– А как насчет ребенка? Как ты собиралась объяснить ему отсутствие отца?
– Когда наступит время, я что-нибудь придумаю. Прямо сейчас передо мной стоят две задачи – выносить и родить ребенка. Подруги обещали помогать мне в первые трудные месяцы. – Ее охватил ужас. – Затем, наверное, мне придется уехать.
Почувствовав на себе его взгляд, Лили повернулась. Она бы многое отдала, чтобы узнать, о чем он сейчас думал.
– Возможно, ты не понимаешь, зачем я ушла от твоего брата и оставила ребенка без отца. Ты бы никогда не оказался в подобной ситуации, потому что никогда не позволяешь эмоциям влиять на твое решение.
– Именно.
– У меня, как у любого живого человека, есть свои слабости. А у тебя?
Его рот растянулся в печальной улыбке.
– К сожалению, у меня тоже. Но я смог прекратить то, что мы начали несколько минут назад. – Он подошел к ней, и ее сердце подпрыгнуло. – Не беспокойся, я не стану на тебя набрасываться. Я живой человек, но не позволяю гормонам собой управлять. Спокойной ночи, Лили. – С этими словами он удалился.
Она ошеломленно уставилась ему вслед.
Я живой человек, но не позволяю гормонам собой управлять.
Именно поэтому она и доверилась ему. Внутреннее чутье подсказывало ей, что Макс умеет держать себя в руках. Она никогда раньше не встречала мужчин, рядом с которыми было бы так надежно. И в то же время в его присутствии она теряла самообладание.
Лили откинула волосы с лица. Нужно быть начеку.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Руки Лили дрожали, когда в субботу она свернула на улицу, где жил Макс. В последнее время она вела себя очень осмотрительно и всегда просила кого-нибудь проводить ее до машины. Сегодня после работы в бесплатной клинике она навестила Девона Джонса, сотрудника хосписа, помогавшего ее матери в последние дни ее жизни.
Сейчас Девон заботился о своем тяжелобольном отце.
Уезжая от Девона, она увидела в зеркало заднего вида черный автомобиль. Даже после того, как она несколько раз свернула, машина следовала за ней. Лили так разнервничалась, что перестала следить за дорогой и заблудилась.
Подъехав к дому Макса, она оглянулась. Таинственная машина исчезла. Закусив губу, Лили схватила сумочку, влетела в дом и, прислонившись спиной к двери, глубоко вдохнула и закрыла глаза, чтобы успокоиться. Снова открыв их, она увидела Макса, который стоял совсем близко и пристально на нее смотрел.
– Ты выглядишь так, словно за тобой неслась стая голодных собак. Не хочешь ничего мне рассказать?
Лили хотела небрежно пожать плечами, но не смогла.
– Не сейчас, – ответила она, направляясь в сторону кухни. – Я очень хочу пить.
Ее сердце по-прежнему бешено колотилось, и она положила руку на грудь.
– Лили, – произнес Макс. В его голосе слышалось беспокойство. Нет, ей это только показалось, заверила она себя. – С тобой все в порядке?
– Сейчас будет. – Достав стакан, она наполнила его фильтрованной водой из холодильника.
Макс встал перед ней.
– Где ты была?
– Работала. То есть не совсем, – поправилась она.
– Твоя клиника закрыта по субботам, – заметил он, подозрительно глядя на нее.
– Это так, но я добровольно помогаю одной бесплатной клинике.
– Где она находится? – сердито спросил Макс. Лили поморщилась. Она подозревала, что он не одобрит ее поездку за город в одиночку.
Когда она назвала ему адрес, его губы сжались в тонкую линию.
– После работы я заглянула проведать Девона, сотрудника хосписа, ухаживавшего за моей матерью. – Она покачала головой. Бедный Девон. Его отец сейчас умирает.
– Девон? Чего хотел этот парень? Он тебя о чем-то просил?
– Нет, но если бы попросил, я бы постаралась ему помочь. Он поддерживал мою маму и меня в самые трудные времена.
– Лили, я ведь тебя предупреждал. Тебе нужно быть осторожной, потому что люди теперь будут играть на твоем сочувствии и просить о помощи.
– Но я заехала к Девону просто так, – произнесла она, сложив руки на груди.
– Тогда что тебя так расстроило? Один из приятелей Тони снова появился?
– Во-первых, я заблудилась, во-вторых, всю обратную дорогу меня преследовал подозрительный черный «мерседес».
Макс выругался себе под нос.
– Все, хватит. Ты увольняешься.
Она изумленно уставилась на него.
– Увольняюсь?
– Это единственно разумный выход. С каждым днем я все больше узнаю о грязных делах своего брата. Ты можешь оставаться здесь, пока не родится ребенок. Будь готова к тому, что тебе придется уехать и попрощаться со всеми своими знакомыми. Я уже говорил тебе раньше. Нужно сохранять бдительность. Люди будут пытаться воспользоваться тобой.
Лили покачала головой.
– Я не могу уволиться. Мне нужны деньги, чтобы растить ребенка. Как ты заметил, это дорого стоит.
– У тебя не будет проблем с деньгами, если ты подпишешь соглашение.
Черта с два она ему уступит!
– Я не стану подписывать дурацкое соглашение и не возьму у тебя деньги.
– Для тебя собственная гордость важнее, чем обеспеченная жизнь твоего малыша?
Она мрачно посмотрела на него.
– Повторяю, я не отдам своего ребенка на попечение ни тебе, ни кому-либо другому. Я недостаточно хорошо тебя знаю. Может, ты и производишь впечатление ответственного человека, но в то же время ты озлобленный и циничный трудоголик. А я хочу, чтобы мой малыш был счастлив и рос в окружении любящих его людей.
Его красивое лицо исказила гримаса раздражения.
– Большинство женщин продали бы душу дьяволу, лишь бы продлить свое пребывание здесь, а ты всячески этому противишься. Ты всегда была такой упрямой?
– Ты сам меня провоцируешь.
– У тебя есть завещание?
– Да.
– Ты уже выбрала опекуна для своего ребенка?
Опять он за свое! Нет, ему не удастся вывести ее из себя.
– Я над этим работаю.
– Почему бы тебе не назначить опекуном меня?
Лили закусила губу.
– Потому что ты мало улыбаешься. – Она понимала, что ее ответ прозвучал странно, но все же продолжила: – Детям нужны улыбки и объятия.
Макс подошел ближе.
– Я думаю, ты доверяешь мне больше, чем готова признать.
Ее сердце подпрыгнуло. Возможно, он прав.
– Я доверяю твоему благоразумию, но некоторые решения все же должны приниматься под воздействием эмоций.
Макс поднял бровь.
– Ты хочешь сказать, что все твои эмоциональные решения были верными?
– Очевидно, не все, – ответила она. – Но одно, по крайней мере, точно. Когда я взяла отпуск, чтобы заботиться о матери в последние месяцы ее жизни. Я бы не променяла то драгоценное время ни на что, потому что это была моя последняя возможность побыть с ней.
Его суровое лицо смягчилось.
– Если бы ты был опекуном моего ребенка, что бы ты предпочел: важную деловую встречу или футбольный матч с его участием? – Она пожала плечами. – Нетрудно догадаться, что ты выбрал бы первое, потому что это более рациональное решение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26