- Ты позволила ему проехать! - взвыл Мердок.- Гони за ним!
- Хорошо, Сэм. Я это и делаю. Не вопи. Пожалуйста, не вопи\
Дженни рванулась в туннель. Где-то впереди Мердок слышал рев газующего
гигантского двигателя, постепенно увеличивающего отрыв.
- Не стреляй сейчас, в туннеле! Если ты сожжешь его здесь, нас может
закупорить!
- Я знаю. Я не буду.
- Брось пару гранат с десятисекундным замедлением и гони. Может быть,
нам удастся перекрыть какое-то движение сзади, слева.
Они вырвались из туннеля, и дневной свет на миг ослепил его. Вокруг не
было никаких других автомобилей.
- Найди его след,- сказал он,- и гони. Сверху, из чрева горы, до них
донеслось эхо глухого взрыва. Земля дрогнула, и тут же докатился второй
взрыв.
- Здесь так много следов...- сказала она.
- Ты знаешь тот, что мне нужен. Самый свежий, самый широкий, самый
горячий! Найди его! Гони по нему!
- Мне кажется, я нашла его, Сэм.
- Отлично. Поезжай так быстро, как только сможешь.
Мердок отыскал флягу с бурбоном и жадно приложился к ней. Затем
закурил сигарету и посмотрел вперед.
- Почему ты промахнулась? - спросил он мягко.- Почему ты не попала в
этого, Дженни? Она не ответила сразу. Мердок ждал.
-Потому что он для меня не этот,-сказала она наконец.- Он причинил
много зла автомобилям и людям, и это так. Но в нем есть нечто... нечто
благородное. То, как он сражался со всем миром за свою свободу, Сэм, держа
в повиновении всю эту банду злобных машин, не останавливаясь ни перед чем,
чтобы отстоять свой путь, путь без хозяина,- столько времени, сколько смог
бы оставаться непобежденным... Сэм, минуту назад я хотела примкнуть к его
банде, бегать с ним по Великим Равнинам, разбивать для него своими
ракетами ворота Бензиновых крепостей... Но я не могу убить тебя, Сэм. Я
построена для тебя. Я слишком одомашнена. Я слишком слаба. Правда, я не
смогла выстрелить в него и направила ракеты мимо. Но я никогда не смогу
убить и тебя, Сэм.
- Спасибо,- сказал он,- спасибо, разумная моя мина замедленного
действия! Спасибо большое.
- Прости, Сэм.
- Заткнись! Нет, погоди... Сначала скажи мне, что ты будешь делать,
если мы найдем его.
- Я не знаю.
- Ну тоща подумай об этом, да побыстрее. Ты видишь то облако пыли
впереди,- так же хорошо, как и я. И тебе лучше бы увеличить скорость.
Они мчались вперед.
- Пожалуй, сейчас я вызову Детройт. У них будет глупый вид, когда я
потребую возмещения убытков.
- У меня нет дефектов в конструкции или дизайне. Ты это знаешь. Я
просто более...
- Эмоциональна,- продолжил Мердок.
- ... чем я подозревала,- закончила она.- Я действительно встречала не
так уж много автомобилей, если не считать молодых, до того, как поехала с
тобой. Я не знала, на что похож дикий автомобиль, и никогда прежде не
уничтожала ни одного автомобиля - только мишени. Я была молода и...
- Невинна,- фыркнул Мердок.- Да. Очень трогательно. Но все-таки будь
готова убить любой автомобиль, который мы встретим. Если он вдруг окажется
твоим дружком и ты промедлишь с выстрелом, то он убьет нас.
- Я постараюсь, Сэм.
Автомобиль впереди остановился. Это был желтый "крайслер". Две его
шины были спущены, и он стоял, накренившийся и ожидающий.
- Оставь его! - проворчал Мердок, когда с сухим щелчком выдвинулись
стволы пулеметов.- Побереги патроны для того, что может сопротивляться.
Они промчались мимо.
- Он сказал что-нибудь?
- Машинное проклятие,- сказала Дженни.- Я слышала его раз или два.
Тебе оно показалось бы бессмысленным.
Он засмеялся:
- Автомобили действительно проклинают друг друга?
- Иногда,- нехотя откликнулась она.- Это самый простой способ сорвать
на ком-нибудь зло, особенно когда автострады переполнены. Некоторые
находят в этом удовольствие.
- Скажи мне какое-нибудь машинное ругательство.
- Не скажу. Какой я автомобиль по-твоему?
- Извини,- усмехнулся Мердок.- Ты ведь у меня леди. Я и забыл.
Из динамика послышался внятный щелчок. Они неслись и неслись вперед, а
перед ними по каменистому предгорью извилистой и широкой кривой вился
след. Мердок сделал еще глоток, затем перешел на кофе.
- Десять лет,- бормотал он,- десять лет...
След оборвался резко. Так резко, что Мердок даже не сразу понял.
Когда они миновали оранжевую каменную громаду, вылепленную природой
наподобие источенного ветрами исполинского гриба, справа открылась
равнина.
... Он мчался вперед, к ним - автомобиль-дьявол. Он ждал их, он знал,
что ему не оторваться от Огненой Леди и теперь ринулся в последнюю
схватку.
Дженни занесло вбок, когда ее тормоза ударили с пронзительным визгом и
запахом дыма; ее пулеметы извергали огонь, ее капот отскочил, открываясь,
и передние колеса поднялись над землей, когда ракеты с визгом прыгнули
вперед; трижды она развернулась на месте, царапая задним бампером
поверхность солончака -в третий и последний раз она выпустила оставшиеся
ракеты в тлеющие обломки на склоне холма, и только тогда встала на все
четыре колеса; ее пулеметы палили, пока не кончились патроны, а после
этого еще целую минуту из них слышался равномерный щелкающий звук. Затем
все стихло.
Мердок сидел, глядя на выпотрошенные, скрученные обломки, горящие на
фоне утреннего неба. Плечи его вздрагивали.
- Ты сделала это, Дженни. Ты убила его. Ты убила для меня автомобиль-
дьявол...
Она не ответила. Ее двигатель снова завелся, и Дженни повернула на
юго-восток, к последней Бензиновой крепости - первой на их обратном пути.
Два часа они ехали в молчании, и Мердок выпил весь свой бурбон, и весь
кофе, и выкурил все сигареты.
- Дженни, скажи мне что-нибудь,- попросил он.- Что-то случилось? Что?
Она откликнулась - и голос ее был мягок.
- Сэм, он звал меня, когда спускался с холма... Мердок ждал, но она не
спешила продолжать.
- И что он тебе сказал? - осторожно настаивал Мердок.
- Он сказал: "Говорю тебе, убей своего пассажира, и я сверну в
сторону". И еще он сказал: "Я хочу тебя,
Огненная Леди, хочу бегать с тобой, совершать налеты с тобой. Им
никогда не поймать нас, если мы будем вместе" - и я убила его. Мердок
молчал.
- Он так сказал, только чтобы задержать мою стрельбу, ведь правда? Он
сказал так, чтобы остановить меня, потому что только так он мог уничтожить
нас обоих, когда шел к своей гибели? Он ведь не мог и вправду так думать,
ведь не мог, Сэм?
- Конечно, нет,- сказал Мердок,- конечно же, нет. Ему было слишком
поздно сворачивать.
- Да, может быть, поздно... И все-таки, как ты думаешь, он
действительно хотел бегать со мной, совершать налеты со мной - до всего, я
имею в виду - там, раньше?
- Вероятно, крошка. Ты ведь довольно хорошо оснащена.
1 2 3 4 5