— И что же, ты дала их ему? Судя по тому, как вы тут любезничали друг с другом, ты наверняка это сделала. Он выглядел весьма довольным собой, а ты, казалось, была не прочь вспомнить старые времена.
Да, с его точки зрения, все, должно быть, так и выглядело. Раз Эрни думает, что она дала денег этому проходимцу, нет смысла рассказывать, как все было на самом деле, горько поду мала Джоан. Глядя вниз, она провела по гравию мыском туфли и тут же спохватилась, что ведет себя как ребенок, сделавший что-то недозволенное и ожидающий наказания. Она выпрямилась, засунула руки в карманы брюк и пожала плечами:
— Ты ошибаешься. «Старые времена», проведенные с Барни, мне хотелось бы забыть навсегда. Так что ни о каком возобновлении отношений не может быть и речи. И потом, как бы я дала ему денег, даже если бы и хотела? У меня с собой ровно столько, сколько нужно на мелкие расходы. Я не могу даже выписать чек, потому что все мои сбережения лежат в банке в Португалии.
Кажется, Эрвин поверил ей. Однако он снова спросил тем же требовательным тоном:
— Ты сказала ему, где тебя найти?
— Нет, конечно! — Неужели он думает, что она поддерживала отношения с Барни после его выхода из тюрьмы, может быть, даже встречалась с ним?!
Не обращая внимания на ее вспышку гнева, Эрвин продолжал изучающе всматриваться в лицо Джоан, словно желая выяснить правду, но не находя ответа.
— Так, значит, ваша встреча — это просто случайное стечение обстоятельств, которым он решил воспользоваться, чтобы попросить денег?
Джоан почувствовала, что краснеет. Гнев, обида и возмущение боролись в ее душе. Именно в тот момент, когда у них с Эрвином появился шанс разрешить свои проблемы и снова обрести друг друга, явился Барни и воздвиг новую преграду между ними, едва ли не больше прежней.
— Может быть, хватит о нем? — возмутилась Джоан. — У меня нет с ним ничего общего, и я его сюда не приглашала. Он прочел в газетах, что я получила литературную премию, позвонил мне и попросил о встрече. Поверь, я этого не хотела, но согласилась, потому что не могла позволить ему шляться поблизости и привлекать к себе внимание.
Больше она не могла ничего сказать. Джоан надеялась, что этого окажется достаточно для того, чтобы Эрвин забыл сегодняшний гнусный эпизод и больше к нему не возвращался. Видимо, ее молитвы были услышаны, потому что Эрвин вернулся к автомобилю и распахнул дверцу.
— Думаю, тебе лучше вернуться вместе со мной.
Сев за руль, Эрвин включил зажигание. Когда он снова заговорил, тон его был прежним — сдержанным и бесстрастным:
— Мама, должно быть, сейчас спит. Когда мы приедем, попроси Хэтти принести мне чашку чаю на террасу, пока я буду принимать душ, хорошо?
Точно так же он держался весь вечер — с холодной, отстраненной вежливостью. Сидя за сто лом, Джоан пыталась отдать должное кулинарному искусству Хэтти, приготовившей овощной суп с пряностями и восхитительные бифштексы с молодым картофелем, но почти не могла есть из-за растущего беспокойства. Эрвин, казалось, говорил и действовал чисто механически, в то время как его мысли постоянно возвращались к той сцене, которую он застал по возвращении.
Наконец Джоан отважилась взглянуть на него, подумав, что это похоже на прыжок в ледяную воду после долгих колебаний. Он выглядел абсолютно спокойным. Быть может, слишком спокойным? Что, если его скрытые эмоции внезапно прорвутся наружу, и этот поток захлестнет их обоих?
— Ну а теперь, — сказала Саманта, когда Хэтти убрала последние тарелки со стола, — я хочу попросить вас больше не беспокоиться обо мне. Карен должна вот-вот приехать. Думаю, она умеет обращаться со швейной машинкой, так что мы сразу же начнем шить занавески и новые чехлы для мебели. Нужно будет только съездить в город и выбрать материал. А раз мы будем заняты, оста ток медового месяца вы проведете без помех.
— Да, если не считать того, что мне нужно будет закончить оформление документов на приобретение собственности в Сетубале, — сказал Эрвин, уже успевший сообщить матери, что утром они с Джоан улетают. — А в остальное время я не буду загружать себя работой. — С эти ми словами он поднялся из-за стола и, захватив с собой чашку с кофе, направился к двери. Джо ан поняла, что он решил обдумать все случившееся сегодня в одиночестве.
— У меня все еще не было возможности поговорить с ним о ребенке, — с огорчением за метила Саманта, маленькой ложечкой доставая из блюдца ягоды земляники. — Я попыталась начать об этом разговор еще до того, как ты спустилась к столу, но у него было такое выражение лица, что я не решилась продолжать. — Она отложила ложечку. — Признаться, Джоан, я волнуюсь за него.
