ИГРА В ЗЕЛЕНОЕ




На Келории я оказался впервые, по чистой случайности. Просто
кончилось топливо. Не сверни я с выбранной трассы, висеть мне в пустоте,
где-нибудь за темной туманностью, которую космонавты зовут Малым Адом.
В порту меня приняли неприветливо, комендант и слышать не хотел про
несколько тонн топлива. Оставаться мне на планете еще черт знает сколько,
если бы не один из местных пилотов, шатавшийся по космодрому. Этот
абориген, личность с несимпатичным бледным лицом, вошел в мое положение.
Он украдкой отвел меня в сторону и без обиняков спросил: "сколько?", а
после ответа потрепал меня по плечу одной из своих длинных конечностей и
сообщил: "приходи через три дня, может, что и получится". Я догадался, что
он просто стащит эту пару тон ракетного топлива, но в моем положении было
без разницы, откуда возьмется горючее, лишь бы быстрее отправиться дальше.
Имея в запасе три дня (а надо сказать, на этой планете день покороче,
чем на Земле), я решил посетить близлежащий город - столицу страны.
Планета была членом XXI Галактической Конвенции по межзвездным
отношениям, поэтому, как у пришельца, у меня не было проблем ни с
паспортом, ни с визой, ни с языком. Почти каждый взрослый абориген владел
универсальным языком, которому, согласно Конвенции, его обучали в школе
вместе с родным.
Я привык видеть разные, иногда довольно странные биологические формы.
Вид келориан не слишком отличался от того, что способен воспринять
человеческий глаз. В их фигурах, мимике, лицах, при некотором усилии можно
было найти некоторое подобие людским чертам. Одно, правда, заинтриговало
меня в их облике с первой минуты пребывания на планете: с точки зрения
строения тел аборигены были более менее одинаковы, но очень отличались по
цвету. У большинства была бледная кожа, почти белая, но время от времени
попадались зеленые особи. Это выглядело достаточно гротескно, особенно в
уличной толпе. Белые носили светлую одежду, климат здесь был довольно
теплым. А среди них вышагивали почти голые зеленые, выделяющиеся из толпы
разными оттенками зелени, от светлой лазури, до глубокого матового цвета,
вызывающего ассоциации с экзотическими земными растениями. Зелень их
вносила веселое разнообразие в серость города, где произрастали только
тощие чахлые кустики.
Прохаживаясь по главной улице, я пытался догадаться, кто эти
зеленокожие. Другая раса? А может, по одному из местных обычаев, их просто
накрасили за какую-то провинность, чтобы они выделялись среди нормальных
обывателей? Однако, я не заметил, чтобы они отличались от остальных чем
либо кроме цвета. Ничто не говорило, что они чем-то хуже. Я видел зеленых
кассиров в магазинах, и других - полицейских регулирующих движение на
перекрестках...
Наблюдая за жизнью города, я добрел до небольшого скверика с
несколькими скамейками и уселся рядом с белым аборигеном, похожим на
праздно шатающегося пенсионера млеющего на солнце. Некоторое время я
восхищался архитектурой солидного здания напротив, на его фронтоне
развевались белые флаги с круглым темно-зеленым пятном посередине. Потом,
заметив, что старичок украдкой поглядывает на меня, я повернулся к нему и
поприветствовал по местному обычаю, нарисовав на лбу круг большим пальцем
правой руки. Я должен был сделать это специальным отростком, которые
растут у келориан с двух сторон головы, ничего подобного у меня
естественно не было. Но старичок правильно понял мой жест и ответил на
приветствие.
- Извините, что мешаю вашему отдыху, - заговорил я. - Я здесь
впервые... Не могли бы вы мне кое-что объяснить?
- Охотно, уважаемый инопланетянин. Думаю, тебе у нас нравится?
- Ваша планета кажется очень симпатичной. Однако, случилось так, что
я не видел ни одного путеводителя...
- А издалека вы, можно узнать? - старичок с интересом присматривался
ко мне.
- О, издалека. Из системы Желтого Солнца. Слышали про такую звезду?
- Это та возле которой вращается планета Земля?
Этот вопрос на некоторое время выбил меня из колеи.
- Да... но... Откуда ты знаешь эту планету? Я как раз с нее!
- Невозможно, - старичок пристально смотрел на меня. - С Земли? Ты же
совсем белый!
- Там, на Земле, белых много. А еще есть черные, желтые...
- А зеленых у вас много?
- Зеленых? Нет, зеленых вообще нет.
- Гм... А я думал, что...
Абориген вдруг остановился и на минуту задумался.
- Может я перепутал? К старости память начинает отказывать. Но я бы
дал голову на отсечение, что это от вас, с Земли, наш космический зонд
принес эту... как ее... ин... инфузорию. Я правильно говорю? Инфузория,
она же туфелька...
- Да, - ответил я, - есть у нас такое одноклеточное.
- Вот видишь! А я уж подумал, что теряю память. Так ты говоришь, что
у вас на Земле не сделали никаких выводов из существования инфузории?
- Выводов? Нет, кажется нет... Насколько я помню, в зоологии и в
ботанике она служит примером переходного организма между флорой и
фауной...
- Всего лишь... - старичок снова задумался.
Молчал он долго, перебирая кругляшки орденов, которые на Келории
обычно носят у пояса.
- Может это и к лучшему. Мне пора. Прощай, пришелец. Приятного
отдыха.
Он поднялся и спешно удалился, затерявшись в толпе прохожих. Я почти
пожалел, что не спросил его прямо о самом интересном, но по собственному
опыту знаю, как осторожно надо задавать вопросы на чужих планетах.
Я еще сидел на скамейке, когда из большого здания напротив высыпалась
толпа состоящая в основном из зеленых, среди которых лишь изредка
попадалось белое лицо. Они расходились в разные стороны, по-видимому
закончив работу. Один из них, очень зеленый, проходя мимо меня
приостановился, посмотрел по сторонам, словно договорился с кем-то
встретиться, глянул на часы, висящие на углу, и присел на краешек
скамейки. Через несколько минут появился второй, такой же зеленый. Они
поздоровались и некоторое время говорили на своем языке, которого я не
понимал. Потом вновь прибывший достал из сумки небольшой пакетик (я забыл
упомянуть, что у келориан складка кожи на спине образует собой карман,
благодаря которому им не надо носить с собой портфели и сумки) и отдал его
второму, который, с легким испугом оглядываясь по сторонам, тут же его
спрятал. Видимо, они провернули какое-то не совсем легальное дельце. Сидя
на лавке они оживленно переговаривались и поглядывали в мою сторону. Я
решил рискнуть.
1 2 3 4 5