с галстуком и жилетом.
— Я хотела узнать… — Натали с усилием отвела взгляд и продолжила более уверенным тоном. —Все ли в порядке у тебя на работе. И нет ли проблем с “Вермонт-Эстэ”.
Если бы она окатила Этьена ледяной водой, то это, наверное, произвело бы меньшее впечатление. Лукавая усмешка мгновенно исчезла с его лица, он нахмурился, глаза потемнели.
— Это мое дело, — холодно и бесстрастно ответил Этьен, выпрямившись и сев на постели. Его еще мгновение назад расслабленное тело резко напряглось. — И это никого не касается.
Сила его реакции потрясла и испугала Натали. Возможно, Элиза не совсем права? В конце концов, для большинства мужчин работа всегда стояла на первом месте. А для Этьена “Вермонт-Эстэ” была не просто компанией, это было семейное дело, начатое еще его отцом. И раз уж он пошел на такие жертвы, чтобы спасти компанию, значит, она действительно очень дорога ему.
— Но это не только твои дела, — медленно сказала Натали, пытаясь натянуть на себя край одеяла, чтобы хоть как-то прикрыть прозрачность ночной сорочки. Она понимала, что вид ее полуобнаженного тела больше соответствует любовной игре, чем серьезному разговору. — Я тоже теперь имею право знать, что происходит.
Об этом можно было не напоминать. Несколько месяцев назад, только познакомившись с этой мгновенно поразившей его женщиной, Этьен оказался перед мучительным выбором. Прекрасная Натали или “Вермонт-Эстэ”? Женщина или компания?
Выбери он работу, и о Натали пришлось бы забыть. Все свои душевные и физические силы пришлось бы вкладывать в дело, на ухаживание и любовь попросту не осталось бы времени. А выбери он Натали — и прощай компания. Одетта бы не преминула воспользоваться слабостью Этьена и захватить власть.
И в то время, когда он буквально разрывался между чувством и долгом, Натали предложила ему, казалось, идеальный выход. Этьен не только спасал “Вермонт-Эстэ”, но еще и получал, как приз, женщину, о которой мечтал с момента знакомства. У него был целый год на то, чтобы покорить Натали, завладеть ее сердцем, влюбить в себя так, чтобы из дешевого спектакля их брак превратился в настоящее замужество.
И теперь, после четырех месяцев, можно подвести итоги. Чего он добился? Да, компания осталась при нем, успешно развивается, и дела идут просто отлично. Появились новые интересные предложения, доходы растут…
Но вот Натали… В их отношениях почти ничего не изменилось. Этьену даже казалось, что сейчас он гораздо дальше от своей цели, чем был до женитьбы. Конечно, Натали хотела его. Сила физического влечения, взаимная страсть, желание и наслаждение — все это было. Их тела идеально подходили друг другу. Но секс — это только секс, а Этьен добивался любви.
Он грустно улыбнулся своим мыслям. Похоже, Натали просто использует его как машину для удовольствия и добычи денег. Стоило заговорить о делах, как она мгновенно переменилась, переключив свое внимание с полураздетого тела мужа на проблемы его компании. Во всяком случае, Этьен был благодарен Натали за то, что она завернулась в одеяло, прикрыв от его жадного взгляда свою обнаженную грудь, выступающую из пены кружев.
— Что тебя беспокоит, дорогая? — В голосе Этьена слышались нотки усталости. — Переживаешь за свои деньги? Боишься, что твой муж может оказаться совсем не таким богатым, как ты рассчитывала? Или вообще нищим?
— А это действительно возможно? — расстроенно воскликнула Натали.
Господи, как же она была глупа в своих подозрениях! Она-то думала, что Этьен пропадает на работе исключительно из нежелания подолгу оставаться с ней наедине. И вместо того, чтобы поддержать мужа, она закатывает ему ночные сцены, как последняя эгоистка. Натали прикусила губу и виновато посмотрела на Этьена.
— Неужели дела в компании идут настолько плохо?
— Зависит от того, как на это посмотреть. Он лениво потянулся и закинул руки за голову, устраиваясь поудобней. Сейчас он действительно выглядел усталым и немного сонным. Натали с замирающим сердцем смотрела на раскинувшееся на простыне загорелое сильное тело и боролась с желанием, забыв обо всем, просто целовать и ласкать его.
