И ты предпочла мне его!
- Я никогда не говорила этого!
Она сделала шаг вперед, протянула ему руку. Он отвернулся, сжал кулак
и поднес к лицу Поля.
- Я могу убить тебя одним ударом. Я кузнец.
- Не пытайся, - ответил Поль. - Я боксер.
Марк посмотрел вверх. Сверху на него смотрел дракон.
- Ты думаешь, это ископаемое защитит тебя? У меня тоже есть слуги.
Он поднял левую руку и задрал рукав. На солнце засверкал большой
браслет со множеством кнопок. Пальцы забегали по кнопкам. В округе все
роботы повернулись к ним и начали приближаться.
Поль поднял правую руку и обнажил родимое пятно в форме дракона. Оно
пульсировало, и казалось, что дракон извивается под кожей. Поль сказал:
- Еще не поздно прекратить то, что ты начал.
- Уже поздно, - ответил Марк.
И тут же машины одна за другой стали дергаться, начинали жалобно
скрипеть и застывали на месте. Машины, находившиеся дальше, просто
беззвучно замерли. Марк нажимал все подряд кнопки, но безрезультатно.
- Отец часто жаловался, что я свожу машины с ума, - сказал Поль, - а
теперь...
Марк бросился на него. Поль отскочил в сторону, а кулак его попал в
солнечное сплетение Марка. Тот охнул и согнулся. Поль нанес удар в
челюсть. Он мог ударить и еще раз, но побоялся сломать глазной протез.
Пока он колебался, Марк левой рукой с размаху ударил браслетом прямо по
голове Поля.
Поль упал на колени, прикрыв голову руками. Он увидел готовый ударить
его сапог и откатился в сторону, чтобы избежать удара.
- Уничтожить? Сжечь?
Это дракон вошел в контакт с ним.
- Нет, Лунная Птица! Нет!
Дракон издал низкое рычание, и Марк отскочил назад, прикрывая голову
сверху руками. Затуманенными глазами Поль заметил нити между ним и Марком.
Вот эта, красная...
Уголком глаз Марк заметил движение руки упавшего Поля. Он хотел
подскочить и ударить еще раз, но ноги его не сдвинулись с места. Он упал.
Он лежал, полностью парализованный ниже поясницы. Он попытался
подняться, пользуясь руками, и заметил, что Поль поднялся на колени и
потирает голову руками. Вдруг чья-то рука обняла плечи Марка.
- Пожалуйста, Марк. Скажи, что ты не причинишь вреда ни деревне, ни
кому-то другому.
Он попытался оттолкнуть ее.
- Ты никогда не любила меня.
- Неправда.
- Как только появился какой-то смазливый тип, ты тут же решила от
меня избавиться.
- Не говори так.
Он с трудом уселся и сказал:
- Беги, пока у тебя есть возможность. Если хочешь, можешь
предупредить жителей деревни. Но это не поможет. Я все равно приду и
сделаю то, что решил. Это относится и к тебе. У меня будет такое оружие, с
которым мне не будут страшны никакие драконы.
Иди! Передай им, что я их ненавижу! Скажи им...
- Идем, Нора, - Поль встал на ноги. - Говорить с этим человеком
бесполезно. - Он протянул руку. Нора приняла ее.
- Самым лучшим сейчас было бы убить тебя, - сказал Поль Марку. - Но
она никогда не простит мне этого. И к тому же, ты сын родителей, которые
меня вырастили. Поэтому я даю тебе еще время. Используй его разумно,
пересмотри свои планы. Если ты нападешь на деревню, то дело будешь иметь
со мной. Я не собираюсь быть их покровителем, но ты можешь нарушить
баланс, а это будет угрозой для всех живущих здесь.
Он помог Норе забраться на Лунную Птицу, и тут заметил, что Маусглов
исчез. Поль быстро осмотрел всю площадку, но вора на ней не было. Он сел
рядом с Норой и посмотрел на Марка.
- Не ходи в деревню, - попросил он.
- Я понял твою магию, - мягко сказал Марк. - И найду способ ее
уничтожить. Это какое-то волновое излучение, испускаемое нервной
системой...
- Не трать напрасно времени. Лунная Птица, домой!
Он почувствовал, как под ним напряглись могучие мышцы. Они поднялись
в воздух и стали набирать высоту.
- Он ведь не навсегда парализован?
- Нет, примерно на час. Я только стянул нити, не делая узлов.
- Нити? О чем ты говоришь?
- Он пленник своего тела. Но скоро оно оправиться.
- Он уничтожит нас.
- Да, мощности у него довольно внушительные, - сказал Поль, глядя
вниз. - Возможно ты права, хотя я и надеюсь на обратное.
Солнце на западе начало спускаться за линию горизонта. Снова вокруг
них запели ветры.

Механические слуги Марка ожили раньше, чем он пришел в себя. С самого
начала он не обратил внимания на третьего человека, прилетевшего на
драконе, а теперь все воспоминания о нем были вытеснены страшной
ненавистью к Полю.
Спустились сумерки. Линза на глазу потемнела. Браслет снова стал
функционировать.

15
Птица-наблюдатель с глазами широкого обзора и параболическими ушами
следовала за драконом на север. С определенными интервалами за ней
следовали большие птицы, служащие ретрансляторами для передаваемой ею
информации. Передавать, однако, было нечего. Ничего подслушать
птица-наблюдатель не смогла. Если бы она подлетела поближе, она смогла бы
услышать рассказ Поля о том, как он вступил во владение замком Рондовал.
Но птица не подлетела ближе, и потому не слышала ничего, даже удивленных
восклицаний Норы.
- Ты так быстро овладел магией! Но, все же, у Марка достаточно
времени, чтобы стать могущественнее тебя. Что ты сможешь противопоставить
ему, если он пошлет целые тучи летающих птиц и полчища наземных машин? Мне
показалось, что у него есть и люди.
Или призраки... Он может создать огромную армию. У тебя есть
какой-нибудь план?
Поль долго молчал, затем ответил:
- Существует посох моего отца, обладающий большим могуществом. Если
он у меня будет, я смогу управлять всем, что есть в Рондовале. Если я
добуду посох раньше, чем выступит Марк, то у меня будет против него
могучее оружие. Но я пока не знаю ни географии этого мира, ни его
политического устройства. Все книги, какие у меня есть - старые. У меня
есть и карты, но я не уверен, что они все еще верны.
- Я могу тебе все рассказать и показать, - сказала Нора.
- Но я доставлю тебя в твою деревню.
- Нет! Не надо. Я боюсь. Он может снова послать за мной. Кто тогда
остановит его?
- Тебе может не понравиться в Рондовале.
- Но там все же лучше, чем в горах Анвил. Не знаешь ли ты такой
магии, которая сделала бы его тем человеком, каким он был несколько лет
назад?
- Не думаю, что магия способна изменить судьбу человека. Да и сам
человек вряд ли может ее изменить.
- Я так и знала, что ты скажешь это. Все умные люди говорят одно и то
же.
И она заплакала. Впервые за весь этот ужасный день. И хоть рыдала она
громко, птица-наблюдатель ничего не слышала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47