- Стойте! - внезапно воскликнул тот, кто нас допрашивал. Я повернулся
и вопросительно посмотрел на него. - как вас зовут?
- Кори.
- Не двигайтесь! - он подошел ко мне вплотную и стал вглядываться в
мое лицо. Секунд через десять я не выдержал.
- А в чем, собственно, дело?
Вместо ответа он стал рыться в кошельке, пристегнутом к поясу, достал
пригорошню монет и поднес их к глазам.
- Черт! Слишком темно! Жаль, нельзя посветить!
- Зачем? - спросил я.
- Ваше лицо показалось мне знакомым, и я только сейчас вспомнил, где
его видел. На старых монетах. Они все еще имеют хождение. Он нахмурился и
повернулся к одному из лучников. - правда, похож?
- Да, - согласился тот. - похож, и даже очень.
- А ты не помнишь, кем он был?
- Откуда мне помнить? Одним из бывших, должно быть. Меня тогда и на
свете-то не было.
- И я не помню. Впрочем, неважно. Идите, Кори, - вновь обратился он
ко мне. - Отвечайте на все вопросы честно, и с вами поступят по
справедливости.
Спускаясь с холма, я почему-то представил себе что он смотрит мне в
спину и чешет в затылке.
Солдаты которых выделили нам в провожатые оказались не
разговорчивыми. Меня это устраивало.
Шли мы очень медленно, и я вспомнил рассказ паренька о сражении,
которое неизвестно кто выиграл. Я достиг цели, попал в авалон, вернее,
аналог авалона. Теперь, чтобы совершить задуманное, мне необходимо было
действовать, исходя из обстоятельств.
В лагере приятно пахло дымом, жареным мясом, лошадиным потом,
промасленной упряжью. Отовсюду доносились разговоры, бряцало оружие,
горели костры. Люди ели, пили, играли, развлекались и смотрели, как мы
проходим мимо, направляясь к трем маленьким палаткам, стоящим одна подле
другой.
Мы остановились у первой из них, и сопровождавший нас солдат о чем-то
спросил часового, совершавшего обход. Тот отрицательно покачал головой.
Они разговаривали несколько минут, а затем наш солдат вернулся,
перекинулся парой фраз со своим товарищем и подошел ко мне.
- Протектор собрал всех офицеров на военный совет, - сказал он. - мы
сейчас стреножим ваших лошадей и отведем их на пастбище. Заберите свои
вещи. Вам придется подождать нашего капитана.
Мы сняли седельные сумки и вытерли лошадей насухо. Хромой пастух взял
чемпиона и огнедышащего (коня ганелона) под уздцы и повел их в табун. Мы
уселись на сумки. Кто-то принес нам горячего чаю и одолжил у меня немного
табаку. Наши стражники отошли в сторонку и расположились на отдых.
Я наблюдал за входом в самую большую палатку, стоявшую в центре.
Прехлебывал чай и думал о маленьком ночном кафе на ruе dе снаr ет раin в
брюсселе на отражении земля, где я так долго жил. Достав необходимый мне
ювелирный порошок, я поеду в брюссель и заключу сделку с торговцами
оружием. Мой заказ будет очень сложным, и сдерут за него три шкуры, потому
что военному заводу придется строить новые поточные линии. По
собственному опыту я знал, что заказать оружие мог и помимо "Интерамко".
На все про все у меня уйдет три месяца. Я стал обдумывать детали, и время
потекло незаметно.
Часа через полтора в большой палатке зашевелились тени. Затем полог
распахнулся, и люди стали выходить на улицу, оглядываясь и оживленно
беседуя. Двое задержались на пороге. Я услышал их голоса, но не разобрал,
о чем идет речь. Ясно было только, что командир, оставшийся в палатке дает
им последнии инструкции. Он даже подошел к выходу, что-то объясняя, и я
успел разглядеть, что он был худ и очень высок.
Наши солдаты все еще сидели в сторонке; один из них указал мне на
офицера, стоявшего справа, как на капитана, который должен нас допросить.
Я все еще пытался получше пассмотреть командира, но сквозь спины
офицеров, естественно, ничего не увидел.
Затем он вышел из палатки.
Сначала я подумал, что это - игра света и тени... Но нет! Он сделал
шаг вперед, и я вздрогнул. У него не было правой руки от локтя и ниже.
Окровавленные бинты говорили о том, что руку он потерял совсем недавно.
Левая его рука неожиданно рубанула воздух, и я почувствовал, что во
мне оживают давно забытые воспоминания. У человека, на которого я
смотрел были прямые каштановые волосы, сильный волевой подбородок...
Ветерок раздул полы его плаща, и я увидел желтую рубашку и Коричневые
брюки. Неестественно быстрым движением левой руки человек запахнулся,
прикрывая обрубок.
Я резко встал, и голова его мгновенно повернулась в мою сторону.
Глаза наши встретились, и оба мы замерли, глядя друг на друга.
Затем он оттолкнул изумленных офицеров и пошел ко мне. Я услышал, как
ганелон хмыкнул и быстро поднялся на ноги.
Человек остановился в нескольких шагах от меня, и его карие глаза
блеснули. Он редко улыбался, но на этот раз позволил себе слабое подобие
улыбки.
- Пойдем со мной, - сказал он и, повернувшись, направился в палатку.
Мы пошли следом, оставив седельные сумки на земле.
Он отпустил взглядом двух офицеров, остановился перед входом,
пропустил нас вперед и закрыл за собой полог. Я увидел походную постель,
маленький стол, скамейки, сундучок. На столе горела масляная лампа, лежали
карты местности, стояли бутылка вина и несколько кружек. На сундучке
горела еще одна лампа.
Человек сжал мне руку и вновь улыбнулся.
- Корвин, - сказал он. - все еще живой.
- Бенедикт. - я улыбнулся в ответ. - и тоже не мертвый. Сколько воды
утекло!
- Да. Кто твой друг?
- Его зовут ганелон.
- Ганелон, - повторил бенедикт, кивая, а затем подошел к столу и
налил три кружки вина. - твое здоровье, брат!
- Твое здоровье!
Мы выпили.
- Садитесь, - сказал он, указывая на ближайшую скамейку. Приветствую
вас в авалоне.
- Спавибо... Протектор.
Он поморщился.
- Этот титул заслужен. Интересно, мог ли прежний их правитель
похвастаться тем же самым?
- Поверь мне, мог. Но только в другом авалоне.
Бенедикт пожал плечами.
- Естественно. И хватит об этом! Где ты был? Что делал? Зачем пришел?
Расскажи о себе. Мы так давно не виделись.
Я кивнул.
На мое несчастье фамильный этикет (не говоря о расстановке сил)
требовал, чтобы я первым ответил на все его вопросы. Он был старше меня, и
я вмешался - пусть по незнанию - в сферу его деятельности. Не могу
сказать, что мне не хотелось быть почтительным: бенедикт был одним из
немногих, кто мне нравился и кого я уважал. Но мы действительно слишком
давно не виделись, и мне не терпелось расспросить его, чтобы выведать все
интересующие меня подробности.
К тому же я не знал, как вести разговор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51