— Послушай, если ты хотела выйти замуж за человека, который бы действительно стоил потраченных денег, ты могла бы сделать более удачный выбор. И если ты считаешь, что пора расторгнуть наше соглашение…
— Не говори глупостей, пожалуйста! Натали пребывала в полнейшем замешательстве: Этьен упорно уклонялся от прямого ответа на вопрос, на его запрокинутом лице не отражалось никаких эмоций, взгляд прятался под тяжелыми веками. И невозможно было понять, как все-таки идут дела в компании — хорошо или плохо.
— Ты не хуже меня знаешь, что мы получили только небольшую часть наследства. — Натали пыталась говорить спокойно, но волнение заставляло ее голос дрожать. — Остальные деньги мой дядя отдаст через год, когда окончательно убедится в нашем счастливом браке. Как, по-твоему, я могу хотеть расторжения договора?
Этьен вздрогнул, но не открыл глаз. Вот уже действительно — глупец! Конечно, Натали просто использует его. А на что он рассчитывал?
Сделки с собственной совестью редко приводят к успеху. Судьба явно насмехается над ним: Натали указала мужу его место именно в тот момент, когда он собирался рассказать ей, что творится у него в душе, открыть свое сердце…
Трижды дурак!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
— Разве я говорил о сексе? — с невинным видом спросил он. — Это ужасное слово никогда не слетало с моих губ. Но если это то, чего тебе не хватает…
— Ты прекрасно понимаешь, что я говорила не об этом!
Последние слова прозвучали глухо: Натали натянула на себя одеяло, пытаясь увернуться от поцелуя. Она слишком хорошо знала, чем бы это закончилось. Одно прикосновение губ Этьена и все вопросы отойдут на задний план. Ему удалось пробудить в ней такую чувственность, о которой она раньше и не подозревала. Нежность мужа, его умелые и чуткие ласки заставляли Натали забывать, на каком она свете. Если бы он сейчас дотронулся до нее, она бы бездумно отдалась страсти, как и во все прошлые ночи. И тогда уже было бы не до разговоров.
— Ты даже не пытаешься сделать вид, что слушаешь!
Этьен с насмешливой улыбкой обернулся к Натали и изобразил на лице необычайную заинтересованность.
— Я только хотела узнать…
Натали не могла продолжать. Как завороженная, она смотрела на узкую полоску смуглой кожи над брюками Этьена. Он, как ни в чем не бывало, медленно расстегивал ремень, чтобы высвободить края рубашки. Натали сжала кулаки под одеялом так, что ногти вонзились в ладони. Она боролась с искушением прикоснуться к этому загорелому телу и ощутить под пальцами напряженные мышцы.
— Что ты хотела узнать? — рассеянно переспросил Этьен. Его рубашка уже белела на ковре по соседству с галстуком и жилетом.
— Я хотела узнать… — Натали с усилием отвела взгляд и продолжила более уверенным тоном. —Все ли в порядке у тебя на работе. И нет ли проблем с “Вермонт-Эстэ”.
Если бы она окатила Этьена ледяной водой, то это, наверное, произвело бы меньшее впечатление. Лукавая усмешка мгновенно исчезла с его лица, он нахмурился, глаза потемнели.
— Это мое дело, — холодно и бесстрастно ответил Этьен, выпрямившись и сев на постели. Его еще мгновение назад расслабленное тело резко напряглось. — И это никого не касается.
Сила его реакции потрясла и испугала Натали. Возможно, Элиза не совсем права? В конце концов, для большинства мужчин работа всегда стояла на первом месте. А для Этьена “Вермонт-Эстэ” была не просто компанией, это было семейное дело, начатое еще его отцом. И раз уж он пошел на такие жертвы, чтобы спасти компанию, значит, она действительно очень дорога ему.
— Но это не только твои дела, — медленно сказала Натали, пытаясь натянуть на себя край одеяла, чтобы хоть как-то прикрыть прозрачность ночной сорочки. Она понимала, что вид ее полуобнаженного тела больше соответствует любовной игре, чем серьезному разговору. — Я тоже теперь имею право знать, что происходит.
