Твой отец решил, что я вознамерился завоевать твое сердце, и принялся меня отговаривать. Брось, сказал он, а то она вообразит о себе невесть что. Твоя мама велела ему не болтать чепухи.
– Мама? Велела папе? Не может быть!
– Может. Это только перед детьми твой отец корчит из себя начальника. На кухне же, стоит ей заговорить с ним, он едва под козырек не берет. Она лишь пальцем покажет, что ей нужно, и он тут же несется доставать из шкафа сковородки и чистить картошку.
Мэри улыбнулась. Она не поверила ни единому слову.
– Давай я посуду вымою, – предложила она.
– И не вздумай! Иди работай. Мы договорились, что кухня сегодня в моем полном распоряжении.
– Я так не могу. После великолепного ужина, которым ты меня накормил… Нет, это невозможно! Так тебя окружающие перестанут уважать.
– Я никогда не стремился завоевать уважение окружающих. Куда мне! – В его голосе слышалась печаль. – Всегда делал то, что скажет мама. Поди сюда, принеси то, пошел вон!
– Да неужели? Поверить не могу.
– Так оно и есть, – подтвердил он с невинным видом. – Я же до смерти боялся, что она меня накажет. Теперь мой братишка женился, и я выполняю указания его половины. А когда, не дай Бог, Хиль-Луис тоже решит, что жить не может без Марсии, мне вообще придет конец. Буду крутиться как волчок, не зная, кому угодить.
Мэри рассмеялась.
– Перестань хохотать. Это невежливо.
– Извини, ничего не могу с собой поделать. Ты такой душка! – провозгласила она и, не долго думая, обняла его.
Так обнимает сестра брата. Он тоже обнял ее и похлопал по спине. Ее охватило удивительное чувство. Впервые за много недель она ощутила, что может просто так, не думая ни о чем, расслабиться, позабыть про тревоги. Есть на свете человек, который о ней позаботится.
– Мэри… Мэри!
Она открыла глаза.
– Что такое?
– Не спи на ногах.
Мэри покачала головой.
– Хочешь сказать, я заснула?
Родриго рассмеялся.
– Еще как. Совсем я хватку потерял. Раньше женщины так сразу не засыпали в моих объятиях.
– Извини. Мне было так уютно.
– Перестань меня оскорблять, – попросил он.
– Да, лучше займусь-ка я работой.
Но она не двинулась с места. Что-то буквально притягивало ее, заставляя уткнуться подбородком в его мощную грудь.
Родриго вдруг отстранил ее и, театрально нахмурив брови, пробасил:
– Так, иди работай, женщина! Слышишь, это приказ! Я мужчина, и ты обязана мне повиноваться.
Она рассмеялась. Родриго поморщился.
– Не слишком хорошо получилось, да?
– Ты мало практиковался.
– Ладно, лучше принесу-ка я тебе еще кофе.
Мэри снова уткнулась в книги. Родриго сдержал свое обещание. Кофе прибыл как раз вовремя. Она перевернула страницу и поблагодарила его улыбкой. С кухни раздался шум воды. Он взялся мыть посуду.
Мэри вздохнула и потянулась. Как тошно сидеть целый вечер и готовиться к экзаменам, когда есть столько интересных занятий! Но ничего не поделаешь. Работа ей необходима.
Она встала, зевнула и решила, что отдых ей не повредит. Без этого тоже нельзя. Растянувшись на диванчике, она закрыла глаза. Маленький перерыв, ничего такого…
Ее разбудил стук открывшейся входной двери. Свет был погашен, горел лишь торшер в углу. На пороге комнаты появилась Кандис в великолепном вечернем платье.
– Привет! Ты до сих пор не ложилась?
– А… который час?
– Два.
До Мэри дошло: Родриго, должно быть, удалился. Она прошла на кухню. Посуда была чисто вымыта и сияла, отражаясь в свете фонарей. На столе лежала записка: «Ты спала, как дитя. Просто не мог тебя разбудить. Прощай! Приятных сновидений». Подписи не было, да и зачем она?
Мэри улыбнулась. Какой он нежный и заботливый, этот ее новый друг! И вдруг улыбка сошла с ее лица. Приснилось ей или он и в самом деле поцеловал ее на прощание?
– Пытаюсь запихнуть вещички в последний чемодан, – сообщил Родриго, оглядывая номер.
Мэри, зашедшая попрощаться с ним, спросила:
– Тебе помочь?
– Да. Мне еще нужно встретиться с одним клиентом. Поедешь со мной?
– Поеду.
Куда я денусь! – подумала Мэри. Что она будет делать, когда он вернется в Испанию?
Целый час они провозились с перспективным клиентом, еще минут пятнадцать Родриго говорил по телефону, договариваясь о найме складских помещений для рыбных консервов.
– Выпьем кофе? – предложил он наконец.
Они зашли в то кафе близ Гайд-парка, в котором были накануне. Официант принес заказ и удалился. Повисло напряженное молчание. Мэри вдруг поняла, что им обоим нечего сказать.
Когда они вышли из кафе, Родриго взял ее за руку и повел в парк. Вокруг лежал тонкий слой снега, деревья стояли голые, мрачные.
Куда мы идем? Мэри так и не задала этого вопроса. Она поняла: никуда. Это просто прогулка. Последняя возможность побыть вместе перед отъездом.
У нее было тяжело на сердце. Родриго взглянул на часы и произнес:
– Пожалуй, нам пора.
Они сели в такси и поехали в аэропорт. Сдав багаж, он заметил:
– До отлета еще пятнадцать минут. Зайдем в бар?
Она кивнула. Родриго заказал ей соку, а себе взял коктейль. Они сидели и беседовали как люди, которым нечего друг другу сказать.
– Все взял? – спросила она.
– Даже если и нет, что толку? Теперь уже поздно. По крайней мере, билеты при мне, паспорт тоже, а это главное.
– Точно, – меланхолично согласилась она. Наступило молчание.
– У нас здесь холодно и мрачно, – проговорила Мэри. – В Испании же зимы почти не бывает.
– Да, в Мадриде сейчас красиво.
– Значит, ты рад, что уезжаешь?
– Я соскучился по родным, шутка ли, несколько месяцев их не видел. Но тем, как все прошло в Англии, я доволен.
– И я тоже.
– У тебя, возможно, возникнут проблемы с родителями, когда станет известно, что я уехал.
– Просто скажу: мы передумали. Они все равно ничего не смогут сделать. В любом случае, – улыбнулась она, – обещаю не раскрывать им правды до тех пор, пока ты не будешь вне сферы досягаемости.
– Премного благодарен. Нет, серьезно, мне не хотелось бы, чтобы у тебя были неприятности.
– Обо мне не беспокойся.
– У вас еще этот Карлос Оливера крутится!
– Вот, оказывается, о ком ты думаешь! Не волнуйся, он, разумеется, снова будет строить из себя обиженного, но я найду способ дать ему понять, какого я о нем мнения. Ты же меня знаешь.
– Да уж, это точно.
И оба они мысленно вернулись в тот вечер, несколько месяцев назад, когда Мэри наговорила ему с три короба про мерзкого Родриго Алькасара, даже не подозревая, что объект ее ненависти сидит перед ней. А он не сопротивлялся.
Но проблема не в этом. Проблема в поцелуе. И не в том, что они поцеловались на глазах у всего квартала, а в том, что никто из них раньше не испытывал ничего подобного. Об этом, как ни старайся, забыть им не удастся.
– Может, они полюбят Макса, – сказал Родриго. – После того, разумеется, как смирятся с тем, что ты предпочла его мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36