Поэтому приготовления закипели поспешно. Корабли стягивались в нескольких портах и особенно в Лиссабоне и Кадисе. Казалось вероятным, что попытка вторжения осуществится весной 1587 г., как вдруг Дрэйк на несколько месяцев ранее с флотом из двадцати четырех кораблей появился у испанских берегов. Распоряжения, вследствие которых он отплыл из Англии 2 апреля, предписывали ему помешать соединению различных испанских эскадр и уничтожить испанские корабли, какие он встретит на пути своем. Это был сильный и мастерский шаг со стороны Англии; но едва только он был сделан, как королева раскаялась в нем. Контрприказания были посланы поспешно в Плимут, но они не застали уже там Дрэйка и даже не дошли до него и потом.
Дрэйк, действуя по инструкциям, данным ему при отплытии, прибыл в Кадис, где нанес в высшей степени действительный удар королю Испании. Тридцать семь кораблей, собравшихся в этом порту, были потоплены, сожжены или уведены. Они были тогда еще не вооружены и не укомплектованы, и поэтому, раз форты были пройдены флотом Дрэйка благополучно, он не встретил уже затем никакого сопротивления. Другой удар нанесен был неприятелю Дрэйком в самом Лиссабоне, где он предложил Санта-Круцу сражение, которое тот, не будучи подготовлен, не мог принять.
Уничтожение кораблей и корабельных припасов в Кадисе необходимо замедлило снаряжение испанского флота; протек год, а он еще не был готов. В следующем феврале (1588 г.) маркиз Санта-Круц умер. Потеря его для Испании была велика, ибо он был единственным человеком, достаточно высокопоставленным по рождению и компетентным по опытности для командования такой экспедицией, которую он поставил на ноги. Любопытно, однако, что король и его двор не сознавали реально всей серьезности этой потери и с легким сердцем назначили на его место дона Аллонсо-Переца де Гузмана эль Буено, герцога Медина-Сидониа. Последний не обладал ни одним из качеств, требующихся для его ответственного поста, кроме как своим знатным происхождением и мягкостью темперамента, который, может быть, скорее оправдал бы назначение его под начальство к герцогу Пармскому… Его ответ, данный королю при возложении на него последним командования экспедицией, сам по себе весьма любопытен. «Дело, — писал он, — так велико и так важно, что я, по совести, не могу принять руководства им, не имея ни опыта, ни знания ни на войне, ни в море». Его возражения, однако, были отвергнуты, и он согласился. Вооружение флота продолжалось, и в середине мая он был готов отплыть из Тахо… Он и отплыл между 20 и 30 мая.
Приближение Армады возбудило в Англии некоторое смущение и даже страх, но в числе подданных королевы были люди, которые имели невысокое мнение о силе и доблести испанцев. Опыты Дрэйка, Хаукинса, Фентона, Феннера и десятка других, которых имена менее популярны, доказали, и даже весьма сильными аргументами, что испанцы не непобедимы…
Но сама Испания, кабачные сплетни и бахвалы Лиссабона, а также соглядатаи, желающие поднять цену своей наемной платы, сильно преувеличили размеры, могущество, вооружение и снабжение флота при отплытии его из Лиссабона. Обо всех этих элементах Армады я должен сказать истину. Снабжение оказалось так «совершенно», что ко времени достижения флотом мыса Финистерре огромное количество провизии найдено было гнилым, испортившимся и годным только для того, чтобы выбросить за борт. На судах ощутился недостаток воды — может быть, потому, что бочки текли… Сами суда также текли, расшатанные, как говорили, свежей погодой, но в действительности вследствие слишком высокого рангоута (overmasted). Некоторые из них с трудом держались на воде; другие потеряли мачты, и расстройство было так всеобще, что Медина Сидониа решился войти в Корунну и оправиться там. Он и сделал это, но не принял мер к тому, чтобы это его намерение было известно всему флоту. А так как ранее, на случай разделения, назначены были местом рандеву острова Ссилли, то естественно, что около дюжины судов, потеряв из вида адмирала, легли в соседстве упомянутых островов, где были усмотрены английскими разведчиками, доставившими о них надлежащие сведения в Плимут. Их отозвание и вообще сосредоточение флота в Корунне, перевооружение и переснабжение — все это заняло время. Повреждения были так велики, число больных так значительно, окончание сезона безопасного плавания приближалось так быстро, что военный совет настойчиво рекомендовал отсрочку экспедиции до будущего года. Распоряжения короля не допускали возражений, и флот, наконец, отплыл из Корунны между 12 и 22 июля.
Главная часть английского флота была собрана в Плимуте, под командой Говарда Эффингама — лорда адмирала Англии, при котором Дрэйк и Хаукинс состояли, соответственно, в звании вице— и контр-адмиралов. Большое количество коммерческих судов, снаряженных королевой или городами, присоединилось к флоту, который стоял теперь в Плимуте в количестве 80 вымпелов.
Со времени своего возвращения от берегов Испании предшествующим летом Дрэйк настаивал на том, что он должен быть послан туда снова с еще более сильной эскадрой для повторения удара. Хаукинс, Фробишер, Феннер — все опытные моряки были того же мнения. Говард, побуждаемый их советами, неоднократно доказывал королеве важность такого шага, но Елизавета настойчиво отказывала ему в сочувствии. Может быть, она надеялась на мир; еще вероятнее, что она рассчитывала на возможность вести войну так же дешево и «урывками», как это имело место в последние три года, и не хотела давать Филиппу пример более настоятельных усилий. И таким образом, несмотря на мольбы и угрозы Говарда и Дрэйка, вопреки мнению всех опытных людей, никакого нападения на порты Испании Англия не делала. Вероятно, если бы Дрэйку позволили, то он произвел бы такой погром в Тахо или гавани Коруньи, который воспрепятствовал бы всякой попытке надвигавшегося вторжения. Уже несколько раз говорилось , что герцог Медина Сидониа получил от Филиппа приказание круто придержаться к французскому берегу, с тем чтобы избежать английского флота и достигнуть Дуврских проливов с совершенно свежими силами. Это указание так далеко от истины, как только возможно. Напротив, Медине Сидониа было приказано, чтобы он, если встретит Дрэйка близ устьев Канала, атаковал и уничтожил его флот, и в самом деле, было легче и вернее уничтожить английский флот по частям, чем дозволить ему собраться в сильное целое. Точно так же ни одна из данных ему инструкций не предписывала ни одним словом о необходимости придержаться французского берега; напротив, в них рекомендуются местом рандеву острова Ссилли или Лизард и указывается важность захвата одного из неукрепленных портов на юге Англии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128