Об этом можно было не напоминать. Несколько месяцев назад, только познакомившись с этой мгновенно поразившей его женщиной, Этьен оказался перед мучительным выбором. Прекрасная Натали или “Вермонт-Эстэ”? Женщина или компания?
Выбери он работу, и о Натали пришлось бы забыть. Все свои душевные и физические силы пришлось бы вкладывать в дело, на ухаживание и любовь попросту не осталось бы времени. А выбери он Натали — и прощай компания. Одетта бы не преминула воспользоваться слабостью Этьена и захватить власть.
И в то время, когда он буквально разрывался между чувством и долгом, Натали предложила ему, казалось, идеальный выход. Этьен не только спасал “Вермонт-Эстэ”, но еще и получал, как приз, женщину, о которой мечтал с момента знакомства. У него был целый год на то, чтобы покорить Натали, завладеть ее сердцем, влюбить в себя так, чтобы из дешевого спектакля их брак превратился в настоящее замужество.
И теперь, после четырех месяцев, можно подвести итоги. Чего он добился? Да, компания осталась при нем, успешно развивается, и дела идут просто отлично. Появились новые интересные предложения, доходы растут…
Но вот Натали… В их отношениях почти ничего не изменилось. Этьену даже казалось, что сейчас он гораздо дальше от своей цели, чем был до женитьбы. Конечно, Натали хотела его. Сила физического влечения, взаимная страсть, желание и наслаждение — все это было. Их тела идеально подходили друг другу. Но секс — это только секс, а Этьен добивался любви.
Он грустно улыбнулся своим мыслям. Похоже, Натали просто использует его как машину для удовольствия и добычи денег. Стоило заговорить о делах, как она мгновенно переменилась, переключив свое внимание с полураздетого тела мужа на проблемы его компании. Во всяком случае, Этьен был благодарен Натали за то, что она завернулась в одеяло, прикрыв от его жадного взгляда свою обнаженную грудь, выступающую из пены кружев.
— Что тебя беспокоит, дорогая? — В голосе Этьена слышались нотки усталости. — Переживаешь за свои деньги? Боишься, что твой муж может оказаться совсем не таким богатым, как ты рассчитывала? Или вообще нищим?
— А это действительно возможно? — расстроенно воскликнула Натали.
Господи, как же она была глупа в своих подозрениях! Она-то думала, что Этьен пропадает на работе исключительно из нежелания подолгу оставаться с ней наедине. И вместо того, чтобы поддержать мужа, она закатывает ему ночные сцены, как последняя эгоистка. Натали прикусила губу и виновато посмотрела на Этьена.
— Неужели дела в компании идут настолько плохо?
— Зависит от того, как на это посмотреть. Он лениво потянулся и закинул руки за голову, устраиваясь поудобней. Сейчас он действительно выглядел усталым и немного сонным. Натали с замирающим сердцем смотрела на раскинувшееся на простыне загорелое сильное тело и боролась с желанием, забыв обо всем, просто целовать и ласкать его.
— Послушай, если ты хотела выйти замуж за человека, который бы действительно стоил потраченных денег, ты могла бы сделать более удачный выбор. И если ты считаешь, что пора расторгнуть наше соглашение…
— Не говори глупостей, пожалуйста! Натали пребывала в полнейшем замешательстве: Этьен упорно уклонялся от прямого ответа на вопрос, на его запрокинутом лице не отражалось никаких эмоций, взгляд прятался под тяжелыми веками. И невозможно было понять, как все-таки идут дела в компании — хорошо или плохо.
— Ты не хуже меня знаешь, что мы получили только небольшую часть наследства. — Натали пыталась говорить спокойно, но волнение заставляло ее голос дрожать. — Остальные деньги мой дядя отдаст через год, когда окончательно убедится в нашем счастливом браке. Как, по-твоему, я могу хотеть расторжения договора?
Этьен вздрогнул, но не открыл глаз. Вот уже действительно — глупец! Конечно, Натали просто использует его. А на что он рассчитывал?
Сделки с собственной совестью редко приводят к успеху. Судьба явно насмехается над ним: Натали указала мужу его место именно в тот момент, когда он собирался рассказать ей, что творится у него в душе, открыть свое сердце…
Трижды дурак!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41