— О, не стоит, — ответила Джоан с гораздо большей уверенностью, чем ощущала на самом деле. — Думаю, что Эрвин способен сам справиться с любыми трудностями. — А вот в этом она действительно была уверена. Но что, если в данной ситуации «справиться с трудностями» для него будет означать — вернуть их отношения в прежнее состояние? То есть снова вычеркнуть ее из своей жизни?
Если бы только Барни знал, что своим появлением принес гораздо больше вреда, чем сам об этом догадывался!..
— Меня это немного беспокоит, — призналась Саманта, нарушив ход ее мыслей. — Я имею в виду, что ребенок Тома…
— Не волнуйтесь, — устало ответила Джоан. Внезапно все сегодняшние события вихрем закружились перед ее глазами и последние остатки энергии покинули ее. Ей хотелось укрыться где-нибудь и надолго остаться одной — до тех пор, пока весь этот кошмар не закончится. — У вас еще будет возможность поговорить с ним обо всем — и о ребенке Тома, и о времени, когда они с Томом еще сами были детьми. Но сейчас ему необходимо побыть наедине со своими мыслями. — Джоан допила кофе и медленно поднялась. — Если не возражаете, я пойду к себе. Мне нужно собрать вещи. Я зайду к вам попозже. Если увидите Хэтти раньше меня, скажите ей, что обед был замечательный!
Сборы в дорогу заняли у нее больше времени, чем она предполагала. Когда наконец все было готово, Джоан взглянула на широкую двуспальную кровать и подумала, будет ли Эрвин спать здесь сегодня ночью. Но в глубине души она была уверена, что нет.
Если бы не Барни, возможно, они с Эрвином проговорили бы всю ночь напролет. Или он просто обнимал бы ее. Или даже заснул бы рядом с ней. Ей было бы этого достаточно, чтобы почувствовать себя счастливой.
Она отнесла две простыни и подушку на кушетку и приготовилась заснуть на огромной кровати в гордом одиночестве.
На следующее утро Эрвин держался точно так же, как и накануне. И только после того, как они прилетели в Фару и на взятом напрокат автомобиле выехали из аэропорта, казалось, в их отношениях наступила некая оттепель.
Джоан опустила стекло и принялась вдыхать разлитый в нагретом воздухе аромат, пропитавший этот цветущий, плодородный край.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
Да, с его точки зрения, все, должно быть, так и выглядело. Раз Эрни думает, что она дала денег этому проходимцу, нет смысла рассказывать, как все было на самом деле, горько поду мала Джоан. Глядя вниз, она провела по гравию мыском туфли и тут же спохватилась, что ведет себя как ребенок, сделавший что-то недозволенное и ожидающий наказания. Она выпрямилась, засунула руки в карманы брюк и пожала плечами:
— Ты ошибаешься. «Старые времена», проведенные с Барни, мне хотелось бы забыть навсегда. Так что ни о каком возобновлении отношений не может быть и речи. И потом, как бы я дала ему денег, даже если бы и хотела? У меня с собой ровно столько, сколько нужно на мелкие расходы. Я не могу даже выписать чек, потому что все мои сбережения лежат в банке в Португалии.
Кажется, Эрвин поверил ей. Однако он снова спросил тем же требовательным тоном:
— Ты сказала ему, где тебя найти?
— Нет, конечно! — Неужели он думает, что она поддерживала отношения с Барни после его выхода из тюрьмы, может быть, даже встречалась с ним?!
Не обращая внимания на ее вспышку гнева, Эрвин продолжал изучающе всматриваться в лицо Джоан, словно желая выяснить правду, но не находя ответа.
— Так, значит, ваша встреча — это просто случайное стечение обстоятельств, которым он решил воспользоваться, чтобы попросить денег?
Джоан почувствовала, что краснеет. Гнев, обида и возмущение боролись в ее душе. Именно в тот момент, когда у них с Эрвином появился шанс разрешить свои проблемы и снова обрести друг друга, явился Барни и воздвиг новую преграду между ними, едва ли не больше прежней.
— Может быть, хватит о нем? — возмутилась Джоан. — У меня нет с ним ничего общего, и я его сюда не приглашала. Он прочел в газетах, что я получила литературную премию, позвонил мне и попросил о встрече. Поверь, я этого не хотела, но согласилась, потому что не могла позволить ему шляться поблизости и привлекать к себе внимание.
Больше она не могла ничего сказать. Джоан надеялась, что этого окажется достаточно для того, чтобы Эрвин забыл сегодняшний гнусный эпизод и больше к нему не возвращался. Видимо, ее молитвы были услышаны, потому что Эрвин вернулся к автомобилю и распахнул дверцу.
— Думаю, тебе лучше вернуться вместе со мной.
Сев за руль, Эрвин включил зажигание. Когда он снова заговорил, тон его был прежним — сдержанным и бесстрастным:
— Мама, должно быть, сейчас спит. Когда мы приедем, попроси Хэтти принести мне чашку чаю на террасу, пока я буду принимать душ, хорошо?
Точно так же он держался весь вечер — с холодной, отстраненной вежливостью. Сидя за сто лом, Джоан пыталась отдать должное кулинарному искусству Хэтти, приготовившей овощной суп с пряностями и восхитительные бифштексы с молодым картофелем, но почти не могла есть из-за растущего беспокойства. Эрвин, казалось, говорил и действовал чисто механически, в то время как его мысли постоянно возвращались к той сцене, которую он застал по возвращении.
Наконец Джоан отважилась взглянуть на него, подумав, что это похоже на прыжок в ледяную воду после долгих колебаний. Он выглядел абсолютно спокойным. Быть может, слишком спокойным? Что, если его скрытые эмоции внезапно прорвутся наружу, и этот поток захлестнет их обоих?
— Ну а теперь, — сказала Саманта, когда Хэтти убрала последние тарелки со стола, — я хочу попросить вас больше не беспокоиться обо мне. Карен должна вот-вот приехать. Думаю, она умеет обращаться со швейной машинкой, так что мы сразу же начнем шить занавески и новые чехлы для мебели. Нужно будет только съездить в город и выбрать материал. А раз мы будем заняты, оста ток медового месяца вы проведете без помех.
— Да, если не считать того, что мне нужно будет закончить оформление документов на приобретение собственности в Сетубале, — сказал Эрвин, уже успевший сообщить матери, что утром они с Джоан улетают. — А в остальное время я не буду загружать себя работой. — С эти ми словами он поднялся из-за стола и, захватив с собой чашку с кофе, направился к двери. Джо ан поняла, что он решил обдумать все случившееся сегодня в одиночестве.
— У меня все еще не было возможности поговорить с ним о ребенке, — с огорчением за метила Саманта, маленькой ложечкой доставая из блюдца ягоды земляники. — Я попыталась начать об этом разговор еще до того, как ты спустилась к столу, но у него было такое выражение лица, что я не решилась продолжать. — Она отложила ложечку. — Признаться, Джоан, я волнуюсь за него.
— О, не стоит, — ответила Джоан с гораздо большей уверенностью, чем ощущала на самом деле. — Думаю, что Эрвин способен сам справиться с любыми трудностями. — А вот в этом она действительно была уверена. Но что, если в данной ситуации «справиться с трудностями» для него будет означать — вернуть их отношения в прежнее состояние? То есть снова вычеркнуть ее из своей жизни?
Если бы только Барни знал, что своим появлением принес гораздо больше вреда, чем сам об этом догадывался!..
— Меня это немного беспокоит, — призналась Саманта, нарушив ход ее мыслей. — Я имею в виду, что ребенок Тома…
— Не волнуйтесь, — устало ответила Джоан. Внезапно все сегодняшние события вихрем закружились перед ее глазами и последние остатки энергии покинули ее. Ей хотелось укрыться где-нибудь и надолго остаться одной — до тех пор, пока весь этот кошмар не закончится. — У вас еще будет возможность поговорить с ним обо всем — и о ребенке Тома, и о времени, когда они с Томом еще сами были детьми. Но сейчас ему необходимо побыть наедине со своими мыслями. — Джоан допила кофе и медленно поднялась. — Если не возражаете, я пойду к себе. Мне нужно собрать вещи. Я зайду к вам попозже. Если увидите Хэтти раньше меня, скажите ей, что обед был замечательный!
Сборы в дорогу заняли у нее больше времени, чем она предполагала. Когда наконец все было готово, Джоан взглянула на широкую двуспальную кровать и подумала, будет ли Эрвин спать здесь сегодня ночью. Но в глубине души она была уверена, что нет.
Если бы не Барни, возможно, они с Эрвином проговорили бы всю ночь напролет. Или он просто обнимал бы ее. Или даже заснул бы рядом с ней. Ей было бы этого достаточно, чтобы почувствовать себя счастливой.
Она отнесла две простыни и подушку на кушетку и приготовилась заснуть на огромной кровати в гордом одиночестве.
На следующее утро Эрвин держался точно так же, как и накануне. И только после того, как они прилетели в Фару и на взятом напрокат автомобиле выехали из аэропорта, казалось, в их отношениях наступила некая оттепель.
Джоан опустила стекло и принялась вдыхать разлитый в нагретом воздухе аромат, пропитавший этот цветущий, плодородный край.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40